Готовый перевод The Cultivation Journey of the Unlucky Supporting Actress / Путь самосовершенствования невезучей второстепенной героини: Глава 19

— Мне почему-то кажется, что ты говоришь не то, о чём думаешь, — сказала Вэй Фу, будто одним взглядом пронзив Мин Мэй насквозь.

Мин Мэй поспешно воскликнула:

— Даосский мастер, я хочу жить! Вы сами сказали: пока живёте вы — живу и я. Разве я стану искать себе смерть?

В её словах была логика. Учитывая поведение Мин Мэй за последние два дня, Вэй Фу и вправду решила, что та не глупа.

— Раз так, чего же ты ещё не бежишь тренироваться? — резко бросила Вэй Фу, чьё настроение постоянно менялось без видимой причины.

Мин Мэй, всё это время напряжённо державшаяся, немедленно отреагировала:

— Да, сейчас же пойду! Прямо сейчас!

Она поспешила прочь. К счастью, когда она достала пилюлю «Хуаньшэндань», её единственным намерением было спасти… нет, спасти именно демона. Она тогда даже не подумала о том, как отреагирует Вэй Фу. Ведь она просто сделала выбор в пользу спасения демона — ничего больше.

Но «Бесымянный канон»… Ох уж этот «Бесымянный канон»! В голове Мин Мэй вновь возник его текст — но только часть, относящаяся к стадии формирования основы. То есть полный текст канона ей был недоступен. Представив, что каждый новый уровень откроет лишь следующую часть практики, Мин Мэй захотелось просто умереть.

Умереть хотелось, но жить — ещё сильнее. Пусть «Бесымянный канон» и выглядел крайне проблематично, однако идея превращать любые виды энергии мира в ци и использовать всё сущее как сосуд для культивации звучала поистине грандиозно, почти богохульно.

Ведь в мире маги-культиваторы питались энергией тьмы, а демоны использовали ту же ци, что и люди. Но если раньше лучшими считались пятерные корни Дао, а теперь — единичные, разве не потому, что в мире постоянно истощались запасы ци? А здесь — возможность превращать любую энергию, даже тёмную или ядовитую, в чистую ци! Разве это не самый мощный внешний бонус из всех возможных?

Конечно, успех был не гарантирован — риски были огромны. Люди впитывали ци, демоны — тёмную энергию, а места, насыщенные ядовитым туманом, избегали все: и люди, и демоны, и духи. Преобразование тёмной или ядовитой энергии в собственную ци было чрезвычайно опасным: малейшая ошибка — и смерть неминуема.

Но разве приём обычной ци не сопряжён с теми же рисками? Мин Мэй уже выучила наизусть весь текст «Бесымянного канона» для стадии формирования основы, и все предостережения в нём вызывали у неё лишь одну мысль.

Затем она закатила глаза: «Да ну его к чёрту, этот „Бесымянный канон“! Как только он выбирает человека — назад пути нет. Все эти „предостережения“ — просто пустой звук!»

Глубоко вздохнув, Мин Мэй успокоилась: ведь ещё до формирования основы она уже умела преобразовывать различные виды ци внутри себя, чтобы питать свои пятерные корни Дао. Теперь же ей предстояло углубить это умение — научиться превращать не-ци в ци. Звучит сложно, но на деле она уже имела опыт.

Вэй Фу однажды сказала, что вода в её озере смертельно ядовита — и это правда. Мин Мэй своими глазами видела последствия. Однако Вэй Фу также упоминала, что яд исходит от особого вида ядовитого пара, скапливающегося в озере. Именно потому, что Мин Мэй сумела преобразовать этот пар во время формирования основы, Вэй Фу и оставила её в живых.

Значит, в этом озере всего мало, кроме ядовитого пара. Мин Мэй решила испытать новую практику именно на нём.

Но, не зная озера достаточно хорошо, она подумала и отправилась к Вэй Фу — узнать, где пар наиболее концентрирован.

Когда она пришла, бесшёрстый зверёк как раз вернулся и сразу же закричал:

— Даосский мастер! Даосский мастер! Старик сверху ушёл! Ушёл!

С тех пор как Вэй Фу отправила бесшёрстого зверька выполнять поручения, в озере воцарилась тишина. Теперь же тот вернулся, явно гордясь собой, будто совершил великий подвиг. Мин Мэй…

— А рыбу ему дали? — спросила Вэй Фу.

