Готовый перевод The Marquis's Mistress / Наложница в доме герцога: Глава 29

— Но мне всё время страшно: если я окажусь недостаточно хорошей, Ло-няня обратит взор на кого-нибудь другого.

Се Фэньчи поднял глаза. В его нежном взгляде наконец-то прорезались те чувства, что он весь день тщательно скрывал.

Ло Тан не знала, с кем он сегодня встречался и о чём говорил. Она решила, что наследный молодой господин просто впервые влюбился и теперь мучается неуверенностью. Тогда она тут же изобразила ещё более страстное, томное выражение лица и, будто вот-вот расплакавшись, воскликнула:

— Если в сердце наследного господина есть место для меня, как я могу ещё смотреть на других?

Она не владела особыми уловками, но даже воспитательница, обучавшая её манерам, признавала: её плачущий, томный вид способен растопить сердце любого мужчины. От этого у неё появилась хоть малая уверенность!

Се Фэньчи мог быть сколь угодно особенным, но всё же оставался мужчиной.

Он с удовольствием и восхищением смотрел, как Ло Тан ради него изображает этот трогательный образ, но вдруг вновь вспомнил сегодняшние недоговорённые слова Цуй Шао.

Неужели и Цуй Шао очарован этим томным, вызывающим жалость видом?

Но ведь они встречались всего дважды!

Вдруг в сердце Се Фэньчи проник холодок. Чувство досады и раздражения, вызванное осознанием, что его собственность кто-то посмел заметить и пожелать, теперь стало совершенно ясным и отчётливым.

Он долго и пристально смотрел на Ло Тан и наконец спросил:

— Правда?

Ло Тан внутренне ликовала: казалось, высокомерный наследный господин уже пал под её чарами. Но именно в такие моменты она должна была проявлять особую робость и смирение.

— Пусть другие и хороши, но никто не сравнится с тобой, —

Она прижалась к нему ещё ближе, подняла лицо и беззвучно пустила слезу — так, чтобы тронуть до глубины души.

— Наследный господин, я люблю тебя. Не прошу ничего взамен, лишь хочу отдать тебе всё самое лучшее, чтобы тебе не было больно и не пришлось терпеть обиды.

Се Фэньчи, прекрасный, как бог, не отводил от неё взгляда.

В следующее мгновение она вдруг почувствовала под собой нечто твёрдое и неудобное. Она замерла, поняла, что это, и тут же рука, обнимавшая её за талию, медленно поднялась и крепко сжала её затылок.

На её губы лег поцелуй — нежный, но не допускающий сопротивления.

Ло Тан не ожидала этого. Она застыла, забыв дышать, и вся кровь, казалось, прилила к голове!

Его губы были тонкими и слегка прохладными — как и его ладони ранее. Но чем дольше они соприкасались, тем мягче и теплее становились, и Ло Тан уже не могла различить, чьи губы дрожат — её или его.

Все уловки, которым её учили, чтобы угождать мужчинам, оказались бесполезны на практике. Он даже не пытался открыть ей рот, а она уже потерпела полное поражение.

К счастью, он вовремя отстранился, и Ло Тан наконец смогла вдохнуть.

Получивший свою награду наследный господин невольно улыбнулся. Хотя и сам слегка покраснел, он тихо вздохнул:

— Спасибо, Ло-няня, за твою доброту.

У Ло Тан, казалось, дым пошёл из макушки!

Да разве это она дала? Он даже не предупредил — просто взял!

А то, что давило снизу, стало ещё ощутимее!

Се Фэньчи знал, что его тело вышло из-под контроля, и заметил растерянность и испуг девушки. Он опустил глаза, глубоко вдохнул, но не отпустил её.

«Она — моя».

Это осознание доставляло ему удовольствие.

Он крепче прижал девушку к себе и снова тихо вздохнул:

— Не бойся, Ло-няня. Подожди меня ещё немного.

Он не спешил завладеть ею. Ведь она всё равно принадлежит ему, и он хотел, чтобы она была счастлива.

Ло Тан тихонько икнула и, наконец, позволила себе расслабиться. Только теперь она поняла: лёгкие ухаживания — это одно, но если дело дойдёт до самого главного, она всё ещё боится и не хочет этого.

Хотя забеременеть было бы неплохо, теперь у неё появились другие мысли. Она знала: есть путь короче!

Если бы она обрела благородное происхождение, это принесло бы ей только пользу. А если поиски окажутся тщетными, она всегда сможет вернуться к ухаживаниям за наследным господином — ничего не будет потеряно.

К счастью, Се Фэньчи оказался джентльменом и сумел сохранить самообладание даже в такой ситуации. Когда он успокоился, они сели за стол, обнявшись, и тихо заговорили.

