Готовый перевод The Reborn Lady of the Marquis’s House / Перерождённая барышня из дома маркиза: Глава 19

К счастью, у Чу Юнь остались воспоминания из прошлой жизни. Пусть она и была там невидимкой, но всё же прожила в Доме маркиза Аньдин четыре года и успела разобраться, кто из гостей поддерживал с домом настоящую дружбу, кто ограничивался лишь светской вежливостью, а также каков характер той или иной госпожи.

Пройдя круг приветствий, она оставила у всех хорошее впечатление.

После этого все без возражений приняли версию дома маркиза: будто бы седьмая барышня вовсе не была подменена и двенадцать лет воспитывалась в деревне, а просто страдала слабым здоровьем и потому жила всё это время в поместье. Что до Чу Шу, то её, разумеется, нельзя было называть дочерью крестьянина — решили объявить, что она и Чу Юнь — близнецы.

Чу Юнь заранее готовилась к такому повороту.

Однако она понимала: знатные дамы и девицы столицы — все сплошь хитроумны. Пусть они и делают вид, будто принимают эту версию из уважения к дому маркиза, на самом деле каждая прекрасно знает правду.

Теперь Чу Шу будет крайне трудно найти себе жениха из знатного рода.

Высокородные семьи посмотрят на неё свысока, а простолюдины ей самой не по вкусу.

Но это уже не её забота.

В этот момент кто-то спросил:

— Почему шестая барышня дома не показывается?

Спрашивавшая явно состояла с домом маркиза лишь в формальных отношениях. Старшая госпожа Чу мысленно возненавидела её за неуместность: разве сейчас уместно упоминать Чу Шу? Ведь это только добавит неловкости Чу Юнь! Но ведь именно они сами договорились представлять их как близнецов.

Разумеется, ради Чу Юнь. Всё-таки «сестра-близнец, выросшая в поместье из-за болезни» звучит куда лучше, чем «подменённая в младенчестве дочь крестьянина».

Поэтому вопрос о Чу Шу был вполне естественным. Раньше на подобных собраниях Чу Шу всегда находилась в центре внимания, а теперь, во время дня рождения старшей госпожи и официального представления родной дочери, её отсутствие действительно выглядело странно.

Госпожа Чжоу поспешила сгладить неловкость:

— Девочка последние дни неважно себя чувствует, поэтому отдыхает в своих покоях, чтобы не испортить вам праздник. Как только поправится — лично придет просить у всех прощения.

Раз госпожа Чжоу так сказала, никто больше не стал настаивать.

Чжоу Жуй увела Чу Юнь поболтать с знакомыми девушками. Вскоре начался пир, весьма оживлённый: угощение сервировали у пруда с кувшинками в саду, мужчины и женщины сидели по разным берегам. Чжоу Жуй, не выносившая сидеть на месте, ещё до начала трапезы потащила Чу Юнь бегать по саду.

Даже привыкшая к ежедневным прогулкам по горам и долинам деревенская жизнь не спасла Чу Юнь — силы начали иссякать.

— Двоюродная сестра, подожди! Я не поспеваю!

Чжоу Жуй немного замедлилась, но с лёгким презрением взглянула на неё:

— Тебе бы заняться гимнастикой! Посмотри на себя — чуть пробежала, и уже задыхаешься. По-моему, тебе стоит вместе со мной заниматься боевыми искусствами. Кстати, ты же обещала! Не смей отказываться.

Чу Юнь: «…»

— Ладно, не откажусь…

Чжоу Жуй осталась довольна.

— Хорошо, что я тебя увела! Иначе тебе бы сегодня досталось.

Её лицо выражало хитрую самоуверенность, и Чу Юнь невольно вспомнила прошлую жизнь.

Тогда день рождения бабушки не сопровождался никаким «банкетом по случаю возвращения дочери» — это был просто торжественный приём в честь старшей госпожи. Гостей собралось много, все были знатного рода, и праздник проходил с большим размахом. Однако она, как всегда, оставалась незаметной и полностью находилась во власти Чу Шу.

На том банкете она действительно опозорилась. Причина была в том, что Чу Шу сочинила стихотворение в честь бабушки. На самом деле стих был ничем не примечателен, но Чу Юнь, прожившая двенадцать лет в деревне и вернувшаяся в дом всего месяц назад, едва успела научиться читать и писать, не говоря уже о поэзии.

Благодаря умелым интригам недоброжелателей она тогда сильно осрамилась.

И точно — вскоре кто-то предложил сочинить стихи в честь старшей госпожи.

Чу Юнь: «…»

Подавать блюда ещё не начали, да и вообще на таких пирах никто не соблюдает правило «молчи за едой». Весь сад гудел от оживлённых разговоров. К счастью, Чжоу Жуй уже далеко увела её.

