Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 141

Нэ Шуяо с досадой посмотрела на Жу Пин — в таком состоянии та верит во что угодно, лишь бы услышать то, что хочется. Ясно же, что слова Хуамэй — не более чем уловка, чтобы вырваться из ловушки. Если бы Ли Данэню удалось утянуть за собой ещё пару жертв, эта Хуамэй, вероятно, ликовала бы от радости.

Она повернулась к Князю У:

— Скажите, ваше сиятельство, вы уже приказали окружить «Дэшэнлоу»?

Князь У, хоть и не знал деталей сегодняшнего плана, всё же следовал указаниям Сун Юньфэя и ответил:

— Не беспокойтесь, девушка. Сегодня ни один человек не покинет «Дэшэнлоу» без моего приказа.

В этот момент подбежал докладчик:

— Ваше сиятельство! Все выходы из «Дэшэнлоу» заблокированы!

— Отлично. Без моего разрешения даже муха не пролетит, — махнул рукой Князь У.

— Есть! — Докладчик ушёл, шагая так, будто каждый его шаг мог расколоть камень — явно опытный боец.

Нэ Шуяо наконец выдохнула с облегчением:

— Отлично. Значит, та девушка Хуамэй, скорее всего, всё ещё внутри «Дэшэнлоу».

— Хуамэй? — в один голос переспросили те, кто не был в курсе.

Нэ Шуяо подошла к телу Ли Данэня. В его груди торчал небольшой кинжал — именно он стал причиной смерти. На лезвии, однако, виднелись пятна соуса и ещё какие-то следы. Нэ Шуяо не могла сразу определить, что это за вещества. Раз уж кинжал принадлежал Жу Пин, пусть уж коронёр разберётся с его содержимым.

На тыльной стороне его ладони чётко виднелись глубокие царапины — свежие, только начавшие подсыхать. Этого уже было достаточно, чтобы утверждать: именно он убил Ци Вэньчжая. В сочетании с делом в гостинице «Руи И» этого хватило бы даже для вынесения приговора.

Но мог ли такой грубиян, как Ли Данэн, придумать столь хитроумную ловушку? Даже образованный Ци Вэньчэн оказался втянут в его игру. И вот эта Жу Пин… Неужели всё это спланировал сам Ли Данэн? Даже собственное убийство?

— Жу Пин, — спросила Нэ Шуяо, — ты уверена, что именно Ли Данэн убил Ци Вэньчжая?

Жу Пин горько усмехнулась:

— Да! Это он убил второго молодого господина Ци! Наконец-то я отомстила за него!

— Кто тебе сказал, что он убийца? — продолжала допрашивать Нэ Шуяо. — Откуда ты знала, что он сегодня будет на втором этаже?

— Я… я догадалась! — Жу Пин отвела взгляд, её глаза забегали.

— Врёшь! — резко оборвала её Нэ Шуяо. — Ты сама не боишься смерти, но подумала ли ты о братьях и сёстрах из «Чаншэнбаня»? О своём наставнике Се? О том, что «Дэшэнлоу» снова закроют из-за твоих поступков?

Эти вопросы обрушились на Жу Пин, как удары молота. Она схватилась за голову и закричала:

— Я всё равно умру! Неужели нельзя дать мне хоть раз поступить по-своему?

— Нет! — холодно ответила Нэ Шуяо. — Ты прекрасно знаешь, что убийство карается смертью. Но понимаешь ли ты, что убила не того? Тот, кто стоит за всем этим, сейчас потирает руки от радости. А семья Ци не поблагодарит тебя за это.

— Нет, невозможно! — завопила Жу Пин, будто сошедшая с ума. — Семья Ци пообещала мне: стоит убить настоящего убийцу — и я смогу уйти с молодым господином Ци!

— Что? — Нэ Шуяо шагнула ближе и подняла рыдающую Жу Пин с пола. — Что ты имеешь в виду? Ты тоже получила записку? Ты ходила в дом Ци?

— Хм! — Жу Пин резко отвернулась и замолчала.

Нэ Шуяо на миг онемела, а потом почувствовала, как сердце сжалось ещё сильнее. Глупая девчонка!

Се Юйшэнь с болью смотрел на неё. В душе он вздыхал: «Жу Пин, тебе уже не помочь… Учитель, что мне делать?»

Фэнъуя тоже страдал:

— Жу Пин, ведь ты лишь случайно ранила человека, пытаясь спасти госпожу Пан. Наместник наверняка вынесет справедливый приговор.

— Не притворяйся, будто тебе не всё равно! — огрызнулась Жу Пин. — Если бы вы не вмешались в гостинице «Руи И», второго молодого господина Ци не убили бы!

Её обвинение застало всех врасплох.

