Готовый перевод The Cultivation Journey of the Unlucky Supporting Actress / Путь самосовершенствования невезучей второстепенной героини: Глава 27

Однако Вэй Фу, монах и даже бесшёрстый зверёк явно отличались от неё. Мин Мэй попыталась призвать Вэй Фу и бесшёрстого зверька через их общий договор. Едва она это сделала, как Вэй Фу мгновенно очнулась, а бесшёрстый зверёк тут же вскочил на лапы.

— Мин Мэй! Мин Мэй! — закричал он, поспешно подбегая к её ногам. — Ты… уж лучше спрячь меня обратно в звериный мешочек.

То, что он только что пережил, оказалось слишком реальным. Бесшёрстый зверёк больше не хотел испытывать ничего подобного и теперь стремился лишь укрыться в пространстве «цзецзы» Мин Мэй.

Раз он всё равно не мог помочь, Мин Мэй согласилась и вернула его в своё цзецзы-пространство. Вэй Фу связалась с ней через духовное восприятие:

— Эта музыка подозрительна. Мастер Учэнь — просветлённый монах, и по идее не должен был поддаться её влиянию.

— Этот просветлённый монах сейчас полностью лишён сил, — напомнила Мин Мэй. — Неужели ты думаешь, что это случайность?

Она не столько сомневалась в честности мастера Учэня, сколько считала странным, что такой монах вдруг остался без всякой силы.

Едва эта мысль промелькнула у неё в голове, как Учэнь, до этого сидевший с плотно закрытыми глазами, резко распахнул их. Мин Мэй инстинктивно отступила на шаг. А когда монах взглянул на неё, в его глазах промелькнула отчётливая зловещая энергия — и очень зловещая…

Будто бы перед ней стоял уже совсем другой человек!

— Мастер Учэнь, вы очнулись, — сказала Мин Мэй, несмотря на внутреннее тревожное предчувствие.

— Хм! — отозвался монах, будто бы изменившийся до неузнаваемости. — Дева, снаружи находится Императрица духов Яоцинь. Она искусна в том, чтобы завораживать людей своей игрой на цитре, погружая их в собственные сердечные демоны, из которых невозможно выбраться. Не ожидал, что столь юная дева обладает такой силой, раз у неё нет сердечных демонов.

Услышав это, Мин Мэй спросила Вэй Фу через духовное восприятие:

— У буддийских практиков тоже бывают сердечные демоны?

— Конечно, — ответила Вэй Фу. — Люди, демоны, звери — у всех они есть. Буддийские практики тоже люди.

Пока они вели эту беседу в мыслях, Мин Мэй продолжила:

— А может ли буддийский практик потерять всю свою силу из-за сердечного демона?

На этот вопрос Вэй Фу не знала точного ответа. Закончив обмен мыслями, Мин Мэй обратилась к Учэню:

— Моя практика ещё слаба, потому и демоны мои невелики. Вот я и смогла выбраться из её музыки. Мастер Учэнь, раз вы знаете, кто такая эта Яоцинь, подскажите, как нам выйти из этой ситуации?

— Тот, кто сможет разрушить её музыку, станет невосприимчив к её чарам. Яоцинь — дух, чья главная сила — именно в игре на цитре. Лишившись музыки, она станет беззащитной. Дева, сейчас лучший момент, чтобы убить её. Если вы упустите шанс, а потом явятся другие Императоры духов, ваша защита и даже «Трава, Пожирающая Сердце» окажутся бесполезны против них.

Вэй Фу предостерегла:

— Мин Мэй, с мастером Учэнем что-то не так.

Поскольку они заключили договор на совместную жизнь и смерть, им не нужно было говорить вслух — их мысленная связь была надёжной и недоступной для посторонних.

Мин Мэй давно это заметила, просто молчала.

— Мастер, ваши силы вернулись? — спросила она.

— Нет, — ответил Учэнь.

— Раз так, лучше оставаться внутри защиты. В конце концов, снаружи — Императрица духов, а я всего лишь практикующая на стадии Золотого Ядра. Даже если Яоцинь действительно полагается только на музыку, она всё равно Императрица духов. Не верю, что у неё нет других способов защититься. Выходить за пределы защиты — значит идти на верную смерть. А умирать мне совсем не хочется.

Учэнь взглянул на неё и спросил:

— А Цветок Возрождения тебе не нужен?

— Нужен, конечно. Но только если останусь жива. Смерть для практика — не то же самое, что для обычного человека. Обычный человек после смерти возвращается в круговорот перерождений и может родиться заново. А практик, погибнув, рассеивается в прах и пепел.