Чжоу Жуй, увлечённая боевыми искусствами, терпеть не могла эти скучные поэтические состязания.

— Разве тебе не кажется странным, что твоя тётя, принцесса Чэн, не пришла?

Чжоу Жуй самодовольно посмотрела на кузину и задала новый вопрос. Чу Юнь наконец поняла, что именно её смущало.

Действительно, когда дамы собирались в гостиной, она не заметила принцессы Чэн. По всем правилам, будучи родной дочерью старшей госпожи Ци, принцесса Чэн должна была лично прийти на день рождения матери. Единственное объяснение — в доме принца случилось нечто серьёзное.

Хотя даже в этом случае представитель от дома принца обязательно должен был явиться.

— Не знаю, — ответила Чу Юнь.

Чжоу Жуй бросила на неё взгляд, полный сожаления: рассчитывать на кузину бесполезно. Хотя та уже добилась расположения тёти и дяди — это само по себе удивительно.

— Я так и знала, что от тебя толку нет. Ты ведь не в курсе: твоя тётя снова беременна, но вынашивает с трудом.

Чу Юнь удивлённо взглянула на неё. В прошлой жизни о беременности Чу Юйсян она ничего не слышала. Значит, её возвращение изменило ход событий.

— Кстати, твой дядя совсем оглох! Как можно позволить наложнице так себя вести с законной супругой?! Если мой будущий муж посмеет изменить мне, я его плетью высеку!

Чу Юнь: «…»

Эмоции у юной девушки вспыхивали быстро и так же быстро угасали. Однако из-за тревог за Чу Юйсян бабушка Ци явно нервничала и мало времени провела с гостями.

— Как такое могло случиться?

— Госпожа непременно справится! Небеса всегда благоволят добродетельным, — утешала няня Лю старшую госпожу Чу.

Когда Чу Юйсян выходила замуж, отношения между ней и принцем Чэн были очень тёплыми и гармоничными. Но, будучи членом императорской семьи, принц, конечно, не мог ограничиться одной супругой.

После рождения первенца-наследника он вскоре взял нескольких наложниц. Сначала всё было в порядке: как законная супруга, Чу Юйсян пользовалась уважением, и принц относился к ней с почтением. Она родила трёх сыновей и прочно утвердилась в своём положении. Однако в последнее время стало известно, что принц вдруг начал оказывать особое внимание одной из наложниц.

Эта наложница уже родила ему сына и дочь, а теперь, получив фавор, стала открыто соперничать с принцессой. Жизнь Чу Юйсян стала невыносимой.

Юйсян была женщиной гордой и никогда не жаловалась родным на свои беды.

А дом маркиза Аньдин не имел права вмешиваться в дела дома принца.

И вот теперь, в самый трудный момент, она снова забеременела и чуть не потеряла ребёнка из-за издёвок этой «низкой твари». Новость только что достигла дома маркиза.

Старшая госпожа Чу с трудом держалась, чтобы завершить приём. Представляя Чу Юнь знатным гостям, она сохраняла невозмутимый вид. Лишь когда все ушли, на лице её проступила усталость.

От имени принцессы Чэн на банкет пришёл её десятилетний старший сын, наследник принца Чэн, Лу Цзяньчэнь, чтобы поздравить бабушку.

— А где же Цзяньчэнь?

— Наследник принца, хоть и юн, уже умеет держать себя с достоинством. Видно, что тётя отлично его воспитала.

Лицо бабушки Ци наконец озарила тень улыбки.

— Открой мою личную сокровищницу и отправь ту сотенную женьшень в дом принца Чэн.

Няня Лю послушно кивнула. Она тоже надеялась, что на этот раз тётя сможет сохранить ребёнка. Хотя никто не знал, как всё обернётся.

После дня рождения старшей госпожи весь город узнал, что в доме маркиза Аньдин появилась седьмая барышня, которая из-за слабого здоровья с детства жила в поместье, но при этом отличается безупречными манерами.

Однако вскоре распространился зловещий слух: сразу после возвращения седьмой барышни принцесса Чэн потеряла ребёнка. Неужели новая племянница принесла тёте несчастье?

Этот слух привёл старшую госпожу Чу в ярость. Она немедленно повезла Чу Юнь в монастырь Сянго, чтобы помолиться за здоровье принцессы, и даже упросила мастера Куня составить гороскоп для Чу Юнь. Мастер заявил, что у девушки судьба цветущего благополучия и что она никоим образом не может навредить родным.

Так слух был развеян.

Зато теперь вся знать поняла, как высоко ценит старшая госпожа Чу свою внучку. Никто не осмеливался больше говорить о ней плохо.

