Готовый перевод Daily Life of the Marquis's Wife / Будни госпожи Маркизы: Глава 23

Когда семью выдавали её замуж за род Цзэн, ей тысячу раз наказывали и сто раз напоминали: власть над домом обязательно должна перейти в её руки. Но кто бы мог подумать, что она окажется такой безвольной? В Тунчжоу ещё держалась, но едва приехав в столицу, начала сплошь и рядом ошибаться. В итоге дочку удалось вырастить лишь благодаря поддержке свекрови — так что теперь и спины не разогнёшь.

Старая госпожа Тянь покачала головой, глядя на дочь:

— Ладно уж, ладно.

— Ты уж такая на роду написано. Забудь раз и навсегда о том, чтобы быть хозяйкой в доме. Сегодня я всё приметила в главном крыле: твоя старшая невестка и твоя свекровь — одна душа. Впереди тебя ждут одни страдания!

— У меня ведь есть и вторая невестка, — не выдержала госпожа Тянь.

— Матушка, вы не знаете: Тунчжоу и столица — совсем разные места. У нас в Тунчжоу, когда выбирают невесту, ищут такую, чтобы свекровь могла держать её в руках. Тогда в доме будет мир и лад. Вы ведь сами так поступали, выбирая жён для второго и пятого сыновей и для нескольких племянников.

— Но в столице всё иначе!

Госпожа Тянь продолжила:

— Здесь, особенно в учёных семьях, предпочитают брать невест повыше! Так семья получает поддержку. Вот, к примеру, моя старшая невестка — её отец начальник моего мужа!

— В чиновных кругах с поддержкой легче делать карьеру!

— Всего через два года после свадьбы мужа в Управлении по делам чиновников оценили на «отлично», и в следующем году он получил повышение на полступени. А когда наш старший сын станет чиновником, ему будут помогать и отец, и род Тун.

— Разве это не прекрасная партия?

— Вот как… — задумалась старая госпожа Тянь.

— Конечно! — госпожа Тянь уже с лёгким самодовольством добавила: — А будущая вторая невестка — дочь главы канцелярии ритуалов Тана. У неё ещё есть второй брат, который в этом году сдавал с моим вторым сыном провинциальные экзамены. Если сдаст — будет ещё один чиновник.

— Эту невестку выбрала я сама.

— С тех пор как помолвились, она ко мне очень почтительна, часто шлёт сшитые своими руками туфли и носки.

Она помолчала и добавила:

— Старшая невестка, правда, немного холодна, но каждое утро и вечер приходит кланяться — ни разу не пропустила. Просто ближе к свекрови, ведь именно та её и выбрала.

— А когда моя невестка войдёт в дом, станет со мной гораздо ближе.

Старая госпожа Тянь не выдержала:

— Ты ещё и гордишься! Уже и свекровью стала, а всё думаешь только о себе, как маленькая невестка, которая до сих пор ходит перед госпожой Цзо с поклонами и не может взять власть в доме. Мать, которая даже за судьбу детей не может решать!

Госпожа Тянь взволнованно возразила:

— Нет, матушка!

— Со старшим сыном так получилось: подходящая невеста сама подвернулась. Господин маркиз сначала обратил внимание на нашу семью, потом дедушка и отец согласились. Старшая госпожа была против, но решать ей не пришлось.

— Я сначала тоже не хотела. Ведь дом маркиза — огромный и влиятельный, а старшая госпожа — не из лёгких. Думала, Шуцзе там будет нелегко. Но муж сказал: «Разве не всё равно, за кого выходить? В доме маркиза — вечное богатство и почести, а в обычной семье — одни заботы о хлебе насущном».

— А эти злые свекрови, наложницы, дети не от тебя…

— Разве в обычных семьях их нет?

— Я подумала — и правда. Шуцзе в любом доме с этим столкнётся. Так что и согласилась.

В конце концов, госпожа Тянь вздохнула:

— В доме маркиза хотя бы лицо сохранит. А если бы вышла замуж за кого-то неизвестного, могла бы и чести лишиться.

— Но, видно, такова её судьба, — с радостью добавила она. — Мой зять-маркиз очень добр к Шуцзе и ко всем нам. Сегодня он не пришёл только потому, что занят. Как только приедет — сами увидите.

— Вот как… — пробормотала старая госпожа Тянь.

