Готовый перевод The Cultivation Journey of the Unlucky Supporting Actress / Путь самосовершенствования невезучей второстепенной героини: Глава 6

Обычно договор с духовным зверем бывает трёх видов: господский, кровной и договор слуги. По названию сразу ясно, что означает каждый из них. Господский договор предполагает, что человек — хозяин, а зверь — слуга; такой договор можно заключать сколько угодно раз. Кровной же связывает судьбы человека и зверя на равных: стоит однажды его заключить — и вы уже связаны жизнями. Такой договор встречается крайне редко, ведь для человека он возможен лишь единожды.

А вот договор слуги — самый позорный из всех. Здесь зверь становится хозяином, а человек — его слугой. Обычно это происходит, когда культиватор оказывается слишком слаб и сам попадает под контроль зверя. Попасть в такую ситуацию — значит опозориться на весь свет.

— Со мной рядом ничего не выдержать невозможно, — заявила Мяо Гэ.

Чи Юну ничего не оставалось, кроме как проводить её внутрь. Взглянув на миловидную Мин Мэй, он всё же не удержался:

— Послушай, Мяо Гэ, если ты действительно хочешь, чтобы твоя ученица заключила договор, давайте лучше выберем яйцо духовного зверя. Среди них немало высокоранговых особей, но они ещё не вылупились и не обладают собственным сознанием. Лучше пусть она возьмёт яйцо, чем рисковать, что какой-нибудь уже осознавший себя зверь возьмёт её под контроль. Зверя, выращенного с самого рождения, будет гораздо легче привязать к себе душой.

Мин Мэй тоже знала о возможности обратного контроля. Даже при наличии Мяо Гэ безопасность всё равно была под вопросом, особенно если выбрать слишком сильного зверя. Поэтому, обдумав всё, она склонилась к предложению Чи Юна.

Она потянула Мяо Гэ за рукав:

— Учительница, может, всё-таки возьмём яйцо? Я ещё ни разу не видела духовного зверя… Хотелось бы увидеть, как он вылупится и будет расти. Наверное, это очень интересно!

Мяо Гэ изначально хотела подобрать Мин Мэй могущественного зверя, который мог бы защищать её. Но услышав такие слова, она задумалась.

Только что Мин Мэй рассказала, как в Зале Наставлений все дети отказывались с ней играть, считая несчастливой. Это сильно разозлило Мяо Гэ, но в дела детей, даже будучи мастером Юань Ин, она не могла вмешиваться. Однако духовный зверь обязательно станет для Мин Мэй настоящим другом.

Если взять яйцо и вырастить зверя с самого начала, между ними наверняка возникнет глубокая привязанность — и зверь будет готов отдать жизнь ради своей хозяйки.

— Раз тебе хочется выбрать яйцо, так и сделаем, — решила Мяо Гэ и повернулась к Чи Юну: — Надеюсь, Даосский Мастер Чи Юн не поскупится на какие-нибудь бездарные яйца?

Тот широко распахнул глаза:

— Что за слова! Все яйца, попавшие в Зал Духовных Зверей, хоть и не самые редкие в мире, но уж точно первоклассные!

Мяо Гэ и сама часто слышала похвалы в адрес Чи Юна, так что сомневаться в его словах не имела оснований.

— Тогда заранее благодарю вас, — кивнула она.

— Да ладно вам! Идёмте скорее! — обрадовался Чи Юн и повёл их вперёд.

Они прошли через живописные зелёные просторы, где доносилось рычание духовных зверей, но не было и следа неприятного запаха. И вправду — духовные звери не домашние питомцы, а верные спутники в битвах и странствиях, поэтому к ним относятся как к друзьям.

— Вот сюда! — остановился Чи Юн перед огромным залом, где на полках стояли сотни яиц. — Все эти яйца недавно доставили. Выбирай, малышка, какое тебе больше нравится!

— Столько! — воскликнула Мин Мэй, поражённая масштабом.

— Естественно! — усмехнулся Чи Юн. — Секта Шаншань — первая среди всех даосских школ, и учеников у нас больше всего. Чтобы обеспечить каждого новичка духовным зверем, нужно держать хороший запас.

Мин Мэй не отрывала взгляда от яиц — все они мерцали мягким светом.

— Почтенный Мастер, почему яйца светятся? — спросила она.

— Они чувствуют потенциальных хозяев и стараются привлечь внимание! Видишь тот водянистый отблеск? Это яйца водной стихии. А такой яркий свет — это всё они тянутся к твоей учительнице.

Мяо Гэ пояснила:

— Чем сильнее кровь зверя, тем острее его восприятие родственных корней Дао. Даже не рождённые, они инстинктивно стремятся к тем, кто разделяет их стихию. А ещё духовные звери невероятно чувствительны к силе — чем мощнее культиватор, тем сильнее желание зверя стать его напарником.

«Вот оно, мир жёсткой иерархии, — подумала Мин Мэй. — Даже яйца ещё не вылупились, а уже гоняются за сильными».

— Выбирай то, с которым сможешь установить резонанс, — добавил Чи Юн и вдруг спохватился: — Кстати, забыл спросить: какие у твоей ученицы корни Дао, Мяо Гэ?

— Пятерные, — спокойно ответила Мяо Гэ.

Улыбка на лице Чи Юна замерла. Он растерянно посмотрел на Мяо Гэ, будто безмолвно спрашивая: «Как ты вообще взяла в ученицы девочку с пятерными корнями Дао?»