— Сегодня я видела, как одна женщина смотрела на свой живот. Она словно преобразилась. Если она станет матерью, её ребёнок наверняка будет очень счастлив, —

Она переплела пальцы с Се Фэньчи и, слегка водя указательным пальцем по тыльной стороне его ладони, с надеждой посмотрела на него, пытаясь ненавязчиво перевести разговор на поиски своей матери.

Однако он долго молчал, а потом, колеблясь, спросил:

— Ло-няня… ты сердишься, что я сейчас не продолжил?

Автор комментирует:

Се Фэньчи: спрашивает онлайн — неужели жена намекает, что я недостаточно активен?

Ло Сяо Тан: ? Ты бы протрезвел!

Ло Тан была и рассержена, и смущена!

Она не верила, что Се Фэньчи не понял её намёка!

Се Фэньчи тихо рассмеялся и ласково провёл пальцем по её опущенному уголку губ.

— Шучу. Просто… я сегодня так скучал по тебе, что даже не успел искупаться, — последние слова он произнёс быстро и тихо.

Значит, он не лгал: даже соблюдая все эти строгие правила приличия, он не собирался ничего делать Ло Тан.

Та бросила на него сложный взгляд. Место, где он коснулся её губ, всё ещё горело, как и щёки, которые никак не могли остыть.

Как он вообще умудряется оставаться таким серьёзным, а другим не даёт покоя?

И сейчас так же, как и в прошлый раз, когда она нарочно приблизилась к нему, чтобы попросить научить писать иероглифы!

— Прости, Ло-няня, — хрипловато и умоляюще произнёс Се Фэньчи.

Ло Тан покраснела ещё сильнее и, преодолевая стыд, пробормотала:

— Я не сержусь на тебя.

Потом она опустила голову и тихо добавила:

— Я просто скучаю по своей матери.

Се Фэньчи молча обнял её и выслушал, как она робко продолжила:

— Я никогда её не видела, но в детстве служанки говорили, что она наверняка была красавицей — иначе откуда бы мне взяться такой?

— Думаю, у неё наверняка были веские причины, иначе зачем отправлять меня в такое место?

— Даже та женщина сегодня так нежно смотрела на своего ребёнка… Неужели моя мать не любила меня?

Она говорила и говорила, но ответа не получала. Наконец Ло Тан подняла глаза и увидела, что Се Фэньчи погружён в свои мысли.

Она замолчала и осторожно спросила:

— Наследный господин, а ты тоже скучаешь по своей матери?

Се Фэньчи отвёл взгляд и ответил:

— …Да.

— Госпожа маркиза была красива?

Ло Тан оживилась: она надеялась, что, заговорив о его матери, сможет пробудить в нём сочувствие.

Се Фэньчи задумался.

Красива?

Он кивнул, но не успел ничего сказать, как Ло Тан уже засмеялась:

— Она наверняка была потрясающе прекрасна! Иначе откуда бы у наследного господина такой внешний вид?

Глаза Се Фэньчи дрогнули. Раньше похвалы его внешности не вызывали в нём никаких чувств, но теперь их произнесла очаровательная Ло Тан.

Он последовал за её мыслью и вспомнил:

Мать в юности действительно сводила с ума всех юношей в столице. Но выбрала не того — вступила в семью маркиза, что оказалась лишь красивой оболочкой, внутри же — гнилью.

С самого детства он почти не видел её улыбки.

Се Фэньчи посмотрел на Ло Тан и мягко сказал:

— Ло-няня, улыбнись.

Она не поняла, зачем, но всё же изобразила свою самую трогательную улыбку.

Её кожа была белоснежной, и в тёплом свете свечей она сияла, словно драгоценный нефрит. Лёгкий изгиб губ мог согреть даже самое иссушенное сердце.

Се Фэньчи снова нежно провёл пальцем по её щеке:

— Но всё же мне кажется, что ты красивее всех.

Ресницы Ло Тан слегка дрогнули, и она не смогла вымолвить ни слова. В груди будто воткнули раскалённую головню — жар не утихал даже после того, как наследный господин ушёл.

Неужели эти благородные джентльмены от природы умеют так очаровывать?

*

Столица погрузилась в зимнюю стужу. Время летело незаметно, и вот уже наступал Новый год.

Небо всё время было затянуто тучами; с наступлением зимы солнце почти не показывалось. Говорили, что на юге выпал сильнейший снегопад. Господин Ду, управляющий домом, стал особенно тщательно следить за запасами угля, одеждой и постельными принадлежностями для зимовки, и даже открыл кладовые резиденции для проверки.

Со дня смерти госпожи маркизы он верно хранил всё имущество дома и ни разу не допустил ошибки.

Но сегодня, просматривая счета, он вдруг наткнулся на статью расходов на «Приют милосердия» и удивился.

— Когда были сделаны эти траты? — спросил он у слуги, так как эта запись казалась ему незнакомой: она не проходила через главную казну дома, а была добавлена позже.