Госпожа Тянь, закончив рассказ, налила себе чашку воды. В комнате долго никто не говорил. Когда она допила воду, старая госпожа Тянь всё ещё задумчиво сидела. Госпожа Тянь удивилась и помахала рукой перед её глазами:

— Матушка? Матушка, вы где?

— А? — старая госпожа Тянь очнулась и с каким-то странным выражением посмотрела на дочь. — Доченька, ты сказала, что за старшего и старшую внучку сватались дедушка и твой зять, и ты не вмешивалась. А за остальных детей в вашем доме ты можешь решать сама?

Госпожа Тянь на мгновение замялась, но под всё более подозрительным взглядом матери в ней вдруг взыграло упрямство, и она твёрдо хлопнула себя по груди:

— Могу! Я ведь их мать!

— Отлично, — удовлетворённо кивнула старая госпожа Тянь. — Тогда выдай свою младшую дочь, рождённую от служанки, за четвёртого племянника твоего пятого брата! Он тоже рождён от наложницы — самая подходящая пара.

**

— Ни за что! — резко отказалась госпожа Цзо.

— Почему же нет? — недоумевала госпожа Тянь, повторяя слова матери. — Эрья — дочь служанки, а твой четвёртый племянник — сын наложницы. Оба незаконнорождённые, идеально подходят друг другу.

Госпожа Цзо с разочарованием смотрела на эту глупую невестку. Она всегда знала, что та не слишком сообразительна, но чтобы до такой степени — не ожидала.

Раньше явно переоценивала её.

Но дело касалось репутации рода Цзэн, поэтому она терпеливо объяснила:

— Как ты можешь говорить, что они подходят друг другу? Это же совершенно несравнимые семьи! Если бы ты предложила своего второго племянника, который недавно сдал экзамены на степень сюйцая, я бы подумала. Ведь у него уже есть учёная степень.

— Мать Эрья, хоть и служанка, но записана в родословную как наложница. Да, Эрья — незаконнорождённая, но её дед и отец — чиновники, а братья — учёные.

— Учёные люди особенно дорожат честью, не говоря уже о чиновничьем роде. Если сегодня ты выдашь Эрья замуж за этого бездельника из рода Тянь, который в деревне ничем не отличается от слуг, завтра твой муж — мой сын — потеряет всё лицо!

Госпожа Тянь покраснела и упрямо возразила:

— Матушка, как вы можете так говорить?

— Вы ведь сами знаете, что Эрья из-за низкого происхождения не может рассчитывать на такую партию, как Шуцзе. С тех пор как она достигла совершеннолетия, я везде искала подходящую партию, но ничего не нашла.

— Этот четвёртый племянник, хоть и рождён от наложницы, но воспитывался как старший сын. Сейчас помогает дяде управлять семейным хозяйством. Эрья в таком доме будет обеспечена всем необходимым.

Разве для женщины достаточно лишь «всего необходимого»?

Госпоже Цзо надоело спорить с этой упрямой и наивной глупышкой. Она махнула рукой:

— В браках важны воля родителей и сватов. Ты спрашивала об этом своего мужа?

— Он ещё не вернулся с службы. Я хотела сначала узнать ваше мнение. Если вы одобрите, я поговорю с ним.

«Теперь-то умна», — съязвила про себя госпожа Цзо.

— Тогда подождём, пока он вернётся. Не так уж и спешно.

Глядя, как госпожа Тянь поспешно вышла из двора, госпожа Цзо покачала головой и обратилась к няне Сюй, которая всё слышала:

— Вот послушай, что она говорит! Выдать дочь чиновника замуж за деревенского земледельца? Думает, я ничего не знаю о положении в её роду Тянь?

— Я и знала, что эта старая ведьма приехала не просто так!

— Да госпожа Тянь совсем с ума сошла! — разозлилась госпожа Цзо. — Неужели не понимает, что её муж — чиновник. Пусть даже первый сын — всего лишь шестого ранга, но всё равно чиновник! А её второй брат — пятого ранга, с большим будущим! Как они после этого будут смотреть людям в глаза?

— Как теперь их дети смогут заключить выгодные браки!

— Матушка, вы не должны так говорить, — мягко напомнила няня Сюй.

— И правда, злость меня одолела, — госпожа Цзо приложила руку ко лбу. — Спасибо, что напомнила. Такие слова мне, как матери, говорить нельзя — скажут, что я несправедливо отношусь к сыновьям. Но есть на свете люди, кому это сказать можно. Сейчас же пошли письмо второму сыну: пусть Инънян вернётся домой.

