Готовый перевод Woman of the Marquis House / Женщина из знатного дома: Глава 15

— Садись-ка сюда, младший брат, — пригласил Мо Сихэнь, протянув руку, и братья уселись друг против друга.

Бай Цан тихо вдохнула, подошла к столу и взяла винный кувшин, чтобы налить им вина.

Пока она занималась этим, Мо Сихэнь, усмехаясь с лукавым блеском в глазах, слегка ущипнул её за запястье — будто демонстрируя Мо Сихтиню, насколько нежна её кожа.

Рука Бай Цан дрогнула, и струйка вина пролилась мимо чаши.

Лицо Мо Сихэня мгновенно потемнело, и он уже собирался вспылить, но Мо Сихтинь вовремя произнёс:

— Дай-ка мне кувшин.

Бай Цан на миг замерла. Увидев, что Мо Сихэнь молча сжал губы, она неохотно передала кувшин.

Мо Сихтинь сам налил вина брату, затем наполнил свою чашу до краёв.

— В те дни я поступил опрометчиво и нанёс тебе рану, брат. Давно хотел извиниться, но не мог преодолеть упрямство. Сегодня ты, не держа зла, устроил этот пир — позволь мне выпить за тебя и загладить свою вину!

С этими словами он встал и, запрокинув голову, осушил чашу одним глотком.

Бай Цан, стоявшая рядом, слегка изумилась: неужели этот человек, с которым она не виделась несколько дней, — всё ещё тот же импульсивный Мо Сихтинь, не считавшийся с последствиями?

Мо Сихэнь спокойно принял его извинения.

Опустошив чаши, братья поставили их на стол. Мо Сихэнь сказал:

— И я тоже был неправ. В конце концов, мы — родные братья, не стоит ссориться из-за какой-то женщины.

Говоря это, он холодно и пронзительно взглянул на Бай Цан.

Та, проявив недюжинную сообразительность, тут же втянула голову в плечи и отступила на шаг назад.

Мо Сихэнь взял палочки и положил Мо Сихтиню в тарелку порцию любимого салата из щавеля.

— В общем, вина целиком на мне. Я боялся, что ты, будучи молодым и страстным, увлечёшься женщиной, позволишь ей водить себя за нос и наделаешь дел, о которых потом пожалеешь. Поэтому и решил жёстко разлучить вас.

Его слова звучали благородно и убедительно. Мо Сихтинь молча съел щавель, а его лицо скрывала тень, так что невозможно было разглядеть выражение его глаз.

Он поднял голову.

— Теперь я понял твои заботы, брат, и виноват, что не осознал этого раньше. Позволь мне выпить за тебя ещё одну чашу!

С этими словами он схватил кувшин и собрался встать.

Мо Сихэнь остановил его жестом руки.

— Не спеши так с вином!

Затем он снова положил ему в тарелку кусочек закуски.

— Недавно я ездил по делам и проезжал через Янчжоу. Там специально разыскал для тебя одну вещицу. Посмотри, угодит ли она тебе.

Сказав это, он лёгким движением нефритовых палочек постучал по мраморной поверхности круглого стола, и раздался звонкий, чистый звук, словно столкнулись два куска нефрита.

Когда эхо затихло, в павильон неторопливо вошла девушка в алых одеждах, ступая мелкими, изящными шагами.

— Низко кланяюсь двум господам, — пропела она, и её голос звучал, как пение ночной иволги — нежный и мелодичный.

Бай Цан незаметно отступила ещё на несколько шагов и скрылась в тени дальнего угла павильона, холодно наблюдая за происходящим.

— Подними голову! — приказал Мо Сихэнь, отложив палочки, и бросил быстрый взгляд на Мо Сихтиня.

— Слушаюсь, — ответила девушка, подняв сначала аккуратный подбородок, затем изящный носик и, наконец, глаза, полные слёз, которые будто бы вот-вот хлынут рекой. Она встретилась взглядом с Мо Сихтинем, но тут же робко опустила ресницы.

— Ну как, младший брат, доволен? — спросил Мо Сихэнь, не упустив мимолётного замешательства на лице брата. Он поднял чашу и усмехнулся с многозначительной улыбкой.

— Благодарю брата за заботу, — ответил Мо Сихтинь, налил себе вина и торопливо осушил чашу.

На этот раз Мо Сихэнь не стал его останавливать.

— У неё ещё нет имени. Раз она подарена тебе, дай ей имя сам.

— Хуайцань! Отныне её зовут Хуайцань, — вырвалось у Мо Сихтиня. Увидев, как брови напротив приподнялись с живым интересом, он в порыве чувств с силой швырнул чашу на стол, отчего раздался громкий стук. — Благодарю брата за пир!

Не дожидаясь ответа Мо Сихэня, он грубо схватил девушку за руку и, не оглядываясь, быстро вышел из павильона.

