Готовый перевод The Cultivation Journey of the Unlucky Supporting Actress / Путь самосовершенствования невезучей второстепенной героини: Глава 8

Тот, кто уплетал духовные плоды вовсю, покачал головой. Мин Мэй сказала:

— А не дать ли тебе имя?

— Давай послушаю. Если звучит хорошо — ладно, а если нет — не надо.

Зверёк, поедавший плоды, словно вновь обрёл прежнюю горделивую осанку.

Мин Мэй без стеснения закатила глаза:

— Ладно, не буду давать. Отныне звать тебя буду «Безшёрстик». Звучит неплохо!

Ой, как больно! Прямо в сердце! Зверёк оскалился:

— Не смей называть меня Безшёрстиком! Не смей!

Хе-хе! — рассмеялась Мин Мэй, отворачиваясь. — Я думала, тебе нравится это прозвище. Видимо, я ошиблась. Но теперь мне совсем не хочется придумывать имя, так что, хоть и не нравится тебе, всё равно так и буду звать.

— Нет, только не это! — завопил зверёк, услышав, что имя уже решено окончательно. Он метался туда-сюда, будто с ума сошёл. Однако Мин Мэй сказала «нет» — и значит, точно не будет давать другого имени. К тому же Мяо Гэ научила её, как изолировать своё сознание, чтобы не слышать воплей этого зверя, который мог лишь кричать в её сознании, но не говорить вслух.

Да и тельце у него такое маленькое — далеко не прыгнешь. Хоть бы поймал Мяо Гэ — да не поймать ему её никогда!

Мин Мэй улеглась на кровать и заснула.

Бедняга новорождённый зверёк кричал до хрипоты, но сознание было заблокировано, и Мин Мэй не слышала ни звука. Хотел цапнуть её за руку — но она посадила его на стол, далеко от своей постели.

Спрыгнуть со стола? Боится убиться насмерть!

В итоге он только грыз мягкую ткань в корзинке и зеленоватыми глазами сверлил Мин Мэй, глубоко ненавидя свою слабость: как так получилось, что им управляет обычная девчонка, даже не начавшая культивацию?! Да ещё и издевается! Стыдно передать — стыдно!

От этих мыслей зверёк всю ночь не спал.

Утром Мин Мэй проснулась и увидела, как тот жалобно смотрит на неё. Она еле сдерживала смех, но виду не подала.

— Безшёрстик, рано встал! — нарочито весело поздоровалась она.

Зверёк и впрямь подскочил — вылетел из корзины и начал яростно рычать. Мин Мэй не открывала сознания, но по его движениям и реакции прекрасно понимала, что он имеет в виду.

Притворившись глупенькой, она надавила пальцем ему на голову:

— Ой, да ты, оказывается, очень любишь это имя! Отлично, не буду мучиться с придумыванием нового. Удобно и просто.

Зверёк поднял лапку, готовый вцепиться ей в руку и укусить. Мин Мэй спокойно предупредила:

— Кусай. Только попробуй укусить — выброшу тебя на улицу!

Он уже успел убедиться, что эта девчонка всегда держит слово. Потому, хоть и был вне себя от злости, не осмелился тронуть её. Вместо этого стал тыкать лапой себе в лоб, показывая знаки. Но Мин Мэй не собиралась потакать его капризам.

— На, держи духовный плод. Будь хорошим, — протянула она плод.

Только что злой и расстроенный зверёк сразу же ожил и с жадностью схватил угощение. Мин Мэй добавила:

— Мне пора умываться и идти на утреннее занятие.

Она постучала пальцем по его лбу. Тот уже уплетал плод и совершенно перестал обращать на неё внимание.

Мин Мэй собралась было зачерпнуть воды для умывания, как вдруг раздался колокольный звон. Это был погребальный звон — оповещение о кончине одного из великих мастеров Секты Шаншань. Лишь те, кто внёс выдающийся вклад в секту, удостаивались такой чести. Кто же ушёл?

Скоро Мин Мэй узнала, кто скончался. Хотя она была готова к этому, сердце всё равно сжалось от горя.

Ушёл учитель Цзыбинь.

Мяо Гэ лично повела Мин Мэй на поминки. Но от самого мастера ничего не осталось — они поклонились лишь его одежде, собранной в символической могиле.

