Готовый перевод Daily Life of the Marquis's Wife / Будни госпожи Маркизы: Глава 45

И тогда она обратилась к няне Го:

— Да оставьте это, — сказала она. — Мне кажется, Цинъянь отлично подходит лекарю Суню. Циньпин всё-таки ещё молода, совсем ребёнок. Помните, как в тот раз ей поручили причесать маркиза, так она чуть не расплакалась от страха.

— Цинъянь куда надёжнее. Выйдет замуж — и всё равно останется под присмотром родителей. Если захочет вернуться на службу, это будет совсем несложно.

— Что до моих двух мальчиков-слуг, им сейчас всего шестнадцать–семнадцать лет. Пока не жениться — ничего страшного. Сначала карьера, потом семья — тоже неплохой порядок.

Няня Го, разумеется, возражать не стала и кивнула:

— Тогда поступим так, как прикажет госпожа. Я позову Цинъянь и ещё раз всё у неё уточню. Если она согласится, так и решим этот вопрос.

— Лекарь Сунь — человек недурного положения, род У не станет возражать.

Так и вышло: услышав, что речь идёт о лекаре Суне, которого она уже встречала, Цинъянь, застенчиво покраснев, дала своё согласие. Род У был в восторге, а мать Цинъянь даже специально пришла к Цзэн Шу, чтобы выразить благодарность.

Лекарь Сунь, узнав, что невеста — старшая горничная госпожи, образованная, воспитанная и кроткая, тоже с радостью согласился. Обе семьи договорились сыграть свадьбу до наступления зимы, а после замужества Цинъянь продолжит служить при Цзэн Шу.

Кроме того, Цзэн Шу вскользь упомянула и о свадьбе Шишу с У Жуном. Правда, не назвала имён, лишь сказала, что у неё действительно есть подходящая кандидатура, но пока она не готова отпускать девушку. Если род У согласится, придётся подождать ещё год-два.

Род У хоть и был слегка озадачен, всё равно с радостью дал согласие и пообещал, что после свадьбы будут относиться к невестке как к родной дочери.

Так в последующие дни в жилых покоях прислуги Дома Маркиза одна за другой стали справлять свадьбы. Особенно примечательными оказались браки Цинъянь с лекарем Сунем и управляющей Гэн, которой в последнее время Цзэн Шу уделяла особое внимание.

Обеим невестам госпожа выделила приличное приданое, а няня Го вместе со старшими горничными даже ходила на свадебные пиршества.

С тех пор обе семьи стали ходить по двору с особым достоинством.

…

Когда все свадьбы были шумно сыграны, Цзэн Шу и её приближённые почувствовали усталость, и в последующие дни жизнь потекла вяло и безмятежно. Всё изменилось лишь тогда, когда в гости приехала супруга наследного принца дома герцога Чэнъэнь и сообщила, что дело, порученное ей Цзэн Шу, наконец-то сдвинулось с мёртвой точки.

Речь шла о браке второго кузена Цзэн Шу — сына рода Тянь. Цзэн Шу с радостью пригласила гостью внутрь.

После взаимных приветствий супруга наследного принца дома Чэнъэнь улыбнулась:

— Как ни странно, в столице нашлась именно такая подходящая кандидатура.

Цзэн Шу велела подать чай и спросила:

— Кто же она такая? Вы ведь знаете, мой второй кузен — всего лишь сюйцай, а род Тянь — не знатного происхождения. Действительно ли семья девушки согласна добровольно?

Она намекала на то, что, возможно, родители невесты соглашаются лишь из уважения к Дому Маркиза. Но Цзэн Шу прекрасно понимала, что род Тянь не имеет с ними никаких связей и в будущем не может рассчитывать на покровительство. Значит, если невесту выбирают из-за связи с маркизским домом, то это напрасно.

Супруга наследного принца была женщиной сообразительной и сразу уловила смысл слов Цзэн Шу:

— Не беспокойтесь, девушка сама на это согласна.

— Дело обстоит так…

Оказалось, что кандидатура, о которой шла речь, приходилась дальней родственницей самой супруге наследного принца — дочерью одной из боковых ветвей дома Чэнъэнь, двоюродной сестрой наследного принца.

Правда, на неё тоже были причины посмотреть повнимательнее.

Её отец, опираясь на влияние дома Чэнъэнь, получил в столице должность пятого ранга, но в личной жизни у него всё было не так гладко: в его гареме царили постоянные раздоры. У него уже было две жены, обе преждевременно скончались, а нынешняя супруга — третья по счёту.

А эта двоюродная сестра — дочь второй жены, старшая в семье. Её мать была дочерью богатого купца, и её отец, стремясь породниться с домом Чэнъэнь, при свадьбе получил огромное приданое. Однако спустя несколько лет мать умерла, оставив после себя лишь одну дочь.

