Бао Яньянь не отводила взгляда от больших глаз Янь Сяо, чёрных, как сама ночь, и сухо произнесла:
— Чума заразна.
Он водил её повсюду — а вдруг заразит кого-нибудь? Последствия могли оказаться ужасными.
— Те, что внутри тебя, вредны только тебе самой, — спокойно ответил Янь Сяо.
Только тогда сердце Бао Яньянь немного успокоилось.
Она уже собралась уходить, но вдруг насторожилась: что-то всё же было не так. Обернувшись, она спросила:
— Ты давно знал, что моя чума не излечена до конца?
Янь Сяо моргнул своими огромными ресницами и кивнул.
— Что бы со мной случилось, если бы тебя сегодня вечером не было?
— Возможно, ты бы умерла.
Бао Яньянь всё поняла. Янь Сяо заманил её обещанием воскресить родных и «добренько» предложил подумать, не согласится ли она работать на него. Но на самом деле с того самого мгновения, как она впервые встретила Янь Сяо, пути назад уже не было.
Если бы она тогда отказалась — сейчас лежала бы мёртвой.
Наверное, у неё совсем мозги набекрень поехали, раз она ещё недавно считала его неплохим человеком.
Но теперь всё ясно: Янь Сяо — это Янь Сяо. Как бы ни казался он добрым и приветливым, нельзя забывать, что он — волк.
Раз уж она увидела его истинное лицо, вся симпатия к нему мгновенно испарилась.
После долгого молчания Бао Яньянь снова заговорила:
— Так зачем же ты хочешь, чтобы я тебе помогала?
Если уж умирать, то хоть знать, за что.
— Вот так ты разговариваешь с тем, кто спас тебе жизнь во второй раз? — недовольно спросил Янь Сяо.
Бао Яньянь быстро вышла из комнаты и нарочно громко хлопнула дверью, чтобы он знал, насколько она недовольна.
С ним она пока ничего не может поделать? Зато с дверью — запросто!
Лёжа в постели, она с досадой думала: «Обязательно, обязательно выучу магию! Как только научусь — больше не буду бояться его и не позволю ему издеваться надо мной!»
На следующее утро, как только Бао Яньянь оделась и спустилась в общий зал гостиницы, Янь Сяо уже давно ждал её.
— Пойдём, — тихо сказал он.
Бао Яньянь потёрла живот и тихонько пробормотала:
— Но я ещё не ела.
— Впредь не спи так долго, — ответил Янь Сяо.
Бао Яньянь, вялая и унылая, шла за ним следом. Она сразу поняла: это месть за то, что она вчера хлопнула его дверью.
Хотя… ощущение было чертовски приятным. Если бы ей дали ещё раз — она бы снова хлопнула, даже если бы пришлось целый день голодать.
Через два дня Янь Сяо наконец привёл её к подножию горы.
Там, в полном одиночестве, стояла хижина — её Бао Яньянь сама сняла за серебро.
В хижине было три комнаты — просторно и светло. Вокруг небольшого двора шёл плетёный забор, увитый вьюнками — очень красиво.
Бао Яньянь обошла хижину круг за кругом и пробормотала себе под нос:
— Кто вообще мог построить здесь хижину? В таком глухом месте кто сюда пойдёт?
— Как думаешь, кто здесь живёт? — спросил Янь Сяо.
Бао Яньянь задумалась. Они пришли сюда потому, что Янь Сяо собирался учить её магии. Это место — глухое, безлюдное — идеально подходило для тренировок.
Но ведь практикующих магию и так немного, а кто из них ещё найдёт эту хижину?
Она покачала головой — не знает.
— Конечно же, влюблённые, сбежавшие тайком, — многозначительно сказал Янь Сяо.
Теперь понятно, почему хозяйка, сдавая дом, смотрела так двусмысленно и несколько раз подчеркнула, что здесь «абсолютно безопасно».
Бао Яньянь вдруг осознала: ей предстоит долгое время жить под одной крышей с Янь Сяо. От этой мысли стало неловко.
Ужин готовила Бао Яньянь — использовала овощи с огорода. Она уже заметила: неподалёку от хижины течёт чистая река, в которой полно рыбы — иногда можно будет ловить. А в горах, наверняка, много дичи. Может, попросить Янь Сяо поохотиться? Он, кажется, согласится.
