Готовый перевод Enchanting Beauty That Ruins the Nation / Ослепительная красота, губящая державу: Глава 37

Янь Си, казалось, был весьма доволен этой картиной дружеской гармонии между тремя людьми: его лицо снова порозовело, но вдруг он слегка закашлялся.

— Отец должен больше отдыхать. Сын просит разрешения откланяться, — поспешно поднялся Янь Сюнь.

— Пусть отец хорошо отдохнёт. Цинъюнь тоже уходит вместе со старшим братом-наследником, — сказала Янь Цинъюнь, кланяясь.

Янь Си махнул рукой, давая всем понять, что пора уходить. Двух маленьких принцесс увела служанка, а Янь Цинцзюнь последовала за Янь Сюнем и Янь Цинъюнь.

— У меня ещё кое-какие дела. Потом садись в карету и возвращайся, — бросил Янь Сюнь, едва выйдя из зала, и поспешно скрылся.

Янь Цинцзюнь с неохотой отправилась вместе с Янь Цинъюнь в покои Циюнь, формально выбрала несколько нарядов, и когда вышла наружу, уже стемнело.

Зимний ветер дул всё сильнее и сильнее, а ночью стало ещё холоднее. Перед тем как войти во дворец, Янь Сюнь велел Ци Янь остаться в карете, и теперь за Янь Цинцзюнь следовали две служанки из покоев Циюнь, провожая её к воротам.

Ночью дворец Дунчжао оставался тихим и спокойным, но почему-то Янь Цинцзюнь почувствовала необъяснимую тоску.

Павильоны и башни, резные балки и расписные стропила… Она прожила здесь пятнадцать лет, знала каждого человека, а теперь, пожалуй, лишь кирпичи и черепица помнили её.

Эта грусть промелькнула лишь на мгновение, и Янь Цинцзюнь тут же собралась с мыслями, ускорив шаг к воротам. Она уже жалела, что не настояла на том, чтобы Ци Янь шла с ней: ведь отношения между Янь Цинъюнь и Янь Сюнем никогда не были тёплыми, и цели, с которыми эта принцесса приближалась к наследной принцессе, вызывали подозрения. К тому же ранее И Ши Сюань уже посылал убийц за ней. Хотя теперь она была известна всей стране как наследная принцесса, она так и не поняла, зачем И Ши Сюань хотел её убить, и не могла сказать наверняка, отказался ли он от своих планов. А если он сговорился с Янь Цинъюнь, и сейчас она осталась одна…

При этой мысли Янь Цинцзюнь показалось, что зимний ветер стал ещё ледянее, и даже две служанки позади вызывали у неё чувство небезопасности. Она лишь ускорила шаг, желая как можно скорее выйти из дворца и добраться до Ци Янь.

— Ваше Высочество, за этими воротами вы уже вне дворца. Мы можем проводить вас только до этого места, — сказали служанки, кланяясь.

Янь Цинцзюнь обернулась и мягко улыбнулась:

— Возвращайтесь, мне не нужны провожатые.

— Мы проводим вас глазами до выхода, — хором ответили служанки.

Янь Цинцзюнь ничего не сказала и поспешила покинуть восточные ворота.

С обеих сторон восточных ворот стояли стражники. Охрана императорского дворца всегда находилась под началом рода И, и Янь Цинцзюнь не доверяла им. Наконец, преодолев тревогу, она вышла и увидела впереди карету наследного принца. С облегчением вздохнув, она поспешила к ней, но не успела даже окликнуть «Лоси», как почувствовала резкую боль в шее, перед глазами всё потемнело, и она потеряла сознание.

***

В полузабытье Янь Цинцзюнь увидела, как Янь Цин с насмешливой ухмылкой смотрит на неё:

— Я же говорил тебе: не будь такой самонадеянной, не торопись добиваться всего сразу. Ты думаешь, что всё знаешь о Янь Сюне, И Ши Сюане и Янь Цинъюнь. Считаешь, будто И Ши Сюань слишком горд, чтобы сговориться с Янь Цинъюнь, будто Янь Сюнь никогда не пойдёт на сделку с И Ши Сюанем, будто глупая голова Янь Цинъюнь не способна тебя перехитрить. Но даже загнанная в угол собака прыгнет через забор! Ты слишком вызывающе вела себя перед Янь Сюнем, а И Ши Сюань уже не тот, кем был раньше. Янь Цинъюнь лишь подтолкнёт их — и ты падёшь. Я ещё не вернулся, а ты уже умерла. Какая же ты беспомощная.

Янь Цинцзюнь не успела удивиться, откуда он знает её мысли, как уже захотела закричать: «Моя жизнь или смерть — не твоё дело!» — но не могла издать ни звука. В ярости она попыталась наступить ему на ногу, но Янь Цин вдруг стал прозрачным и начал уплывать всё дальше. Янь Цинцзюнь бросилась за ним и провалилась в пустоту, отчего резко распахнула глаза.

