Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 142

Разумеется, эта эпоха Мин была не той самой династией Мин — и женщин связывали уже не так строго.

Так размышляла Нэ Шуяо, направляясь к просторному двору, где собрались почти все обитатели «Дэшэнлоу».

— Что случилось? — спросила она, отворив задние ворота.

Перед ней предстала растрёпанная девушка, которая в ярости дёргала Сун Юньфэя за одежду и, сквозь слёзы, кричала:

— Ты, негодяй! Я с тобой сейчас расплачусь!

Сун Юньфэй не знал, бить её или отталкивать. Он лишь мрачно отбивался руками.

Раньше он бы давно пнул такую дерзкую особу, но теперь боялся: Нэ Шуяо сочтёт его злодеем. Пришлось терпеть.

Услышав голос Шуяо, Сун Юньфэй вздрогнул и поспешно обернулся:

— Шуяо, послушай меня! Всё не так, как кажется! Эта женщина…

«Рррр!» — раздался резкий звук рвущейся ткани. Пока Сун Юньфэй отвлёкся, девушка вспорола ему рубашку на груди, обнажив белую нижнюю тунику.

Лицо Сун Юньфэя исказилось. Увидев, что Нэ Шуяо подошла ближе, он не выдержал и с силой пнул девушку, рявкнув:

— Негодяйка! Как ты посмела порвать одежду господина?! Жить надоело?!

Девушка вскрикнула и рухнула на землю, обхватив живот и корчась от боли.

Нэ Шуяо шагнула вперёд:

— Сун Юньфэй, как ты можешь обижать женщину?

— Шу… Шуяо, я… — Сун Юньфэй придерживал разорванную одежду, чувствуя себя крайне несчастным. — Я никого не обижал! Это она сама всё устроила!

Он теперь ненавидел эту девушку всей душой: из-за неё Шуяо увидела его в таком позорном виде и наверняка поверит в худшее. А ведь Лэньцзы и Сун Цинь сейчас не при нём — будь они рядом, эта девка и близко бы не подошла!

Нэ Шуяо бросила на него сердитый взгляд. Она терпеть не могла мужчин, которые поднимают руку на женщин. Подойдя к упавшей девушке, она мягко спросила:

— Девушка, с вами всё в порядке?

Та рыдала, растрёпав причёску, вытирая слёзы и сопли, так что лица почти не было видно.

— Он… он меня оскорбил… Жить не хочу… Ууу…

— Не плачьте, — улыбнулась Нэ Шуяо. — Давайте лучше расскажете, что именно произошло. Возможно, здесь просто недоразумение.

— Недоразумение?! Какое недоразумение?! Разве его поступок можно назвать недоразумением?! А вы кто такая? Не трогайте меня! — вспылила девушка и резко оттолкнула руку Шуяо, крепко стиснув разорванный ворот своей одежды.

Нэ Шуяо на миг опешила: ведь она же в мужском наряде! Неудивительно, что та её не узнала.

В это время кто-то из зрителей, считая себя защитником справедливости, заявил:

— Именно! Мы всё своими глазами видели! Где тут недоразумение?

— Этот господин слишком уж бесстыдный, — добавил другой. — Только что в зале убили человека, а он тут же в заднем дворе пристаёт к служанке! Да ещё и с такой внешностью… — последнее, очевидно, было сказано с издёвкой.

Сун Юньфэй громко рассмеялся:

— Господин прав! С такой-то рожей? Да меня от неё тошнит!

Толпа загудела, обсуждая происходящее.

Нэ Шуяо поняла, что так дело не пойдёт.

— Пусть свидетели останутся, остальные — расходитесь.

У Фэн взглянул на хмурого управляющего:

— Не слышал, что сказал господин Нэ? Выполняй.

— Да, да, господин! — управляющий засуетился, кланяясь и извиняясь, и стал провожать зевак в гостевые покои на чай.

Во дворе остались лишь свидетели и ближайшие спутники Нэ Шуяо.