Бао Яньянь нервно наблюдала, как Янь Сяо берёт палочками кусочек овощей и кладёт в рот. Это был первый раз, когда он пробовал её стряпню. Учитывая его привередливость, не отвергнет ли он еду? А если начнёт придираться — будет совсем плохо.
Янь Сяо проглотил и сказал:
— Завтра начнём. Чёрная Скала скоро придёт.
Бао Яньянь удивилась: какое отношение ко всему этому имеет Чёрная Скала?
— Раньше Чёрная Скала договорилась с Пятью Божествами, что те присоединятся к ней. Но я их убил. Хотя Пять Божеств и не успели официально вступить в ряды Чёрной Скалы, они всё равно считались её людьми. Рано или поздно Чёрная Скала узнает об этом. А уж она-то мстительна — обязательно пошлёт за нами всех демонов подряд.
Бао Яньянь подумала: «Неужели на свете есть кто-то ещё мстительнее Янь Сяо?»
Автор говорит:
Сегодняшняя глава опубликована.
Янь Сяо продолжил:
— Как говорится: «С Янь-ваном справиться легче, чем с мелкими бесами». У Чёрной Скалы множество подручных — стоит им взять след, не отвяжешься. Нам нужно сосредоточиться на важном. Я установлю здесь защитный барьер — хоть на время задержит их.
— Так что же мы, в конце концов, должны делать? — спросила Бао Яньянь.
Раз уж она уже села в лодку Янь Сяо, то хотя бы должна знать, за какое преступление её ждёт наказание.
Янь Сяо поднял на неё взгляд. Сердце Бао Яньянь заколотилось — словно она сказала что-то лишнее.
— Ешь сначала, ешь, — сказал он, положив палочки на стол, и начал рассказывать.
Оказалось, на Небесах есть Башня Усмирения Демонов. Там запечатаны все повелители зла, некогда терзавшие человечество. В последнее время они стали неспокойны — печать на башне вот-вот ослабнет. Если она исчезнет, демоны вырвутся наружу, и мир превратится в ад.
Янь Сяо сошёл на землю именно для того, чтобы найти легендарную Небесную Жемчужину Духа и использовать её вместо старой печати, чтобы вновь запечатать башню.
Почему бы не попросить того самого бессмертного, что установил печать, сделать это снова? Потому что, установив печать, он полностью исчерпал свои силы и в тот же миг рассеялся в прах.
Однако он заранее предвидел эту беду и сообщил: только Небесная Жемчужина Духа сможет предотвратить катастрофу.
Говорят, жемчужина образовалась из первого вздоха Пань Гу при сотворении мира и обладает несметной силой.
Когда-то за ней следили предки Бао Яньянь. Чтобы лучше охранять её и на случай непредвиденных обстоятельств, они прошли через невероятные трудности и создали Пять Жемчужин — Металла, Дерева, Воды, Огня и Земли.
Эти пять жемчужин вращались вокруг Небесной Жемчужины Духа, тесно связанные с ней.
Существование Небесной Жемчужины Духа всегда держалось в тайне.
Но десятки тысяч лет назад на земле началась смута. Демоны и духи каким-то образом узнали о жемчужине и собрали армию, чтобы завладеть ею. Неизвестно почему, но носитель жемчужины из рода Бао проиграл битву. Лишь немногие из семьи рассеялись по свету.
К счастью, жемчужина не досталась демонам и с тех пор исчезла вместе с Пятью Жемчужинами.
Бао Яньянь не ожидала, что её предки имеют столь славную историю, и в груди вспыхнула гордость.
Пять Жемчужин долгое время находились рядом с Небесной Жемчужиной Духа и теперь могут указать её местоположение. Только найдя их, можно будет отыскать и саму жемчужину.
— Почему бы не искать сразу Небесную Жемчужину? — не удержалась Бао Яньянь. — Ведь найти одну жемчужину проще, чем пять.
— Небесная Жемчужина Духа давно погрузилась в спячку, — объяснил Янь Сяо. — Даже если найдёшь её, будет просто камень. Пять Жемчужин, во-первых, укажут, где она, а во-вторых, пробудят её силу.
— А какое это имеет отношение ко мне? — спросила Бао Яньянь. — Ведь хранителями были мои предки, а не я.
