Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 177

Нэ Шуяо тоже разозлилась — в том сундуке хранились её самые дорогие вещи: две шкатулки для драгоценностей, связанные с её происхождением, и две золотые подвески-качалки, подтверждающие принадлежность к роду Не. Всё остальное — наследие, оставленное ей матерью. Ни в коем случае нельзя было допустить их утраты.

Вторым, кто громко закричал, был старик Нянь. Он подошёл, ударяя себя в грудь:

— Кто же это, проклятый вор! Та нефритовая подвеска — последнее, что осталось от моего брата; он жизнью за неё заплатил!

Он тут же поклонился Нэ Шуяо:

— Госпожа Не… ой, господин! Умоляю, помогите старику Няню! Подвеска пропала!

Нэ Шуяо тяжело вздохнула:

— И мой сундук тоже исчез. В нём были вещи, оставленные мне матерью, и та шкатулка.

— Это… это же заранее спланированная кража! Да это просто разбойничий даосский храм! — воскликнул он, имея в виду «разбой» (дào), но по звучанию получилось «даосский храм» (dào guān).

Два крепких парня, потерявшие свои вещи, холодно парировали:

— Так ведь это и есть даосский храм!

Нэ Шуяо снова вздохнула:

— Дядя Нянь, разбудите, пожалуйста, остальных.

Остальные трое спали крепким сном, будто видели во сне что-то невероятно радостное: даже чмокали губами и глупо улыбались. Только тот ребёнок, которого Нэ Шуяо считала больным, громко рыдал.

Когда старик Нянь их разбудил, все тут же проверили, не пропали ли их вещи.

После проверки четверо торговцев разразились плачем, ругая небо и землю: мол, год трудились, заработали на хлеб насущный — и всё пропало.

А те двое мужчин и женщина плакали ещё горше. Женщина причитала:

— Небеса закрыли очи! Это же были деньги на лечение нашего ребёнка!

Нэ Шуяо тоже сочувствовала им, но кто же мог это сделать?

Как только она поняла, что её сундук пропал, сразу заподозрила: вор среди них. Но кто?

В этот момент подбежала Униан:

— Госпо… ой! Господин! Наш мешок с жёлтым бобом исчез!

Она говорила довольно громко, и все тут же уставились на неё, а затем взгляды естественным образом переместились на двух грозных мужчин.

Суровый на вид парень почувствовал неладное, но всё же выступил вперёд и громко заявил:

— Мы не брали ваш боб!

Тем не менее некоторые ему не поверили. Один из торговцев, самый пожилой, заметил:

— Это ещё не факт. Ведь вы только что требовали у них боб!

Другой, бородатый и нетерпеливый, рявкнул:

— Хватит болтать! Вы хоть понимаете, что украли у нас? За это можно головы рубить! Если у кого-то ещё есть совесть — верните немедленно, иначе дядя сам начнёт рубить!

С этими словами он вытащил из походного мешка длинный меч.

Увидев клинок, Нэ Шуяо насторожилась. Она уже видела такой меч второй раз: первый — в гостинице «Руи И», теперь — в этом месте. Неужели эти двое — из охраны императора?

Хотя Цзян И говорил, что от них веет железной воинской дисциплиной — возможно, они из армии. Значит, украденные вещи действительно важны, и, как сказал бородач, за них можно головы рубить.

С другой стороны, то, что он вытащил меч, на шестьдесят процентов подтверждает их невиновность, но остаётся и сорок — вдруг они самозванцы?

Нэ Шуяо снова спросила:

— Кроме боба, что ещё пропало?

Униан покачала головой:

— Ничего больше. Даже товар в повозке на месте!

Подбежали Эрпао и остальные:

— У нас тоже ничего не пропало!

Нэ Шуяо вдруг вспомнила двух женщин — Сяо Таохун и Цзян Вань-эр. Только они враждовали с ней и знали, что в её сундуке наверняка лежат ценные вещи, из-за которых она будет переживать.

