Готовый перевод The Supporting Actress in a Cultivation Novel / Второстепенная героиня в новелле о самосовершенствовании: Глава 32

Цин У дала волю воображению, и в голове у неё мелькнула дерзкая мысль: а вдруг настоящей «Цин У» на самом деле является Цинъу? А она сама — всего лишь случайность, которую Учитель преждевременно забрал в Шанцин, из-за чего и заняла место Цинъу?

Такое предположение имело под собой основание. Если бы она не появилась, это тело точно не выжило бы и, следовательно, никогда не попало бы в Секту Шанцин. Значит, именно Цинъу должна была стать ученицей Учителя.

Почему же тогда судьба «Цин У», которой предназначалась совсем иная участь, превратилась в Цинъу? Цин У решила, что стоит пристальнее понаблюдать за этой девушкой. Имя «Цинъу» так сильно напоминает её собственное — она не верила, что это простое совпадение. Возможно, это проявление корректирующей силы сюжета… или же у Цинъу скрывается какая-то тайна. Нужно ещё понаблюдать.

Цин У полежала немного на кровати, как вдруг услышала звон колокольчиков — кто-то пришёл в гости во дворик.

После появления демонической расы великие силы мира Тянь Юань пришли к молчаливому соглашению и направили своих лучших учеников в Академию Тянь Юань для обмена опытом. На деле речь шла не столько об обучении, сколько о демонстрации позиции. Подобно тому, как клан Юй, даже не веря в существование «избранницы судьбы», всё равно отправил своего наследника в Секту Шанцин — это был жест поддержки. Слишком упрямые и изолированные семьи рискуют быть отстранены другими и потерять возможность долгосрочного развития.

В этом году даже обычно замкнутая Секта Шанцин послала своих представителей в Академию Тянь Юань, хотя Цин У и Цинь Ли опередили всех и прибыли первыми. Поэтому Цин У уже догадывалась, кто может навестить её во дворике. Выглянув наружу, она увидела семерых — именно тех, кого и ожидала.

— Эй, маленькая тётушка заметно подросла! — весело воскликнул Лэй Ваньцзюнь, едва завидев Цин У. Он всегда был прямолинеен, и с тех пор как Цин У всё честно объяснила, вся его неприязнь к ней исчезла. Он первым шагнул во двор: — Давно не виделись, маленькая тётушка!

Остальные шестеро последовали за ним. Семь высоких мужчин заполнили собой небольшой дворик, и Цин У почувствовала, как пространство внезапно стало тесным.

— Проходите, садитесь, — с лёгким вздохом сказала она.

Пэй Юйчэн, войдя, сразу начал осматривать окрестности:

— Все дворики в Академии Тянь Юань одинаковые, что ли?

Цин У не стала приглашать их в дом — слишком много народа. Вместо этого она вынесла стол и стулья прямо во двор и начала разливать чай:

— Как вы узнали, где я живу? Я только что сюда переехала.

Прошло уже два года с их последней встречи. Прежние трения словно растворились во времени, и теперь, снова собравшись вместе, они больше не испытывали друг к другу враждебности. Напротив, между ними возникло спокойное, почти дружеское чувство — как у людей, связанных давним знакомством, но не требующих постоянного общения.

Чу Цинъюй ответил первым:

— Мы прибыли немного раньше тебя и кое-какие связи завели. Как только ты появилась в академии, мы сразу узнали.

— Не называйте меня «маленькой тётушкой», — Цин У поставила чайник и подчеркнуто добавила: — Теперь я обычная ученица Секты Шанцин — Цинъэр.

— Пф! — Пэй Юйчэн поперхнулся чаем и, подняв глаза, язвительно бросил: — Ты нас за идиотов держишь? Любой, у кого есть хоть капля связей, сразу поймёт, кто ты такая. Думаешь, достаточно волосы в чёрный цвет покрасить — и ты уже другая личность? А старший брат по учению тебе ничего не говорит?

Цин У нахмурилась и сердито бросила ему взгляд:

— Конечно, я знаю, что не обману всех! Но если получится ввести в заблуждение хотя бы часть людей — уже хорошо. Лучше меньше внимания на себя привлекать.

Юй Сюйюань, хлопая Пэй Юйчэна по спине, одобрительно кивнул:

— Верно. Когда вокруг тебя постоянно толпа — это очень некомфортно.

Он ведь тоже после возвращения в клан снова стал наследником, и куда бы ни пошёл — всюду его окружают слуги и льстецы. Это ему порядком надоело.

Пэй Юйчэн неловко почесал нос. Он вовсе не хотел обидеть Цин У — просто привык поддразнивать её, и старая привычка пока не прошла. На самом деле он чувствовал перед ней некоторую вину. Чтобы сменить тему, он спросил:

— А где старший брат по учению?

Другие тоже удивились. Обычно Цинь Ли и «маленькая тётушка» были неразлучны — куда один, туда и второй. Почему же сейчас Цин У здесь одна?

