Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 78

Когда Нэ Шуяо вновь убрала нефритовое кольцо, Не Си-эр уже вернулся с письмом.

Секретарь Чжан согласился на встречу и назначил её в одном из особняков ресторана «Чжэньвэйцзюй».

Во время ужина все собрались в этом особняке.

Пришёл и Цзян Сяоло. Вместе с Цзяном И, как хозяева земли, они старались устроить всё так, чтобы обе стороны ушли довольными. Нэ Шуяо не собиралась передавать секретарю Чжану никаких тайн, и потому все спокойно уселись на циновки в особняке.

Помещение было специально устроено для приёма гостей: у входа лежали однотонные циновки, в центре стоял низкий столик, а все сидели, поджав ноги. На столе красовались несколько изысканных блюд, а угольная печь отлично справлялась со своей задачей — внутри было тепло, словно весной.

Секретарь Чжан был далеко не наивным юнцом. Услышав весть о том, что Люй Пин и её служанка утонули, он сразу понял: путь уездного начальника Чжана к повышению через обвинение «беглой наложницы» оказался закрыт. Тем более рядом был Шэнь Синьлу — достаточно было лишь немного поразмыслить, чтобы всё стало ясно.

Выслушав пересказ слов Не Сяня от Нэ Шуяо, секретарь Чжан улыбнулся:

— Девушка Нэ, выступая в защиту старшего родственника, вызывает искреннее восхищение. Однако наложница господина уездного начальника действительно утонула в озере. Пусть даже Не Сянь и привёз Люй Пин в уезд Цюйсянь под её влиянием, но если бы в нём самом не было такой склонности, Люй Пин не погибла бы.

Нэ Шуяо также улыбнулась:

— Господин секретарь совершенно прав. Но именно поэтому Не Сянь уже понёс наказание, не так ли? Потерять чин уездного чиновника и стать простолюдином — такое испытание не каждому под силу. К тому же… слышала, будто Люй Пин родом из столицы, и там у неё ещё остались родственники. По моему скромному мнению, на этом и следует остановиться. Главная виновница уже умерла, а покойников не судят.

Упоминание столицы заставило секретаря Чжана слегка нахмуриться. Ведь и сам род Чжанов базировался в столице. Теперь он понял истинную суть Люй Пин. Действительно, как сказала эта юная девушка, лучше не копать дальше. Однако семье Чжан нельзя было показывать слабость.

— Видимо, девушка пришла подготовленной, — усмехнулся секретарь Чжан, поглаживая свою козлиную бородку, хотя в его улыбке чувствовалась затаённая злоба. — Почему бы не воспользоваться случаем и не помериться силами с нашим адвокатом Шэнем? Что скажете?

Шэнь Синьлу слегка нахмурился и взглянул на всё ещё улыбающуюся Нэ Шуяо, не зная, как именно будет проходить это «состязание». Ведь он — адвокат, и в споре не церемонится.

— С удовольствием! Прошу вас, господин Шэнь! — весело согласилась Нэ Шуяо.

Шэнь Синьлу стал адвокатом секретаря Чжана благодаря связям Цзяна И, который знал об отношениях между Цзянами и Нэ Шуяо. Всё это затевалось ради того, чтобы помочь ей отделиться от семьи Не. Но сейчас у него действительно возникло желание проверить её в деле.

— Хорошо! — глубоко вздохнул Шэнь Синьлу, решив воспринимать её всерьёз как соперницу. — Ключевой момент этого дела — статус Люй Пин как беглой наложницы. Не Сянь знал об этом, но всё равно принял её в дом. Это ясно показывает его неблаговидные намерения. Более того, слова Не Сяня, переданные вами, девушка Нэ, — всего лишь одностороннее утверждение. Люй Пин, конечно, виновата, но вина Не Сяня куда тяжелее. Увы, Люй Пин и её служанка уже мертвы, и мы не услышим их версии. Но даже будучи лишь наложницей, она всё равно принадлежала уездному начальнику Чжану. Как говорится: «Бьёшь собаку — смотри на хозяина». Разве поступок Не Сяня не выглядит ещё более постыдным?

Нэ Шуяо энергично кивнула:

— Господин Шэнь совершенно прав. Не Сянь и вправду человек, готовый на всё ради карьеры. Но ведь он был младшим чиновником восьмого ранга, и как только уездный начальник Чжан узнал о происшествии, сразу же наказал его. Теперь он простолюдин. А что для чиновника страшнее всего? Лишиться чина и стать никем. Кроме того…

Она сделала глубокий вдох и продолжила:

— Есть ещё один важный момент — личность Люй Пин. Если бы Не Сянь совершил убийство, всё было бы ясно. Но он не убивал. Полагаю, господин Шэнь это прекрасно понимает. Не Сянь увёз Люй Пин, чтобы продвинуться по службе, но вовсе не хотел её смерти. К тому же… вы лично осматривали тела Люй Пин и её служанки? Заключение коронёра очень красноречиво.