Выросшая в таких условиях, девушка внешне казалась хрупкой и беззащитной, но внутри была твёрдой и решительной. Подходя к возрасту замужества, она не была привередлива к женихам, но настаивала на одном — чтобы ей разрешили взять с собой всё оставшееся приданое матери.

Отец и мачеха, разумеется, отказывались. Хотя часть приданого уже была потрачена, оставалось ещё несколько тысяч лянов. Отец хотел продвинуться по службе, а мачеха имела двух родных дочерей, всего на два-три года младше падчерицы, которым вскоре тоже предстояло выходить замуж — и им тоже понадобится приданое.

Так возник тупик: родители стремились как можно скорее выдать нелюбимую дочь замуж, даже рассматривали вариант свадьбы с южным купцом, чтобы получить крупный выкуп.

Девушка же, в ответ, схватила ножницы и приставила их к горлу, заявив, что если её заставят выйти замуж против воли, она умрёт в этом доме и даже после смерти будет преследовать их, не давая покоя.

Однажды отец всё же рискнул принять сватовство, и тогда чуть не случилась беда. История дошла даже до дома герцога Чэнъэнь.

Как родственники императрицы и материнский род нынешнего императора, Чэнъэни не могли допустить такого позора — чтобы в их семье дочь была доведена до самоубийства. Они не только подавили скандал, но и лично утешили несчастную двоюродную сестру наследного принца.

Это произошло два года назад.

Теперь же, когда родные дочери мачехи подрастали, та всё настойчивее пыталась выдать старшую падчерицу замуж, чтобы освободить дорогу своим кровным детям.

Но теперь уже девушка стала капризничать: то тому не нравится, то этому — ни один из предложенных женихов её не устраивал. Всё, кого подбирала мачеха, она отвергала.

В отчаянии мачеха обратилась за помощью к дому герцога Чэнъэнь, где когда-то разбирали эту историю.

Супруга наследного принца внимательно всё выяснила и решила, что эта двоюродная сестра прекрасно подходит под описание того сюйцая из рода Тянь, о котором упоминала Цзэн Шу. Поэтому она и приехала сегодня.

Отхлебнув чай, она вздохнула:

— Эта двоюродная сестра наследного принца… Я лично с ней встречалась. Она вовсе не глупа. Просто те женихи, которых подбирала ей тётушка, оказались совсем неподходящими.

— Один — племянник её родной сестры, бездельник и повеса. Второй — младший сын её двоюродной сестры, хоть и получше, но семья настолько бедна, что едва сводит концы с концами. А третий — племянник её невестки, живёт далеко на юге, и ничего о нём не известно.

— Но все трое так или иначе связаны с её мачехой, и ясно, что всех их интересует лишь приданое бедняжки.

— Действительно, жалкая история, — вздохнула Цзэн Шу и спросила: — А сама она? Как она сама смотрит на замужество?

— Кого бы она хотела видеть своим мужем?

— Она отлично понимает, чего хочет, — с улыбкой ответила супруга наследного принца. — Выдвинула три условия. Первое — забрать всё оставшееся приданое матери. С этим проблем не будет: мои свекровь и другие старшие в доме Чэнъэнь уже дали своё слово.

— Второе — жених должен быть не связан с её мачехой. Род Тянь подходит идеально.

— Третье — она хочет выйти замуж где-нибудь в окрестностях столицы, потому что её родной дедушка со стороны матери живёт именно там и относится к ней неплохо. Она не хочет уезжать далеко и оставаться совсем одна.

Всё сошлось как нельзя лучше.

Цзэн Шу задумалась. Во-первых, её бабушка по матери хотела, чтобы жених был чиновником хотя бы пятого ранга — а отец девушки как раз такой. Да ещё и связан с домом Чэнъэнь — бабушка точно не откажет.

Во-вторых, приданое должно быть щедрым. Раз девушка сможет забрать приданое матери, значит, и здесь всё в порядке.

В-третьих, невеста должна быть законнорождённой дочерью и не склонной «тянуть одеяло на свою сторону» — а в её случае это совершенно исключено.

Сама Цзэн Шу хотела, чтобы невестка была решительной и имела собственное мнение. А эта девушка, судя по всему, способна постоять за себя.

Условия обеих сторон совпадали. Оставался лишь один вопрос…

— А сама она согласна? — спросила Цзэн Шу. — Мой второй кузен пока лишь сюйцай, ещё не получил звания цзюйжэня. Всё семейство Тянь, кроме моего прадеда, состоит из простолюдинов. Да и моя бабушка — не самая простая и покладистая старуха.

