Готовый перевод The Marquis Manor’s Graceful Lady - A Soul Noble as Orchid / Прелестная госпожа из дома маркиза — душа благородна, как орхидея: Глава 22

Чжан Синси и Чжан Синлэ остолбенели.

Об этом деле они и вправду ничего не знали — да и знать не хотели. Пусть даже мать Цзян Хуэй когда-то спасла Чжана Куаня, но ведь это было в прошлом! Какое им до этого дело? Врач по призванию обязан лечить и спасать — разве не в этом его долг?

— Благодарность благодарностью, — увещевала Чжан Синси, — но мы не можем, зная наперёд о возможных неприятностях, всё равно впутываться в это.

— Если вы обе не любите Хуэйхуэй, не смейте говорить со мной «мы», — резко оборвала её Чжан Синьюй, вовсе не похожая на кроткую благовоспитанную девушку из знатного дома. — Вы — это вы, а я — это я.

Чжан Синси и Чжан Синлэ пришли в ярость:

— Ладно! Мы — это мы, а ты — это ты!

Гордо подняв головы, они взялись за руки и ушли.

Чжан Синьюй показала им вслед смешную рожицу.

— Хуэйхуэй, из-за тебя я пожертвовала двумя сёстрами! — вернулась она с сияющей улыбкой и принялась хвастаться перед подругой.

Цзян Хуэй рассмеялась:

— Две сестры? Да это же целое сокровище! Через несколько дней угощу тебя в «Сыцзи као-жоу фан» — отведаешь самого лучшего мяса на гриле, чтобы компенсировать твои потери.

— Когда? Когда именно? — глаза Чжан Синьюй загорелись, и она засыпала подругу вопросами.

Вдалеке, на склоне холма, госпожа Даньян выслушала доклад служанки и улыбнулась:

— Какой смелый и находчивый ребёнок.

Она дала служанке несколько указаний, но не стала спускаться, чтобы встретиться с Цзян Хуэй, и повернула обратно.

Сянъи передала сообщение: госпожа Даньян узнала, что принц Чжэн прибыл, и, опасаясь, что вспыльчивая Цзян Хуэй может вступить с ним в конфликт, лично приехала проверить. Узнав, что всё в порядке, она совершенно успокоилась и позволила Цзян Хуэй веселиться вместе с Чжан Синьюй.

Цзян Хуэй поддразнила подругу:

— Да ведь это всего лишь мясо на гриле в «Сыцзи»! Неужели ты так сильно об этом мечтаешь? Синьсинь, давай отложим пока разговоры о гриле. Я провожу тебя к третьей госпоже Дин, хорошо?

Лицо Чжан Синьюй вытянулось:

— Нет. Эх… Мне всё равно придётся с ней встретиться, но чем позже, тем лучше. Хуэйхуэй, давай сначала перекусим? Как следует наемся — тогда и пойдём.

Цзян Хуэй засмеялась, обнажив ослепительные зубы.

*

— Пятый брат, ну пожалуйста, пойдём со мной в дом князя Ци! Сегодня там устраивают пир, соберутся все знатные юноши и девушки из лучших домов. Поскольку присутствуют старшие родственники и друзья семей, это не будет считаться тайной встречей, и строгие правила разделения полов сегодня не действуют. Хочешь увидеть какую-то девушку — увидишь!

Принц Лу бежал следом за принцем Хуаем.

— У меня есть важные дела, — улыбнулся принц Хуай. — Я не такой, как ты: ты целыми днями развлекаешься, флиртуешь и бегаешь за девушками, и ни отец, ни мать тебя за это не ругают.

— Дядя и тётя милостивы ко мне, ведь я в раннем возрасте потерял родителей и сирота по жизни, — без стеснения признался принц Лу.

Принц Хуай похлопал его по плечу:

— Ахао, не шали. Сейчас мне нужно в министерство финансов…

— Какое там министерство! Пойдём в дом князя Ци! — упрашивал принц Лу. — Ты же всё время занят делами! Неужели совсем не хочешь увидеть красивых девушек? Сегодня там соберутся красавицы всех типов — и пышные, и стройные!

