Готовый перевод The Cultivation Journey of the Unlucky Supporting Actress / Путь самосовершенствования невезучей второстепенной героини: Глава 36

Однако Мин Мэй оставалась совершенно спокойной. Ведь, как говорится: «Не замышляй зла против других, но и не теряй бдительности». Столько обидного духа в этом Море Пламени Чичи — он не мог накопиться за один день или одну ночь. Даже здесь, на периферии, она уже ощущала, как волна за волной злобная энергия сжимает её со всех сторон. А что уж говорить о более глубоких слоях — там обидный дух, вероятно, ещё сильнее.

Откуда берётся этот обидный дух? Только от множества несправедливо или насильственно убиенных душ. Это порождает новый вопрос: кто эти люди, погибшие в Море Пламени Чичи, откуда они взялись и кто их убил?

— Вэй, Шаньцзянь из Секты Вечной Жизни, — раздался голос мужчины, чья одежда была так изорвана, что невозможно было разобрать даже материал.

— Шаньцзянь-чжэньжэнь, мастер поздней стадии Юань Ин, — немедленно определила Мин Мэй: проделанная ею ранее работа не прошла даром.

Услышав, что девушка безошибочно назвала его уровень культивации, Шаньцзянь удивился:

— Я уже сто лет заперт в Море Пламени Чичи. Вам, судя по возрасту костей, не больше двадцати лет. Откуда вы обо мне знаете?

— После вашего исчезновения ученики Секты Вечной Жизни распространились по всему Миру Уси, предлагая щедрое вознаграждение за любую информацию о вас. Поэтому я и обратила внимание, — ответила Мин Мэй.

Шаньцзянь кивнул — теперь всё становилось понятно.

— Скажите, кроме вас, Шаньцзянь-чжэньжэня, есть ли здесь ещё кто-нибудь из Секты Вечной Жизни?

На этот вопрос Шаньцзянь замялся и в конце концов покачал головой:

— Нет. Из нашей секты здесь только я один.

Значит, никто не мог подтвердить, действительно ли он тот самый Шаньцзянь-чжэньжэнь.

— Я встречался с Шаньцзянем несколько раз. Он и вправду чжэньжэнь из Секты Вечной Жизни, — вмешался в разговор тот самый мужчина, которого Мин Мэй ранее заподозрила в принадлежности к Секте Шаншань.

— Тогда позвольте спросить, а вы кто? — последовала за этим логичная реплика Мин Мэй. Если кто-то выступает поручителем, он обязан представиться. Иначе откуда знать, кому доверять?

Тот человек на мгновение замер, затем произнёс:

— Цзюэчжи.

Едва это имя прозвучало, Мин Мэй тут же замерла. Как представительница Секты Шаншань, она прекрасно знала, кто такой Цзюэчжи — это был тот самый мастер, которому сам Хи Шэн должен был кланяться как дяде. Теперь ей стало ясно, почему лицо этого человека показалось знакомым: она видела его образ в виде светового отражения у Хи Шэна. Но других воспоминаний не сохранилось.

Мин Мэй сжала кулаки и спокойно, но твёрдо спросила:

— А кто поручится, что вы и в самом деле Цзюэчжи-чжэньжэнь?

— Да что за девчонка такая придирчивая! — нетерпеливо перебил кто-то сбоку. Мин Мэй бросила взгляд в ту сторону — перед ней стоял тощий мужчина с глазами, полными злобы, явно раздражённый её допросом.

На это обвинение Мин Мэй ничего не ответила. Зато заговорила женщина:

— Бдительность никогда не помешает. Что плохого в том, что девушка задаёт вопросы?

— А насчёт этого Цзюэчжи… Я могу подтвердить его личность. Меня зовут Си Чжи из Секты Юйши, — объявила женщина.

— Си Чжи?! Си Чжи тоже здесь заперта?! — тут же воскликнул Вэй Фу.

Мин Мэй услышала его слова и спросила:

— Разве ты не враг Секты Юйши?

— Не с ней лично. Пятьсот лет назад, до того как Дао Инь заточил меня под озером, она уже пропала без вести, — пояснил Вэй Фу.

— Тогда взгляни: точно ли это она? — попросила Мин Мэй.

Вэй Фу уже пристально разглядывал Си Чжи и уверенно заявил:

— Да, это точно Си Чжи.

— А какой у неё был уровень культивации пятьсот лет назад? — уточнила Мин Мэй. События такой давности были ей неизвестны, и она не могла судить о силе этой женщины.

