Готовый перевод The Reborn Lady of the Marquis’s House / Перерождённая барышня из дома маркиза: Глава 3

Потомство знатных родов имело огромное значение. Поговорка «ветви пышны, листья обильны» как раз и означала процветание рода за счёт многочисленных потомков. Неважно, законнорождённый сын или незаконнорождённый — любой сын стоял выше дочери, ведь именно он продолжал род. Даже сын наложницы мог основать боковую ветвь и тем самым приумножить славу клана.

Разница в положении между наложницей, у которой есть сын, и той, у кого его нет, была словно небо и земля.

Госпожа Цзян была ревнивой женщиной. Хотя её муж слыл любителем женской красоты, она держала задний двор в железной узде.

В таких условиях госпожа Гу всё же родила сына и дочь — это ясно показывало, насколько хитра и изворотлива была она сама, и доказывало, что за её внешним безмятежным спокойствием скрывалась далеко не простая натура.

Чу Юань внешне мало походила на свою мать, госпожу Гу. Видимо, из-за юного возраста она была пухленькой, с круглым личиком, отчего казалась особенно милой и привлекательной.

Зато одна девочка, чуть старше Чу Юань и постоянно находившаяся рядом с ней, явно унаследовала черты госпожи Гу. Её звали Гу Фэй, и она приходилась родной сестрой госпоже Гу.

Просто госпожа Гу не могла расстаться с единственной родной сестрой, поэтому Гу Фэй последовала за ней в Дом маркиза Аньдин и жила здесь под видом «кузины».

Однако всем было ясно, какие цели преследовала госпожа Гу.

Семейство Гу пользовалось известностью в Цзяннани, но среди родственников не было ни одного чиновника при дворе. Если бы Гу Фэй осталась на родине, то в лучшем случае вышла бы замуж за перспективного студента, который в будущем мог бы сдать экзамены и стать чиновником — тогда её жизнь обрела бы смысл.

Но если бы она ошиблась в выборе, кто знает, кому бы досталась? Сама госпожа Гу попала в Дом маркиза Аньдин, её горизонты расширились, и она нашла повод забрать сестру к себе — и с тех пор та так и не вернулась домой.

Остальным было неудобно выгонять девушку: ей всего одиннадцать лет, да и ест она немного.

Дом маркиза был богат и влиятелен, госпожа Гу пользовалась особым расположением, так что содержать ещё одну девочку для них ничего не значило.

Хотя госпожа Гу и была благородной наложницей, всё же оставалась лишь наложницей и без вызова не имела права появляться в павильоне Сунхэ.

Но ради сестры она многое продумала. Гу Фэй не была служанкой или наложницей в этом доме — она считалась своего рода гостьей. А уж ради внука Чэн-гэ’эра бабушка точно не стала бы прогонять Гу Фэй из павильона Сунхэ.

Так что Гу Фэй каждый день сопровождала госпожу Гу на поклоны к старой госпоже, чтобы постепенно запомниться ей лицом и со временем завоевать хоть каплю расположения.

Заметив взгляд Чу Юнь, Гу Фэй подняла глаза, лишь холодно и отстранённо кивнула и снова опустила голову.

Гу Фэй была умной девочкой — обе сестры Гу отличались сообразительностью. Они прекрасно понимали, что на вторую ветвь семьи рассчитывать не приходится. Учитывая происхождение госпожи Гу и её напряжённые отношения с госпожой Цзян, надеяться на помощь последней в устройстве судьбы сестры было глупо.

Поэтому с самого приезда Гу Фэй старалась дружить с шестой барышней.

Во-первых, их возраст был почти одинаков, и им было легко общаться. Во-вторых, шестая барышня пользовалась особым расположением. Близость с ней могла вызвать доброжелательность и у представителей первой ветви семьи.

Кто бы мог подумать, что эта шестая барышня — не родная!

Когда сёстрам Гу впервые сообщили об этом, они были потрясены.

Несколько дней Гу Фэй вообще не искала встречи с шестой барышней. Но, убедившись, что положение той в доме осталось прежним, снова начала с ней общаться.

Из-за этого Гу Фэй стала холодна к Чу Юнь.

Гу Фэй была не глупа: хоть Чу Юнь и была настоящей наследницей дома, она совершенно не пользовалась чьим-либо расположением. А разве имело значение, родная она или нет?

Чу Шу, хоть и подменыш, но любима всеми, окружена заботой, имеет влияние среди важных особ в доме — и, возможно, в будущем сможет помочь ей. Это и было самое главное.

В прошлой жизни, только вернувшись в дом маркиза, Чу Юнь чувствовала тревогу и неуверенность, ничего не понимала в этих играх.

Теперь же, успокоившись, она сразу осознала множество вещей, которые раньше казались загадкой. Например, почему Гу Фэй всегда держалась с ней так отчуждённо. Ведь по положению они были наиболее схожи — разве не должны были чувствовать взаимную симпатию?

