Готовый перевод The Seven Vests of the Marquis' Widow / Семь личин вдовы маркиза: Глава 40

Хуан Хуэй моргнул и только тогда понял, что уголки его губ приподняты.

Он обернулся: лица студентов в очереди тоже слегка улыбались. Хотя занятие было самым обыкновенным, но оттого, что все чаще улыбаются, в душе будто и правда поселилась лёгкая радость?

Или, может, просто приятно, когда твоя улыбка встречает ответную?

— Это действительно радостное событие. Сегодняшний урок господина Сяяо дал мне много поводов для размышлений.

Улыбка Хуан Хуэя стала ещё шире. Он сказал это няне Чжоу, а затем прошёл несколько шагов к соседнему окну и весело обратился к няне У:

— Няня У, дайте мне вот это и это.

На самом деле он говорил почти то же самое, что и всегда. Ничего особенного — просто заказывал еду. В этом не было ничего дурного: обе поварихи были наёмными служанками, и обращаться с ними так было вполне уместно.

Но сегодня всё же отличалось от прежнего. Обычно громогласная и жизнерадостная няня Чжоу, конечно, улыбалась как всегда, но даже обычно молчаливая и немногословная няня У теперь тоже мягко улыбалась уголками губ.

Хуан Хуэй взял поднос и нашёл себе место. Подняв глаза, он заметил, что атмосфера в общей столовой явно стала живее, чем раньше.

И всё это лишь из-за одной-единственной улыбки?

После обеда ещё оставалось время для послеобеденного отдыха.

Когда-то, обучаясь в академии Байян, Хуан Хуэй считал, что таких перерывов слишком много. Даже если не следовать примеру древних учёных, которые подвешивали волосы к балке и кололи себя шилом, чтобы не заснуть, разве можно хорошо учиться, если постоянно отдыхаешь да играешь?

Однако за последние несколько дней он начал замечать и некоторые преимущества. Например, долгое сидение вызывает боль в спине.

Раньше, стремясь стать первым в академии, он ночами напролёт зажигал лампу и читал до рассвета. Это стоило немало денег на масло для лампы, да и поясница болела так, что он каждый раз морщился.

Но если делать перерывы в меру, такого не случится.

Более того, короткая прогулка или лёгкая беседа перед новым циклом занятий, кажется, дают лучший результат, чем непрерывное сидение за книгами.

Правда, Хуан Хуэй также заметил один недостаток: такой подход предъявляет высокие требования к преподавателю. Если лекция скучна, студенты, хоть и сидят в классе, мыслями будут витать где-то далеко.

Однако, вспомнив своих однокурсников из академии Байян, которые постоянно вертелись на месте и шептались во время уроков, он всё же решил, что нынешняя система лучше.

* * *

На большом камне у прозрачного ручья сидели трое детей: Вэйчи Чэ, Вэйчи Цзэ и Юй Цзыяо — «онлайн-робот».

Слуги разводили костёр и готовили еду, а неподалёку Вэйчи Фан спала на руках у матери.

Раньше у всех троих детей были кормилицы, но те оказались нерадивыми и были уволены. Сейчас же трёхлетняя Вэйчи Фан, напуганная нападением разбойников, всё время плакала и цеплялась за госпожу Хэ, отказываясь оставаться с прислугой.

Вэйчи Чэ опустил ноги в воду и с любопытством посмотрел на Юй Цзыяо:

— Ты же говорила, что занята. Как так быстро пришла? Уже всё решила?

— Ещё нет. Но я быстро бегаю! Решила поиграть с вами — и вот уже здесь.

Юй Цзыяо болтала ногами в воде, поднимая прохладные брызги. Мелкие рыбки тут же разбежались.

— Только вы почему так медленно идёте? Я чуть не проскочила мимо!

— Мы остановились ненадолго. Кто-то увёл тех разбойников, — угрюмо ответил Вэйчи Цзэ.

Этот ребёнок, уже проявлявший черты маленького «крутого парня», говорил всё более без выражения лица.

«Похож на кого-то», — подумала Юй Цзыяо. Тот человек, хоть и часто улыбался ей, в большинстве случаев был серьёзен и молчалив. Его величественная, внушающая уважение аура долго не давала ей покоя — она никак не могла понять, кто он такой.

Но эта мысль мелькнула лишь на мгновение. Внимание девочки тут же переключилось на слова Вэйчи Цзэ:

— Кто увёл разбойников? Зачем?