— Кроме того, Тунчжоу — глухая провинция. Если она выйдет замуж туда, то окажется далеко позади своих сестёр. При её положении она могла бы найти куда лучшую партию.

— Вот в этом-то и дело, — улыбнулась супруга наследного принца. — Почему бы вам не встретиться лично? Я ведь только передаю слова туда-сюда, а вдруг что-то перепутаю?

Действительно.

Цзэн Шу медленно кивнула:

— Хорошо, я встречусь с этой девушкой.

…

Двоюродную сестру наследного принца дома Чэнъэнь звали Жун Сю. Внешне она была хрупкой и трогательной — по словам супруги наследного принца, очень похожей на свою мать.

Но, вопреки внешности, она сразу же заявила:

— Я согласна! Я хочу выйти за него замуж!

Такая прямота поразила и Цзэн Шу, и сопровождавшую её супругу наследного принца.

— Жун Сю! — закрыла лицо руками супруга наследного принца.

Девушка замолчала, но всё так же открыто и прямо смотрела на Цзэн Шу.

Цзэн Шу не могла сдержать улыбки. Она подробно рассказала о роде Тянь и втором кузене, а в конце добавила:

— Род Тянь — мой род по матери, но я не стану приукрашивать. Это вовсе не лучшее место для замужества. Да и мой второй кузен… склонен к вольностям.

— Даже при таких обстоятельствах вы всё равно согласны?

— Искренне спрашиваю: при вашем положении вы могли бы найти куда лучшую партию.

Жун Сю явно не ожидала такой откровенности. Она задумалась и спросила:

— Ваша сноха говорила, что он сюйцай. Он хорошо учится?

Цзэн Шу честно ответила:

— Мой брат говорит, что он не глуп, но ума не приложит к учёбе. Отец тоже считает, что чтобы добиться хоть каких-то результатов, ему придётся изрядно потрудиться.

Жун Сю задумчиво кивнула и спросила:

— Если я выйду за него замуж, вы и род Цзэн будете на моей стороне?

Цзэн Шу улыбнулась и осторожно ответила:

— Мы все надеемся, что ваш будущий муж станет прилежным и сумеет укрепить семейное положение.

Жун Сю снова задумалась, но затем твёрдо сказала:

— Я согласна!

Она пояснила Цзэн Шу:

— Конечно, я могла бы найти семью знатнее, но что внутри — неизвестно. Там мне пришлось бы унижаться и прятать своё «я». А если бы я восстала, пришлось бы поступать так же, как сейчас — причинять вред себе.

— А талантливые цзюйжэни и цзиньши… во-первых, у меня нет нужных связей, а во-вторых, они и не захотят брать в жёны девушку без поддержки семьи, да ещё и не любимую родными.

— Им нужны девушки из благородных родов, с образованными родителями и братьями.

— Они считают нас, внешних родственников императорской семьи, выскочками и не желают с нами водиться. Раз так, лучше выбрать кого-то пониже. Зато там я смогу быть хозяйкой в доме и жить так, как хочу.

Цзэн Шу, увидев, что девушка всё прекрасно понимает, медленно кивнула:

— Хорошо. Раз вы сами взвесили все «за» и «против», я сейчас же вернусь и поговорю с бабушкой.

…

Старая госпожа Тянь была вне себя от радости, чуть ли не до дёсен:

— Так это же из рода самой императрицы?!

— Из боковой ветви, — уточнила Цзэн Шу. — Уже давно вышли за пределы трёх поколений, просто общий предок. Но её отец — чиновник пятого ранга.

— Ничего страшного! — обрадовалась старая госпожа Тянь. — Пятый или шестой ранг — неважно! Главное, что родственница самой императрицы!

Через мгновение она спросила:

— А сколько приданого?

Цзэн Шу ответила:

— Примерно на шесть тысяч лянов.

Старая госпожа Тянь немного огорчилась:

— Маловато…

Но тут же успокоила себя:

— Хотя нет, всё равно больше пяти тысяч. На хозяйство хватит.

Спустя некоторое время она снова спросила:

— А сколько ей лет?

— Восемнадцать, — ответила Цзэн Шу.

— Восемнадцать — отлично! — обрадовалась старая госпожа Тянь. — В этом возрасте девушка уже полностью сформировалась, сразу после свадьбы сможет родить мне правнуков.

Ещё немного помедлив, она наконец спросила, запинаясь:

— А… а как она выглядит? Хороший ли у неё нрав?

Цзэн Шу улыбнулась:

— Внешность у неё недурная, а нрав — воспитанный и образованный. Я лично её видела. Бабушка, при её положении она могла бы выйти замуж и получше, но ей нравятся учёные люди — считает, что они вежливы и благородны. Поэтому она и согласилась на этот брак.

http://bllate.org/book/4387/449185