Готовый перевод The Cheating Life of the Cultivation Supporting Female / Жизнь с читами второстепенной героини в мире культивации: Глава 15

Линь Цинхао, услышав эти слова, сначала воспринял их как скромное замечание — но теперь его словно поймали за руку. Он так разозлился, что чуть не подскочил на месте и уже собирался возразить, однако кто-то оказался быстрее.

Заговорил старейшина Чжуан:

— Кому именно не хватает мастерства, тот сам прекрасно знает. Не стоит сыпать колкостями — это лишь выдаст твою мелочность.

После этих слов на возвышении воцарилась тишина. Пятый старейшина кипел от ярости: его так открыто поставили на место, что возразить было нечего. Он не знал, кто такой этот старейшина Чжуан, но слышал, что тот обладает непостижимой силой, и даже сам глава клана относится к нему с особым уважением. Пятый старейшина, конечно, не осмеливался его оскорблять, но никак не мог понять: ведь старейшина Чжуан никогда не вмешивался в мирские дела — почему же сегодня вдруг заступился за Линь Цинъэ? Хотя причина оставалась загадкой, он про себя записал этот позор на её счёт.

* * *

После этого поединка у Линь Цинъэ больше не было выступлений в этот день. Несмотря на лёгкую победу, в её душе не было и тени гордости или самодовольства, и она больше не следила за ходом последующих боёв.

Подумав, что Линь Цинхао ещё долго будет руководить состязаниями и ей неудобно его беспокоить, она просто повернулась и направилась в свои покои, совершенно не подозревая о том, что происходило между старейшинами на возвышении и как старейшина Чжуан заступился за неё.

Сейчас Линь Цинъэ думала лишь о том, чтобы хорошенько заняться медитацией, восстановить силы и подготовиться к завтрашним боям. Вспомнив, что несколько дней не заходила в своё пространство, она решила воспользоваться моментом и заглянуть туда. Кроме того, у неё ещё остались травы — можно было бы сварить ещё одну порцию эликсира закалки. После ночного уединения она, вероятно, полностью усвоит его действие. Единственное, чего она опасалась, — это если Линь Цинхао вдруг захочет её найти. Поэтому лучше сначала приготовить эликсир, а потом уже входить в пространство.

В своей комнате Линь Цинъэ скрестила ноги, приняла особую позу руками и начала глубокое дыхание: вдох — выдох, вдох — выдох… Духовная энергия стремительно вливалась в её тело, циркулируя по определённым маршрутам, сплетаясь и сжимаясь. Снова и снова энергия сжималась, образуя всё более плотный и мощный клубок. Когда её тело наполнилось до предела, она почувствовала, что достигла нового прогресса в культивации, и прекратила практику.

Как и ожидалось, вскоре после окончания медитации к ней пришёл Линь Цинхао.

Он похвалил и ободрил Линь Цинъэ, как и полагается, но затем строго предостерёг её от самодовольства и гордыни.

— Цинъэ, ты должна понимать: континент Хунъюань огромен, а Восточный Регион занимает лишь крошечный уголок. Не думай, будто твой старший брат по школе Цзян Наньчэнь — уже вершина таланта. Его даровитость всего лишь неплоха для Восточного Региона. Раньше я считал, что тебе чужда эта Великая дорога бессмертия, и хотел лишь одного — чтобы ты прожила эту жизнь в покое и радости. Но раз ты решила серьёзно заняться культивацией, помни: путь дао полон опасностей. Я не смогу всегда быть рядом и защищать тебя. Надеюсь лишь, что ты сможешь испытать всю красоту и чудеса этого пути. Лишь спокойствие и усердие ведут к истине.

В этом разговоре — один учил, другой внимал — оба получили неожиданное удовлетворение. Линь Цинхао рассказал дочери много такого, чего она не знала в прошлой жизни. Теперь она поняла: должно быть, в прошлом сильно разочаровывала отца, раз столько всего от неё скрывали.

По мере беседы атмосфера становилась всё более непринуждённой. Вдруг Линь Цинхао словно вспомнил что-то важное: его брови нахмурились, лицо стало суровым, и он спросил:

— Цинъэ, какое у тебя отношение к старейшине Чжуану?

Линь Цинъэ удивилась вопросу: у неё не было никаких связей со старейшиной Чжуаном. Разве что однажды, после просветления, он проявил к ней некоторый интерес. Но откуда Линь Цинхао узнал об этом? Неужели произошло что-то, о чём она не знает?

