Готовый перевод Protect Our Side's Supporting Female Character / Защитить нашу второстепенную героиню: Глава 9

Ци Дан опустила голову — лицо её так залилось румянцем, что она не смела поднять глаза на него.

Лу Шиюй впервые видел Ци Дан такой застенчивой. Злорадство мгновенно вспыхнуло в нём, и он нарочно наклонился к её уху:

— Милая, разве ты не боишься, как провести сегодняшнюю брачную ночь?

Ци Дан подняла на него глаза с упрёком, но щёки её уже пылали, словно закатное зарево, и эта прелесть заставила сердце Лу Шиюя забиться быстрее.

— Ваше Высочество, вы осмеливаетесь...

Лу Шиюй улыбался во весь рот:

— Что?

Ци Дан с детства получала строгое воспитание: хоть она и не была деревянной, всё же не умела кокетничать с мужем.

Лу Шиюй взял её за руку:

— Ты так прекрасна, моя дорогая, что я, конечно, утону в этом океане нежности — разве иначе можно отблагодарить весну за такой дивный день?

Он потянул её за собой, и она оказалась на постели. Свадебное платье уже сняли, а тонкая рубашка, в которой она осталась, легко распахнулась после первого же поворота, обнажив белоснежную кожу, будто первый снег, окрашенный ярким солнечным светом.

Так и хотелось её пожалеть.

Взгляд Лу Шиюя потемнел. Он наклонился и поцеловал Ци Дан в губы.

Даже луна за окном стыдливо спряталась за облака, а в комнате царила нежная, томная весна.

...

На следующий день Лу Шиюй проснулся рано.

Рядом, прижавшись к нему, мирно спала Ци Дан — такая послушная и трогательная.

Ему показалось, будто он видел сон, но что именно снилось — не мог вспомнить.

— Милая, наконец-то мы вместе.

Он смотрел на неё, на её цветущее лицо, словно на нежный цветок, которому нужны дождь и солнце, чтобы всегда оставаться таким свежим и прекрасным.

Как же больно было бы видеть её увядшей!

Ресницы Ци Дан слегка дрогнули, и она открыла глаза — прямо на пристальный взгляд Лу Шиюя.

Щёки снова залились румянцем:

— Который час?

Лу Шиюй погладил её по волосам:

— Ещё рано. Поспи ещё немного.

Ци Дан покачала головой и попыталась встать, но Лу Шиюй снова уложил её на постель.

— Побудь со мной ещё чуть-чуть.

Она хотела что-то сказать, но он заглушил её поцелуем.

Тёплое дыхание смешалось между их губами:

— Раз не хочешь спать, давай займёмся чем-нибудь полезным.

...

Когда они наконец встали, Лу Шиюй отнёс Ци Дан в ванную. Она чувствовала себя так, будто каждая косточка в её теле развалилась.

Она слабо толкнула его:

— Это и есть «полезное занятие»?

Но её усилие было столь ничтожно, что лишь вызвало у Лу Шиюя улыбку. Он поймал её руку и поцеловал ещё раз:

— Продолжение рода — разве это не самое полезное дело на свете?

Настоящий софист!

Ци Дан бросила на него сердитый взгляд:

— Я правда устала. А ведь нам ещё надо ехать во дворец на поклонение... Что делать?

Лу Шиюй погладил её нежную щёку:

— Мы только что поженились. Император и императрица нас не осудят.

Не осудят, конечно... Но как ей теперь будет не стыдно входить во дворец!

Она снова попыталась встать, и на этот раз Лу Шиюй не стал удерживать, а подошёл к вешалке и принёс ей одежду.

Ци Дан наблюдала за его движениями:

— Ваше Высочество, вы ведь раньше никогда не имели наложниц? Откуда такие навыки?

Лу Шиюй замер на мгновение, но тут же, ничуть не смутившись, закончил одевать её:

— Просто я от природы талантлив — всё даётся мне с лёгкостью.

Юаньчунь, которая как раз собиралась постучать в дверь, услышала эти слова и мысленно вздохнула:

«...Всё кончено. Его Высочество уже не тот, кем был раньше».

Чтобы научиться всему этому, он специально приглашал во дворец швеек и несколько дней подряд бегал в покои императрицы! Где уж тут «лёгкость»...

Юаньчунь мысленно вытерла несуществующий пот со лба, наблюдая, как её господин невозмутимо лжёт.

«Ладно, ладно... Только что женился — хочет понравиться своей невесте. Это нормально...»

