Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 158

Не Сянь чувствовал, что отдал эти деньги совершенно напрасно, но всё же поклонился собравшимся и извинился:

— Эти деньги заплатит «Чуньсянгэ».

С этими словами он вынул пять сертификатов на серебро по сто лянов и протянул их.

Юэйин, отлично уловивший обстановку, подошёл вперёд, молча принял сертификаты и вернулся за спину Фэнъуя.

Так скандал и завершился.

Перед уходом Пан Юйцзюань бросила взгляд на Не Сяня и сказала:

— Надеюсь, всё это, что делает семья Не, — неправда. А если окажется иначе… хм!

Она решила хорошенько всё расследовать. К счастью, она успела кое-чему научиться у уездного начальника У, и теперь эти навыки дедукции наконец пригодились.

Чуньлю тоже фыркнула и последовала за ней. От злости Не Сянь чуть не лишился чувств, но те, кого он хотел остановить, уже давно скрылись из виду.

Сун Юньфэй и Фэнъуя первыми покинули «Чуньсянгэ». Оба сияли от радости: пятьсот лянов серебра — прямо в карман!

— Фэн, а откуда ты знал, что сегодня Пан Юйцзюань наденет жёлтое платье? — спросил Сун Юньфэй, до сих пор недоумевая.

— Я разведал, — ответил Фэнъуя. — Несколько дней назад у мисс Пан появилось новое платье, и она почти каждый день его надевала для прогулок.

— Ты просто случайно угадал, как слепой котёнок, наскочивший на дохлую крысу.

— Но всё же наскочил!

Сун Юньфэй снова спросил:

— А как Юэйин уговорил Пан Юйцзюань отправиться именно в «Чуньсянгэ»?

Юэйин улыбнулся:

— И это я разведал. Мисс Пан каждый день выходит погулять и обязательно заходит в самые оживлённые места. Я просто подождал её у дома и немного приласкал словами — она и пошла за мной.

Сун Юньфэй рассмеялся:

— Ну, вы уж точно знаете толк в своём деле! Лэньцзы, тебе бы у них поучиться. А где Сун Цинь?

— Сун-да-гэ в тени, — ответил Юэйин.

Сун Юньфэй нахмурился: этот парень опять без дела болтается!

Но Сун Цинь вовсе не бездельничал. Убедившись, что с Юэйином всё в порядке, он отправился вместе с Шэнь Синьлу в уездную канцелярию. О том, что он — охранник с официальным статусом, почему-то все уже знали. Шэнь Синьлу решил, что с ним будет легче решать дела в канцелярии, и по дороге просто «угнал» его.

На следующий день в уезде Цюйсянь все только и говорили о поступках семьи Не, и многие их осуждали.

Особенно возмущались учёные мужи. Ведь ради чего они учатся и сдают экзамены? Ради чинов! А Не Сянь получил должность, всего лишь отправив нескольких девушек, — это вызывало зависть и ненависть. Хотя в те времена дарить женщин начальству было делом обычным, те, кто ещё не занимал постов, всё равно считали его подлым.

Нэ Шуяо завтракала в малом отдельном зале на нижнем этаже и с удовольствием слушала эти слухи. Те двое неплохо справились!

Когда она закончила есть, Юйцинь вбежала снаружи и сообщила:

— Мисс, пришла Ли Вэй.

Уголки губ Нэ Шуяо изогнулись в улыбке:

— Проводи её в гостевой павильон.

В павильоне Нэ Шуяо встретила давно не видевшуюся Ли Вэй. Та похудела: двойной подбородок исчез, и теперь она выглядела куда ярче и свежее.

— Давно не виделись, сестра Вэй, как ты поживаешь? — Нэ Шуяо встала, чтобы поприветствовать её.

Ли Вэй слабо улыбнулась:

— Живу как-нибудь… А ты, сестрёнка Шуяо, становишься всё прекраснее.

Они снова стали называть друг друга сёстрами, и Нэ Шуяо почувствовала: это хороший знак. Шансы на сотрудничество значительно возросли.

Сев за круглый стол, обе сделали глоток чистого чая. Нэ Шуяо спросила:

— Скажи, сестра Вэй, с какой целью ты пришла?

Хотя Ли Вэй сильно похудела, характер её почти не изменился — она оставалась прямолинейной и сразу перешла к делу:

— Есть ли у нас шанс сотрудничать?

Как и ожидалось! Видимо, в семье Не действительно царит разлад. Но чем хуже для них — тем лучше для неё. Нэ Шуяо улыбнулась:

— А как именно ты хочешь сотрудничать, сестра Вэй?

