Готовый перевод Borrowing Life / Заимствование жизни: Глава 17

На месте остались лишь два пронзительных крика:

— Ваньэр!

— Ваньэр!

Автор говорит:

В последнее время очень занята. Если ничего не случится, следующее обновление выйдет в четверг вечером!

Эта глава посвящена событиям прошлой жизни и будет недолгой — уже в следующей вы увидите главных героев.

Ли Цзыханя в ярости схватили люди рода Линь и отвели прямо в тюрьму. Чиновник, которому поручили расследовать дело, увидев гнев Линь Я, решил заслужить его расположение и приписал Ли Цзыханю тягчайшее преступление — умышленное убийство. Приговор был суров: казнь через отсечение головы.

Однако разбитое горем сердце Ли Цзыханя не выдержало до эшафота. В десятом месяце тридцать первого года эры Чэнъань он скончался в темнице от простуды.

Один из тюремщиков, знавший правду и сочувствовавший ему, закрыл мёртвому глаза.

Но кулак Ли Цзыханя, стиснутый вокруг чего-то невидимого, так и не удалось разжать.

*

— Похоже, после смерти Ли Цзыхань не смог отпустить эту историю и бродил по миру сотню лет, пока не оказался здесь — в нашем времени, — сказала Суйянь, отодвинув стул в спальне и опершись ладонью на стол. Её пальцы неторопливо постукивали по деревянной поверхности.

Ци Юй стоял рядом, держа меч в руках, и продолжил её мысль:

— Значит, каким-то образом он завладел телом И Цзиня и стал нынешним И Цзинем, чтобы жениться на Линь Юйвань, переродившейся в Се Вань.

— Но здоровье Се Вань оказалось слабым. Вскоре после свадьбы с ней начали происходить странные вещи. А Ли Цзыхань, прошедший столько мук ради встречи с ней, конечно же, не захотел этого принимать.

Суйянь кивнула:

— Поэтому он снова задумал то же самое… На этот раз, чтобы продлить ей жизнь?

Это слово — «продлить жизнь» — вырвалось случайно, но оба замерли, ощутив, как холод поднимается от пяток.

Неужели в этом мире действительно существует способ продлить жизнь умирающему? Откуда Ли Цзыхань узнал о нём? Сам ли додумался за сто лет скитаний или кто-то — или что-то — научило его?

Ци Юй взглянул на тело Се Вань и покачал головой:

— Нет, это не продление жизни.

— Се Вань умерла внезапно сразу после смерти Юньнян. Если бы речь шла о продлении жизни, почему она умерла из-за Юньнян? Скорее, их судьбы были связаны так, что они жили и умирали вместе.

— Жили и умирали вместе?!

Зрачки Суйянь расширились. В памяти всплыл шрам, одинаковый у Се Вань и Юньнян на плече.

Ци Юй, погружённый в свои догадки, не заметил её реакции.

— Похоже, прежняя госпожа Хэ Лилянь тоже пала жертвой этой же уловки Ли Цзыханя. Старый Сюй домогался её, и, вероятно, после смерти она не захотела возвращаться в этот дом. А вот Юньнян всегда была благодарна супругам И и поэтому бродила по окрестным холмам, пока мы её не встретили.

— А ведь Ли Цзыхань в зале предков кричал, что «получилось»… Не значит ли это, что он где-то выведал этот ритуал? Может, даже украл знания? Поэтому и не знал наверняка, сработало ли всё на самом деле?

Слова Ци Юя совпали с её собственными мыслями, но вместо радости Суйянь почувствовала, как сердце ещё глубже провалилось в груди.

Если такой безнравственный метод действительно существует и им завладеют люди с дурными намерениями, это вызовет настоящую бурю.

За окном начало светать, но ни проблеска надежды не было видно.

*

После всех этих треволнений Суйянь глубоко вздохнула с облегчением: сегодня тело хоть немного послушалось, и сонливость не одолела.

Она несколько раз сжала и разжала пальцы, нахмурившись от ощущений: острой боли больше не было, но конечности оставались вялыми, будто окутанными тупой тяжестью.