«Нормально... Да ну его!»

Она собралась с духом и постучала:

— Ваше Высочество, пора вставать.

— Входи, — отозвался Лу Шиюй.

За Юаньчунь вошли служанки. Они увидели, что будущая наследная принцесса уже сидит за туалетным столиком, полностью одетая.

Потом взглянули на улыбающегося Лу Шиюя — и успокоились. «Главное — угодить будущей наследной принцессе, тогда и нам не придётся волноваться о благополучии», — подумали они про себя.

А Ци Дан за туалетным столиком еле держала спину прямо.

Лу Шиюй только что перенёс её сюда на руках, и хорошо ещё, что служанки ничего не видели — иначе её авторитет будущей наследной принцессы был бы окончательно подорван!

«Где уж тут „ясный, как небеса, отрешённый, словно бессмертный“! Я просто ослепла!» — с досадой думала она, хотя щёки всё ещё пылали румянцем. Она позволила служанкам причесать себя.

Она и вправду была необычайно красива — даже лёгкая улыбка заставляла служанок замирать в восхищении.

А сейчас, с лёгкой застенчивостью на лице, она казалась такой обворожительной, что девушки едва осмеливались на неё смотреть.

Когда Лу Шиюй слегка кашлянул, служанки опустили глаза и отступили на два шага:

— Будущая наследная принцесса, всё готово.

Ци Дан тихо «мм»нула, но не встала.

Лу Шиюй тихо рассмеялся, подошёл и поднял её на руки.

— Ваше Высочество, это против правил этикета! — прошептала она, пытаясь сопротивляться.

Он смотрел на её пылающие щёки:

— Ничего страшного. Я просто отнесу тебя до паланкина.

Она хотела возразить, но сил не было — пришлось сдаться.

Уже в паланкине Ци Дан вдруг вспомнила:

— Ваше Высочество, те сладости, что вчера принесла служанка... они показались мне странными на вкус.

Лу Шиюй нахмурился:

— Что-то не так?

Ци Дан покачала головой:

— Я не разбираюсь в медицине, но съела всего одну и больше не стала.

Лу Шиюй сжал её руку:

— Даже одна — уже много. После поклонения во дворце вызовем врача.

Ци Дан кивнула:

— Хорошо.

...

Во дворце Лу Шиюй, конечно, уже не носил её на руках.

Иначе не только Ци Дан почувствовала бы неловкость — император и императрица точно бы недовольны были.

Он положил руку ей на талию, позволяя опереться на него всем весом.

— Держись, милая. Как только войдём во дворец — пойдёшь сама.

Ци Дан улыбнулась ему и кивнула.

Император только что сошёл с аудиенции и переодевался. Императрица и императрица-мать уже ждали в зале.

Там же сидели несколько принцев. Под глазами у Лу Ли были тёмные круги — видимо, ночью он долго не спал.

Это было понятно: вчера Лу Шиюй ушёл с пира раньше, и Лу Ли пришлось выпивать за него. Те, кому Лу Шиюй мог позволить не пить (ведь он — наследный принц), для Лу Ли были обязательны — отказ считался бы оскорблением. Да и выносливость у пятого принца была невелика. Вернувшись домой, он всю ночь промучился от рвоты — отсюда и усталость.

Но Ци Дан об этом знать не нужно было. Лу Шиюй лишь вежливо поинтересовался у брата:

— Ты в порядке?

Лу Ли слабо мотнул головой:

— Ничего, отдохну — и всё пройдёт.

Лу Шиюй кивнул и перевёл взгляд на Ци Дан, которая беседовала с императрицей и императрицей-матерью.

Ещё на церемонии отбора невест императрица-мать составила о Ци Дан хорошее мнение, а теперь, увидев её нежную, женственную красоту молодой супруги, окончательно успокоилась.

Что может быть дороже счастья детей и внуков?

Она ласково взяла Ци Дан за руку:

— Скорее подарите нашему дому наследника!

Ци Дан покраснела и стыдливо кивнула.

...

После поклонения Лу Шиюй повёз Ци Дан обратно во Восточный дворец.

На лице у неё ещё держался румянец от шуток императрицы-матери. Лу Шиюй смягчился и обнял её:

— Милая, если однажды я перестану быть наследным принцем... ты пойдёшь со мной?

Он опустил глаза на перстень на большом пальце.

Ци Дан подумала, что он шутит, и игриво ответила:

— Перестанете быть наследным принцем? Значит, станете императором?