— Потому что в твоих жилах течёт кровь рода Бао, — ответил Янь Сяо. — Только ты сможешь активировать Пять Жемчужин и заставить их указать путь к Небесной Жемчужине. И только твоя кровь сможет пробудить её силу.
Лицо Бао Яньянь побледнело.
— Я… не умру от этого?
— Нужно всего несколько капель, — бросил Янь Сяо, бросив на неё презрительный взгляд. — Небесная Жемчужина Духа — священный артефакт, а не демон.
Хотя он и выглядел искренне, горький опыт научил Бао Яньянь: словам Янь Сяо верить нельзя.
Янь Сяо, видимо, уловил сомнение в её глазах:
— Не веришь?
— Верю, — кивнула она, и кивок вышел настолько решительным, что она тут же поняла: только что сказала смертельно опасную фразу.
Она с трудом подняла глаза. Янь Сяо смотрел на неё с ласковой улыбкой.
Бао Яньянь мгновенно опустошила миску с рисом и, вскочив, выскочила из комнаты:
— Я пойду отдыхать! Ты, когда доедишь, оставь посуду — завтра уберу!
Лёжа в постели, она долго не спала, напряжённо прислушиваясь к звукам снаружи. Но ничего не происходило. Наконец, сон одолел её, и она провалилась в глубокий сон.
Тьма накрыла землю. Одинокая хижина в этой ночи казалась ещё более уединённой.
Бао Яньянь перевернулась на бок и причмокнула во сне. Вдруг почувствовала зуд в носу и потёрла его.
Зуд прошёл, но тут же лицо защекотало — будто кто-то нарочно тыкал её. Она снова перевернулась, повернув лицо к стене.
Теперь всё было спокойно. Но вскоре шею обдало ледяным ветром, и по коже побежали мурашки.
Бао Яньянь потянула одеяло повыше, но оно не двигалось. Холод усиливался. Она резко села и сердито крикнула:
— Янь Сяо, ты…
Фраза оборвалась на полуслове.
Перед ней стояло нечто, совсем не похожее на Янь Сяо. В темноте светились два изумрудно-зелёных глаза. На теле — густая шерсть, а две лапы с когтями лежали на краю её кровати.
Что за чёрт!
Бао Яньянь завизжала. Существо мгновенно исчезло.
Она тяжело дышала, оглядывая комнату. Всё казалось странным и зловещим. Не выдержав, она быстро оделась и вышла к двери комнаты Янь Сяо.
Подняла руку, чтобы постучать, но остановилась. Вдруг разозлит его? Но и в свою комнату возвращаться не смела. Тогда она просто села прямо у его двери — так было хоть немного спокойнее.
Утром, наблюдая, как Янь Сяо завтракает, она осторожно спросила:
— Ты вчера ночью ничего не заметил?
— Кажется, кто-то просидел у моей двери всю ночь, — ответил он. — Думаю, она пришла подглядывать за моей красотой.
Бао Яньянь решила проигнорировать это замечание и сказала:
— В мою комнату проникло какое-то странное существо.
— Ага, — равнодушно отозвался Янь Сяо, допивая миску каши.
Бао Яньянь нервно огляделась и тихо добавила:
— Видимо, твой барьер не сработал.
— Я вчера не ставил барьер.
— Почему?
— Забыл.
«Он сделал это нарочно!» — подумала она. Если бы взгляды убивали, Янь Сяо умер бы сотни раз.
— Хочешь победить меня? — спросил он, вставая после последнего глотка каши. — Тогда учи магию быстрее.
Бао Яньянь сжала кулаки. Она поклялась: обязательно станет сильной и заставит его однажды смотреть на неё с почтением!
Только она забыла: учить её будет сам Янь Сяо. Даже кошка, обучая тигра, оставляет себе один приём. А уж Янь Сяо и подавно.
В тот день Янь Сяо не преподавал ей никакой магии — только заставил отрабатывать базовые боевые упражнения. По его словам, без крепкого фундамента невозможно освоить высшие искусства.
К счастью, у Бао Яньянь уже был небольшой опыт в боевых искусствах, так что упражнения давались ей не слишком тяжело.
http://bllate.org/book/4411/451015
Сказали спасибо 0 читателей