Не Си-эр, Цзян И и Шэнь Синьлу подошли к Сун Юньфэю и каждый похлопал его по плечу в знак сочувствия.

Сун Юньфэй не воспринял это как утешение.

— Вы чего?! Разве я похож на такого мерзавца? Это она клевещет на мою честь! Когда приедет префект, я лично попрошу его восстановить мою репутацию!

Услышав это, все нахмурились, а пожилые зрители покачали головами: за всю жизнь не слышали, чтобы мужчина требовал у женщины восстановления своей чести.

Нэ Шуяо лишь слегка улыбнулась. Этот парень и правда не робкого десятка.

Заметив её улыбку, Сун Юньфэй тут же подскочил и тихо прошептал:

— Шуяо, ты же мне веришь? Ты же знаешь, какой я! Я не трогал эту женщину!

Нэ Шуяо закатила глаза:

— Кто ж не знает, какой ты!

Не дожидаясь его оправданий, она снова подошла к девушке:

— Скажите, как вас зовут? Префект скоро приедет — пусть он сам разберётся и восстановит вашу честь.

— Меня зовут Хуаэр. Префект правда вернёт мне честь? — подняла глаза девушка с надеждой.

— Что ж… — начала было Нэ Шуяо.

Шэнь Синьлу перебил:

— Девушка Хуаэр, насколько мне известно, префект очень занят. Может, лучше расскажете нам, как именно этот господин вас оскорбил? Мы сами попробуем разобраться. К слову, я адвокат — если понадобится, готов защищать ваши интересы.

— Адвокат? А сколько стоит судебный процесс?

— Зависит от сложности дела.

— Не потяну!

…

Нэ Шуяо поняла, что так дело не сдвинется. Если Сун Юньфэй случайно порвал ей одежду, это всё равно плохо — лучше уладить вопрос миром.

У Фэн думал так же и прямо спросил:

— Девушка, сколько вы хотите?

Хуаэр снова зарыдала:

— Мне не нужны деньги! Честь утеряна — зачем мне серебро?!

Сун Юньфэй ещё больше разозлился:

— Неужели хочешь теперь привязаться ко мне?! Знай: я и в мыслях не имел брать себе такую наложницу! Ты и рядом не стояла с моей служанкой! Тебе меня не достать!

— Ты… Я с тобой сейчас расплачусь! — дрожа от ярости, Хуаэр рванулась на него.

Нэ Шуяо опередила её, преградив путь декоративным веером:

— Девушка, давайте спокойно поговорим. Драка ничего не решит.

При этом она бросила убийственный взгляд на Сун Юньфэя: «Этот тип — настоящий хулиган. Может, он и правда виноват?» Вспомнив их первую встречу и видя, как жалко рыдает девушка, Шуяо не могла уже безоговорочно верить Сун Юньфэю.

— Шуяо, ты мне не веришь? — спросил тот, увидев её взгляд. В груди заныло. Раньше он и правда грешил подобным, но даже тогда был разборчив. А эта Хуаэр и впрямь хуже любой служанки! Теперь он старается быть лучше — почему же ему никто не верит?

Нэ Шуяо почувствовала, что поспешила с выводами.

— Слышал ли ты сказку «Волк и пастушок»?

— Нет, — покачал головой Сун Юньфэй, но обрадовался, что Шуяо заговорила с ним.

— Как-нибудь расскажу.

— Хорошо!

Их непринуждённая беседа вызвала недоумение у свидетелей. Те переглянулись, потом посмотрели на рыдающую Хуаэр — и вдруг засомневались: а вдруг и правда всё недоразумение?

Ни Нэ Шуяо, ни Сун Юньфэй не поняли, почему настроение толпы изменилось.

У Фэн тем временем начало терпение кончаться:

— Сун, сколько у тебя при себе сертификатов на серебро?

— Только пятьсот лянов серебра, — Сун Юньфэй вытащил из кармана пять бумажек и протянул их Нэ Шуяо.

У Фэн добавил ещё пятьсот:

— Господин Нэ, решайте вопрос. Префект вот-вот приедет, а в зале до сих пор лежит труп.