— Стадия Хуа Шэнь, — ответил Вэй Фу.

Мин Мэй на мгновение замерла:

— Даже на стадии Хуа Шэнь нельзя выбраться отсюда?

— Девушка, вы слышали обо мне? — мягко спросила Си Чжи, заметив, что Мин Мэй замолчала.

Та как раз обменивалась мыслями с Вэй Фу через духовное восприятие и, услышав вопрос, ответила:

— Кое-что до меня доходило.

Си Чжи тихо улыбнулась:

— Такая осведомлённость… Неужели вы из Секты Шаншань? Только представители вашей секты знают обо всём, что происходило в мире за последние тысячу лет.

Цзюэчжи тут же пристально посмотрел на Мин Мэй. Та не стала ни подтверждать, ни отрицать:

— Уровень вашей культивации впечатляет.

— Какой уж там уровень! — вздохнула Си Чжи. — Мы можем немного сопротивляться пламени Моря Пламени Чичи, но Небесный Инь-Огонь нам не под силу. Чем дольше мы здесь находимся, тем слабее становимся. У нас остаётся лишь оболочка высокого ранга, а по силе мы уже не способны одолеть даже культиватора на стадии формирования основы. Иначе разве стали бы просить помощи у вас?

— Вэй Фу, это Море Пламени Чичи — не шутка, — тихо сказала Мин Мэй.

— А разве то, что тебе предстоит — восстановить Секту Шаншань и отомстить за погибших — легче? — резко парировал Вэй Фу.

Эти слова заставили Мин Мэй прикусить губу. Путь действительно труден, но отступать нельзя — только вперёд, шаг за шагом.

— Могу я спросить, как все вы сюда попали? И почему до этого вы вели себя так, будто полностью под чужим контролем? — решила Мин Мэй выяснить побольше о природе Небесного Инь-Огня. Людей здесь было слишком много, чтобы расспрашивать каждого по отдельности, но теперь, когда несколько из них уже назвали свои имена, стоило разобраться в общей картине.

Си Чжи ответила первой:

— Причины у всех разные. Похоже, Море Пламени Чичи связано с неким тайным пространством. Я сама попала сюда из одного такого места. А умерев здесь, не уйдёшь — душа остаётся навечно. Из всех присутствующих я здесь дольше всех.

— Почему? — прямо спросила Мин Мэй.

Си Чжи мягко улыбнулась:

— Неудивительно, что вы так осторожны. Но как вы можете быть уверены, что мы скажем правду?

— Вы говорите — я слушаю. Рано или поздно я сама проверю, правдивы ли ваши слова или нет, — честно призналась Мин Мэй.

— Сегодняшние девушки все такие умные? — с лёгкой иронией спросила Си Чжи.

— Думаю, нет, — покачала головой Мин Мэй.

Такой скромный, но уверенный ответ вызвал у Си Чжи искренний смех.

В этот момент раздался гулкий грохот. Лица всех присутствующих исказились от страха.

— Идёт, — сказала Си Чжи, глядя в сторону, откуда доносился звук.

Мин Мэй последовала за её взглядом. Там стояла стена — но звук явно исходил именно оттуда.

— Бегите! Быстрее! — закричали самые пугливые и слабые, разворачиваясь и устремляясь прочь.

Си Чжи даже не взглянула на них. Зато Шаньцзянь и Цзюэчжи мгновенно заняли оборонительную позицию рядом с ней.

— Девушка, не подходите? — спросила Си Чжи.

— Очевидно, вас ждёт нечто серьёзное, — ответила Мин Мэй. — Но это также хороший шанс проверить: везёт ли мне просто выживать… или у меня действительно есть способности, чтобы вывести вас отсюда.

Си Чжи улыбнулась:

— Что ж, покажите нам.

— Мин Мэй! Мин Мэй! За стеной — огненный цилинь! Огненный цилинь! — закричал Сюаньпинь из пространства «цзецзы».

— После прорыва твоё зрение стало чертовски острым! Теперь ты не только видишь духов и невидимых, но и сквозь стены! — восхитилась Мин Мэй.

— Это не стена, а всего лишь воздушная завеса, которая лишь кажется твёрдой, — пояснил Сюаньпинь.

Мин Мэй вздохнула:

— Вэй Фу, это место чертовски странное.

(Она имела в виду, что собиралась использовать Море Пламени Чичи для тренировки льда-мозга, а получилось так, будто сама попала в ад.)