Увидев её недоумение, Линь Цинхао рассказал всё, что случилось на возвышении: и злобные намёки второго старейшины, и защиту со стороны старейшины Чжуана.

Линь Цинъэ долго думала и пришла к выводу, что причиной могло быть только её недавнее просветление. Она поделилась этим предположением с отцом. Линь Цинхао тоже не находил иного объяснения и вынужден был принять эту версию. Однако он предупредил дочь: личность старейшины Чжуана крайне необычна, и ей следует быть особенно осторожной, чтобы случайно не оскорбить его.

Цинъэ внимательно запомнила каждое слово. Пока они разговаривали, время быстро шло, и на небе уже раскинулась чёрная завеса ночи. Редкие звёзды мерцали в вышине, создавая ощущение спокойной, почти волшебной тишины.

Когда Линь Цинхао ушёл, Цинъэ сосредоточилась — и мгновенно переместилась внутрь своего пространства. Небо здесь, как и прежде, было усыпано бесконечными звёздами, которые плавно скользили вниз, оставляя за собой серебристые следы. Звёздный свет мягко проникал в её тело.

По сравнению с внешним миром, ночное небо внутри пространства казалось куда более таинственным — в нём чувствовался отзвук Великого круговорота дао.

Не задумываясь долго, Линь Цинъэ приступила к приготовлению эликсира закалки, повторяя метод, который использовала в прошлый раз. Во второй раз всё получилось ещё легче — и впервые с первого раза! Даже у такой сдержанной натуры, как Цинъэ, от радости забилось сердце.

На этот раз времени ушло немного. Она налила в деревянную ванну лишь четверть готового эликсира и, по внезапному вдохновению, добавила горсть воды из источника духовной воды. Сняв одежду, она медленно опустилась в ванну.

Неизвестно, было ли это из-за добавленной воды или из-за меньшего количества эликсира, но каждая клеточка её тела пришла в возбуждение и начала жадно впитывать жидкость. Ощущения нарастали волнами, всё сильнее и сильнее. По расчётам Цинъэ, при таком темпе она полностью усвоит содержимое ванны ещё до рассвета. Она даже пожалела, что не добавила больше эликсира.

С закрытыми глазами Цинъэ не видела, какое благо принёс ей этот импульс вдохновения. Её мутантный ледяной элемент, питаемый эликсиром закалки, становился всё прочнее и мощнее, и под её фарфоровой кожей едва заметно мерцало ледяное сияние голубоватого оттенка.

Издалека казалось, будто дева с Девяти Небес сошла на землю. В клубах пара, окутывающих ванну, её черты были неясны: лишь изящный подбородок и длинные чёрные волосы, расплывшиеся по воде, выдавали её присутствие.

Когда Цинъэ сменила позу для поглощения духовной энергии, пар слегка рассеялся, и на мгновение стало видно её лицо. Благодаря многократному очищению костного мозга и закалке тела её кости и каналы становились всё совершеннее, делая практику невероятно эффективной. Вместе с тем её внешность постепенно приобретала безупречные черты.

Её стан был грациозен, движения — лёгки и невольны. Раньше она уже была красавицей, но теперь её облик достиг совершенства. Глаза, обычно холодные и отстранённые, сейчас, в полусне, казались хрупкими и трогательными, вызывая желание оберегать её, но в то же время бояться даже прикоснуться. Маленький изящный носик, нежные, как цветок, губы, белоснежные щёки, на которых не осталось и следа несовершенства, тонкая шея и изящные ключицы — всё в ней было безупречно, всё восхищало. Ни одной черты нельзя было ни прибавить, ни убавить.

Каждая процедура закалки и очищения приносила небольшие изменения, но все вместе они накопились и привели к качественному скачку. За одну ночь её красота стала по-настоящему ослепительной — она достигла абсолютного совершенства.

Однако сама Линь Цинъэ ничего об этом не знала. Она лишь почувствовала, что эликсир закалки перестал действовать на неё, и нахмурилась от недоумения. Откуда ей было знать, что она уже достигла предела, за которым дальнейшее улучшение невозможно?

* * *

Попытавшись ещё немного, но безрезультатно, Линь Цинъэ открыла глаза. Жидкость в ванне всё ещё мерцала слабым серебристым светом, значит, она не была полностью усвоена. Единственное объяснение — проблема в ней самой! Неужели её тело больше не может впитывать эликсир?