Мин Мэй говорила совершенно спокойно. Она действительно была ещё молода. Цветок Возрождения… раз она знала, что он нужен Вэй Фу, то даже если сегодня не получится его заполучить, обязательно представится другой шанс. Терпения ей не занимать.

— Но белый нефритовый дракон Вэй Фу, — Учэнь перевёл взгляд на Вэй Фу, — разве ты ещё молода?

Вэй Фу улыбнулась:

— Хотя я уже не юна, возраст зверей не сравним с человеческим. У меня ещё много времени впереди.

Иными словами, она тоже не хотела, чтобы Мин Мэй рисковала жизнью ради Цветка. Императрица духов против практика на стадии Золотого Ядра — это же самоубийство! Даже если они получат Цветок, но Мин Мэй погибнет, Вэй Фу тоже умрёт. Она не настолько глупа, чтобы торопить Мин Мэй на смерть.

— Так вот почему вы заключили договор на совместную жизнь и смерть, — произнёс Учэнь.

Вэй Фу насторожилась. Мин Мэй же просто кивнула:

— Именно так.

Её искренность поразила даже Вэй Фу, которая удивлённо посмотрела на неё. Учэнь же прищурился:

— Договор на совместную жизнь и смерть… Это усложняет дело. Обычно люди и звери заключают договор господина и слуги. В таком случае можно было бы подтолкнуть тебя к самоубийству. Но теперь, даже если ты захочешь погибнуть, Вэй Фу никогда не согласится.

«Хлоп! Хлоп!» — в этот момент длинный кнут вспорол воздух и отбросил «Траву, Пожирающую Сердце» обратно в защитный круг. Мин Мэй не раздумывая спрятала траву в своё цзецзы-пространство. Кнут продолжил бить по всему, что составляло её защиту, и быстро разрушил весь массив. Без защиты Мин Мэй, Учэнь и Вэй Фу оказались на виду.

Снаружи стояли двое: женщина-призрак с цитрой в руках и мужчина-призрак в чёрном одеянии с кнутом, лицо которого было скрыто. Оба внимательно смотрели на Учэня.

— Учэнь, — холодно произнесла женщина с цитрой, — ты уже не в первый раз вторгаешься в мир духов и убиваешь наших. На этот раз ты осмелился убить одного из Четырёх Повелителей духов — Сюань Пэя! Предводитель духов повелел уничтожить тебя здесь и сейчас. Иначе какое уважение останется у мира духов? Какой авторитет будет у самого Предводителя?

Мин Мэй едва сдержалась, чтобы не закрыть лицо руками. Сначала она думала, что Учэнь убил разве что Императора духов. А оказалось — Повелителя!

В мире духов Предводитель стоит выше всех. Под ним — Четыре Повелителя духов, его верные соратники, управляющие четырьмя сторонами света и повелевающие сотнями духов.

Убить одного из Повелителей — значит навлечь гнев всего мира духов и самого Предводителя. Мин Мэй чуть не расплакалась от отчаяния. Она всего лишь хотела заполучить Владыку Призраков! Максимум — предполагала, что Учэнь убил Императора духов, и тогда ей пришлось бы иметь дело лишь с одним Повелителем. С этим ещё можно было справиться.

Но убить Повелителя?! Теперь Предводитель духов лично захочет убить Учэня, иначе никто больше не будет уважать ни мир духов, ни его самого!

«Хлоп! Хлоп!» — едва женщина закончила говорить, мужчина-призрак уже хлестнул кнутом прямо в Учэня. Тот даже не задумываясь спрятался за спину Мин Мэй и бросил:

— Цветок Возрождения тебе не нужен?

У Мин Мэй уже не было пути назад. Яоцинь точно знала, что Мин Мэй только что помогла Учэню. Попытка отречься от него теперь приведёт лишь к тому, что оба духа обратят на неё внимание.

Поэтому Мин Мэй немедленно выпустила «Траву, Пожирающую Сердце», чтобы отразить удар кнута.

«Хлоп! Хлоп! Хлоп!» — плети и лианы сплелись в единую массу. Ядовитый сок травы начал разъедать кнут мужчины-призрака. Мин Мэй сосредоточилась и метнула лиану прямо в него, а затем обернулась к Учэню:

— Мастер, я всего лишь практик на ранней стадии Золотого Ядра.

— Продержитесь ещё час, — ответил Учэнь, — и подмога придёт.

Человек без сил, пробравшийся в мир духов и убивший Повелителя, не мог не подготовиться к побегу. Мин Мэй лишь проверяла его на всякий случай — и, как оказалось, Учэнь действительно что-то задумал.