Резкий запах лекарств, смешанный с необычным ароматом орхидей…

Янь Цинцзюнь сразу поняла: она в доме рода И. Зимой в Дунчжао цветущие орхидеи могли быть только здесь. Она моргнула и в тусклом свете свечи увидела фигуру человека: седая борода, шрам, изуродовавший половину лица, и пронзительные, как у ястреба, холодные глаза, уставившиеся прямо на неё.

— После того как снимешь это, положи в лекарственный таз и немедленно уводи её. Приходи снова через три дня, — произнёс он резким голосом. Хотя он смотрел на Янь Цинцзюнь, очевидно, что обращался не к ней.

Тело Янь Цинцзюнь было совершенно обессилено. С огромным трудом она повернула голову и увидела второго человека слева.

И Ши Сюань в светло-голубом длинном халате с узором орхидей.

— Действуй быстро. Снимай без капли крови — иначе это испортит моё лекарство, — продолжал старик, и его голос звучал особенно зловеще.

Янь Цинцзюнь снова моргнула и разглядела обстановку комнаты. Простой стол и два стула. На столе стоял деревянный таз — источник лекарственного запаха. Старик сидел рядом с ним, что-то подсыпая в него. И Ши Сюань стоял слева от неё, бесстрастно глядя на неё. В дальнем углу комнаты, на ложе, лежал ещё один человек. Когда Янь Цинцзюнь разглядела его лицо, сердце её дрогнуло от ужаса.

Это лицо… изуродовано, покрыто кровавыми прожилками, невозможно было узнать черты.

Фэн Жуаньшу.

Ранее она договорилась с Фэн Жуаньшу: та должна была научиться говорить и притвориться, будто следует за И Ши Сюанем, а также изучить манеры «принцессы Цинцзюнь». В обмен Янь Цинцзюнь получила у И Ши Сюаня десятки медицинских трактатов из императорской лечебницы. Она ещё не успела разобраться в них, её второй ход в Дунчжао только начинался — а она уже попала в ловушку.

«Действуй быстро. Снимай без капли крови…»

Вспомнив слова старика и взглянув на изуродованное лицо Фэн Жуаньшу, Янь Цинцзюнь мгновенно поняла, зачем И Ши Сюань её сюда привёл. Она в ужасе отползла назад, тело её непроизвольно задрожало.

«И Ши Сюань…» — хотела она закричать, но голос не слушался. Она лишь смотрела, как он выхватывает меч у пояса. Серебристое лезвие больно резало глаза.

И Ши Сюань смотрел на «Фэн Жуаньшу» перед собой — на лицо, которое после снятия маски из человеческой кожи оказалось почти неотличимо от лица Янь Цинцзюнь. Встретившись с её взглядом, он на миг почувствовал странную знакомость: даже свет в её глазах был таким же, как у той, что смотрела на него когда-то.

Но свою А Цин он сам толкнул в ад и разрушил.

Теперь он должен вернуть её. Эта женщина заставила ту заговорить, вернула в дом рода И — и теперь, возможно, сможет вернуть её лицо в прежний облик.

Если он снимет с неё кожу лица.

Если он снимет с неё эту маску, столь похожую на лицо А Цин, то «Божественный лекарь Гуйфу» сможет восстановить её черты. Это единственный шанс.

И Ши Сюань поднял меч и приблизился.

Янь Цинцзюнь широко раскрыла глаза. Слёзы упрямо не хотели течь — плакать от страха? Такой слабости она не допустит! Плакать из-за этого человека? Он этого не заслуживает!

Серебристый клинок в тусклом свете свечи описал изящную дугу перед её глазами, и холод коснулся лица от лба до подбородка.

Янь Цинцзюнь инстинктивно зажмурилась. Холодная боль пронзила кожу вдоль линии роста волос, но ожидаемой муки — разрывающей плоть и кости — не последовало. Вместо этого раздался звонкий звук «динь!», и лезвие отстранилось от её щеки.

— Ученик мой, приехав в Дунчжао, не удосужился предупредить учителя? Ну ладно, не предупредил… — в тишине комнаты раздался мягкий, насмешливый голос, — но посмел тронуть человека учителя?

Сердце Янь Цинцзюнь, будто утонувшее в глубокой воде, вдруг сделало вдох. Холод в груди растаял от знакомых интонаций. Она открыла глаза и не поверила тому, что увидела.

Янь Цин.

Он был в том же изумрудно-зелёном халате, что колыхался в ночи, словно водоросли. Его черты лица остались такими же чёткими и привлекательными, а в глазах — прежняя тёплая улыбка, как у лепестков шиповника в начале весны. Хотя он стоял за разбитым окном, Янь Цинцзюнь ясно видела, как он словно сошёл с небес, прилетел с ветром и пришёл при лунном свете.

Старик у стола, прежде мрачный и зловещий «Божественный лекарь Гуйфу», в ужасе раскрыл рот, вскочил и принялся хлопать в ладоши:

— Я… я ухожу! Скажи своему старшему ученику, что он ошибся! Я вовсе не приезжал в Дунчжао!

