Готовый перевод The Cultivation World Is Too Big to Fit in One Pot / Мир культивации слишком велик, чтобы уместить в одном котле: Глава 23

Нэ Сяоу смотрел с наслаждением и даже почувствовал лёгкое сочувствие к Мо Буфаню. Он покачал головой с искренним восхищением:

— Фулин, ты просто волшебница! Этот подонок только что орал на тебя, как резаный, а теперь и пикнуть боится!

Однако, едва закончив хвалить Цзи Фулин, он вдруг завопил:

— Погоди-ка! Чёрт побери, сколько же драгоценных пилюль ты только что выкинула на ветер!

— Фулин, даже если у тебя денег — куры не клюют, так расточительно тратить их нельзя!

Цзи Фулин в очередной раз переломила Мо Буфаню все четыре конечности и спокойно спросила:

— Ну что, тебе было приятно смотреть?

— Приятно, конечно, — пробормотал Нэ Сяоу, — но…

— Раз приятно — этого достаточно. Пилюль у меня хоть завались, не жалей.

Нэ Сяоу бросился к ней и обхватил её за ноги:

— Ууу… Поделись хоть парочкой! Пусть буду грызть, как леденцы! Прошу тебя!

Цзи Фулин докормила Мо Буфаня последней пилюлей, полностью залечив его раны. Тот уже лежал, будто мёртвая собака. На его теле не осталось ни единой царапины — настолько хорошо подействовали высококачественные пилюли, — но в нём не ощущалось ни капли живого тепла.

Он с ужасом смотрел на Цзи Фулин:

— Умоляю… убей меня!

Повторяющаяся боль, каждый раз подводившая его к самой грани смерти, сводила его с ума.

На этот раз Цзи Фулин не стала его мучить. Она лишь поправила ему растрёпанные одежды и тихо сказала:

— Запомни этот урок. Впредь не смей трогать беззащитных смертных. И если увидишь меня — держись подальше.

Мо Буфань рыдал, как маленький ребёнок, лицо его было залито слезами и соплями:

— Хорошо, хорошо! Больше никогда не посмею!

Цзи Фулин бросила взгляд на учеников Секты Юйцзянь, стоявших неподалёку:

— И не вздумай жаловаться отцу. Иначе в следующий раз будет не только перелом всех конечностей.

Её лицо оставалось спокойным, но Мо Буфань задрожал и поспешно заверил, что не посмеет.

Ученики Секты Юйцзянь унесли Мо Буфаня.

Да, на его теле не было ни единой раны — высококачественные пилюли Цзи Фулин привели его в лучшую форму, чем до выхода из секты. Однако он был так ослаблен, что не мог стоять на ногах и лежал на носилках, словно мешок с тряпками.

Его просто довели до глубокой психологической травмы. Скорее всего, ещё несколько лет при одном упоминании имени Цзи Фулин он будет дрожать всем телом.

Цзи Фулин вернулась на Иньюаньфэн и указала на пустое место рядом с маленькой кухней.

Сливо-сливовое дерево не посмело возразить и послушно подошло туда. Оно принялось корнями рыть яму и само себя посадило.

Аромат сливо-сливовых плодов разливался повсюду. Все плоды были одинакового размера, с ярко-зелёной кожицей, и плавали в тазу с водой, то всплывая, то опускаясь.

Ао Лин пустил из пальцев струю воды. Цзи Фулин промыла сливы под струёй, удалила плодоножки и тщательно потерла их с солью, после чего замочила.

Затем она высыпала сливы вместе с солёной водой в каменный котёл. Ао Лин, не дожидаясь её указаний, уже разжёг огонь. На среднем огне сливы варились до полумягкости: их ярко-зелёная кожица слегка пожелтела, а в воздухе распространился кисло-сладкий аромат.

Цзи Фулин вынула сливы, опустила их в ледяную воду и удалила косточки.

Мякоть она смешала с большим количеством жёлтого сахара и поставила на малый огонь, постоянно помешивая. Со временем сахар растаял, мякоть разварилась и превратилась в густое, прозрачное пюре с насыщенным кисло-сладким ароматом.

Так получилось сливовое варенье.

Цзи Фулин зачерпнула немного варенья в маленькую пиалу и попробовала. Вкус был идеальным — кисло-сладкий, с точным количеством сахара. Возможно, благодаря тому, что дерево было очень хорошо ухожено, его плоды обладали необычным ароматом, гораздо лучше, чем те, что она ела раньше.

— Учитель, попробуйте это варенье. Нравится ли вам?

Ао Лин взял пиалу и ложечкой отведал немного. После этого он уже не мог остановиться.

Варенье в пиале исчезло в мгновение ока. Его прозрачные глаза засияли, и он с надеждой посмотрел на Цзи Фулин:

— Ученица…

Ей не нужно было ничего объяснять — она сразу поняла, что ему понравилось.

— Не волнуйтесь, учитель, здесь ещё много. Сейчас разложу по баночкам, пока горячее.