Она повернулась к Цзяну И:

— Брат Цзян, сколько мы были без сознания?

— Как только я почувствовал усыпляющий порошок, сразу провалился в сон — мгновение глазом моргнуть, — ответил он.

— Значит, усыпляющий порошок подсыпали в огонь? — предположила Нэ Шуяо.

— Скорее всего! — нахмурился Цзян И. Ему было особенно досадно: ведь он столько лет ходит по дорогам, а теперь чуть не попался на такую глупость — позор!

Их разговор не был тихим, и все присутствующие услышали его.

Бородач тут же обернулся:

— Вы знаете, кто вор?

Нэ Шуяо сделала шаг вперёд:

— Уважаемый воин, у всех нас пропали самые ценные вещи. Пожалуйста, уберите меч — он пугает. Но если вы чисты перед нами, помогите охранять всех здесь: вор среди нас.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся бородач и убрал клинок. — Ладно, мы берёмся за это дело. Но к рассвету наши вещи должны быть найдены!

Они встали у двери, словно два стража, и больше не двигались.

Это позволило Цзяну И и Быку подойти к Нэ Шуяо и спросить, что делать дальше.

— Брат Цзян, разбудите тех двух нищих, что сразу уснули. Си-эр, найди бумагу и кисть, будешь записывать.

— Хорошо!

Все занялись порученным.

Фэнъуя остался рядом с ней и тихо спросил:

— А мне что делать?

— Наблюдай за мимикой всех присутствующих, — ответила Нэ Шуяо, не придавая особого значения. — Это непросто, но постарайся.

Фэнъуя почувствовал, что его недооценили, и снова спросил:

— Только и всего?

Тогда она наклонилась к нему и прошептала:

— В том числе и за стариком Нянем.

Теперь Фэнъуя почувствовал, что ему действительно доверили важное дело, и с готовностью согласился.

Нэ Шуяо подошла к торговцам:

— Расскажите, что у вас украли? Я помогу найти. И скажите, каким делом занимаетесь?

Пожилой торговец ответил:

— Продаём сушёные фрукты и мелкие меховые изделия.

Остальные загалдели, каждый называл сумму: кто — пятьдесят лянов, кто — сто. Но тот, кто сначала сказал «пятьдесят», тут же исправился: мол, тоже потерял сто.

Нэ Шуяо холодно усмехнулась:

— Говорите правду! Иначе ваши вещи так и не найдутся.

— Откуда вы знаете, что мы врём? — возразил пожилой.

— Когда вы вышли в путь? Сколько было капитала? Сколько стоит товар в ваших повозках? Не хочу слушать, как каждый из вас говорит, что потерял по нескольку сотен лянов. Вы имеете в виду серебро? И вы носите такие суммы при себе?

— Конечно, серебро! — парировал пожилой. — Мы ведь уже больше года в дороге, несколько сотен лянов — это разве много?

Остальные подхватили:

— Да-да! У каждого из нас пропало не меньше двухсот!

— Хм! — фыркнула Нэ Шуяо. — Вы нас за дураков держите? Вы же мелкие торговцы, ходите по улицам и переулкам. Кто у вас покупает за целые серебряные слитки? Знаете, сколько весит двести лянов мелкого серебра? А сколько это будет в медяках?

Она разозлилась: ей и так нелегко помочь поймать вора, а эти торговцы ещё и пытаются её обмануть! Думают, она мягкая?

Торговцы смутились, щёки их залились краской. Пожилой поспешил исправиться:

— Ах, господин, вы проницательны! Наверняка ваши усилия вернут нам украденное. На самом деле… у каждого из нас пропало по двадцать лянов. Мелкое серебро.

— Хм! — Нэ Шуяо лишь кивнула.

Затем она подошла к женщине, которая всё ещё рыдала. Ребёнок на её руках уже уснул.

— Расскажите, какая болезнь у ребёнка?

Женщина плакала так, что слова застревали в горле. Её худой муж посмотрел на другого мужчину.