Мин Мэй, конечно, всё поняла. «Пятерные корни… Так уж и вправду нельзя пройти путь Дао?» — закипело в ней. Всю жизнь она считалась неудачницей, но теперь поклялась себе: она докажет всем, что пятерные корни — не приговор! Да, возможно, ци усваивается медленнее, чем у обладателей одного корня, но это вовсе не делает её бесполезной!

— Ну что ж… Тогда выбирай быстро, — сказал Чи Юн, стараясь скрыть смущение. — Возьми то, которое тебе придётся по душе.

С пятерными корнями она теоретически могла резонировать со всеми стихиями, но на деле всё зависело от удачи. Если повезёт — получит отличного зверя, а если нет…

Он бросил взгляд на Мяо Гэ. Ведь именно она, мастер Юань Ин, настояла на том, чтобы её протеже получила место в Зале Духовных Зверей. Если в итоге эта девочка выберет хуже, чем обычный новичок на уровне Ци, это будет просто унизительно. Хотя… Может, у неё есть другие таланты? Например, везение?

Увы, у Мин Мэй всего хватало — только не удачи…

— Выбирай! — снова подтолкнул её Чи Юн.

Мяо Гэ бросила на него холодный взгляд, и он поспешил добавить:

— Не торопись. Просто выбери то, что понравится.

— Бери своё время, не спеши, — сказала Мяо Гэ, явно противореча Чи Юну.

Мин Мэй кивнула и шагнула в центр зала, окружённая мерцающими яйцами. Все они буквально молили о выборе. «Даже яйца уже умеют флиртовать… А я, видимо, совсем никому не нужна», — подумала она с горечью.

Она обошла весь зал, но ни одно яйцо не вызвало у неё желания прикоснуться.

— Не переживай! — снова окликнул её Чи Юн. — Бери любое! Все яйца здесь прошли отбор и гарантированно качественные.

— Тогда зачем так много людей выбирают? — спросила Мин Мэй.

Чи Юн запнулся, но Мяо Гэ тут же вмешалась:

— Если у Даосского Мастера Чи Юна есть дела, он может прислать ученика. Нам не обязательно держать вас здесь.

— Нет-нет! — поспешно возразил Чи Юн. — Как я могу позволить кому-то другому сопровождать вас, когда саму Мяо Гэ посетила наш Зал?

Мин Мэй бросила на него многозначительный взгляд, а потом перевела глаза на Мяо Гэ. Чи Юн улыбнулся ей в ответ. «Неужели он её фанат?» — мысленно фыркнула Мин Мэй.

В этот момент что-то ткнуло её в ногу. Она наклонилась и увидела серое, почти потухшее яйцо, спрятанное на самом нижнем ярусе. Из этого яйца так и веяло жалостью и отчаянием!

Мин Мэй протянула руку и осторожно коснулась скорлупы. Внезапно яйцо треснуло прямо под её пальцем, и оттуда выскочило нечто, вцепившись ей в ладонь и начав жадно сосать кровь.

От боли и испуга Мин Мэй вскрикнула.

Мяо Гэ мгновенно оказалась рядом. Не раздумывая, она метнула заклинание в голову существа, и оно тут же отключилось, но зубы так и не разжались.

— Что случилось? — только теперь подбежал Чи Юн и увидел бесшёрстого, уродливого детёныша и разорванную скорлупу. — Я же спрятал это яйцо на самый низ! Как оно вообще до тебя добралось?

Мин Мэй, всё ещё дрожа, ответила:

— Я ничего не трогала! Оно само покатилось мне под ноги. Я просто хотела посмотреть… А оно вдруг вылупилось и укусило!

Мяо Гэ указала на бесформенную тварь:

— Что это за зверь?

Чи Юн замялся:

— Не знаю. Когда я принял должность Хранителя Зала, это яйцо уже лежало здесь. Говорят, его принёс предыдущий Хранитель издалека. Сначала оно было прекрасным, но почти сто лет не вылуплялось. Никто не мог с ним заключить договор, и со временем его свет стал тусклым. Я уже думал, что оно мертво… Кто бы мог подумать, что оно выживет!

На лбу Мяо Гэ вздулась жилка. Чи Юн впервые видел её в ярости и поспешил:

— Не злись! Лучше проверь, не заключила ли твоя ученица с ним договор! Столько крови выпито — может, это кровной?

Мяо Гэ тут же проверила и побледнела:

— Договор заключён.

— Но я же не умею заключать договоры! — воскликнула Мин Мэй.

— Ты — нет, а он — да, — пояснил Чи Юн. — Это кровной договор. Или… неужели договор слуги?

Мяо Гэ не ответила. Одним движением рукава она подняла бесшёрстого уродца с пола.

— Прощайте! — бросила она и, взяв Мин Мэй за руку, исчезла в воздухе.

— Подожди, Мяо Гэ! — кричал ей вслед Чи Юн. — Я правда не хотел подставить твою ученицу! Я же спрятал это яйцо на самый низ… Как она вообще его нашла?!

Мяо Гэ только тяжело вздохнула. «Ну и удачка у этой девочки…»

Даже сама Мин Мэй была в отчаянии. Перед ней лежал оглушённый зверёк: без единого волоска, с рогом на голове и крыльями на спине.

— Учительница, что это за зверь? — спросила она.

Мяо Гэ, хоть и много повидала, не смогла опознать это создание. Ни один известный ей духовный зверь не подходил под описание.

— Пусть он и уродлив, но вы теперь связаны кровным договором — ваши жизни едины. Каким бы страшным он ни был, ты обязана его вырастить, — сказала она.

http://bllate.org/book/4432/452673