— Нет! Он не осмелился её есть! — радостно ответил бесшёрстый зверёк.

— Конечно, не осмелился. Он даже не посмел спуститься в моё озеро — какое уж тут есть то, что в нём водится! — холодно рассмеялась Вэй Фу, явно довольная собой.

Мин Мэй… Неужели всё в озере ядовитее самой воды? Но ведь она уже съела несколько рыбок!

— Разве я не велела тебе идти тренироваться? Зачем снова вернулась? — Вэй Фу, услышав, что её заклятый враг ушёл, заметила Мин Мэй, стоявшую рядом, и резко спросила.

— Я… хотела спросить, даосский мастер, где в озере больше всего ядовитого пара.

Всё ради силы — значит, нечего бояться! Вэй Фу ведь тоже хочет, чтобы она стала сильнее. Спросить о месте наибольшей концентрации пара — разве это не для тренировок?

— Где больше всего пара? Ты ведь не собираешься идти на смерть? — Вэй Фу внимательно посмотрела на Мин Мэй.

Мин Мэй выдавила улыбку, которую сочла особенно ослепительной:

— Конечно, не на смерть! Я просто хочу проверить свою практику — возможно, получу неожиданный результат.

— Так уверена? Ладно, вон туда! — Вэй Фу указала на пещеру за жемчужницей.

Жемчужница, услышав слова Вэй Фу, отпрыгнула в сторону, открыв вход в пещеру, размером примерно с Мин Мэй.

Из неё тут же повалил чёрный пар.

— Если бы не фиолетовый нефрит, впитывающий часть яда, вода в этом озере была бы куда ядовитее, — пояснила Вэй Фу, словно угадав удивление Мин Мэй.

Мин Мэй чувствовала: тайн в этом озере становилось всё больше.

Вэй Фу, будто прочитав её мысли, добавила:

— Не волнуйся. Я ведь уже говорила: мне нужна твоя помощь, поэтому я не стану тебя убивать. Ты же сама поверила? Какие бы тайны ни скрывало это озеро — тебе нужно становиться сильнее и выживать. И мне — тоже.

Она напоминала Мин Мэй, что их жизни теперь связаны. Пусть у Вэй Фу и могли быть другие варианты, но сейчас Мин Мэй — лучший выбор.

— Поняла, — тихо ответила Мин Мэй, опустив глаза.

— Иди тренироваться, — сказала Вэй Фу. — И помни: чем глубже в пещеру, тем сильнее яд. Даже я, прожившая в этом озере сотни лет, не осмеливаюсь подходить слишком близко — этот пар может убить и меня.

Если даже Вэй Фу, существовавшая здесь столетиями, боится этого места, насколько же силен яд внутри?

Но именно здесь «Бесымянный канон» можно освоить лучше всего.

Мин Мэй поклонилась Вэй Фу и решительно шагнула в пещеру, раскрытую жемчужницей. Едва переступив порог, она почувствовала, как мощная энергия обрушилась на неё, будто пытаясь разорвать на части. Дышать стало трудно, а в голове всё поплыло.

— Быстрее, Мин Мэй! Запускай «Бесымянный канон»! — бесшёрстый зверёк в её сознании вывел её из оцепенения.

Мин Мэй вздрогнула и немедленно начала практиковать канон.

«Всё в мире изначально едино — различия создаёт лишь человек», — повторяла она про себя, стараясь расслабиться и позволить ядовитому пару проникать через кожу и заполнять всё тело. Сначала было невыносимо больно — как будто впервые впустив ци в тело, её тут же высосали насухо.

— Почему демоны могут культивировать на тёмной энергии, а люди — нет? — пробормотала она.

С момента сотворения мира Небо чисто, а Земля несёт в себе муть, но всё сущее существует не без причины. Даже ядовитый пар не создан лишь для того, чтобы убивать.

Что такое ци, а что — яд? Люди просто называют энергию «ядом», если она вредит им. Но кто сказал, что яд обязательно должен быть смертельным?

Впервые применяя «Бесымянный канон», Мин Мэй продолжала задавать себе вопросы. Ядовитый пар хлынул в её тело, но она не заметила, как полностью впитала чёрный пар и даже достигла среднего уровня стадии формирования основы. Она просто снова и снова втягивала пар внутрь и преобразовывала его в часть себя.