«Уж слишком долго длится отдача», — подумала она с досадой.

Ци Юй заметил её недовольное лицо и перевёл взгляд на её руки.

Тонкая ткань слегка сбилась, обнажив половину запястья — белоснежную, нежную кожу, что лишь усиливало ощущение чего-то недосказанного.

Он вспомнил нефритовую подвеску на своём мече. Говорили, что камень высочайшего качества, и на солнце в его глубине переливается вода — такая, будто из императорского дворца.

Ци Юй никогда не бывал во дворце и не знал, как выглядят тамошние вещи.

Но сейчас ему вдруг показалось: если бы этот нефрит сделали в браслет и надели на её запястье, он бы не затмил её сияния — напротив, лишь подчеркнул бы его.

*

— Неизвестно, когда явится Ли Цзыхань. Если боль ещё мучает, может, отдохнёте немного, госпожа? — сказал Ци Юй.

Суйянь кивком указала на кровать, где лежала госпожа Се:

— Рядом с ней отдыхать?

Хотя Суйянь привыкла иметь дело с мертвецами и духами и не считала это нечистым, мысль о том, что на этой постели лежал жестокий дух, оборвавший жизни двух женщин на дереве судьбы, вызывала отвращение.

Ци Юй на миг замер, окинул комнату взглядом — подходящего места для отдыха не было.

Он опустил голову, стоя за спиной Суйянь, и молча развернулся.

— А? — удивлённо протянула она, не понимая его действий.

— Если не возражаете… можете опереться на меня, — ответил он так тихо, что последние два слова Суйянь едва различила, лишь по шевелению губ.

Она сидела на стуле без спинки и подняла глаза на Ци Юя, но мысли её уже унеслись далеко.

Говорят, все женские помады красные, но у каждой — своё название.

Интересно, как бы назвали этот оттенок на его ушах?

*

Ли Цзыхань метался по горам, не находя выхода, и наконец понял: всё это — работа Суйянь и Ци Юя.

Вспомнив, что тело Се Вань осталось дома, он в ужасе бросился обратно, боясь, что те причинят ей зло.

Но едва он переступил порог, как с неба на него обрушилась невидимая связь, и он едва успел подставить руки, чтобы не упасть. С яростью он уставился на пару, стоявшую перед ним.

Суйянь давно ждала его возвращения. Как только он пересёк ворота усадьбы, она почувствовала его зловещую ауру мертвеца и подготовила ловушку.

— Устал, наверное, после такой долгой беготни? — с насмешкой спросила она. — Давай-ка сядем и спокойно поговорим.

Ли Цзыхань кивком указал на давящую сверху силу и фыркнул:

— Это ты называешь «спокойной беседой»?

Суйянь рассмеялась и ткнула пальцем в себя и Ци Юя:

— Мы — это я и он.

— У Юньнян нет родных, — продолжила она, вдруг резко пнув его под колени, — ей не хватает того, кто будет сторожить её покой. Ты, пожалуй, идеально подойдёшь.

Колени Ли Цзыханя с грохотом ударились о пол.

Суйянь уселась на стул и бросила на него презрительный взгляд:

— Будем разбираться по порядку. Сначала скажи: зачем ты захватил тело И Цзиня?

— Ха! Да это не я захватил его тело, а он украл мою жизнь! — с негодованием воскликнул Ли Цзыхань. — Единственный сын богатого рода, с детства не знавший нужды… И что же? Вместо того чтобы заняться делом семьи, он увлёкся какой-то медициной! Глупец! Сможет ли он обеспечить Ваньэр достойную жизнь, умея лишь различать травы?

— Я всего лишь вернул всё на своё место. И Цзиню следовало бы поблагодарить меня.

Он говорил так уверенно, будто искренне не видел в себе вины.

Суйянь вдруг поняла: сто лет скитаний довели его до безумия.

Раньше Линь Я презирал его за бедность и разрушил их любовь. Теперь же, увидев рядом с Линь Юйвань человека с куда лучшим положением — И Цзиня, — Ли Цзыхань, терзаемый чувством вины и завистью, постепенно сошёл с ума и решил занять чужое место.