Она думала, что семья Вэйчи просто казнила их где-нибудь в стороне. Ведь неважно — солдаты они или бандиты, плохие люди всё равно плохие. Раз они так ловко переоделись в разбойников, наверное, делали это не впервые.

Ведь эти негодяи безжалостно напали именно на женщин и детей дома Вэйчи! В тот момент семья спешила в дорогу и взяла с собой мало охраны. Если бы не она, даже если бы нападение не увенчалось успехом, потери были бы огромны.

Таких людей Юй Цзыяо при других обстоятельствах сама бы прикончила, чтобы не оставить и следа угрозы.

Вспомнив ограничения своего роботизированного тела, она недовольно нахмурилась.

Даже тогда, когда она смогла их ударить, это получилось лишь потому, что она специально бросилась на главаря банды, тем самым пометив всю группу как «цели для атаки».

— Не знаю. Бабушка не сказала, — ответил Вэйчи Цзэ, сжав кулачки от злости. — Но она сказала, что эти люди заплатят за всё.

— Ладно, хватит грустных тем. Давайте поговорим о чём-нибудь радостном, — с важным видом произнесла Юй Цзыяо и по-взрослому похлопала Вэйчи Цзэ по плечу своей белоснежной ладошкой.

Недалеко наблюдавший за этим Вэйчи Вэй сжался от отцовской тревоги: ведь перед ним была та самая девочка, которая голыми руками гнёт железные прутья! А вдруг она случайно ударит слишком сильно и его хрупкого старшего сына раздавит?

— Радостное? Есть! — оживился Вэйчи Цзэ. — Я долго уговаривал бабушку, и она пообещала: как только мы доберёмся до Тунчжоу, я пойду учиться в ту самую... академию.

— В Академию Хуа! Гарантирую — вы там не разочаруетесь. Академия Хуа станет лучшей академией в мире!

(«Ведь никто не знает, что я сама из клана Хуа. Самовосхваление — это так заразительно! Хи-хи!»)

Вэйчи Цзэ, хоть и был всего лишь семилетним ребёнком, уже проявлял сообразительность. Он не стал прямо говорить, что не верит, а лишь повернул голову:

— Посмотрим.

— А я хочу заниматься боевыми искусствами, а не учиться, — нахмурился Вэйчи Чэ и вдруг выпалил: — Я всё равно стану твоим учеником! Почему бы тебе не начать учить меня прямо сейчас? Хочу скорее стать сильным, чтобы в следующий раз, если появятся такие мерзавцы, я мог бы одного за другим отправлять их в нокаут!

— За короткое время ты не научишься бить «по одному за раз». Для этого нужны прочные основы. Лет через десять, может, и получится.

— Но ты ведь тоже совсем маленькая!

— У меня врождённая сила. Обычные дети, сколько ни тренируйся, никогда не достигнут моей мощи.

Юй Цзыяо посмотрела своими круглыми глазами на расстроенного Вэйчи Чэ и молчаливого Вэйчи Цзэ, а потом мило улыбнулась:

— Но хотя вы пока не сможете освоить базовые упражнения, я могу рассказать вам, что такое техника и что такое уязвимые точки.

Вэйчи Чэ сразу обрадовался, спрыгнул с камня и встал перед ней, готовый внимать каждому слову.

— Прежде всего, вы должны понять, где находятся уязвимые места человека.

Юй Цзыяо почувствовала, что, наверное, слишком увлеклась ролью учителя — теперь это стало своего рода профессиональной привычкой.

Она указала на левую сторону груди:

— Здесь находится сердце. Вы, конечно, знаете: если его повредить — человек умрёт. Поэтому это уязвимая точка. Но скажу вам больше: если вонзить нож прямо в сердце, человек не умрёт мгновенно. Чтобы точно лишить его возможности отомстить в последний момент, нужно при извлечении клинка провернуть его, полностью разрушив сердце.

Затем она показала на шею — горло и боковую сторону:

— Шея очень уязвима и легко поражается. Вот здесь — трахея, необходимая для речи. А здесь проходит важнейшая артерия, по которой несётся кровь. Если её перерезать — спасения нет. А сзади, если нанести резкий и мощный удар, человек потеряет сознание или даже умрёт.

— Здесь — грудная клетка, где расположены внутренние органы... Если сломать рёбра, нельзя двигаться, иначе острые концы могут пронзить лёгкие или другие органы — и это тоже смертельно.

— На спине проходит позвоночник. Он отвечает за возможность сидеть, лежать и держать осанку. Если его повредить, человек может стать парализованным, а в тяжёлых случаях — полностью обездвиженным.