Шэнь Синьлу тоже кивнул:

— То, что вы говорите, имеет смысл. Хотя Не Сянь и лишился чина, мне и господину секретарю Чжану кажется, что этого недостаточно.

Нэ Шуяо тут же парировала:

— Недостаточно? По-моему, пора остановиться. Вы слышали поговорку: «Загнанная собака прыгнет через забор»? Семья Не — богатейшая в уезде Цюйсянь на протяжении нескольких поколений. Именно благодаря своим способностям один из них, будучи всего лишь сюйцаем, стал уездным чиновником восьмого ранга. Сейчас он спокойно сидит в тюрьме лишь потому, что всё произошло слишком внезапно, и он ещё не пришёл в себя. Но ведь раньше он был чиновником! А против кого он может подать в суд? Все прекрасно понимают, кто здесь истец. Если он решит дойти до конца и подаст апелляцию?

Она внимательно наблюдала за выражением лица секретаря Чжана и, заметив, как тот нахмурился, добавила:

— Теперь этим делом занимается уездный начальник У. Что будет, если Не Сянь подаст жалобу выше — губернатору или даже в столицу? А если дело затянется до прибытия нового императорского инспектора? Кто тогда выиграет, а кто проиграет — неизвестно. Полагаю, господин секретарь прекрасно знает, благодаря кому Не Сянь получил свой пост уездного чиновника. Говорят, он был рекомендован одним из прежних императорских инспекторов.

Она намеренно подчеркнула эти ключевые слова, чтобы дать понять секретарю Чжану: дальнейшее разбирательство невыгодно обеим сторонам.

— Ещё кое-что, — добавила Нэ Шуяо, делая последнее напоминание. — Наш уездный начальник однажды невзначай обронил фразу, которая показалась мне весьма многозначительной. Когда речь зашла о беглой наложнице, он вздохнул и сказал: «Опять эта история с беглой наложницей? В столице один из цзяньча тоже потерял свою наложницу. Странное нынче время!»

Она была уверена: секретарь Чжан — не глупец. Возможно, Шэнь Синьлу и не знал всей подоплёки, но секретарь всё понял.

Вскоре секретарь Чжан и заявил:

— Ладно, пусть будет так. Новый императорский инспектор вот-вот прибудет, и в такой момент нельзя рисковать. Пусть Не Сянь и отделается лёгким испугом!

Нэ Шуяо с благодарностью улыбнулась. Теперь оставалось лишь пройти формальную процедуру в суде.

☆ Глава 099. Таков финал

Что будет делать Не Сянь, когда очнётся и захочет отомстить уездному начальнику Чжану, — её уже не касалось. Даже если он попытается вредить ей и её брату, ему придётся хорошенько подумать, стоит ли это того.

Она была уверена: в будущем заработает много серебра, а Си-эр станет чиновником. Тогда Не Сянь будет бессилен. Да и дома у него полно проблем.

Она верила, что Ли Вэй сможет выложить приданое и выкупить рисовую лавку семьи Не, чтобы полностью взять управление в свои руки. Нэ Шуяо искренне восхищалась ею: дочь соляного торговца по-настоящему рождена для бизнеса.

Через несколько дней уездный начальник У уладил дела со столичными посланцами, и началось официальное судебное разбирательство.

Дело рассматривалось без публики, но на местах для зрителей сидели несколько человек в чёрном. Все знали, кто они, и никто не задавал лишних вопросов.

Все мужчины рода Не тоже пришли, как и секретарь Чжан со своей свитой. Поскольку у Не Сяня ещё сохранялся статус сюйцая, его не заставили стоять на коленях.

Поэтому во время церемонии поклона уездному начальнику на колени встали только младшие члены семьи, не имеющие учёной степени, и переодетая в мужское платье Нэ Шуяо. Это её сильно раздражало, но ничего нельзя было поделать: женщинам в Поднебесной никогда не получить учёную степень.

Хотя исход дела был всем известен, формальности всё равно требовалось соблюсти.

— Кто перед судом? — грянул уездный начальник У, ударив по столу колотушкой.

— Ученик Не Сянь кланяется вашему превосходительству, — ответил Не Сянь, поклонившись.

То же самое сделал Шэнь Синьлу:

— Ученик Шэнь Синьлу кланяется вашему превосходительству.

Уездный начальник У явно не горел желанием тратить время на ритуалы и сразу перешёл к сути:

— Господин Шэнь, против кого вы сегодня подаёте жалобу?

Шэнь Синьлу повторил те же аргументы, что и во время спора с Нэ Шуяо, и в завершение указал на Не Сяня:

— Поступок Не Сяня — позор для учёного. Говорят: «Жены друга не трогай», но разве можно похищать наложницу своего начальника?