Упоминание Цинь Ли вызвало у Цин У лёгкое раздражение, но перед посторонними она не собиралась показывать недовольства. Спокойно ответила:

— У него дела.

Затем перевела разговор:

— Кстати, сегодня меня сюда проводила одна старшая сестра по имени Цинъу — «лёгкость» из «лёгкий дым», «танец» из «танцевать». Вы её знаете?

— Цинъу? Та, что в синем платье? — Му Цзиньнянь сидел, увлечённо протирая свой меч, будто готовый в любую минуту поцеловать клинок. Услышав знакомое имя, он наконец поднял голову.

— Цинъу? Кто это? — удивился Лэй Ваньцзюнь, широко раскрыв глаза. — Её имя так похоже на твоё, маленькая тётушка! — Он повернулся к Му Цзиньняню: — Да ещё и женщина, чьё имя ты запомнил? Ты ведь последние два года становишься всё холоднее и холоднее — я уж думал, ты скоро пойдёшь по Пути Безэмоциональности! Неужели ошибся?

Выражение лица Лэя было настолько прозрачным, что все мысли читались на нём, как на ладони. Остальные не смогли сдержать смеха.

Му Цзиньнянь нахмурился ещё сильнее, но Шэнь Сыюань, улыбнувшись, вскоре стал серьёзным:

— Я тоже, кажется, знаю эту Цинъу. Сяо Юань её ухажёр.

Правда, у него самого к Цинъу не было особого доверия. Хотя внешне она казалась безупречной и вела себя тактично, Шэнь Сыюань интуитивно чувствовал, что с ней что-то не так. А своей интуиции он верил безоговорочно.

Му Цзиньнянь кивнул:

— Да, это она. Она довольно близка с моей младшей сестрой.

Хотя он и не знал, когда именно его сестра Люньнянь завела такую подругу, но раз та постоянно упоминала Цинъу, значит, отношения у них действительно хорошие.

Юй Сюйюань тоже поднял руку:

— Я тоже её знаю. — Он помедлил и добавил: — Но она не мой тип.

Лэй Ваньцзюнь тут же подначил его:

— Ты её не любишь — так и она, возможно, тебя не замечает! Сюйюань, не обижайся, но посмотри на своё лицо — выглядишь моложе маленькой тётушки!

Эта фраза задела сразу двоих.

Цин У возмутилась: ей сейчас пятнадцать лет — вполне нормальный возраст для девушки, и она ничуть не «выглядит моложе»! Она бросила взгляд на Юй Сюйюаня — тот действительно имел миловидное личико юноши, особенно благодаря культивации, но сказать, что он моложе неё, — это уже перебор!

Юй Сюйюань покраснел до ушей:

— Лэй Ваньцзюнь! Хочешь — выйдем на арену дуэлей!

Би Фан, сидевший рядом, положил руку ему на плечо:

— Сейчас ты ему не соперник. Пять тысяч единиц духовной энергии — я ставлю на тебя.

Только теперь Цин У заметила Би Фана. Она сначала опешила, а потом по всему телу пробежал холодок: Би Фан сидел всего в одном месте от неё, но она совершенно его не замечала! И это явно не действие заклинания незаметности — оно работает только против тех, чей уровень культивации ниже. Разница между ними всего в один уровень, так что заклинание на неё почти не действует.

Пэй Юйчэн, радуясь возможности подразнить Цин У, злорадно усмехнулся:

— Испугалась? Би Фан сейчас практикует «Искусство Фантомных Теней». Это лучший метод маскировки и скрытного передвижения.

Цин У знала об этом искусстве. «Искусство Фантомных Теней» входило в число хранимых техник Секты Шанцин. Изначально оно принадлежало некоему тайному ордену, похожему на гильдию убийц. Его членов называли Тенями — никто никогда не видел их истинных лиц, но также никто не мог избежать их ударов.

С тех пор как этот орден исчез из мира Тянь Юань, данная техника сохранилась лишь в архивах Секты Шанцин. Других линий передачи нигде больше не было, да и среди самих учеников Шанцина мало кто решался осваивать её — считалось, что такой метод нечестен и далёк от идеалов благородного пути.

Но Би Фан, наследник клана Би, выбрал именно эту технику, отказавшись от семейных методов. Разве это не дало бы повод его соперникам лишить его статуса наследника? Ведь Цин У знала, что его положение в клане и так нестабильно.

Би Фан, словно угадав её мысли, невозмутимо произнёс:

— Всего лишь клан Би… Отдам его кому угодно.

Цин У удивилась, а затем рассмеялась. Она поняла: сама слишком зациклилась на внешних обстоятельствах. Только сейчас она заметила, что прежняя мрачная аура, окружавшая Би Фана, полностью исчезла. Его лицо стало открытым, взгляд — ясным и свободным.

Это настоящий мир. Каждый человек здесь — личность со своим характером и собственным выбором, а не плоский персонаж из книги. Ей не следует судить их через призму литературных шаблонов.

И в этот момент, сидя перед семерыми, Цин У достигла просветления.