Вэйчи Цзэ и Вэйчи Чэ смотрели, как их маленькая наставница тычет пальчиком в разные части собственного тела. Эти слова были куда страшнее, чем сама схватка с разбойниками, и вызывали леденящее душу ощущение.

Дети ещё плохо понимали суть жизни и смерти, но взрослые, которые притворялись, будто заняты готовкой, а на самом деле прислушивались, прекрасно всё осознавали — и от этого чувствовали ещё большее благоговейное страх перед смертью.

Каждый раз, когда девочка проводила пальцем по тому или иному месту на теле, взрослые ощущали, будто холод пробегает и по их собственным телам, задерживаясь именно в этой точке.

Какая-то особенно пугливая служанка невольно дотронулась до своей шеи, почувствовала пульсацию крови — и, будто обожжённая, резко отдернула руку.

«Как страшно!» — думали взрослые, но признаваться, что их напугал ребёнок, было унизительно.

Хотя всем было немного жутко слушать, никто не мог оторваться.

Вэйчи Чэ и Вэйчи Цзэ знали: стоит им прервать рассказ — и наставница больше не продолжит. Но они лишь широко раскрыли глаза, полные страха и любопытства, и продолжали молча стоять на месте.

— Ещё одна очень важная точка — висок. Смотрите: если два человека равны по силе, и один из них сожмёт кулак вот так, — Юй Цзыяо продемонстрировала, как средний палец слегка выступает вперёд, — и со всей силы ударит другого именно сюда, убить можно мгновенно. Хотя иногда это может быть лишь кажущаяся смерть.

Она посмотрела на обоих мальчиков и снова мило улыбнулась:

— Но всё это вам пока не подходит. Вы ещё слишком малы: у вас нет ни нужного роста, ни силы, чтобы нанести серьёзный вред здоровому взрослому. Если вы столкнётесь с преступником и окажетесь в одиночестве, бегите, если можете. Если не получится...

Она подняла два пальца и показала на свои глаза:

— ...старайтесь, когда злодей наклонится, быстро вонзить ему пальцы в глаза, а затем ударить ногой вот сюда. Это уязвимое место мужчин. После этого — сразу бегите. Повторяю: вашей силы недостаточно, чтобы быстро одолеть взрослого.

Вэйчи Цзэ, на которого она только что указала, не изменился в лице, но незаметно сдвинул ноги ближе друг к другу. Окружающие стражники же почувствовали, как по их телам пробежал холодок.

— Конечно, если вы столкнётесь с женщиной-преступницей, глаза — тоже уязвимая точка. А вторая — вот здесь. Бейте изо всех сил, не жалейте! Если она осмелилась напасть на ребёнка, она уже не человек.

— Это тоже научил тебя твой мастер? — спросил Вэйчи Чэ, ошеломлённый до глубины души. Его представление о великой Академии Хуа начало меняться на глазах.

Юй Цзыяо, увлёкшись рассказом, только сейчас поняла, что, возможно, переборщила. Она кашлянула и строго сменила тему:

— Конечно! Но если преступников слишком много, эти приёмы не помогут. Тогда нужно действовать хитростью. Если вы хотите помочь семье в случае нападения...

Я научу вас делать духовые трубки и мини-арбалеты!

— Пошли, найдём дерево!

Юй Цзыяо испугалась, что её рассказ оставил у детей психологическую травму, и решила отвлечь их изготовлением игрушек.

Сама она, конечно, не умела делать духовые трубки и арбалеты — в памяти робота таких схем не хранилось. Это были чертежи из сознания Божественного мастера.

Раньше, ради забавы и на всякий случай, она сделала себе несколько мини-арбалетов размером с ладонь, которые легко прятала в рукаве и могла использовать неожиданно. Теперь, считая себя опытной, она возомнила, что сможет повторить это и без помощи Божественного мастера.

Но она забыла одну вещь: мозг может думать, что ты уже всё умеешь, а руки кричат: «Неа, отстань!»

Через полчаса, глядя на своё кривое, шершавое и совсем не гладкое изделие, Юй Цзыяо на секунду замолчала, а потом, воспользовавшись своим детским возрастом, заявила:

— Это не моя вина! Просто плохое дерево. Но в целом сгодится.

Она взяла свой мини-арбалет, подошла к более глубокому месту ручья, прищурилась и выпустила стрелу. Раздался едва уловимый свист в воздухе.

http://bllate.org/book/4398/450198