Цзи Фулин разлила варенье по маленьким глиняным баночкам и плотно закупорила их. Всего получилось более тридцати баночек размером с кулак. Она решила подарить по одной баночке каждому старейшине, а также Нэ Сяоу, Цзян Жочэню и другим знакомым ученикам. Осталось двенадцать банок: десять — для учителя и две — для себя.

Уголки губ Ао Лина слегка приподнялись — он тайком обрадовался. У всех по одной банке, а у него — целых десять.

Ученица так заботится о нём.

Во дворе сливо-сливовое дерево расправило ветви. Оно обладало удивительной способностью к восстановлению и за полдня полностью отрастило листву, но на ветках не осталось ни одного плода — Цзи Фулин сразу же собрала всё, что успело завязаться.

Сливо-сливовое дерево тихо заплакало.

Теперь оно не только лишено свободы передвижения и плодов, но ещё и вынуждено смотреть, как его собственные плоды превращают в варенье. Это было невыносимо.

Хуже всего то, что аромат стоял такой вкусный.

Когда дерево услышало, как Цзи Фулин и Ао Лин перечисляют, кому подарить варенье, оно снова расплакалось.

Из всех собранных им плодов ему даже баночки не досталось!

После варенья Цзи Фулин ещё приготовила немного сливового сиропа и сливового вина, герметично закупорила и поставила в прохладное место. Через несколько месяцев можно будет насладиться насыщенным вином и кисло-сладким сиропом.

Когда варенье разнесли по секте, старейшины устроили драку.

Старейшина Хунтэн отобрал баночку у своего ученика Нэ Сяоу и пошёл хвастаться перед другими старейшинами, заявляя каждому, что Цзи Фулин подарила ему целых две банки.

Он так возгордился.

Но радость быстро сменилась горем: та банка, которую он берёг и не решался есть, исчезла в ту же ночь!

Старейшина Хунтэн заподозрил всех — и главу секты, и других старейшин, но никто не признавался. В ярости он затеял драку…

Этот случай стал поводом для насмешек в секте. Ученики тайком смеялись до упаду, но на людях не смели показывать виду — боялись получить подзатыльник.

После этого инцидента все в секте узнали, что новая младшая тётушка не только красива, но и прекрасно готовит, чем заслужила особую любовь старейшин.

Ученики, уже видевшие кулинарное мастерство Цзи Фулин в Сюаньлинцзине, особенно скучали по её блюдам. Но теперь она жила на Иньюаньфэне, куда ученикам других пиков без разрешения входить нельзя. Так что увидеть её, не говоря уже о том, чтобы снова отведать её угощений, было невозможно.

—

— Скажи, разве мой учитель не перегнул палку? Я даже не успел прикоснуться к той банке варенья, а он уже отобрал её! Если бы она осталась у меня, её бы точно не украли, — жаловался Нэ Сяоу Цзи Фулин с кислой миной.

Затем он оглянулся по сторонам и, приблизившись к ней, прошептал:

— Фулин, я слышал, что после возвращения Мо Буфань вообще не может ходить. Уже несколько дней лежит в постели, и его везде носят на руках. Но ведь ты же дала ему пилюли, и все раны зажили. Неужели ты всё-таки его покалечила?

— Нет. Если бы с ним что-то случилось, глава Секты Юйцзянь уже давно бы явился сюда. А раз молчит — значит, всё в порядке.

Цзи Фулин держала корень сливо-сливового дерева. Он был лёгким и удобным, а главное — за тысячи лет дерево настолько укрепило его, что он превосходил даже самые мощные атакующие артефакты высокого ранга. Можно сказать, это был настоящий божественный клинок. С того момента, как она его получила, она не собиралась возвращать его дереву.

Сливо-сливовое дерево с горечью смотрело, как она унесла его корень к Ао Лину, чтобы тот превратил его в меч.

Ао Лин изготовил для неё рукоять и ножны. Неизвестно из какого материала они были сделаны, но выглядели очень солидно и были инкрустированы несколькими сияющими драгоценными камнями. Цзи Фулин была в восторге и не могла нарадоваться своему новому оружию.

Нэ Сяоу с завистью смотрел на меч и вдруг сказал:

— Я слышал, что ученики секты часто берут простые задания в управе. Это и практика, и повышение силы, и расширение кругозора, да ещё и награда от управы. Может, и нам взять какое-нибудь задание?

Его духовные камни почти закончились. Теперь, когда он каждый день учился у учителя создавать артефакты, на материалы уходили большие деньги. Если так пойдёт и дальше, скоро совсем обеднеет.

Цзи Фулин тоже хотела как можно скорее усилиться перед надвигающейся неизвестной угрозой. Услышав предложение Нэ Сяоу, она убрала свой новый меч в ножны и кивнула:

— Хорошо. Сначала сообщу учителю, а потом сразу отправимся.

Ао Лин не одобрял, что его младшая ученица покидает секту. При её нынешнем уровне силы это слишком опасно, да и массив сбора ци на её спине вызывал у него тревогу — казалось, будто за ней кто-то охотится. Но он не мог отказать ей ни в чём и, хоть и неохотно, кивнул.