Время культивации текло незаметно. Мин Мэй не знала, сколько прошло, пока её не разбудил шум боя. Она резко открыла глаза и выглянула наружу — мощная отталкивающая сила ударила её в лицо. Мин Мэй быстро спряталась обратно. В этот миг она успела увидеть жезл — тот самый, что перевернул всё озеро вверх дном. Но ведь бесшёрстый зверёк сказал, что старик ушёл! Откуда он здесь?

— Мин Мэй, скорее помогай! Даосский мастер Вэй Фу вот-вот погибнет! Если она умрёт, нам не выбраться! — бесшёрстый зверёк ворвался в пещеру и закричал прямо в её сознании.

Она ещё не поняла, как старик вернулся, как вдруг увидела: Вэй Фу ударили жезлом, и она полетела прямо в её сторону. За ней следовал беловолосый старик, заносящий руку для смертельного удара:

— На этот раз твоё второе пол-ядра будет моим!

— Быстрее, Мин Мэй! Вэй Фу нельзя умирать! — вопил бесшёрстый зверёк.

Спасти её? Но Мин Мэй даже Вэй Фу не могла победить, не говоря уже о ком-то, кто сильнее её! Пытаться спасти Вэй Фу под носом у такого противника — верная смерть. Но бесшёрстый зверёк никогда не обманывал её. От этого зависела её жизнь: если спасти Вэй Фу — есть шанс выжить; не спасти — точно погибнуть. Придётся рисковать.

Но для спасения нужны козыри. Мин Мэй быстро вытащила комплект боевой матрицы и метнула наружу, одновременно бросив несколько взрывных талисманов. Пока старик уклонялся, она подхватила Вэй Фу и побежала — только внутрь пещеры, туда, где пар был гуще всего.

Беловолосый сначала попал под взрыв талисманов, потом оказался в ловушке матрицы. Мин Мэй оценила, сколько времени продержится ловушка, и, используя технику «Ветреный шаг», потащила Вэй Фу глубже в пещеру. Пар становился всё плотнее.

— Нельзя идти дальше! — внезапно остановила её Вэй Фу.

— А если он догонит? Моя матрица — подарок старших, но я не знаю твоего уровня и не уверена, понимает ли он матрицы. Не знаю, сколько она продержится!

— Не волнуйся. В Секте Юйши мало кто разбирается в матрицах, — успокоила её Вэй Фу.

Мин Мэй вспомнила, как Вэй Фу ранее говорила, что старик боится яда озера и не осмелится спуститься. Теперь она усомнилась в её словах.

— Подойди ближе, — Вэй Фу, и без того раненая, теперь еле дышала. Даже в темноте Мин Мэй чувствовала, как слаб её пульс.

Мин Мэй приблизилась, хоть и не понимала, зачем. Вэй Фу, едва она подошла, применила технику «Парализующая печать». Мин Мэй в ужасе замерла. Вэй Фу, собрав последние силы, извлекла каплю своей крови и каплю крови Мин Мэй. Золотой свет вспыхнул, и в воздухе возникли два кровавых символа. Один опустился на лоб Мин Мэй, другой — на лоб Вэй Фу, после чего исчезли. Вэй Фу тут же начала уменьшаться — сначала до размера ребёнка, потом до ладони Мин Мэй — и упала ей в руку, словно заснув.

Мин Мэй наконец смогла двигаться. Она посмотрела на линию жизни: кроме зелёной нити бесшёрстого зверька, там появилась белая, плотно переплетённая с её собственной. Это… договор на совместную жизнь и смерть?

Но ведь такой договор можно заключить только с одним! Неужели её прежний договор с бесшёрстым зверьком был фальшивым? Фальшивым?!

Мин Мэй чуть с ума не сошла. К тому же она чувствовала, как жизнь Вэй Фу угасает — та уже потеряла сознание, и объяснений ждать было неоткуда.

— Эй, Мин Мэй, Вэй Фу ранена. Может, поместишь её в своё пространство «цзецзы»? — осторожно предложил бесшёрстый зверёк. — И если можно, заодно и меня туда.

— Но договор на совместную жизнь и смерть можно заключить только с одним! — не выдержала Мин Мэй. — Если не спросить у Вэй Фу, я сойду с ума!

— Обычно это так, — ответил бесшёрстый зверёк. — Но есть одно исключение — определённый вид демонов.

Мин Мэй не ожидала, что он сможет ответить, и с надеждой спросила:

— Какой именно?

http://bllate.org/book/4432/452686