— Значит, если продержимся час, все останемся живы, и Цветок Возрождения будет мой. Если нет — умрём все вместе, — мрачно добавил Учэнь, бросив на Мин Мэй зловещий взгляд.

Час… Мин Мэй уже сражалась с мужчиной-призраком. Очевидно, его сила уступала Яоцинь, и Мин Мэй пока справлялась.

— Всего лишь практик ранней стадии Золотого Ядра, а всё же кое-что умеет, — неожиданно похвалил её мужчина-призрак.

Его кнут уже сильно пострадал от яда «Травы, Пожирающей Сердце».

— «Трава, Пожирающая Сердце»… Да, действительно смертельно ядовита, — сказал он и отбросил кнут в сторону. Затем достал чёрный клинок. Мин Мэй сразу почувствовала от него смертельную опасность.

— Это Нож Пожирания Душ, берегись! — предупредил Учэнь.

Мин Мэй слышала о таком оружии. Нож Пожирания Душ способен затянуть душу в своё лезвие. Если его клинок коснётся тела, душа навсегда останется внутри — выхода не будет.

Сердце её сжалось от горечи. Только что выбралась со дна озера, проявила доброту и спасла человека… и что в итоге? Забрела в Город Призраков как раз в ночь пятнадцатого июля, когда Врата Преисподней широко открыты! Да ещё и выглядит теперь как призрак, и на ней — запах, который особенно любят духи. Совершенная приманка для сотен духов!

Но раз уж так вышло, а Вэй Фу нужен Цветок Возрождения для восстановления внутреннего ядра, придётся рискнуть и попытаться убить Владыку Призраков.

А вместо этого она нарвалась на такую ловушку! Теперь отступать некуда. У неё даже подходящего оружия нет — только «Трава, Пожирающая Сердце». Но как бы то ни было, надо продержаться хотя бы час!

«Ш-ш-ш!» — мужчина-призрак взмахнул Ножом Пожирания Душ. Мин Мэй тут же поставила лиану на защиту, но клинок легко перерубил её. Мин Мэй чуть не расплакалась от отчаяния.

Она резко уклонилась, и мужчина тут же изменил траекторию удара, явно решив не отпускать её.

— Держи! — в самый напряжённый момент Учэнь бросил ей что-то. Мин Мэй инстинктивно поймала — это был боевой жезл. В руке он ощущался тёплым и умиротворяющим.

Вэй Фу тут же предупредила в её сознании:

— Это буддийский жезл. Он специально создан для борьбы с духами и нечистью.

Не только с духами, но и с таким оружием, как Нож Пожирания Душ!

Мин Мэй мгновенно сообразила. Вместо защиты она ринулась в атаку и рубанула жезлом прямо по клинку. Лезвие и жезл столкнулись — Нож явно хотел отступить, но мужчина крепко держал рукоять, не позволяя ему уйти.

Они замерли в напряжённой схватке. Мин Мэй вдруг ослабила хватку, позволив мужчине сделать выпад. Воспользовавшись его инерцией, она резко развернула жезл и ударила им в грудь противника. Движение было настолько быстрым, что мужчина даже не успел среагировать. Жезл вспыхнул буддийским светом, и призрак с криком отлетел в сторону. Мин Мэй не упустила шанса и нанесла ещё несколько ударов подряд, пока он не рухнул на землю без движения.

— Отлично! — воскликнул Учэнь, наблюдая за её действиями.

Яоцинь, увидев, что её подчинённый повержен, сузила глаза и злобно уставилась на Мин Мэй. Лёгким движением пальцев она провела по струнам цитры. Звуки музыки превратились в острые, как лезвия, волны, устремившиеся к Мин Мэй. Та подняла жезл в защиту, но всё равно была отброшена назад на несколько шагов.

— Всего лишь практик стадии Золотого Ядра и осмеливаешься противостоять мне? Сейчас я покажу тебе, что значит не знать своей меры! — прогремел голос Яоцинь. Её пальцы забегали по струнам всё быстрее, и музыкальные волны обрушились на Мин Мэй с новой силой.

Мин Мэй поняла, что сопротивляться бесполезно, и стала уворачиваться.

— Мастер Учэнь, если вы не придумаете ничего срочно, и со мной что-нибудь случится, нам всем несдобровать! — крикнула Вэй Фу, ведь против духов она была бессильна.

— Мои силы иссякли, — ответил Учэнь.

— Вы без сил убили Повелителя духов! Неужели не сможете справиться с такой ничтожной Императрицей, как Яоцинь? — парировала Вэй Фу.

Учэнь бросил на неё короткий взгляд:

— Чтобы убить Повелителя, мне пришлось отдать всё, что у меня было.

http://bllate.org/book/4432/452694