Ни разу за всё это время он не взглянул на Бай Цан.

* * *

Мо Сихэнь дождался, пока они исчезли из виду, затем поднял чашу и сделал небольшой глоток.

— Ты собираешься там стоять вечно? — спросил он.

Бай Цан вышла из тени, держа себя с почтительной сдержанностью.

— Господину ещё что-то нужно?

— Садись, пообедай со мной.

— Рабыне не хочется есть.

Мо Сихэнь поднял на неё глаза.

— Не заставляй меня повторять дважды.

Бай Цан, затаив обиду, села, взяла палочки и положила в тарелку кусок тушёной свиной ножки. От резкого запаха жира её чуть не вырвало. Она сделала над собой усилие, откусила кусочек, но желудок тут же отреагировал — кислота хлынула в пищевод, и она бросила палочки, стремительно вскочила и, добежав до угла павильона, рухнула на колени, судорожно выталкивая всё содержимое желудка.

Вырвав всё, что съела за обед, она почувствовала, как изнутри хлынула горькая кислота, обжигая горло и вызывая слёзы.

Мо Сихэнь отложил палочки, налил чашу воды и, наклонившись, протянул ей.

Бай Цан схватила чашу и жадно выпила, стараясь прополоскать рот и заглушить кислый привкус.

Через мгновение она опустошила чашу и, не задумываясь, протянула её обратно. Мо Сихэнь, к её изумлению, взял, снова наполнил водой и подал ей.

Бай Цан даже засомневалась: не сошёл ли сегодня солнце с ума и не взошло ли с запада? Но тут же вспомнила, что сейчас ночь, и на небе луна.

Она с трудом поднялась.

— Если господину больше нечего приказать, рабыня откланяется.

Мо Сихэнь уставился на её живот.

— Уже четыре месяца, верно?

Лицо Бай Цан мгновенно напряглось.

Мо Сихэнь сначала нахмурился, но потом его черты смягчились, и на губах заиграла зловещая улыбка.

— Четыре месяца — опасный период позади. Можно возвращаться к обязанностям. Иди, приготовься.

Бай Цан усомнилась в собственном слухе.

В памяти всплыл тот случай, когда он ворвался в павильон Тинъюй глубокой ночью…

Увидев, как её тонкие брови страдальчески сдвинулись, Мо Сихэнь не удержался и усмехнулся, в его глазах мелькнула злая искра.

— Не расслышала? Повторить?

— Рабыня откланяется, — пробормотала Бай Цан, согнувшись, проскользнула мимо него по ступеням и, лишь отбежав на несколько пролётов, выпрямилась и ускорила шаг.

Люйшао, дожидавшаяся у входа в павильон, тут же поспешила за ней.

Мо Сихэнь неторопливо уселся обратно на роскошный табурет и, глядя на яркую луну, сделал ещё один глоток вина. Его мрачное настроение, казалось, немного развеялось благодаря реакции той женщины.

* * *

В павильоне Хаорань

Мо Сихтинь смотрел на девушку, стоявшую перед ним с опущенной головой и переплетёнными руками, явно растерянную и не знающую, что делать.

— Что, разве тебе никто не учил, как угодить мужчине?

Хуайцань робко подняла на него глаза, но тут же снова опустила их.

— Мамка учила: быть послушной и исполнять любое желание господина. Господин прикажет — рабыня исполнит.

— Раздевайся, — приказал Мо Сихтинь, не отводя от неё пристального взгляда.

Девушка широко раскрыла глаза — она не ожидала такой прямолинейности.

— Нужно помочь? — приподнял он бровь.

Хуайцань крепко сжала губы и тихо ответила:

— Слушаюсь.

Её пальцы дрожали, когда она дотянулась до узелка пояса. Долго возилась, наконец, решительно распустила его.

— Продолжай! — приказал Мо Сихтинь, неподвижно сидя на ложе.

Первый шаг дался трудно, но дальше всё пошло легче. Хуайцань сняла сложные наружные одежды, затем розоватое нижнее бельё и, наконец, самое тонкое одеяние.

Мо Сихтинь бросил взгляд на её обнажённое тело, но в его глазах не было ни тени интереса — будто перед ним не живая женщина, а обычный предмет: веер, стул или ваза.

Хуайцань почувствовала, что её достоинство глубоко оскорблено.

Сдерживая подступающие слёзы, она обхватила себя за плечи, прикрыв наготу, и дрожащим голосом спросила:

— Господин недоволен рабыней?

Мо Сихтинь не ответил на вопрос, а спросил в ответ:

— Думаешь, подделка, сделанная так, что не отличишь от оригинала, может заменить подлинник?

Хуайцань поспешно замотала головой.

— Рабыня никогда не мечтала заменить кого-то! Я лишь хочу доставить господину радость.

Мо Сихтинь презрительно усмехнулся.