Лу Шиюй лишь сжал губы и продолжал смотреть на неё.

Тогда она почувствовала неладное и хрипло спросила:

— Почему?

— За все эти годы я мало сделал хорошего... По правде говоря, я не достоин быть наследным принцем, — тихо сказал он так, чтобы слышала только она.

Ци Дан встревожилась, не понимая, откуда такие мысли, но всё же успокоила его:

— Ничего страшного. Если однажды ты откроешь лавку одежды, я буду вести твои счета.

Лу Шиюй улыбнулся и погладил её по щеке:

— Разве не пятый принц лучше подходит на это место?

— Как только я объяснюсь с отцом, мы уедем в наши владения. Я покажу тебе всю красоту нашей великой империи!

Ци Дан кивнула:

— Хорошо.

Хотя в душе она всё ещё переживала из-за деда, она скрыла свои чувства.

Лу Шиюй понял, о чём она думает, и утешил:

— Пятый принц не кровожаден. Пока Герцогский дом не будет нарушать закон, с ним ничего не случится.

Ци Дан успокоилась:

— Хорошо.

...

Вернувшись во Восточный дворец, они обнаружили, что врач уже ждёт.

Ведь Лу Шиюй лично выбрал себе невесту, да ещё и с таким размахом — весь двор знал, как он её любит.

Лу Шиюй сидел рядом с Ци Дан. Когда врач закончил пульсовую диагностику, он спросил:

— Ну что?

Врач убрал шёлковую нить и нахмурился:

— Ваше Высочество, вчера будущая наследная принцесса, вероятно, употребила пищу с холодной природой. В малых количествах это безвредно, но если съесть много... это может повредить способности иметь детей.

Ци Дан почти целый день ничего не ела — неудивительно, что съела несколько сладостей. Хорошо ещё, что почувствовала что-то неладное и остановилась...

Лу Шиюй сжал кулаки.

— Юаньчунь, принеси вчерашние сладости.

Юаньчунь кивнула. Из-за двери вышла служанка в розовом платье с блюдом пирожных.

— Пусть врач проверит, что в них добавлено.

Врач поклонился:

— Да, Ваше Высочество.

Он подошёл к блюду, разломал один пирожок, понюхал, затем осторожно попробовал на язык.

Сразу же он опустился на колени:

— Ваше Высочество, в этих сладостях содержится вещество, которое при длительном употреблении не только лишит возможности иметь детей... но и...

Он не договорил, но Лу Шиюй уже понял.

— Ясно. Вчера будущая наследная принцесса съела совсем немного. Нужны ли какие-то лекарства для восстановления?

Врач задумался:

— Я приготовлю снадобье и пришлю его сюда.

Лу Шиюй кивнул:

— Хорошо. Сегодняшнее происшествие никому не рассказывай.

— Понял, Ваше Высочество.

— Юаньчунь, проводи врача.

— Слушаюсь.

Ци Дан сидела, сжав руку Лу Шиюя, и чувствовала, как в груди сжимается от страха.

«Я только вышла замуж... а они уже так торопятся...»

Лу Шиюй гладил её ладонь:

— Я разберусь с этим. Если во Восточный дворец могут проникнуть такие люди, значит, замышляется нечто серьёзное.

Ци Дан слабо улыбнулась, и холодок в её глазах немного рассеялся:

— Я верю тебе.

Лу Шиюй погладил её нежное личико, и его взгляд потемнел:

— Не бойся. Я защиту тебя.

Ци Дан подняла на него глаза и вдруг тихо засмеялась:

— Ваше Высочество, не стоит так тревожиться. Лучше пусть враг проявит себя — чем оставаться в неведении.

Лу Шиюй кивнул:

— Теперь действительно легче будет выйти на источник. Кто принёс вчера сладости?

Ци Дан опустила глаза:

— Люйян.

— Но нельзя быть уверенным, что это она. От кухни до наших покоев сладости проходят через руки десятков людей. Возможно, кто-то подменил их по пути.

Лу Шиюй знал это, но мысль, что Ци Дан чуть не стала жертвой их коварства, выводила его из себя.

— Сначала переведём Люйян в другое место.

Вчерашнее происшествие, скорее всего, уже разошлось по слухам, да и сегодня всех видели, как приходил врач. Главный злоумышленник, если у него есть информаторы, в ближайшее время не станет предпринимать новых попыток.

Раньше он и так не раз сталкивался с подобными инцидентами, хоть и жил относительно спокойно.

http://bllate.org/book/4404/450548