Перед выходом он остановил Цзи Фулин и сунул ей целую кучу артефактов и несколько телепортационных талисманов.

— Если окажешься в опасности, немедленно пошли мне сигнал. Я тут же приду на помощь, — говорил Ао Лин, словно заботливая нянька, повторяя снова и снова: — Не лезь напролом, не упрямься, артефактами не жалейся — бросай без сожаления.

Цзи Фулин усмехнулась — учитель был ещё зануднее, чем её дедушка с бабушкой в прошлой жизни. Но она внимательно выслушала все наставления и пообещала всё выполнить.

—

В управе задания были разной сложности, и ученики выбирали их в зависимости от своего уровня.

Так как Цзи Фулин и Нэ Сяоу брали задание впервые, им полагалось самое простое — найти три шкуры буйволов и сто растений тяньсинцао.

— Тяньсинцао растёт именно там, где обитают буйволы. Я знаю одно место неподалёку, — с воодушевлением сказал Нэ Сяоу.

Они покинули секту, и Нэ Сяоу повёл дорогу.

Однако уже через полчаса этот простак умудрился запутаться и завёл Цзи Фулин в бескрайнее море одинаковых холмов. Куда ни пойди — везде одно и то же.

Нэ Сяоу повесил голову:

— Прости, Фулин. Я не думал, что здесь так легко заблудиться.

Цзи Фулин оставалась спокойной. Она достала из даньтянь-мешочка кастрюлю, сковородку, посуду и продукты и неторопливо уселась на землю.

Увидев это, Нэ Сяоу сразу перестал волноваться и с жадным блеском в глазах спросил:

— Фулин, ты собираешься готовить? Давай я помогу!

— Да, сделаю сливовые рёбрышки с булочками.

Булочки она приготовила утром, когда лепила пирожки — белые, пухлые, мягкие, с лёгким ароматом мёда и красного сахара. На самом деле Цзи Фулин предпочитала добавлять молоко — булочки с молочным привкусом были особенно вкусны, но сейчас молока не было.

— Сливовые рёбрышки? Какое странное сочетание! — удивился Нэ Сяоу. — Ты имеешь в виду сливы?

При упоминании слив он вспомнил о варенье, которое отобрал учитель, и до сих пор не знал, каково оно на вкус. Эта обида не давала ему покоя.

— Да, рёбрышки со сливами получаются кисло-сладкими и очень аппетитными. Разожги огонь.

Цзи Фулин промывала рёбрышки. Их привезли утром ученики управы из мира смертных — свежие, только что забитые. Как только их опустили в воду, та сразу окрасилась в алый цвет.

Промыв и ошпарив рёбрышки, чтобы убрать запах, она поставила их в сторону.

На сковороде разогрела масло, добавила белый сахар, затем выложила рёбрышки и обжарила до равномерного карамельного оттенка. После этого добавила специи и ароматные травы. Сковорода зашипела, рёбрышки приобрели насыщенный коричнево-красный цвет и начали выделять немного жира. От аромата у Нэ Сяоу заурчало в животе.

Цзи Фулин бросила на него взгляд:

— Следи за огнём, не отвлекайся.

— Хорошо, хорошо, — Нэ Сяоу сглотнул слюну, зажал нос и сосредоточился на огне, боясь, что из-за неправильной температуры блюдо испортится, и тогда ему точно несдобровать.

Цзи Фулин выложила целую банку своего сливового варенья. Кисло-сладкий фруктовый аромат смешался с мясным, создав ещё более соблазнительный запах, который ветер разнёс далеко вокруг.

Затем она добавила ещё несколько зелёных солёных слив, перемешала и залила всё кипятком так, чтобы жидкость покрывала рёбрышки. Накрыв крышкой, она дала закипеть, а потом велела Нэ Сяоу уменьшить огонь. Когда мясо стало мягким и начало отходить от костей, она сняла крышку и увеличила огонь, чтобы выпарить соус.

Рёбрышки получились нежными, каждое покрыто густым, прозрачным соусом. Кисло-сладкий аромат слив идеально сочетался с мясным, создавая неповторимый вкус.

Цзи Фулин взяла одно рёбрышко, покрытое соусом, и откусила — мясо тут же отделилось от кости. Соус был кисло-сладким от варенья, солоноватым от приправ, а фруктовая свежесть делала блюдо нежирным и изысканным.

Нэ Сяоу ел одно за другим, аппетит разыгрался не на шутку. Когда всё закончилось, он с грустным видом посмотрел на Цзи Фулин:

— Фулин, я всё ещё голоден…

Цзи Фулин бросила ему несколько банок:

— Вот, ешь с булочками.

Нэ Сяоу поспешно открыл одну и, почувствовав острый аромат, удивлённо спросил:

— Что это?

— Консервы из кролика по-острому, — ответила Цзи Фулин, убирая посуду, не отрываясь от дела. — В прошлый раз осталось немного крольчатины, так я и сделала пару банок на всякий случай.

http://bllate.org/book/4418/451624