— Путь культивации всегда усеян терниями, — ответил Вэй Фу. — Никто не знает, что ждёт впереди. Раз ты выбрала этот путь, будь готова сражаться в любой момент. Единственный способ дойти до конца — расти в испытаниях.

— Справедливо, — согласилась Мин Мэй. Она лишь хотела немного поворчать о своём «везении», но отступать не собиралась.

Грохот становился всё громче. Большинство беглецов уже разбежались. Остались только Си Чжи, Шаньцзянь, Цзюэчжи и сама Мин Мэй.

— Рррр! — раздался рык, и из «стены» выскочил огромный цилинь, весь в огне. Он тут же выплюнул огненный шар прямо в людей.

Мин Мэй немедленно вызвала лёд-мозг. Тот, который ещё недавно требовал огня, радостно подпрыгнул. Несмотря на крошечные размеры, он втянул в себя весь огненный шар и чавкнул с довольным видом!

— Потрясающе! Просто невероятно! — восхищённо завопил Сюаньпинь, ведь как дух он был совершенно беспомощен и теперь смотрел на лёд-мозг с обожанием.

— Эй, а ты не проверишь, чем огонь этого цилиня отличается от пламени Моря Пламени Чичи? — спросил Вэй Фу, больше интересуясь Мин Мэй, чем зрелищем.

— Закалка в огне принесёт тебе только пользу, — добавил он.

Мин Мэй… Хоть бы раз дать ей отдохнуть! Вэй Фу явно мечтал, чтобы она стала непобедимой, и не упускал ни единого шанса подтолкнуть её к росту.

Цилинь, видимо, не ожидал, что кто-то осмелится проглотить его огонь. Поскольку лёд-мозг был очень мал, зверь решил, что это сделала Мин Мэй. Он на секунду опешил, а затем в ярости начал метать огненные шары один за другим.

Лёд-мозг снова подпрыгнул. Мин Мэй послала ему мысленный приказ через духовное восприятие: «Оставь мне один».

Лёд-мозг, уже наевшийся огня, не возражал. Он уклонился от одного шара, позволив тому обрушиться на Мин Мэй, а остальные втянул в себя одним мощным вдохом!

На этот раз он чихнул, и из него вырвался маленький огненный клубок. Затем он радостно прыгнул прямо на спину цилиню…

А Мин Мэй оказалась полностью окутанной огненным шаром. Она почувствовала, что внутри огня содержится чистая духовная энергия, и без промедления активировала свои корни Дао, запустив «Бесымянный канон», чтобы впитать её.

Шаньцзянь, Цзюэчжи и Си Чжи изначально думали, что Мин Мэй не боится огня благодаря защитному артефакту. Но когда они увидели, как огненный шар медленно исчезает, а Мин Мэй появляется совершенно невредимой, их поразило до глубины души.

В этот момент цилинь вдруг завыл от боли, начал прыгать и метаться, как будто его мучили. Мин Мэй широко раскрыла глаза, получая поток информации от льда-мозга: «Вкусно! Очень вкусно!»

Цилинь прыгал, катался, но никак не мог сбросить лёд-мозг. В отчаянии он начал биться головой о «стену».

Си Чжи и остальные подошли ближе и спросили:

— Что происходит?

— Ничего особенного, — уклончиво ответила Мин Мэй, не желая раскрывать лёд-мозг всем подряд.

Цилинь продолжал биться, но лёд-мозг не слезал с него. Наоборот, он всё больше и больше впитывал пламя зверя. Цилинь становился всё слабее и слабее, пока наконец не рухнул на землю.

Мин Мэй почувствовала странный импульс от льда-мозга. В тот же миг на лбу цилиня вспыхнул знак — знак договора!

Лёд-мозг весело прыгнул обратно и уселся на ладони Мин Мэй, радостно пища. Он объяснил, что заключил договор с цилинем, и теперь тот — его подчинённый.

Мин Мэй уже поняла это, увидев знак:

— Молодец!

Она погладила лёд-мозг по голове. Тот блаженно зачавкал.

Даже Вэй Фу был поражён:

— Лёд-мозг настолько силён?

Она и сама не ожидала такого.

— Цилинь… заключил договор? — остальные тоже узнали знак. Они были ошеломлены. Ведь всё произошло так быстро и неожиданно, что никто не успел понять, что случилось.

Ведь все эти годы именно этот цилинь терзал их, заставлял бегать и прятаться, тратить последние силы, лишь бы сохранить жизнь. И вот теперь его… заключила в договор девушка на стадии Золотого Ядра?!

http://bllate.org/book/4432/452703