Слуга подумал и ответил:

— Говорят, наследный господин недавно гулял с маленькой матушкой и, проходя мимо приюта, услышал, как она сказала, что дети без матерей — такие несчастные. Тогда он и пожертвовал деньги.

Господин Ду широко раскрыл рот.

— А эта запись? — спросил он, указывая на другую статью.

— Это пожертвование другому приюту — там живут старухи без детей и родных.

Господин Ду просмотрел ещё несколько подобных записей и на мгновение онемел. Он даже не знал, стоит ли спрашивать дальше.

Он был старым слугой дома и обладал острым глазом. Хотя внешне между маленькой матушкой и наследным господином не было ничего особенного, он всегда чувствовал, что господин относится к ней иначе. Поэтому он старался особенно усердно.

Но теперь он с трудом думал: неужели он ошибался? Может, эта маленькая матушка вовсе не пытается очаровать наследника кокетством, а завоёвывает его добротой?

Неужели она хочет стать матерью наследного господина???

Господин Ду встряхнул головой, убрал все эти мысли и сложил бумаги обратно. Взяв только общий журнал, он направился к наследному господину.

Однако атмосфера во Дворе Лисюэ оказалась необычно напряжённой.

Наследный господин редко закрывал двери для посетителей, хотя в последнее время это случалось чаще. Но сегодня явно было не то.

Едва господин Ду вошёл во двор, как услышал громкий смех Се Фэньчи и его резкий вопрос: «Так вы осмелились использовать покушение в своих целях?»

Он замер на месте и переглянулся со слугой, стоявшим у ворот.

— Наследный господин! — раздался изнутри голос Пан Жуня.

Господин Ду забеспокоился и поспешил внутрь.

— Наследный господин, я услышал шум. Не случилось ли чего?

Едва войдя, он остолбенел: наследный господин по-прежнему сидел за столом, но в его руке полностью разлетелась вдребезги фарфоровая чашка.

Пан Жунь, обычно такой невозмутимый, стоял красный, не зная, куда деть взгляд.

Господин Ду вдохнул:

— Позовите лекаря!

Пан Жунь посмотрел на Се Фэньчи, убедился, что с ним всё в порядке, и кивнул, уходя.

Господин Ду с тревогой принёс чистую ткань и осторожно начал собирать осколки вокруг руки наследного господина.

— Как вы могли так неосторожно обращаться с собой? Эти руки — для написания меморандумов и управления государством! Сам император возлагает на вас большие надежды…

Се Фэньчи улыбнулся:

— Благодарю за заботу.

Господин Ду колебался:

— Если в сердце наследного господина тягость, вы всегда можете поговорить с кем-нибудь. Если вам что-то нужно — обратитесь к императору. Не стоит причинять вред своему телу.

— Я понимаю. Сегодня просто случайность. Не волнуйтесь, — кивнул Се Фэньчи.

Господин Ду закончил перевязку.

Внезапно наследный господин спросил:

— Господин Ду, вы так долго служите в доме… Видели ли вы, чтобы шестой принц приходил сюда к отцу?

Се Фэньчи улыбнулся:

— Как они общались?

Господин Ду на миг растерялся, вспомнил прошлые встречи и осторожно ответил:

— Господин маркиз всегда проявлял к шестому принцу особую заботу.

— Особую заботу, —

Се Фэньчи повторил эти слова и тихо усмехнулся.

Господин Ду почувствовал, что в этом смехе скрыто нечто странное, но лицо наследного господина оставалось спокойным, как всегда. Не зная, что сказать, он предпочёл промолчать.

К счастью, вскоре Пан Жунь привёл лекаря. После всех процедур руки Се Фэньчи, те самые, что должны были писать меморандумы для блага государства, были аккуратно перевязаны. Лекарь дал наставления — не мочить и не нагружать — и ушёл.

Рана была несерьёзной, но глаза Пан Жуня покраснели от переживаний.

Господин Ду молча подумал: должно быть, произошло нечто важное, и это связано с шестым принцем.

Наследный господин внешне всегда держался сдержанно и проявлял к шестому принцу лишь вежливую отстранённость, но в душе, как послушный сын, следовал воле отца и всегда оказывал принцу особое внимание. Это не было секретом.

Неужели шестой принц совершил что-то предосудительное и этим рассердил наследного господина?

Господин Ду помедлил и тихо спросил:

— Не позвать ли маленькую матушку?

Сразу после вопроса он хлопнул себя по лбу — какая глупость с его стороны!

Но он вспомнил: когда его собственный сын в детстве ранил руку или падал, всегда мать утешала его.

Раз уж обе — матери, значит, обе могут утешить.

Не успел он договорить, как наследный господин и Пан Жунь одновременно посмотрели на него. Взгляд Пан Жуня был полон изумления и недоумения, и господин Ду почувствовал себя виноватым, будто сказал что-то непозволительное.

Тридцать лет безупречной службы управляющим — и вот он чуть не поставил на них пятно.

http://bllate.org/book/4384/448962