— Не хочу, — отрезал принц Хуай.

На лице принца Лу промелькнуло разочарование:

— Ну конечно, ведь у тебя уже всё решено. Единственная дочь канцлера Су, самая ослепительная жемчужина столицы — госпожа Су Фу…

— Хватит болтать! Я не помолвлен, — недовольно перебил принц Хуай.

Принц Лу беспечно усмехнулся:

— Кого ты обманываешь? Хотя официально ничего не объявлено, между семьями уже есть взаимопонимание — это лишь вопрос времени. Эх, пятый брат, у тебя уже есть прекрасная невеста, а у меня, бедного сироты без отца и матери, до сих пор нет даже намёка на женитьбу. Ты обязан позаботиться обо мне! Пойдём, посмотрим в доме князя Ци!

— Ты же сам прекрасно знаешь дорогу в дом князя Ци, — возразил принц Хуай и приказал слугам оседлать коней — ему нужно было ехать в министерство финансов.

— Мне не хватает смелости идти одному, — упрямо заявил принц Лу и вытянул руку, преграждая путь брату.

— Что там, львы или тигры? — принц Хуай рассмеялся, но в то же время был раздосадован. — Ты ведь идёшь смотреть на девушек! Чего так испугался?

— Она немного строгая, — неожиданно смутился обычно весёлый принц Лу и даже покраснел. — Ты же знаешь, она не такая, как все остальные девушки. Боюсь идти к ней одному.

— Ты имеешь в виду… — принц Хуай наконец понял, что дело серьёзное, и его взгляд стал пристальным.

— Ну да, её! Ту, которую мы оба видели в ту ночь, — принц Лу снова заулыбался. — Мне очень по душе её характер, но я так и не разглядел её лица. Поэтому не уверен. Пятый брат, пойдём со мной в дом князя Ци! Увижу её — и если окажется красавицей, мне больше не придётся искать повсюду.

— А она точно придёт? — спросил принц Хуай.

— А почему бы и нет? — парировал принц Лу.

— Этот пир в доме князя Ци похож на сватовский смотр. Не думаю, что у неё сейчас настроение участвовать в подобном.

Принц Лу махнул рукой:

— Но ведь это пир в доме князя Ци! А это родной дом госпожи Даньян! Она наверняка приедет, а раз приедет мать, разве может не быть дочери? Уверен, она там будет. Ну хватит колебаться! Пойдём! К тому же, возможно, ты там увидишь Су Фу — и поездка не пройдёт даром!

Лицо принца Хуая потемнело.

Принц Лу высунул язык:

— Что я такого сказал? Не надо так хмуриться! Страшно становится… Ладно, давай так: сначала я сопровожу тебя в министерство финансов, а потом пошлём кого-нибудь разузнать. Если она там — ты идёшь со мной в дом князя Ци. Если её нет — я помогаю тебе с делами. В конце концов, я хоть и бесполезен, но всё же могу пригодиться!

— Хорошо, — принц Хуай сдался под натиском младшего брата и кивнул.

Принц Лу обрадовался до безумия.

Принц Хуай позвал доверенного слугу Лин Синя и отправил его в дом князя Ци.

Сам же он вместе с принцем Лу отправился в министерство финансов.

Заместитель министра финансов Цинь Ли, хорошо знакомый с принцем Хуаем, поклонился, усадил гостей и, обсудив дела, приказал подать запрошенные документы. Затем он спросил принца:

— Ваше высочество слышали? Того стражника из дворца Му отпустили.

— Правда? — брови принца Хуая взлетели вверх.

Это было совершенно неправильно. Дело Чэн Вэя, ранившего судью У, вызвало большой резонанс — даже император знал о нём. Невозможно, чтобы управа столицы так легко отпустила подозреваемого.