Эти слова были крайне обидными. Лицо Не Сяня то краснело, то бледнело. Он вспомнил наставления Нэ Шуяо и сказал:

— Всё это устроила Люй Пин. Я лишь хотел помочь, но попал в неприятную историю и опозорил себя как учёного. Прошу вашего превосходительства восстановить мою честь!

Каждый тянул одеяло на себя.

Уездный начальник У явно не хотел вникать в детали и спросил:

— Не Сянь, у вас есть адвокат? Если не согласны с обвинениями, можете вступить в прения.

Нэ Шуяо вышла вперёд и поклонилась:

— Ваше превосходительство, я — дядя Не Сяня… то есть, я выступаю в качестве его представителя и адвоката. Сегодня я уполномочена решать всё за него.

— Хорошо, начинайте, — сказал уездный начальник У прямо и грубо: ему было лень вникать в подробности, достаточно было лишь дать понять зрителям суть дела.

Шэнь Синьлу и Нэ Шуяо обменялись поклонами. Затем Нэ Шуяо сказала:

— Господин Шэнь, вы ошибаетесь. Вы утверждаете, что поскольку Люй Пин мертва, правду уже не узнать. Но я думаю иначе. Именно потому, что Люй Пин обманула моего дядю… то есть, обманула Не Сяня в уезде Лу, она и приехала в уезд Цюйсянь. А потом всеми силами уговорила Не Сяня отправить её в загородную резиденцию на Западных горах. Зачем?

Она окинула взглядом зрителей и заметила, как чёрные фигуры пристально следят за ней. Их холодные глаза вызывали дискомфорт — казалось, стоит ей оступиться, и они тут же нападут.

Не дожидаясь ответа, Нэ Шуяо продолжила:

— Чтобы сбежать снова! Таким образом, Не Сянь стал лишь жертвой её интриг. Теперь же родственники Люй Пин обвиняют Не Сяня в похищении законной наложницы и даже в убийстве с целью сокрытия следов. Но это абсурд! Как погибла Люй Пин? Она случайно упала в озеро Цзюйюэ и утонула. А её верная служанка Сяомэй и вовсе несчастна.

Она тяжело вздохнула и посмотрела на семью Не:

— Эта служанка была предана своей госпоже, но выбрала не тот путь для бегства и попала в руки мерзавцев. Однако девочка оказалась гордой и тоже прыгнула в озеро Цзюйюэ.

— Ваше превосходительство! — обратилась Нэ Шуяо к уездному начальнику У, сложив руки в поклоне. — Люй Пин действительно утонула случайно, но служанка Сяомэй — нет. Её задушили насмерть. Прошу вашего превосходительства найти убийцу этой бедной девушки и восстановить справедливость!

Лицо уездного начальника У стало ещё мрачнее. Он ударил колотушкой и спросил:

— Господин Шэнь, у вас есть что добавить?

Шэнь Синьлу теперь искренне восхищался Нэ Шуяо. Хотя такой исход был заранее согласован, он впервые по-настоящему оценил её находчивость.

Он не был упрямцем, слепо следующим букве закона. Хотя он и не знал многого о личности Люй Пин, он понимал: никто не хочет, чтобы её истинная суть стала достоянием общественности. Раз она мертва, то предложенная версия вполне приемлема.

— Ваше превосходительство, — сказал он, — хотя Люй Пин и виновата, она уже понесла наказание. Не Сянь, хоть и пострадал из-за неё, тоже заслужил кару. Однако семья Люй Пин потеряла наложницу — это для них большая утрата. Считаю, Не Сянь должен проявить солидарность и возместить убытки её семье.

Шэнь Синьлу искусно сместил фокус, полностью обесценив фигуру Люй Пин. Для непосвящённых она теперь выглядела просто как наивная наложница, мечтавшая о побеге, но неудачливая.

Наложница и служанка — почти одно и то же. Хозяин может продать или наказать их — такова участь наложницы. Не вините мир за несправедливость — вините себя за то, что вы всего лишь наложница!

— Продолжайте, — сдерживая раздражение, хмуро бросил уездный начальник У.

Шэнь Синьлу продолжил:

— По моему мнению, Не Сянь должен выплатить семье Люй Пин не менее десяти тысяч лянов серебра.

— Десять тысяч лянов?! Да вы просто грабите! — в один голос воскликнули Нэ Шуяо и вся семья Не.

Секретарь Чжан прищурился от удовольствия. Пусть даже люди ушли — не беда, главное, что можно получить серебро.

Он бросил взгляд на двух человек в чёрном и заметил, что их лица расслабились. Это окончательно убедило его: дело решено правильно.

Колотушка снова грянула:

— В зале суда запрещено кричать!

Семья Не замолчала.

Нэ Шуяо же сказала:

— Господин Шэнь, ваша цена совершенно нереальна. По моему мнению, максимум — пятьдесят лянов.

— Пятьдесят лянов?! Да вы что, нищим подаяние даёте? — энергично замотал головой Шэнь Синьлу.

http://bllate.org/book/4378/448252