Теперь Чу Юнь поняла: она была слишком наивной и ребячливой.

Вот эта девочка — ей всего одиннадцать! — уже так проницательно разбирается в человеческих отношениях и знает, кому нужно угождать, чтобы получить максимальную выгоду.

Чу Юнь даже подумала, что Гу Фэй — «пример для подражания». Но сама она никогда не смогла бы льстить и заискивать перед обитателями дома.

С детства она росла в деревне, у неё было два старших брата и сестра, все очень её любили, поэтому характер у неё вырос прямолинейный и искренний. Она знала, что в доме её считают грубой и невоспитанной, недостойной высшего общества, но унижаться и льстить — это уж точно не для неё.

Поразмыслив, Чу Юнь решила, что лучше будет держаться тише. В конце концов, в этом доме она и так почти не замечаема.

Едва она обдумала это, как вдруг перед глазами всё потемнело — её резко притянули к чьей-то груди. От неожиданности Чу Юнь оцепенела. Тут же раздался звонкий голосок:

— Бабушка, это же Шу! Вы, наверное, ошиблись!

Чу Юнь подняла глаза и увидела доброе лицо старой госпожи.

— Моя дорогая Юнь… Хорошо, хорошо. Ты похудела, бедняжка. Все эти годы тебе пришлось многое перенести. Но теперь бабушка больше не допустит, чтобы ты страдала хоть каплю.

Старая госпожа вспомнила свой сон и, глядя на растерянное личико внучки, чувствовала всё усиливающееся раскаяние. Как она могла в прошлой жизни не замечать такого замечательного ребёнка? В итоге та погибла, спасая её! Это было прямым предательством со стороны бабушки.

В прошлой жизни все винили во всём Чу Шу, но теперь, получив второй шанс, старая госпожа ясно понимала: причиной неловкого положения Чу Юнь в доме была именно холодность окружающих. Если бы они проявляли к ней внимание, слуги и в мыслях не посмели бы относиться к ней пренебрежительно.

Чу Юнь выросла в деревне, разве можно было мерить её стандартами аристократического дома? Разве справедливо требовать от неё, чтобы сразу после возвращения она вела себя так же изящно, как прочие барышни?

К счастью, небеса смилостивились и дали ей шанс начать всё заново.

Чу Юнь — её родная внучка, носительница крови рода Чу. То, что она в решающий момент готова была пожертвовать собой, ясно показывало её благородный и решительный характер, достойный славы их древнего рода.

А вот подменыш… Её растили в роскоши, давали всё самое лучшее, но она оказалась трусливой, эгоистичной и злой. Видимо, в ней просто не было благородной крови. Как же она, бабушка, могла так ослепнуть!

Такое же раскаяние испытывали и супруга маркиза, госпожа Чжоу, и старшая дочь Чу Рао.

Мать и дочь пришли в павильон Сунхэ рано утром — ночью им приснился тот же самый сон, что и старой госпоже. Только каждая видела его со своей точки зрения, и потому переживала по-своему.

Госпожа Чжоу стояла рядом со свекровью, и поэтому своими глазами видела, как Чу Юнь бросилась вперёд и насквозь пронзила себя клинком. В тот момент она была потрясена и полна ненависти к Чу Шу.

Пусть она и не любила эту дочь, которую не растила сама, но и в мыслях не держала, что та должна умереть.

Ведь это была её родная плоть и кровь! Пусть даже грубая и неотёсанная — всё равно часть её самой. На самом деле госпожа Чжоу замечала, как Чу Юнь менялась в лучшую сторону.

Но она воспитывала Чу Шу более десяти лет, и потому невольно отдавала ей предпочтение. Кто бы мог подумать, что из-за этой злой приёмной дочери они с родной дочерью навсегда расстанутся?

Тогда госпожа Чжоу по-настоящему раскаялась: ведь та, кто убил её родную дочь, — это именно та, кого она сама вырастила и лелеяла!

Она дарила ей более десяти лет любви и роскоши, а та не только не была благодарна, но и завидовала родной сестре, строя против неё козни. Настоящая неблагодарная змея!

Воспоминания Чу Рао были проще, чем у старой госпожи и матери. В том сне она находилась во дворце наследного принца, где её охраняли стражники. Когда опасность миновала, она немедленно вернулась в дом маркиза и узнала, что сестра Чу Юнь погибла, спасая бабушку. При этом Чу Юнь могла остаться в живых — Чу Шу специально толкнула её прямо под удар клинка, сделав жертвой.

Узнав об этом, Чу Рао испытала невероятно сложные чувства к Чу Юнь и глубокое разочарование в Чу Шу. Пусть Чу Шу и не была родной, но дом маркиза растил её как свою, все относились к ней с любовью.

И Чу Рао тоже очень её любила — ведь они прожили вместе больше десяти лет и всегда считали друг друга родными сёстрами. Разве можно было остаться равнодушной?