— А каким способом тебе удалось заставить всех поверить, что ты и есть И Цзинь? — спросила Суйянь.

На этот раз Ли Цзыхань молчал.

Суйянь усмехнулась. С такими упрямцами она сталкивалась не впервые.

Она сжала кулак, и красный свет, связывавший Ли Цзыханя, резко сжался, заставив его корчиться на полу.

— Раз я сумела тебя поймать, значит, знаю и как заставить говорить. Не хочешь мучиться — не скрывай ничего.

Ли Цзыхань стиснул зубы от боли, но не проронил ни слова.

Видя, что пытки не помогают, Суйянь сменила тактику: подняла зонт и направила его на тело Се Вань.

— Раз тебе всё равно больно, попробуем иначе!

Ци Юй инстинктивно потянулся, чтобы остановить её, но, поймав её взгляд, сразу понял замысел и убрал руку. Более того, он выхватил меч и приставил лезвие к шее Ли Цзыханя, будто мешая тому защитить Се Вань.

Между мечом и сетью силы Ли Цзыхань оказался в ловушке.

— Прекратите! Остановитесь! Делайте со мной что хотите, но только не трогайте Ваньэр! Она ничего не знает! — закричал он.

Суйянь победно улыбнулась:

— А минуту назад язык прикусил? Что же, решился говорить?

Она вернулась к стулу, кивком велела Ци Юю убрать меч и, подперев щёку ладонью, подняла бровь в ожидании ответа.

— После смерти я блуждал… много лет… не зная, куда идти… — начал он медленно и многословно.

Суйянь нахмурилась: что-то здесь не так.

— Однажды ночью я оказался на кладбище… было очень темно…

Суйянь с трудом сдержалась, чтобы не заорать: «Какая ночь не тёмная?!»

Но в этот момент Ли Цзыхань внезапно вырос в размерах, и вокруг него заклубилась чёрная аура. Она метнулась во все стороны, как испуганная птица, и несколько потоков устремились прямо к Суйянь.

Оба мгновенно выхватили оружие.

А Ли Цзыхань, пользуясь их замешательством, вырвался из оков и с острыми когтями бросился на Суйянь.

В обычное время такой выпад не стал бы для неё проблемой, но сейчас её движения были замедлены, и она не успела увернуться. Четыре глубоких царапины на левом плече засветились чёрным — рана выглядела устрашающе.

— Госпожа Суйянь! — вскрикнул Ци Юй и пронзил Ли Цзыханя мечом в спину.

Но тот, будто не чувствуя боли, лишь с досадой зарычал — удар не достиг цели. Он снова занёс руку, чтобы добить Суйянь.

Ци Юй, в панике, вызвал чистый огонь, готовый метнуть его в Ли Цзыханя.

— Не убивай! — крикнула Суйянь. — Мы ещё не выяснили всего!

Если раньше в Ли Цзыхане ещё теплилась искра человечности, теперь он превратился в зверя, движимого лишь инстинктами.

Суйянь знала: его полностью поглотила одержимость.

Такие духи могут проявлять силу, превосходящую их истинные возможности, но быстро теряют разум. Она боялась, что он исчезнет, не успев рассказать правду.

— Ци Юй, держи его! — приказала она. — У меня есть способ.

Ци Юй без раздумий бросился вперёд, уклонился от удара и рассёк мечом колено Ли Цзыханя.

В этот момент голос Суйянь стал далёким и зыбким:

— Кого любила Се Вань — прежнего И Цзиня или тебя, Ли Цзыхань?

Ли Цзыхань мог существовать в мире столько лет лишь благодаря своей одержимости.

И вопрос Суйянь нанёс по нему сокрушительный удар.

Он замер, одной рукой схватившись за голову, и с мукой повторил её слова:

— Кого любит Ваньэр — И Цзиня или меня?

Чем сильнее он сомневался, тем хаотичнее становилась чёрная аура вокруг него. Она била не только в сторону Суйянь и Ци Юя, но и в самого Ли Цзыханя.

http://bllate.org/book/4435/452942