Цинь Ли пояснил:

— Стражник настаивал, что не наносил раны и всю ночь провёл с наложницей Байляньцзинь. Та подтвердила его слова, но судья У, соседи судьи, солдаты гарнизона — все видели Чэн Вэя собственными глазами. Отрицать бессмысленно. Изначально дело должно было рассматриваться совместно управой столицы, Верховным судом и министерством наказаний, однако в тюрьме у стражника обострилось хроническое заболевание, и он впал в беспамятство. Принц Юнчэн заявил, что единственное средство от этой болезни — лечение в ледяной комнате дворца Му. Канцлер Су долго размышлял и в итоге приказал управе временно передать стражника принцу Юнчэну для лечения, после чего провести совместное разбирательство трёх ведомств.

Принц Лу тут же оживился:

— В дворце Му есть ледяная комната, которая лечит болезни? Как интересно! Обязательно схожу посмотреть!

Принц Хуай и Цинь Ли рассмеялись.

«Ледяная комната лечит» — ну конечно, поверили!

Цинь Ли добавил:

— Канцлер Су всегда действует осмотрительно. Раз он согласился временно передать человека принцу Юнчэну, значит, уверен, что тот вернётся вовремя. Этому стражнику просто отсрочили казнь.

Судья У настаивал, что это был именно Чэн Вэй. Соседи, солдаты и множество гостей в «Хунсюйтяньсян» в ту ночь видели, как Чэн Вэй вышел наружу, а на следующее утро многие слышали его хвастливые речи. Сейчас у Чэн Вэя только одно свидетельство — слова Байляньцзинь. Но она — его возлюбленная и к тому же проститутка, поэтому её показания весят ничто по сравнению со словами судьи У.

— Канцлер Су, хе-хе… — принц Лу подмигнул принцу Хуаю.

Цинь Ли тоже улыбнулся:

— А вы, государи, разве не пошли сегодня в дом князя Ци? Госпожа Су и её дочь там.

— Госпожа Су и её дочь там? — принц Лу многозначительно прищурился и специально подчеркнул каждое слово.

Лицо принца Хуая стало суровым:

— Какое мне до этого дело?

Увидев, что старший брат действительно рассердился, принц Лу поспешил принять серьёзный вид и уткнулся в документы. Цинь Ли, понимая, что молодой принц просто стесняется, мягко сказал:

— Ничего особенного. Просто раньше канцлер Су был вашим учителем, а значит, госпожа Су — ваша учительница. Возможно, вы хотели бы засвидетельствовать ей почтение.

Выражение лица принца Хуая смягчилось:

— Я засвидетельствую почтение учительнице в другой раз.

Цинь Ли мысленно усмехнулся: этот юный принц в делах весьма опытен, а вот в личных вопросах всё ещё застенчив.

Вернулся Лин Синь и доложил:

— Госпожа Даньян прибыла в дом князя Ци вместе с первой и пятой девушками рода Цзян в одной карете.

Принц Лу оживился:

— Быстрее, пятый брат! Я так давно не видел тётю Даньян, скучаю безмерно!

Лин Синь закончил доклад и тихо добавил принцу Хуаю несколько слов. Выражение лица принца изменилось:

— Хорошо, я пойду с тобой.

— Отлично, отлично! — принц Лу ликовал.

Они собрали свиту, сели на коней и направились прямо в дом князя Ци. Тот находился недалеко от министерства финансов, поэтому вскоре они уже были на месте. Однако принц Хуай, вместо того чтобы сразу отправиться к князю Ци и его супруге, вызвал управляющего и, узнав, что принц Юнчэн тоже прибыл и вместе с принцем Чжэном и другими участвует в стрельбе из лука, направился прямо на стрельбище.

— Эй, пятый брат! Ты же обещал пойти со мной посмотреть на неё! Зачем мы идём на стрельбище, а не к девушкам? — принц Лу был крайне недоволен.

Принц Хуай не ответил и быстрым шагом пошёл вперёд, оставив младшего брата далеко позади.