Пэй Юйчэн с завистью посмотрел на неё и, схватив Би Фана за воротник, воскликнул:

— Что вообще происходило?! Она вдруг входит в просветление?! Это же нечестно!.. Главное, что теперь её уровень культивации, наверное, сравняется с моим! — Он вспомнил, какие болезненные тренировки ему устраивали в Секте Шанцин, и содрогнулся. — Честно говоря, Цин У — не женщина вовсе!

Остальные не спешили уходить — они остались, чтобы охранять Цин У во время просветления.

Му Цзиньнянь, прижимая к себе меч, вдруг сказал:

— Я принял задание — отправиться в Долину Ветров и уничтожить ветряных волков. Пойдёте со мной?

Шкуры и ядра этих волков ценились высоко, но главное — сражения с ними отлично развивали боевые навыки. Ветряные волки в Долине Ветров все как минимум на уровне золотого ядра, да ещё и охотятся стаями — идеальная практика.

Юй Сюйюань, глядя на просветляющуюся Цин У, задумался. Его собственная практика «Тайшанского Начала Пути к Бессмертию» отозвалась на её энергетические волны, и он почувствовал приближение прорыва.

— Я не пойду, — сказал он. — Мне нужно закрыться на медитацию.

Чу Цинъюй тоже отказался:

— В клане возникли дела, которыми должен заняться лично я.

В итоге с Му Цзиньнянем согласились идти только Би Фан и Пэй Юйчэн.

Пэй Юйчэн посмотрел на всё ещё погружённую в просветление Цин У, помедлил и наконец сказал:

— Возьмём и её. Она здесь одна — нам стоит присмотреть за ней. Неудобно же бросать её одну.

— Хорошо, — Му Цзиньнянь сразу согласился. — Ещё моя сестра Люньнянь приняла задание в Долину Ветров — она пойдёт со мной.

— Тогда проблем нет. Может, маленькая тётушка даже подружится с твоей сестрой.

Би Фан тоже не возражал. Он уже встречался с Цинъу и с первого взгляда понял: она такая же, как он сам — расчётливая и амбициозная. Но таких людей он не любил. Когда Цинъу пыталась намекнуть на симпатию, он предпочитал делать вид, что ничего не замечает. По сравнению с ней он гораздо больше ценил Цин У из Секты Шанцин.

Авторские примечания:

Застопорилась с текстом — то пишу, то стираю. Семеро героев слишком теснятся в одной сцене: каждый скажет по фразе — и глава закончится. Решила разделить их действия.

Вдруг заметила, что в настройках черновика указано неверное время публикации. Обычно ставлю на девять вечера, но предыдущая глава и эта почему-то оказались с другим временем. Хорошо, что успела поправить — иначе глава вышла бы только завтра после десяти!

Цин У пробыла в состоянии просветления два часа. Уровень культивации почти не вырос, но она ясно ощутила, как некое внутреннее ограничение исчезло, и поток ци стал течь по меридианам гораздо свободнее.

Открыв глаза, она увидела, что все семеро пристально на неё смотрят.

— Что случилось? — удивилась она.

Пэй Юйчэн презрительно фыркнул:

— Думали, ты поднимешься на целый уровень. — Но тут же его лицо оживилось: — Короче, я, Цзиньнянь и Би Фан собираемся в Долину Ветров убивать ветряных волков. Пойдёшь? Слушай, одного уровня культивации мало. Ты ведь, кроме нас, ни с кем по-настоящему не дралась? Да и мы всегда тебя щадили. При таком уровне боевой подготовки, когда начнётся война с демонами, тебе останется только бежать!

Цин У почернела лицом. Пэй Юйчэн, конечно, самый неприятный из всей семёрки, но… он прав — её боевой опыт действительно почти нулевой. Она решила сделать вид, что не услышала его колкостей, и обратилась к Му Цзиньняню и Би Фану:

— Считайте меня с вами. Я ещё ни разу по-настоящему не сражалась.

Му Цзиньнянь кивнул:

— Через три дня я за тобой зайду.

— Сама справлюсь! Не надо относиться ко мне, как к ребёнку. Встретимся у главных ворот академии.

Раньше, в тринадцать лет, она ещё могла позволить себе быть избалованной, но сейчас ей пятнадцать, и она даже выросла на целую голову! Неловко же эксплуатировать своих младших товарищей по учению.

Договорившись, все стали прощаться. Вместе с временем просветления они провели у Цин У уже полдня — этого было достаточно, чтобы доложить своим семьям и кланам, что они «исполнили долг». На самом деле все семеро молчаливо договорились скрыть от родных, что нашли ту самую «избранницу судьбы». Больше никому не хотелось льстить новой претендентке на этот титул.

Академия Тянь Юань предоставляла ученикам с уровнем золотого ядра огромную свободу: главное — ежегодно набирать необходимое количество очков вклада. Задания в академии были гораздо разнообразнее, чем в Секте Шанцин: там даже встречались поручения вроде «сопроводить человека из пункта А в пункт Б» — почти как в гильдиях наёмников из романов, которые читала Цин У.

http://bllate.org/book/4412/451097