Он поспешно собрал свой сундук и, подпрыгивая, выбежал из комнаты. В тот же миг Янь Цин ворвался через окно. И Ши Сюань холодно взглянул на него и швырнул обломок меча на пол.

— Если тебе так нравится это лицо, брат, в следующий раз пришлю тебе ещё несколько, — сказал Янь Цин, презрительно помахав рукой от сильного запаха лекарств. Он быстро поднял обессилевшую Янь Цинцзюнь с пола. — Но мои люди — не твоё дело. Иначе… пожалеешь об этом.

Хотя движения Янь Цина были быстрыми, в его голосе по-прежнему звучала ленивая насмешка. Он подхватил Янь Цинцзюнь и исчез в ночи.

И Ши Сюань немного растерянно подошёл к ложу, на котором лежала женщина, и сел рядом, нежно коснувшись её лица.

***

Янь Цинцзюнь прижалась к груди Янь Цина и снова почувствовала знакомый лёгкий аромат чернил. Напряжение мгновенно спало, и она крепко обхватила его тёплое тело, щёчками вытирая слёзы, которые до этого упрямо не хотели течь.

Этот человек, чья личность оставалась загадкой, чьи цели были неясны, с которым она с самого начала использовала друг друга и который в любой момент мог стать её врагом… этот человек, хоть и хитрый, подлый, бесстыдный и нахальный, всё же казался ей куда безопаснее тех «благородных джентльменов», которые, клянясь в любви, постоянно причиняли ей боль и лицемерно скрывали свою истинную сущность.

— Какая же ты беспомощная, — съязвил Янь Цин, и его тон был точно таким же, как во сне.

Янь Цинцзюнь схватила его за руку и изо всех оставшихся сил ущипнула. На этот раз он не стал прозрачным и не уплыл вдаль.

— Подлая! — прошипел Янь Цин от боли и грубо опустил её под дерево.

Янь Цинцзюнь прислонилась к стволу и вдруг рассмеялась — одновременно вытирая слёзы и глядя на Янь Цина. Её улыбка была необычайно искренней, а глаза — необычно ясными.

— Ты чувствуешь боль? Значит, это не сон.

Янь Цин скривил губы, бросил на неё косой взгляд и приподнял бровь:

— На этот раз я специально приехал из Ци, чтобы спасти тебя. Скажи-ка, чем ты собираешься меня отблагодарить?

— Эй? Я могу говорить! — вдруг осознала Янь Цинцзюнь.

Янь Цин с презрением посмотрел на её восторг и вздохнул:

— Вернувшись в Дунчжао, ты подхватила дунчжаоскую глупость.

— Ты дал мне противоядие? — спросила Янь Цинцзюнь. Хотя голос вернулся, тело по-прежнему было бессильно.

Янь Цин снова вздохнул:

— Глухоту тебе наложил И Ши Сюань. Срок действия точки истёк — вот и всё. А от расслабляющего порошка пройдёт ещё полчаса.

Он сел рядом с ней и начал скучно ковырять палочкой снег.

После недавнего снегопада вокруг всё было белым-бело. На снегу остались чёткие следы от шагов Янь Цина. Янь Цинцзюнь почувствовала холод и придвинулась поближе к нему — он был тёплым.

Янь Цин проигнорировал её дружелюбный жест и отодвинулся. Она упрямо придвинулась снова — он снова отодвинулся.

— Братец… — вдруг протянула Янь Цинцзюнь, и в её голосе зазвучала вся нежность мира. Она потянула за рукав его халата и жалобно сказала: — Сестрёнка признаёт свою вину. В этот раз обязательно извлеку урок.

Янь Цин посмотрел на неё: покрасневшие глаза, распухший нос, слёзы ещё не до конца высохли.

— О? И в чём же ты ошиблась? — мягко спросил он.

— Не должна была быть самонадеянной, торопиться с результатами и пренебрегать врагами, — серьёзно и искренне ответила Янь Цинцзюнь. Она знала, что И Ши Сюань хотел её убить, но, полагаясь на своё подлинное происхождение как Янь Цинцзюнь, не воспринимала это всерьёз — и не подумала, что может оказаться безмолвной. Она знала, что слишком раздражает Янь Сюня, заставляя его сомневаться в её личности, но, довольствуясь успехом плана, позволила ему усилить подозрения до степени, когда он готов избавиться от неё, чтобы избежать будущих проблем. Она считала, что гордые натуры Янь Сюня и И Ши Сюаня никогда не позволят им сотрудничать. Она торопилась достичь целей, потеряв при этом свою ценность для И Ши Сюаня. Она самонадеянно полагала, что Янь Цинъюнь не сможет ей противостоять.

И вот сегодня ночью она чуть не лишилась лица от руки И Ши Сюаня и едва не погибла. Если бы Янь Цин не пришёл вовремя, она бы погибла — и винить в этом было бы некого.

http://bllate.org/book/4439/453197