— Я хочу увидеть её! Ты обещал пойти со мной посмотреть на неё, а сам бежишь на стрельбище! — принц Лу, задыхаясь, догнал его и даже разозлился — обычно такой добродушный, он теперь был в ярости.

Принц Хуай не останавливался:

— Лин Синь в доме князя Ци видел принца Юнчэна… и Чэн Вэя — того самого стражника, которого временно отпустили из тюрьмы.

— Что?! — принц Лу был потрясён.

Впереди уже слышались крики со стрельбища.

Принц Хуай мрачно произнёс:

— Быстрее! С ней случилось несчастье.

— С кем? С кем случилось? — задыхаясь, кричал принц Лу, пытаясь не отстать.

Принц Хуай сжал губы и не удостоил его ответом.

Принц Юнчэн якобы забрал Чэн Вэя во дворец Му для лечения хронического заболевания, но сегодня Чэн Вэй появился в доме князя Ци. Значит, за этим кроется заговор. Эти двое явно не для пира приехали — они пришли убивать.

— Пропустите! Пропустите меня! — кричала Чжан Синьюй. — Моя подруга внутри! Пустите меня!

Солдаты перегородили ей путь длинными копьями. Чжан Синьюй в отчаянии обливалась потом, но пройти не могла.

Дин Инь участливо уговаривала:

— Сестра Чжан, не волнуйся! Внутри принц Чжэн и несколько юных господ из дома князя Ци. С ними всё будет в порядке.

Чжан Синси и Чжан Синлэ, схватив Чжан Синьюй за руки, изо всех сил тащили её прочь:

— Там, наверное, случилось что-то ужасное! В такое время надо прятаться, а не лезть внутрь! Ты с ума сошла?

Дин Цзянь спросил у солдат:

— Что там происходит? Мы услышали крики и боимся за наших друзей. Пустите нас!

Начальник стражи грубо ответил:

— Там убили человека! Приказано никого не впускать!

Чжан Синьюй и так была в панике, а услышав, что внутри убили человека, закатила глаза и потеряла сознание.

— Вторая сестра! — «Вторая сестра!» — «Госпожа Чжан!» — в один голос закричали Чжан Синси, Чжан Синлэ и Дин Инь.

Дин Цзянь растерялся:

— Неизвестно, что там творится и кто погиб… А госпожа Чжан… — глядя на бледное, как бумага, лицо обычно жизнерадостной девушки, он невольно почувствовал к ней сострадание.

— Мужчина или женщина погибла? — Дин Цзянь крепко сжал руку солдата.

— Мужчина, — солдат поморщился и пытался вырваться. — Мужчина, заключённый. Не может быть другом вашего господина. Отпустите, молодой господин…

— Простите, простите! — Дин Цзянь облегчённо отпустил руку и засыпал извинениями.

— Госпожа Чжан, погиб мужчина — заключённый. Он не имеет отношения к вашей подруге, — тихо, почти шепотом сказал Дин Цзянь Чжан Синьюй.

Чжан Синьюй медленно открыла глаза, по щекам катились слёзы:

— Главное, чтобы с ней всё было в порядке… Главное, чтобы с ней всё было в порядке…

— Это был мужчина, да ещё и заключённый. Он не имеет отношения к госпоже Цзян. Не плачь, — утешала Чжан Синлэ.

Слёзы Чжан Синьюй текли рекой:

— Как это не имеет отношения? Заключённый без причины появился на стрельбище и погиб! Кто-то явно пытается оклеветать её…

— Да разве она так важна, чтобы ради неё устраивать интриги? — раздражённо бросила Чжан Синси.

Чжан Синьюй не обратила внимания на кузин и с надеждой посмотрела на Дин Цзяня.

Дин Цзянь хотел сказать что-нибудь утешительное, но не умел лгать. Он долго думал, но так и не нашёл подходящих слов.

Цзян Хуэй, похоже, действительно вляпалась в серьёзную беду.

В центре стрельбища лежал человек в чёрном. В груди торчала стрела, верхняя часть тела была залита кровью. Он уже не дышал.

http://bllate.org/book/4389/449376