Похоже, учитель Цзыбинь не взял себе учеников, и некому было носить траур. Мяо Гэ была подавлена смертью наставника. Вернувшись, она сказала Мин Мэй:

— Культиваторы не возвращаются в круговорот перевоплощений. Раз уж ушли — исчезают навсегда. Мин Мэй, ты ещё не начала культивацию. У тебя есть шанс отказаться.

Мин Мэй ответила без колебаний:

— Учитель, я хочу культивировать.

Каким бы ни был человек и где бы он ни находился, перед каждым стоят свои трудности и испытания. Мин Мэй уже побывала обычной смертной и не хотела упускать шанс обрести силу, способную изменить её судьбу.

— Хорошо. Раз решила — завтра я буду охранять тебя во время впуска ци в тело. Твои меридианы уже восстановлены.

Мяо Гэ поклялась не отходить от Мин Мэй ни на шаг, пока та не завершит ритуал успешно. После всего, что случилось в прошлый раз, она не собиралась рисковать.

— Да, учитель! — обрадовалась Мин Мэй и радостно поклонилась, выражая свою благодарность. Что именно задумала Мяо Гэ под «охраной», её не волновало.

Мяо Гэ погладила её по голове, всё ещё грустная. Мин Мэй подняла на неё глаза:

— Учитель, я всё ещё здесь!

— Хм, — кивнула Мяо Гэ.

Мин Мэй тоже скорбела о смерти учителя Цзыбиня, но знала: жизнь, старость, болезни и смерть неизбежны. Даже у культиваторов, живущих дольше обычных людей, настанет день, когда они уйдут, если не достигнут Дао. Горе — не повод останавливаться.

Процесс впуска ци в тело уже был ей знаком, хотя она не помнила, как именно тогда это произошло. Поэтому почти час она и Мяо Гэ смотрели друг на друга, но ничего не происходило.

— В прошлый раз же получилось? — нахмурилась Мяо Гэ.

Мин Мэй виновато сжала ладони:

— Я не помню, как это делала...

Мяо Гэ тоже не могла вспомнить. Ведь в тот раз Мин Мэй просто уснула — и ци сама хлынула в неё!

— Ложись спать, — решила Мяо Гэ.

— Но учитель, сейчас же полдень! — возразила Мин Мэй. Днём спать не получится!

Мяо Гэ вздохнула:

— Тогда попробуем ночью.

В прошлый раз тоже было ночью. Может, ночная ци глупее? — подумала Мин Мэй. Раз сейчас не получается — подождём вечера.

Мяо Гэ больше не стала задерживаться и велела Мин Мэй отдохнуть до ночи.

Безшёрстик всё это время наблюдал со стороны. Как только Мяо Гэ ушла, он презрительно фыркнул в сторону Мин Мэй. Та тут же схватила его за шкирку:

— Не хочешь духовный плод? Хочешь, чтобы я тебя вышвырнула?

Ни то, ни другое! Зверёк замотал головой. Его сознание было заблокировано — Мин Мэй не позволяла ему читать её мысли и сама не желала знать, о чём он думает. Но по его выражению лица и так всё было ясно.

— Впускать ци в тело... — пробормотала Мин Мэй, опуская зверя на стол. — Значит, нужно, чтобы ци сама захотела войти в тебя и стать частью твоего тела.

В этот момент в комнату влетела бабочка и села на цветок, замерев. Мин Мэй не отводила от неё глаз: бабочка вытянула хоботок и начала вдыхать аромат цветка. Безшёрстик закатил глаза — не понимал, как можно тратить время на такие глупости.

Но через мгновение он почувствовал, как в комнату хлынула мощнейшая волна ци! Напрягшись, он вскочил — и обомлел: вся ци устремилась прямо к Мин Мэй!

«Пристроюсь рядом, подхвачу немного», — решил он, но тут же почувствовал, как его за шиворот подняли в воздух. Мяо Гэ, незаметно вернувшаяся, бросила на него строгий взгляд. Зверёк тут же притих.

Мяо Гэ наблюдала, как Мин Мэй вбирает ци в себя. Та быстро усваивала её — и вдруг стремительно прошла первый уровень культивации, второй, третий, четвёртый! Мяо Гэ широко раскрыла глаза, но к счастью, Мин Мэй остановилась и даже немного откатилась назад — до третьего уровня. Мяо Гэ заметно перевела дух.

Мин Мэй открыла глаза и тут же зажала нос:

— Фу! Откуда такой вонючий запах?