С детства её учили: сёстры — единое целое, их связывают неразрывные узы. Даже если между ними возникают разногласия, перед лицом посторонних они обязаны быть едины и не давать повода для насмешек.

Но Чу Шу оказалась настолько злой, что толкнула сестру на смерть. Неужели это та самая наивная и беззаботная девочка?

И если Чу Шу в критический момент способна толкнуть Чу Юнь под нож, то что помешает ей однажды сделать то же самое с ней, Чу Рао, если та окажется у неё за спиной?

В ту эпоху Чу Рао уже четыре года была наложницей наследного принца и родила лишь одну дочь.

Принц не гнался за женщинами, но императорская семья ещё больше обычных семей заботилась о продолжении рода. Раз супруга наследного принца не могла родить сына, кто-то другой должен был подарить наследнику наследника и обеспечить процветание династии.

Богатое потомство — залог могущества императорского рода.

Поэтому императрица собиралась выбрать для наследника нескольких наложниц. Мать Чу Рао, госпожа Чжоу, тоже рассматривала возможность отправить Чу Шу во дворец наследника. Ведь с учётом её происхождения — она ведь дочь простого крестьянина — мечтать о браке с представителем знати на правах законной жены было невозможно.

Но во дворце наследника всё иначе: даже в качестве наложницы она станет одной из самых почётных женщин в империи, стоит только принцу взойти на трон.

К тому же у неё будет старшая сестра Чу Рао, которая обязательно позаботится о ней.

Дом маркиза Аньдин всегда оставался верен императору и не вступал ни в какие политические интриги. Но такой шаг означал бы полную привязку судьбы всего дома к наследному принцу.

«Выбор стороны» во все времена был крайне опасен — малейшая ошибка могла привести к уничтожению рода до девятого колена.

Когда-то сама судьба Чу Рао предопределила её брак с наследным принцем. Он был старшим сыном императрицы, законным наследником трона. Кто ещё осмелился бы взять в жёны обладательницу «судьбы феникса»? Поэтому даже её замужество не означало официальной поддержки дома маркиза в пользу принца.

Но если бы маркиз и его супруга отправили Чу Шу во дворец наследника, дом маркиза окончательно стал бы частью лагеря принца. Судьба сотен людей в доме зависела бы от одного решения, связанного с Чу Шу.

Это ясно показывало, насколько заботились о Чу Шу в доме, как искренне стремились устроить её судьбу.

При мысли об этом Чу Рао пробирала дрожь. Если бы не восстание остатков старой династии, Чу Шу, возможно, уже вошла бы во дворец наследника. Сначала она, конечно, уважала бы старшую сестру, но что дальше?

Ради расположения принца, ради своего статуса не толкнула бы она её, Чу Рао, в спину, как когда-то толкнула Чу Юнь? От этой мысли становилось по-настоящему страшно!

Именно этот сон и разбудил Чу Рао.

Она и раньше была человеком с холодным сердцем — ведь её судьба предопределила особую роль, и с детства она отличалась сдержанностью чувств.

Но этот сон полностью разрушил ту тонкую нить привязанности, что ещё оставалась у неё к Чу Шу…

Кто захочет вкладывать чувства в того, кто в любой момент может нанести удар в спину? Это просто не стоило того.

Теперь, глядя на Чу Юнь, Чу Рао испытывала особенно сложные эмоции. А вдруг тот сон был правдой? Тогда Чу Юнь действительно заслуживает сочувствия. Да и она — её настоящая родная сестра.

Подумав об этом, Чу Рао посмотрела на Чу Юнь с заметной теплотой.

— Мама! — воскликнула Чу Шу, видя, что никто не обращает на неё внимания, даже любимая мать и старшая сестра. Не выдержав такого резкого падения в её глазах, она бросилась к госпоже Чжоу и схватила её за руку.

Она и старшая сестра росли в павильоне Сунхэ под присмотром бабушки. Но Чу Рао с рождения жила там из-за особой судьбы, а Чу Шу перевели к бабушке только в пять лет, потому что часто болела. Поэтому, хоть бабушка и любила её, но не так сильно, как старшую внучку.

Потому в сердце Чу Шу именно госпожа Чжоу оставалась самой близкой и родной.

Но госпожа Чжоу лишь холодно взглянула на неё. От этого взгляда Чу Шу инстинктивно отпустила руку. Взгляд госпожи Чжоу тут же переместился на Чу Юнь и больше не возвращался к Чу Шу.

Госпожа Цзян сразу почувствовала странность в атмосфере между матерью и дочерью.

Даже поведение старой госпожи сегодня было необычным. Почему она так крепко держит руку седьмой барышни? Но ведь седьмая барышня — это же…

Хотя в душе она и недоумевала, госпожа Цзян была женщиной проницательной. Дни благоденствия шестой барышни, похоже, подходили к концу.

http://bllate.org/book/4396/450053