Сама Чу Юнь не особенно переживала из-за этих сплетен, но злилась на того, кто стоял за ними. Использовать горе принцессы, чтобы очернить её имя, — это подло. Даже если бабушка лично съездила в монастырь и опровергла слух, принцесса Чэн, возможно, теперь будет смотреть на неё с недоверием.

Чу Юнь почти не сомневалась: за этим стояла Чу Шу.

Она только вернулась в столицу и никого не успела обидеть. Единственная, кому она могла помешать, — это Чу Шу. Ведь именно Чу Шу незаконно занимала её место, но при этом бесстыдно пыталась оклеветать её.

Чу Юнь понимала, что в свои двенадцать лет Чу Шу не смогла бы провернуть такое в одиночку — значит, у неё есть помощники. Однако она не ожидала, что прежде чем она сама успеет что-то предпринять, старшая госпожа Чу отправит Чу Шу в поместье.

Чу Юнь: «…»

— Дитя моё, ты так страдала… Но твоя тётя не глупа и не даст себя обмануть. Сейчас она в горе, но я уже отправила в дом принца Чэн визитную карточку. Завтра мы навестим её, и она обязательно полюбит тебя.

Старшая госпожа Чу с нежностью гладила волосы Чу Юнь.

Что до отправки Чу Шу в поместье — это решение всей семьи, и старшая госпожа проявила непреклонную твёрдость, не допуская возражений.

…

Когда Чу Шу узнала, что её отправляют в поместье, она совершенно растерялась. Она громко рыдала, умоляла увидеть бабушку, потом госпожу Чжоу, потом первую барышню…

Но никого не добилась.

Наконец, выдохшись от слёз, она, похоже, смирилась и перестала сопротивляться. Собрав два маленьких узелка, она покинула дом.

Госпожа Чжоу явно нервничала. Чу Рао сразу поняла, о чём думает мать.

— Мама, отправить шестую сестру в поместье — лучшее решение. В её возрасте она уже способна очернять имя седьмой сестры. Просто неблагодарная змея! Только не совершай сейчас ошибку из-за жалости.

Чу Рао всегда говорила с матерью прямо. Она знала: та, хоть и хитра в делах, в вопросах, касающихся младшей дочери, часто проявляет слабость.

Но на этот раз госпожа Чжоу оказалась непреклонной.

— Я не ожидала, что она пойдёт на такое! Какая ей выгода портить репутацию Юнь? Разве она не шестая барышня нашего дома? Мы растили её все эти годы — успех или позор делятся всеми. Как она могла так поступить?

— Мама, не забывай: она ведь толкнула Юнь в пропасть! Какие могут быть сомнения?

— Мне всё казалось, что она ещё молода, и за двенадцать лет любви я смогу исправить её. Может, она поймёт, кто она есть на самом деле… А оказывается, в таком возрасте уже полна коварных замыслов!

К этому моменту последняя нежность госпожи Чжоу к Чу Шу окончательно исчезла.

Чу Шу было всего двенадцать, и её наивные интриги не могли сравниться с опытом таких «мастеров дворцовых интриг», как старшая госпожа Чу и госпожа Чжоу. Даже тайно помогавший ей Чжоу Линь давно был раскрыт. Просто дом маркиза Аньдин не мог напрямую вмешиваться в дела дома Чжоу.

Госпожа Чжоу решила лично поговорить со своей второй невесткой, госпожой Чжун. Та была женщиной расчётливой и, узнав позицию свекрови, поймёт, что делать.

— Не волнуйся, я ещё не дряхлая старуха. Раньше мне казалось, что твоя бабушка слишком сурова, но теперь вижу: я была слишком мягкой. Отправить её в поместье — правильно. Она всё равно не из нашего рода и не на нашей стороне. Если мы простим ей сейчас, она непременно снова причинит вред Юнь.

— А если повторится то, что случилось раньше… как мне тогда смотреть в глаза людям?

Госпожа Чжоу говорила с болью в голосе. Она искренне привязалась к Чу Шу — двенадцать лет заботы не проходят бесследно. Но теперь поняла: вся эта любовь была лишь её односторонним заблуждением. Люди по своей природе жадны.

Теперь она должна думать о своей настоящей дочери. По отношению к Чу Шу она сделала всё возможное.

Все те годы любви и заботы, которые должны были достаться Юнь, отдали ей. И даже сейчас дом маркиза позволяет ей жить в поместье — это куда лучше, чем вернуться в деревню. Больше они ничего ей не должны.

— Юнь уже достаточно страдала. Я её родная мать и ни за что не позволю, чтобы её снова оклеветали!

http://bllate.org/book/4396/450069