— При впуске ци в тело происходит очищение костей и мозга, из тела выходят все примеси. Беги скорее умываться! — пояснила Мяо Гэ.

Мин Мэй поняла: воняет от неё самой! Посмотрела вниз — и аж застонала: всё тело покрыто чёрной липкой грязью.

— Учитель, я побежала! — выскочила она из комнаты.

Мяо Гэ улыбнулась. Хотя Мин Мэй начала культивацию на полгода позже других, она сразу достигла третьего уровня. И пусть у неё пятерные корни Дао — её скорость ничуть не уступает обладателям единичного корня!

Мяо Гэ произнесла заклинание очищения, и в комнате больше не осталось и следа зловония.

Мин Мэй трижды вымылась в бане и только тогда почувствовала, что полностью избавилась от запаха. Сияя от счастья, она выбежала к Мяо Гэ. Та сидела в кресле, пила чай и с теплотой смотрела на ученицу.

— Учитель! — радостно окликнула Мин Мэй.

Мяо Гэ кивнула. Её ладонь вспыхнула — и в ней появилась белоснежная одежда культиватора, сияющая мягким светом.

— Это одеяние подарили мне отец и я, когда я впервые впустила ци в тело. Оно подстраивается под твои желания и защищено нашими заклятиями. Носи его — это мой подарок тебе.

— Спасибо, учитель! — глаза Мин Мэй загорелись. Мяо Гэ взмахнула рукавом, и одежда исчезла в сумке-хранилище ученицы.

— Ты достигла третьего уровня. Теперь научу тебя нескольким простым заклинаниям. Всё должно идти постепенно, нельзя торопиться.

Мин Мэй кивнула:

— Учитель, я обязательно буду двигаться медленно!

Так началась её жизнь культиватора. Каждый день она училась у Мяо Гэ заклинаниям, у Минь Цуня — алхимии, а также изучала массивы, создание артефактов и талисманов. Если кто-то мог чему-то научить — она училась. Если нет — проводила дни в Башне Книг.

Её распорядок был расписан по минутам: столько всего нужно было освоить! Люди часто видели, как она то входит в Башню Книг, то занимается заклинаниями или алхимией.

Минь Цунь однажды похвалил Мин Мэй за спиной у Мяо Гэ:

— Эта девочка умеет терпеть одиночество, у неё устойчивый характер. Хоть и хочет многому научиться, но не спешит — всё делает последовательно. Даже с пятерными корнями Дао она далеко пойдёт на пути культивации.

Мин Мэй не знала об этой похвале. Она просто усердно трудилась и поглощала знания. В книгах — и нефрит, и золото! Погружаясь в море писаний, она обретала то, чего другие не замечали. Её уровень постоянно рос, и хотя для Мяо Гэ прогресс казался нормальным, для остальных он был поразительным.

Через пять лет Мин Мэй достигла двенадцатого уровня культивации — и осталась в шаге от формирования основы!

Девочка с пятерными корнями Дао, в десятилетнем возрасте добившаяся такого уровня, вызвала изумление даже у тех, кто раньше осуждал выбор Мяо Гэ.

Ведь их собственные ученики — с единичными или двойными корнями, старше Мин Мэй на несколько лет — имели более низкий уровень!

Некоторые решили, что Мяо Гэ просто накачала ученицу пилюлями. Не найдя саму Мяо Гэ, они намекнули Минь Цуню, будто предостерегают от вреда «выращивания всходов».

Мяо Гэ, возможно, не сразу поняла бы их намёки, но Минь Цунь всё уловил и ответил с улыбкой:

— Благодарю за заботу. Но ведь именно на этапах культивации и формирования основы закладываются самые прочные основы. Когда сама Мяо Гэ культивировала, до достижения Золотого Ядра мы с Хи Шэном запрещали ей принимать пилюли. Она помнит это и с Мин Мэй поступает так же. Её нынешний уровень — результат собственных усилий, а не внешней помощи.

Кто поверил — поверил. Кто нет — так и остался при своём мнении.

Минь Цуню было всё равно. Он лишь упомянул об этом Хи Шэну:

— Все говорят, что Мяо Гэ накачала Мин Мэй пилюлями.

— Достичь двенадцатого уровня культивации в десять лет с пятерными корнями Дао — действительно редкость. Пусть болтают. У Мин Мэй, правда, не лучшая карма, но её прогресс неоспорим, — справедливо заметил Хи Шэн.

http://bllate.org/book/4432/452675