— Пусть госпожа Тянь посмотрит, как надо быть невесткой!

Она перевела дыхание и добавила:

— Ещё сходи потихоньку к наложнице Чунь. Пусть она со своей дочерью не дадут себя продать, даже не заметив. Ну и дела!

— Слушаюсь, матушка, — кивнула няня Сюй и спросила: — Но если род Тянь действительно предложит второго внука, вы согласитесь выдать Эрья за него?

— Ни за что!

Госпожа Цзо спокойно ответила:

— Эрья всё-таки зовёт меня бабушкой. Неужели я допущу, чтобы она прыгнула в огонь? Я уже говорила: пока я жива, род Тянь и род Цзэн больше не будут породнены!

— Всю семью эта старая ведьма воспитала так, что все они высокомерны, жадны до выгоды и бесстыдны. При виде выгоды лезут из кожи вон. Из всей семьи едва ли найдётся двое с настоящим достоинством. С такими людьми, даже если старая ведьма уже умерла, нельзя породниться!

— Когда корни семьи испорчены, их уже не исправить.

— Ах, — вздохнула она, — помнишь старого учёного из рода Тянь? Тридцать-сорок лет назад он был уважаемым и достойным человеком. Как же так вышло, что его потомки стали такими никчёмными?

Няня Сюй подала ей чашку тёплого чая:

— Наверное, с возрастом сердце смягчается.

Госпожа Цзо задумалась, словно вспоминая что-то, и наконец тихо вздохнула:

— Да… с возрастом сердце смягчается.

— Раньше я не была такой сговорчивой.

…

Госпожа Тянь поспешно вышла из двора свекрови, но чем дальше шла, тем медленнее становились её шаги. В конце концов она медленно и неуверенно вернулась в свои покои и долго колебалась, прежде чем войти.

В комнате, кроме сидевшей за столом старой госпожи Тянь, была ещё одна молодая женщина в новом наряде — Тянь Сыгу. Они весело пили чай и ели сладости, обсуждая, как жизнь в столице в восемьсот раз лучше, чем в Тунчжоу.

Увидев, что дочь вернулась, старая госпожа Тянь обрадовалась:

— Доченька, ты вернулась?

Она указала на сладости на столе, как будто была у себя дома:

— Иди скорее попробуй, что прислали из кухни. Ещё горячие!

Госпожа Тянь неловко подошла и села:

— Матушка, свекровь не согласилась на брак Эрья и четвёртого племянника.

— Не согласилась? — удивилась старая госпожа Тянь. — Разве ты не говорила, что можешь сама решать? Или… — она повернулась к дочери, — что именно не нравится госпоже Цзо? Объясни.

Госпожа Тянь честно ответила:

— Говорит, что семьи несравнимы. Хотя оба незаконнорождённые, но Эрья — дочь чиновника, а четвёртый племянник вырос в деревне, так что…

Видя, как лицо матери темнеет, госпожа Тянь поспешила добавить:

— Но она сказала, что если речь о втором племяннике, то можно подумать.

На самом деле госпожа Цзо ничего подобного не говорила.

Но госпожа Тянь в этот момент думала только о том, как сохранить лицо перед матерью, чтобы та не решила, будто она ничего не умеет делать.

В глубине души она даже согласна была с мудрой свекровью: брак Эрья и второго племянника — неплохая партия. У Эрья есть род, приданое, а у племянника — учёные способности. Вместе они были бы прекрасной парой.

Но едва она это произнесла, как старая госпожа Тянь вспыхнула гневом.

— Чушь собачья!

Она вскочила на ноги:

— Мой внук будет сдавать экзамены, станет цзинши, а потом и чжуанъюанем! Он женится на девушке из знатного рода! Какая-то мелкая незаконнорождённая девчонка смеет на него посягать? Пусть сначала в зеркало посмотрится — достойна ли она этого?!

Она засучила рукава и направилась к двери:

— Ну, раз она ещё не начала действовать, а уже замышляет захватить моего внука! Пойду, посмотрю, как она мне лицо порвёт!

— Матушка, матушка! — испугалась госпожа Тянь и удержала её. — Бабушка, успокойтесь!

http://bllate.org/book/4387/449163