Нэ Шуяо вспыхнула от гнева:

— Как ты можешь так говорить? Если бы мы не разоблачили тех бандитов в «Руи И», погибло бы гораздо больше людей! Ци Вэньчжай — человек, но разве те не люди? К тому же его смерть не имеет к нам никакого отношения! А ты до сих пор оправдываешь Хуамэй, которая подстрекала тебя к этому глупому поступку. Уверена, Ци Вэньчжай с того света не простил бы тебя!

— Ты… что ты знаешь! — снова закричала Жу Пин.

Нэ Шуяо не стала отвечать. Она повернулась к Сун Юньфэю и остальным:

— Здесь произошло убийство. Кто-нибудь сходите в управу и сообщите о случившемся. И, пожалуйста, Сун-дагэ, пошлите кого-нибудь за Ци Вэньчэном. Скажите, что настоящий убийца… пойман.

— Жу Пин, идём со мной!

С этими словами Нэ Шуяо потащила Жу Пин в пустую гостиную на втором этаже. Пан Юйцзюань недовольно скривилась — она снова проиграла: Фэнъуя точно не убийца. Вместе со служанкой Чуньлю она последовала за ними.

Остальные посмотрели на Не Си-эра. Тот временно занял место сестры и распорядился:

— Лэньцзы, думаю, тебе стоит сходить в дом Ци. А Сун Цинь пусть отправится в управу.

Лэньцзы и нахмурившийся Сун Цинь переглянулись с Сун Юньфэем. Получив его одобрение и разрешение Князя У, они покинули «Дэшэнлоу».

Не Си-эр продолжил:

— Мы тоже не должны бездействовать. Ваше сиятельство, прикажите, пожалуйста, соорудить здесь временное укрытие вокруг тела, чтобы не пугать гостей.

Князь У кивнул:

— Верно, молодой господин Не.

Смелый служка тут же принёс несколько стульев, окружил ими тело и накрыл всё тканью — импровизированный шатёр был готов.

Затем все решили немедленно начать поиски Хуамэй внутри «Дэшэнлоу».

— Думаю, хоть Хуамэй и женщина, она вполне могла переодеться. Прошу вас, господа, подумайте, как её вычислить. Разделимся и обыщем всё здание, — предложил Не Си-эр.

— Хорошо! — хором ответили все, даже Князь У поддался общему настрою. Однако Сун Юньфэй попросил его остаться и послушать, как Нэ Шуяо будет допрашивать Жу Пин — это обещало быть интереснее.

Тем временем на первом этаже начался тщательный обыск.

А Нэ Шуяо, при помощи Юйцинь, еле-еле дотащила Жу Пин до гостиной на втором этаже. За ними увязались Пан Юйцзюань с Чуньлю, а также Князь У, Се Юйшэнь и Фэнъуя.

Усадив Князя У на почётное место, Нэ Шуяо заговорила о Хуамэй:

— Жу Пин, Хуамэй — главная зачинщица всего этого. Не знаю, какую сделку вы заключили, но пойми: без Хуамэй Ци Вэньчжай был бы жив, Ли Данэн тоже, и ты сама. Ты ведь знаешь, что убийство карается смертью? Если не знаешь законов нашей империи, я попрошу адвоката Шэнь Синьлу всё тебе растолковать!

— Я не умею читать! — бросила Жу Пин.

— Адвокат Шэнь! — позвала Нэ Шуяо.

Юйцнь тут же выбежала и привела Шэнь Синьлу.

— Адвокат Шэнь, запишите всё, что скажет Жу Пин. Это будет официальное показание, — сказала Нэ Шуяо.

— Хорошо! — Шэнь Синьлу достал бумагу и кисть из своего мешка и сел прямо, как статуя. Атмосфера допроса установилась сама собой.

Нэ Шуяо обратилась к присутствующим:

— Наместник ещё не прибыл, так что вы все — свидетели. Хотя Жу Пин тоже жертва, факт остаётся фактом: она убила Ли Данэня на глазах у всех. Я лишь хочу знать: что сказала тебе Хуамэй?

Жу Пин растерялась:

— Если я убью убийцу, смогу ли я быть похоронена вместе с молодым господином Ци?

— … — Все переглянулись, не зная, что сказать. Эта женщина совсем спятила.

— Совместное захоронение? — удивилась Нэ Шуяо. — Какое у вас с Ци Вэньчжаем родство? Ведь совместно хоронят только супругов!

— Старшая госпожа Ци пообещала мне, — ответила Жу Пин. — Стоит мне убить убийцу второго молодого господина — и я стану его наложницей, и нас похоронят вместе.

При этих словах все вновь пришли в недоумение. Эта девушка…

Нэ Шуяо покачала головой:

— Жу Пин, но ты убила не того. Тот, кто передал тебе записку, — и есть настоящий убийца. Думаешь, старшая госпожа Ци согласится на совместное захоронение, узнав об этом?