Он не хотел шумихи: если можно уладить дело деньгами — это не проблема. По одежде девушки было ясно, что она простая служанка. В наше время немногие незамужние девушки работают в гостиницах — значит, семья бедная.

Нэ Шуяо поняла его опасения, взяла сертификаты и чуть не поперхнулась: тысяча лянов серебра! Легче, чем выиграть у Пан Юйцзюань!

— Девушка, посмотрите: днём, при всех, этот господин вас не тронул. Вот тысяча лянов — возьмите и больше не выходите работать на людях.

Она сунула деньги Хуаэр. Та сначала отказалась, но потом крепко сжала сертификаты в руке.

Нэ Шуяо облегчённо выдохнула: главное — взяла. Затем обратилась к толпе:

— Господа, на этом всё. Прошу никому не рассказывать — дело касается женской чести.

Все знали, на кого работает «Дэшэнлоу», и торопливо заверили, что сохранят тайну.

Хуаэр, получив деньги, подошла к управляющему:

— Благодарю вас за заботу эти дни. Видно, мне не суждено здесь остаться.

Поклонившись, она выбежала из двора, не взглянув ни на кого из присутствующих.

У ворот её остановили, и она закричала:

— Пустите! Разве мало того, что вы лишили меня чести? Хотите ещё и в бордель отправить?!

Некоторые повернулись к У Фэну. Тот хмуро приказал:

— Пропустите её.

Хуаэр ушла. Но Нэ Шуяо почувствовала, что что-то не так. Она посмотрела на Сун Юньфэя:

— Сун-дай-гэ, расскажи, как всё было на самом деле.

Однако Фэнъуя заговорил первым:

— Управляющий, когда эта Хуаэр устроилась к вам служанкой?

— Три дня назад, в тот же день, когда «Дэшэнлоу» сняли с печати.

— Три дня назад? Невозможно! — Нэ Шуяо вдруг всё поняла.

Три дня назад — это ведь на следующий день после убийства в «Дэшэнлоу»! Днём У Фэн прибыл из уезда Цюйсянь, и префект снял печати с гостиницы.

Из-за убийства служанки напугались — несколько сразу уволились. Управляющему пришлось срочно нанимать новых.

Если Хуаэр устроилась именно тогда, это многое объясняет. Неужели она не боится мёртвых? Не все же такие смелые, как Нэ Шуяо!

Или… эта Хуаэр — Хуамэй!

— Быстро! Догоните Хуаэр! Она, скорее всего, Хуамэй! — крикнула Нэ Шуяо.

— Что?! — воскликнули все.

— Ловите её! Поверьте мне! — настаивала она.

Сун Юньфэй и Не Си-эр, больше всех доверявшие Шуяо, немедля бросились в погоню.

Цзян И, хоть и опоздал на миг, первым выскочил из гостиницы. Увидев уголок служанской одежды, исчезающий в толпе, он пробормотал:

— Так и думал.

И тоже растворился в людях.

Сун Юньфэй и Не Си-эр вышли на улицу, но Хуаэр уже не было видно.

— Разделимся! Через полчаса встречаемся здесь! — предложил Не Си-эр.

— Договорились!

Они разошлись в разные стороны. За ними выбежал Бык и последовал за Не Си-эром.

А Нэ Шуяо во дворе корила себя, желая дать себе пощёчину. Ведь побег Хуамэй произошёл только потому, что она не поверила Сун Юньфэю!

Правда, она не знала, что никто здесь не верил Сун Юньфэю: слишком уж много у него было прежних грехов. А Лэньцзы и Сун Цинь как раз отсутствовали — некому было за него поручиться. Всё выглядело так, будто его действительно оклеветали, но сам он и правда походил на мелкого хулигана.

— Кхм! — кашлянул У Фэн. — Господин Нэ, что всё это значит?

Всему происходящему, похоже, понимали только он и случайные свидетели. Как вдруг обычная служанка превратилась в Хуамэй?

http://bllate.org/book/4378/448316