Ли Вэй улыбнулась:

— Твои дела идут всё лучше и лучше, сестрёнка. Раньше я словно песком глаза засорила — не разглядела твоего таланта. Теперь, конечно, поздно сожалеть, но будущее я должна держать в своих руках, чтобы прожить остаток жизни достойно.

В этих словах было много смысла, но поняла их только Нэ Шуяо.

— Как именно ты хочешь действовать, сестра Вэй? Если у меня хватит сил… я не откажусь, — с лёгкой иронией ответила она.

Ли Вэй поспешно взяла её за руку:

— Ты обязательно справишься! И если тебе понадобится помощь, сестра тоже не откажет.

Нэ Шуяо снова улыбнулась. С умными людьми разговаривать одно удовольствие: стоит лишь начать — и собеседник уже понимает, чего ты хочешь и что готов отдать взамен. Ведь умные люди прекрасно знают: бесплатный обед бывает только во сне!

Она тоже перешла к сути:

— Сестра Вэй, не стану скрывать: мы с братом живём нелегко. Пусть сейчас мы и одеты богато, но за спиной множество людей ждут, чтобы прибрать наше имущество. Каждый день приходится быть настороже!

Ли Вэй кивнула:

— Говорят: «Тысячу дней можно быть вором, но нельзя тысячу дней охранять имущество». Сестрёнка, говори смело — прогоном воров займусь я.

— Тогда заранее благодарю тебя, сестра Вэй, — на этот раз Нэ Шуяо искренне улыбнулась. Потратить немного денег ради спокойствия — не проблема. Деньги ведь для того и зарабатываются, чтобы их тратить. Сейчас ей всего не хватало времени.

И тогда Нэ Шуяо рассказала Ли Вэй обо всём, что происходило между ней и семьёй Не, кроме истории с золотой подвеской-качалкой. Теперь Ли Вэй полностью поняла, насколько подл её свёкр.

В завершение Ли Вэй ласково погладила свой животик и сказала:

— Теперь я понимаю твоё положение, сестрёнка Шуяо. В этом нет твоей вины — просто сердце старшего господина Не слишком чёрное. Пока я не родила ребёнка, я могу лишь тянуть время. А потом мы с ними рассчитаемся. Подумать только — они посмели замышлять зло против собственного сына! Какая жестокость!

Нэ Шуяо удивилась:

— Сестра Вэй, ты беременна? Тебе нужно хорошенько беречь себя!

Ли Вэй улыбнулась:

— Не волнуйся, сестрёнка, я всё понимаю. Просто когда я родлю… в делах…

— Не переживай, сестра Вэй, — перебила её Нэ Шуяо. — В делах мы будем думать вместе. Деньги, на самом деле, легко заработать.

Этих слов было достаточно, чтобы Ли Вэй успокоилась. Она встала:

— Значит, в будущем я буду зарабатывать, прислонившись к твоему могучему дереву.

— Что ты такое говоришь! — воскликнула Нэ Шуяо. — Мы обе — слабые женщины, и не позволим, чтобы нас обижали злодеи. Береги себя, сестра Вэй!

На этот раз она искренне переживала за неё.

Ли Вэй уверенно улыбнулась:

— Не волнуйся. Мои служанки хоть и не умеют шить, зато отлично справляются с грубой работой — могут и в драку ввязаться.

Сказав это, они посмотрели друг на друга и обе рассмеялись.

Действительно, в заднем дворе домов главными обычно были изнеженные, кокетливые женщины с двойным дном и змеиными сердцами. Но когда появляется законная жена, умеющая открыто и решительно действовать, все их козни становятся бессмысленными.

Ведь солдаты не станут спорить со сюйцаем — они просто выхватят меч и рубанут!

Нэ Шуяо тоже подумала, что такой подход хорош: сначала бей, а потом разбирайся. Милосердие и нежность — не для хозяйки дома.

После ухода Ли Вэй сердце Нэ Шуяо наконец-то успокоилось. В уезде Цюйсянь общественное мнение складывалось исключительно в пользу её и брата.

Ещё через день визиты Не Си-эра были завершены; Нэ Шуяо и управляющий Сюй почти закончили закупки товаров, и теперь оставалось только дождаться готовности новой повозки, чтобы отправиться в Янчжоу.

Брат с сестрой редко имели свободное время, поэтому теперь с удовольствием проводили его на малой кухне во дворе, экспериментируя с едой. Жизнь текла спокойно и приятно, и даже Сун Юньфэй с Фэнъуя получали от этого удовольствие.

Однако Шэнь Синьлу в эти дни явно не везло — всё из-за детективного бюро.

Детективное бюро в эпоху Великой Минь было поистине новым понятием. Никто раньше не открывал подобного заведения — оно должно было заниматься расследованием дел, а значит, требовалось наладить отношения с уездной канцелярией.