Ничего не понимая, она вспомнила, что в последнее время её физическое состояние постоянно улучшалось. Тогда она рискнула предположить: возможно, эликсир просто перестал на неё действовать?

Раз не было засора в каналах и сам эликсир был в порядке, значит, её тело действительно достигло предела. С тяжёлым вздохом Цинъэ признала это. Даже если сидеть в ванне дальше, пользы не будет. С досадой она встала, вытерлась и оделась.

Как же так получилось, что она внезапно достигла предела? Хотя Цинъэ и чувствовала раздражение, она аккуратно собрала остатки эликсира и подумала: «А не пора ли моей технике „Тысяча волн“ выйти на новый уровень?»

Без промедления она привела одежду в порядок и продемонстрировала «Тысячу волн». Три волны, шесть волн, девять волн… Кончик её клинка двигался с невероятной скоростью, порождая одну волну за другой. Они наслаивались друг на друга, неся вперёд грозную мощь, и с грохотом сталкивались где-то в небесах. На этот раз ей удалось достичь тридцати семи волн!

До полного овладения техникой оставалось ещё несколько уровней. Взглянув на временный клинок в руке, Цинъэ подумала: если бы у неё был её родной клинок «Цинъгу», она смогла бы достичь ещё большего. Но она не торопилась: рано или поздно клинок «Цинъгу» обязательно станет её. Для этого и нужны Большие соревнования кланов.

Потренировавшись ещё немного со старыми техниками прошлой жизни и новой «Тысячей волн», почти полностью истощив свою духовную энергию, Цинъэ наконец остановилась и погрузилась в медитацию.

Она села прямо на пол, меняя позы рук, вычерчивая в воздухе сложные знаки, и одновременно внимательно следила за потоками энергии внутри себя, немедленно исправляя малейшие нарушения. Так продолжалось долго, пока её тело вновь не наполнилось энергией, а дух полностью не восстановился. Оценив, что времени достаточно, Цинъэ покинула пространство.

Когда она вернулась в комнату, небо ещё не начало светлеть. Первые лучи рассвета пробивались сквозь облака и, проникая через щели в окне, рисовали на полу редкие пятна света. Цинъэ вдруг почувствовала: в этой жизни, когда отец жив, а у неё есть кольцо, всё начинает складываться удачно. Это настоящее счастье.

С благодарностью в сердце она вышла из комнаты. Утренний свет играл на листьях молодых деревьев в саду, и ей захотелось немного погулять по своему дворику, вдохнуть свежий воздух и хоть немного расслабиться после постоянного напряжения с момента перерождения. Когда пришло время, она неторопливо направилась к месту соревнований.

Сегодняшние бои проводились между победителями вчерашнего дня — они сражались попарно. Проигравшие вчера также делились на пары для дополнительных поединков. Десять лучших из них получали шанс выйти в повторный отбор и сразиться с сегодняшними победителями.

Все понимали: большинство выбывших вчера были просто слабее, и лишь немногие оказались в числе проигравших из-за встречи с сильным противником. Именно для таких и предназначался повторный отбор — ради справедливости.

Ведь высшее руководство Цинсюаньского павильона серьёзно относилось к выбору участников Большого соревнования кланов, которое состоится через несколько месяцев. Эти ежегодные состязания определяли не только престиж и положение секты, но и влияли на размеры дани, поступающей из подконтрольных территорий — богатых или бедных. Поэтому ни Цинсюаньский павильон, ни Поселение Скрытых Мечей, ни Школа Цанлань не позволяли себе легкомыслия в выборе представителей.

Ученики, включая Линь Цинъэ, прекрасно это понимали. У Цинъэ не было возражений: для неё всё было просто — сбить противника с помоста. Один придёт — одного сброшу, двое — обоих. Сколько бы боёв ни назначили, её задача — побеждать.

Это не было слепой самоуверенностью или пренебрежением к другим. Пройдя закалку тела и очищение костного мозга источником духовной воды, Цинъэ и без того обладала отличными задатками для культивации, а теперь значительно опережала остальных. Да и насыщенная духовная энергия внутри пространства делала её практику в разы эффективнее. Если бы она всё равно проигрывала обычным ученикам, то, пожалуй, сама посчитала бы это предательством дара своего пространства.

http://bllate.org/book/4416/451352