— Ты даже не достойна этого!

Мо Сихэнь явно прислал эту «вещицу», чтобы вывести его из себя. Какая уж тут радость? Он с трудом сдерживался, чтобы не прикончить её на месте!

Хуайцань больше не могла — слёзы хлынули рекой.

Но даже самые нежные слёзы не растопят сердце, закалённое, как сталь.

К тому же эти слёзы — всего лишь инструмент, чтобы растрогать мужчину.

Мо Сихтинь нетерпеливо хлопнул в ладоши, и дверь внезапно распахнулась.

Хуайцань вздрогнула, подскочила и в панике огляделась, затем метнулась за ширму.

Однако Мо Сихтинь просто вызвал слуг, чтобы принесли воду для омовения.

Слыша приближающиеся шаги, Хуайцань чуть не расплакалась от отчаяния.

Она съёжилась в углу за ширмой, обхватив колени руками и спрятав лицо в них, беззвучно рыдая.

Служанки сновали туда-сюда, наполняя ванну и раскладывая одежду, но никто даже не взглянул в её сторону.

Когда всё было готово, Мо Сихтинь снял верхнюю одежду и зашёл за ширму.

— Ты ещё здесь? — спросил он.

Хуайцань вздрогнула. Её ресницы, мокрые от слёз, напоминали лепестки цветка после дождя — увядшие и безжизненные.

Но Мо Сихтинь не был тем, кто жалеет цветы. Он уже израсходовал почти весь запас вежливости, накопленный за все эти годы, лишь чтобы не тронуть её руками.

Хуайцань, умея читать лица, заметила растущее раздражение на его лице и поспешно, боком вышла в гостиную. Склонившись, она подняла с пола одежду и начала торопливо одеваться.

* * *

В павильоне Тинъюй

— Похоже, он к тебе неравнодушен, — произнёс Мо Сихэнь, придвинувшись ближе к Бай Цан после доклада тайного стража. Его взгляд словно пригвоздил её глаза. — Очень интересно.

Но, как бы близко он ни приближался, в её глазах он видел лишь холодное безразличие.

Мо Сихэнь покачал головой.

— Да ты и вправду бездушная женщина.

Бай Цан отвела взгляд.

— Рабыня находится в полной власти господина и обязана быть послушной пешкой. А пешка не имеет права на чувства и сердце. Господину не о чем беспокоиться и не стоит тратить силы на разгадывание моих мыслей.

— Хм! — презрительно фыркнул Мо Сихэнь. — Запомни это хорошенько.

— Неужели господин настолько голоден, что готов проявлять интерес даже к простой пешке? — парировала Бай Цан, решив нанести ответный удар.

Мо Сихэнь откинул одеяло, юркнул под него и, просунув руку под её одежду, крепко сжал одну из её грудей.

— А откуда тебе знать, что мне неинтересно?

Бай Цан просто закрыла глаза, решив притвориться мёртвой свиньёй.

Она не верила, что он осмелится продолжить.

И действительно, его рука скользнула вниз и нежно погладила её округлившийся живот.

Бай Цан постепенно успокоилась.

На следующий день Мо Сихэнь отдыхал — дел не было, а его законная жена уехала в родительский дом, так что у него появилось много свободного времени, чтобы провести его в павильоне Тинъюй.

Бай Цан пришлось встать ни свет ни заря и позволить ему увести себя на прогулку по усадьбе.

Шагая по саду, она вдруг осознала, что они направляются во двор госпожи Мо — это был её второй визит в покои Рунси. В прошлый раз она встретила здесь Мо Сихтиня.

И точно — навстречу им вышли Мо Сихтинь со слугой, направлявшиеся к господину Мо и его супруге, чтобы выразить почтение.

* * *

Мо Сихтинь издалека поклонился старшему брату.

— Доброе утро, старший брат.

Мо Сихэнь кивнул с лёгкой улыбкой.

Бай Цан, стоя позади него, скромно присела в реверансе перед Мо Сихтинем.

Братья вошли в главный зал. Господин Мо был в прекрасном настроении.

— Останьтесь сегодня завтракать в покоях Рунси.

Братья переглянулись и послушно согласились.

Госпожа Мо, сидевшая рядом с мужем, заботливо накладывала ему в тарелку еду.

— Слышала, вчера Сихэнь подарил Сихтиню певицу. Её происхождение чисто?

— С древних времён герои любили красавиц, — мягко упрекнул её господин Мо. — Не надо быть такой строгой, госпожа. Сихэнь всегда действует обдуманно, а Сихтинь — разумный юноша.

Госпожа Мо опустила глаза.

— Прости, господин. Просто Сихтиню уже пора подыскать приличную невесту.

Мо Сихтинь, до этого молча евший, поднял голову. Бай Цан показалось, или его взгляд на миг скользнул по её лицу.

http://bllate.org/book/4392/449698