Но когда Шэнь Синьлу пришёл к уездному начальнику У и изложил свою идею, тот даже не успел ответить, как пристав Ли сразу же выступил против:

— Ты всего лишь простой обыватель! Если ты сможешь раскрывать дела, зачем тогда нужны мы, приставы? Ты просто хочешь отнять у нас хлеб!

После такого заявления пристава ни один из стражников не поддержал Шэнь Синьлу, кроме Быка, который хорошо относился к брату и сестре Не. Начальник У сохранял загадочное молчание, и Шэнь Синьлу так и не смог понять его намерений. Но он чётко осознал одно: без одобрения канцелярии открыть бюро официально не получится.

Его уверенность была подорвана. Он думал, что благодаря многолетнему опыту общения с чиновниками всё пройдёт легко, но теперь понял: хоть он и известный адвокат, на деле в глазах других он всего лишь презираемый «судебный бродяга».

Сегодня всё повторилось: начальник У сослался на занятость и даже не принял его.

По дороге домой Шэнь Синьлу спросил Сун Циня:

— Сяо Сун, неужели я такой никчёмный?

Сун Цинь широко улыбнулся:

— Господин Шэнь, я всего лишь охранник, понимаю только драки и сражения. Не кажется ли вам, что задавать мне такой глубокий вопрос — чересчур?

Шэнь Синьлу замер и долго смотрел на него, потом тяжело вздохнул:

— Знаешь, я начинаю думать, что ты настоящий талант.

Слово «талант» он недавно услышал от брата и сестры Не. Сун Цинь понял его значение и после недолгого размышления сказал:

— Старый господин Сун… ах, господин Сун оказал моему отцу великую милость — спас ему жизнь. После смерти отца он велел мне служить ему, но вскоре и сам ушёл из жизни. С тех пор я остался с госпожой Сун. Если бы не её забота о втором молодом господине, я бы никогда не сопровождал его и не увидел бы столь захватывающих расследований.

Шэнь Синьлу выслушал и спокойно спросил:

— И что из этого следует?

Сун Цинь продолжил:

— Вам нужно обсудить это с мисс Нэ и её братом. Не думаете ли вы, что начальник У упирается именно потому, что они сами не пришли?

— Правда? — Шэнь Синьлу всё ещё не мог до конца осознать.

— Это называется «быть вовлечённым в ситуацию и не видеть очевидного».

Шэнь Синьлу снова задумался и долго шёл молча. Наконец он сказал:

— Сяо Сун, мне кажется, тебе просто грех не присоединиться к нашему бюро.

Сун Цинь покачал головой:

— Я человек семьи Сун. Сейчас и в будущем — всегда.

— Но господин Сун выглядит… — начал Шэнь Синьлу, всерьёз задумавшись о том, чтобы переманить его. Ведь Сун Юньфэй казался типичным бездельником и повесой.

Сун Цинь ответил:

— Второй молодой господин не такой, каким кажется. Он просто любит веселье. С возрастом всё наладится.

Шэнь Синьлу тоже покачал головой. Правда ли это? Он лично в этом сомневался.

Вернувшись в «Чжэньвэйцзюй», они как раз застали, как Нэ Шуяо и остальные пробуют новые сладости. Шэнь Синьлу и Сун Цинь тоже получили свою порцию.

Насытившись, Шэнь Синьлу рассказал правду:

— Шуяо, мне очень жаль, но я не смог убедить господина У. Детективное бюро пока не может открыться.

Нэ Шуяо, казалось, ожидала этого. Она поставила чашку чая и тихо сказала:

— Хорошо, я поняла. Спасибо за труды. Позже я с Си-эром зайдём к нему.

— А… — Шэнь Синьлу почувствовал себя подавленно. Неужели она заранее знала, что у него ничего не выйдет?

— Однако, господин Шэнь, вам всё равно нужно готовиться к открытию бюро. Вы и ваши люди — его основа. Если понадобитесь — обязательно придёте. Как вы думаете, где лучше открыть наше бюро?

Не Си-эр предложил:

— Сестра, давай прямо рядом с «Чжэньвэйцзюй»? Там как раз продаётся дом.

Рядом с «Чжэньвэйцзюй» действительно находился магазин — трёхэтажное здание, ранее бывшее чайной, но из-за неудачного ведения дел владелец решил его продать.

— Отлично! Первый этаж — под бюро, второй и третий — для жилья. Это будет наш новый дом в уезде Цюйсянь. Господин Шэнь, вы не возьмётесь за покупку? Главное — не дороже двух тысяч лянов.

— Хорошо! Я этим займусь, — охотно согласился Шэнь Синьлу.

В тот же день после обеда брат и сестра Не отправились в уездную канцелярию с коробкой свежих сладостей.

http://bllate.org/book/4378/448332