— Нет… невозможно! — прошептала Жу Пин, словно лишившись души.

— Расскажи, — настаивала Нэ Шуяо, — какую записку тебе дала Хуамэй? Как она выглядела? Когда и где передала? Если мы поймаем её, возможно, старшая госпожа Ци всё же разрешит тебе быть похороненной рядом с Ци Вэньчжаем.

— Не Шуяо, моя сестра не могла… — начал Се Юйшэнь.

Но его перебил Фэнъуя:

— Наставник Се, Нэ Шуяо права. Жу Пин всё равно ждёт смертный приговор. Пусть хотя бы получит то, о чём мечтает.

— Да, да, старший брат, позволь мне это! — подхватила Жу Пин.

— Вы… — Се Юйшэнь почувствовал, как в груди нарастает ком гнева и боли, но выразить это не мог.

Даже Князь У, наблюдавший за всем с интересом, сказал:

— Юйшэнь, если Жу Пин так хочет — позволь ей.

В комнате воцарилась тишина. Пан Юйцзюань покачала головой и пробормотала:

— Неужели этот Ци Эр был таким замечательным?

— Говори, — настаивала Нэ Шуяо. — Времени мало. Надо как можно скорее найти Хуамэй. Она опасна. Сегодня целью был Фэнъуя, завтра может быть Се Баньчжу, я или Сун-дагэ. Пока она на свободе, я не успокоюсь!

— Хорошо, — сказала Жу Пин, — но ты обещай, что я буду похоронена с молодым господином Ци.

Нэ Шуяо скривилась — она не могла дать такого обещания.

Князь У, поглаживая подбородок, с интересом произнёс:

— Хорошо, я, князь, обещаю.

Нэ Шуяо бросила на него взгляд и снова скривилась про себя: «Ладно, зато я не обещала».

Тогда Жу Пин вытащила из рукава записку и две исписанные страницы.

На записке было написано: «Сегодня нанеси удар. Новый мальчик, что подаёт тебе блюдо сзади, — и есть убийца».

А на двух страницах подробно описывалось происшествие в гостинице «Руи И», но всё было перевернуто с ног на голову: Дин Дачжуана изображали обычным возницей, а Фэнъуя с Нэ Шуяо обвиняли в ошибочном выводе. Глупый наместник Цзи Чанфэн, мол, вынес несправедливый приговор, из-за чего Ли Данэн решил сам вершить правосудие — и Ци Эр погиб.

Прочитав это, Нэ Шуяо горько рассмеялась:

— Неужели ты поверила в такую чушь?

Жу Пин опустила глаза, чувствуя себя виноватой.

— Ах… — вздохнула Нэ Шуяо. — Правду и ложь разберём, когда поймаем Хуамэй.

Похоже, дедукция подошла к концу. Все улики указывали на загадочную Хуамэй, особенно после убийства Ли Данэня.

Нэ Шуяо вдруг вспомнила фразу: «Женщины от природы мастерицы интриг». Неужели это правда?

— Наси-и-лиии!

Внезапно пронзительный женский крик нарушил задумчивость собравшихся. Все в гостиной переглянулись.

«Насилие? — подумала Нэ Шуяо. — Это серьёзное обвинение».

Сразу же за этим послышались рыдания женщины и возмущённые голоса толпы.

Нэ Шуяо поняла: сидеть здесь больше нельзя. Возможно, Хуамэй замешана и в этом. Она встала и поклонилась Князю У:

— Прошу вас, ваше сиятельство, оставьте кого-нибудь присматривать за Жу Пин. Я спущусь вниз посмотреть, что происходит.

Князь У приказал своим слугам:

— Останьтесь здесь.

— Я тоже останусь, — сказал Се Юйшэнь. Ему хотелось поговорить с Жу Пин наедине — ведь они выросли вместе, и он не мог спокойно смотреть, как она губит себя.

Фэнъуя последовал за Нэ Шуяо, как и любопытная Пан Юйцзюань с Князем У.

Пан Юйцзюань и Князь У явно не ладили — при встрече они всегда фыркали друг на друга, как кошки.

«Странные эти аристократы», — подумала про себя Нэ Шуяо.

Да, действие происходило в эпоху Мин, но правила поведения для знати и простолюдинов сильно различались. Обычная девушка, ведущая себя так, как Пан Юйцзюань, давно бы навлекла на себя брань. Даже Нэ Шуяо вынуждена была переодеваться в мужскую одежду, чтобы свободно общаться с ними — женщинам полагалось держаться в тени.

Но Пан Юйцзюань была дочерью императорского инспектора Паня. Везде, где она появлялась, все знали её происхождение. Никто не осмеливался упрекнуть её в «аморальном поведении» — вот какую власть давало положение в обществе.

http://bllate.org/book/4378/448315