Тот был крепкого телосложения — по виду ясно, что все трое из бедной крестьянской семьи.

Крепыш сказал:

— Это моя сестра с мужем, а ребёнок — мой племянник. С прошлого года он всё спит, будто не может насытиться сном. И с каждым днём спит всё больше. Мы заняли двадцать лянов, чтобы найти в городе хорошего лекаря… А теперь… увы!

Нэ Шуяо улыбнулась:

— Не волнуйтесь, ваши деньги никуда не денутся.

Наконец она подошла к двум нищим. Старик с седыми волосами и бородой и мальчик, зевающий без остановки. Они всё ещё выглядели сонными и растерянными. Неужели это они?

Да, Нэ Шуяо была уверена: именно они воры.

— Скажите, уважаемый старец, — прямо спросила она, — где вы спрятали наши вещи?

Все тут же уставились на нищих.

Особенно «стражи у двери» — бородач одним прыжком оказался перед стариком:

— Это правда вы?!

Старик, видимо, испугался его грозного вида и рухнул на землю, не в силах вымолвить ни слова.

Этот страх мгновенно вывел из оцепенения мальчика — он завопил во всё горло.

Нэ Шуяо нахмурилась. Что-то здесь не так… Но старик точно знает, где спрятаны вещи.

— Уважаемый воин, позвольте мне самой разобраться с этим делом, — сказала она бородачу серьёзно.

Тот уставился на неё, но через мгновение кивнул:

— Ладно, дело за вами. Но если не найдёте наши вещи — всем здесь отрубят головы!

Он произнёс это спокойно, но все почувствовали запах крови.

Торговцы, самые хитрые и наглые, тут же заворчали:

— На каком основании?! Кто ты такой? Не чиновник ведь, а головы рубить собираешься! Мы не из робких!

Бородач не стал спорить — лишь холодно усмехнулся, поднял меч и сказал:

— На основании этого клинка!

Нэ Шуяо подумала про себя: «Этот дождь начался не вовремя для вора — удача ему не на руку. Если не ошибаюсь, эти двое — из охраны императора. Вору несдобровать: украл не у тех!»

Бородач, всё так же спокойный, вернулся на пост у двери.

Нэ Шуяо посмотрела на мальчика-нищего, глубоко вдохнула и подумала: «Не дай себя обмануть внешностью».

Она ткнула пальцем в ребёнка с болезнью сна и резко сказала:

— Замолчи! Ты хоть понимаешь, что украл деньги на лечение? Без них ребёнок может уснуть навеки!

Потом указала на торговцев:

— Их серебро — плод целого года тяжёлого труда! Год! Их семьи ждут и надеются на эти деньги — они тоже спасают жизни!

Затем она повернулась к старику Няню:

— А у него — нефритовая подвеска, которую друг перед смертью вручил, чтобы тот нашёл его родных. Тот человек умер, так и не увидев семью… Только эта подвеска могла помочь. Как вы могли быть такими подлыми?

Говоря это, Нэ Шуяо и сама разозлилась. Она ещё не сказала о своих потерях — этим ворам следовало бы отрубить руки!

Старик умоляюще сложил ладони:

— Господин, клянусь, это не мы! Пощадите, мы ни в чём не виноваты!

Нэ Шуяо строго сказала:

— Вы ведь раньше жили здесь? Мы первыми пришли сюда укрыться от дождя. Как только начался ливень, вы с мальчиком вошли. Ни слова не сказав, сразу набрали сухой травы и устроились спать в углу. По вашей ловкости видно, что вы не впервые это делаете. Неужели тогда вы и подсыпали в траву усыпляющий порошок?

Этот порошок строго говоря не был ядом — скорее, похож на снотворное из будущего. Но в дыму его почти невозможно распознать, поэтому все незаметно уснули.

Старик замахал руками:

— Какой порошок? Мы с внуком тоже уснули!

Нэ Шуяо пристально посмотрела на мальчика:

— Это ваш дом?

Мальчик машинально кивнул.

http://bllate.org/book/4378/448351