Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 50

Даже старшая госпожа Юй не ожидала такого поворота, и атмосфера в зале мгновенно застыла.

Юйцинь и Хутоу, однако, подумали, что их госпожа вновь проявила прозорливость. Похоже, обед был испорчен — к счастью, они уже перекусили пирожными.

— Кхм-кхм! — вмешался Не Жун, пытаясь разрядить обстановку. Его лицо по-прежнему оставалось бледным, но ради того, чтобы восстановить в глазах старшей госпожи Юй образ заботливого сына, он упрямо остался за столом.

Он встал и произнёс:

— Ну-ка, позвольте представить вам членов семьи. Отныне мы — одна семья.

Подойдя к старшей госпоже Юй, он с улыбкой добавил:

— Это ваша бабушка. Поклонитесь ей.

Нэ Шуяо и Не Си-эр подошли вперёд и хором сказали:

— Здравствуйте, бабушка!

Один из них сделал глубокий поклон, другой — реверанс. На этом церемония приветствия завершилась.

— Это… вот и всё? — не удержалась Не Хуэй и тут же произнесла вслух. По её мнению, младшие должны были кланяться бабушке по всем правилам, то есть опускаться на колени.

Нэ Шуяо прекрасно знала об этом обычае, но они просто не хотели этого делать. Кланяются лишь небесам, земле и родителям. Их родителей уже нет в живых, и больше они никому кланяться не собирались.

— Кхм! — строго взглянул на дочь Не Жун, давая понять, чтобы та замолчала.

Старшая госпожа Юй не стала настаивать. Сняв с волос две золотые шпильки, она сказала:

— Вот вам подарки на знакомство. Возьмите.

— Благодарим вас, бабушка, — ответили оба и снова сделали лёгкий поклон.

Нэ Шуяо взяла шпильки и сразу почувствовала их немалый вес — должно быть, стоят немалых денег.

Затем она вручила старшей госпоже Юй повязку на лоб, сшитую Юйцинь из отличной ткани и украшенную вышитыми фиолетовыми пионами — весьма уместный подарок.

— Как мило с вашей стороны, — сказала старшая госпожа Юй и велела своей горничной принять подарок.

Следующей была госпожа Жуань. Оба повторили тот же поклон, и госпожа Жуань вручила им по нефритовому браслету. По цвету браслеты были неплохи, и улыбка Нэ Шуяо стала ещё слаще.

Госпожа Жуань носила причёску «свободный пучок», в волосах — шпильку с изображением сороки на сливе, на ней — лиловый шёлковый жакет и многослойную юбку с узором «всё по желанию». Ей было лет тридцать с небольшим, лицо овальное, выражение — довольно добродушное, хотя цвет лица оставлял желать лучшего. Была ли она на самом деле доброй или нет — покажет время.

В ответ Нэ Шуяо подарила ей маленький мешочек из клетчатой ткани, украшенный недорогими бусинами. Подарок выглядел аккуратно и со вкусом.

Затем настала очередь старшего сына Не Сяня — Не Юаня, который был старше Нэ Шуяо. Он просто вручил им красный конверт. В ответ получил клетчатый носовой платок с вышитым логотипом «Су Чжи Фан».

У Не Жуна было двое сыновей и дочь от госпожи Жуань — все законнорождённые, и ещё одна дочь от наложницы. Старшая дочь — Не Хуэй, старший сын — Не Му, ему двенадцать лет, младший — Не Фэн, ему всего десять. А вот дочь от наложницы уже одиннадцать лет. Видимо, именно поэтому у госпожи Жуань и был такой нездоровый вид.

У Не Сяня тоже была дочь от наложницы, ей было около десяти лет. Она робко стояла за спиной Не Юаня.

Что до самих наложниц — они лишь мельком показались и сразу исчезли. Им даже не полагалось получать поклоны от Нэ Шуяо и Не Си-эра, и Нэ Шуяо даже не приготовила для них подарков.

Когда же обе дочери от наложниц получили такие же мешочки, как и Не Хуэй, на их лицах явно проступила радость, но под холодным взглядом Не Хуэй они тут же опустили головы.

Нэ Шуяо всё это заметила. Такие мелочи — отличная почва для будущих раздоров в доме Не.

Эта шумная церемония знакомства заняла немало времени. Кроме холодного взгляда Не Хуэй, все вели себя вежливо. Нэ Шуяо подумала, что именно так и должна выглядеть настоящая аристократическая семья: хоть и пропахла деньгами, но всё же передавалась из поколения в поколение, и дети умели держать себя в руках.

— Пора обедать, — сказала старшая госпожа Юй, и слуги тут же начали накрывать на стол в боковом помещении.

Маленькие служанки сновали туда-сюда, расставляя на столы разнообразные блюда. Гостей рассадили за два стола — мужской и женский, между ними повесили занавес из бус.

Когда старшая госпожа Юй села, она сказала:

— Садитесь.

Женщины быстро заняли места — так быстро, что Нэ Шуяо даже вздрогнула.

Сначала она подумала, что все проголодались после долгой церемонии, но, оглядевшись, поняла: для неё места не оказалось. И тут же всё стало ясно — именно этого они и добивались.

Нэ Шуяо подняла глаза. Не Хуэй с вызовом подняла подбородок и злорадно усмехнулась. Две сводные сестры молча опустили головы — явно робкие натуры.

Госпожа Жуань сидела невозмутимо, не выказывая ни радости, ни огорчения, и своим видом одобряла происходящее.

— Кхм! — громко кашлянула старшая госпожа Юй.

Брови госпожи Жуань чуть нахмурились.

— Шуяо, — раздался её вкрадчивый голос, — ты так давно не общалась с бабушкой. Подойди, подай ей блюда.

Нэ Шуяо улыбнулась:

— Неужели это обычай в доме Не для новоприбывших?

— Кхм! — старшая госпожа Юй снова кашлянула, на этот раз ещё громче.

Брови госпожи Жуань нахмурились ещё сильнее.

— Конечно! Именно таковы обычаи нашего дома, — опередила всех Не Хуэй. — Ты выросла в деревне и не знаешь наших правил. Бабушка учит тебя, чтобы ты в будущем не опозорила род Не!

— Благодарю вас за наставление, бабушка, — сказала Нэ Шуяо без тени смущения.

Она взяла у служанки палочки для подачи блюд и внимательно осмотрела стол. Блюда были богатые, но мяса гораздо больше, чем овощей.

Взглянув на комплекцию старшей госпожи Юй, она сразу поняла: бабушка явно любит жирную пищу. Но ради её же здоровья придётся пойти против её вкусов.

Нэ Шуяо положила в тарелку бабушки порцию зелёных овощей и с улыбкой сказала:

— Бабушка, несмотря на то, что это простые овощи, сейчас самое время их есть. Они очищают лёгкие и насыщают тело всем необходимым. Если вы будете есть их каждый день, станете бодрой и здоровой. Все эти недуги — одышка, тяжесть в груди — исчезнут сами собой.

С этими словами она положила ещё одну порцию и с улыбкой посмотрела на старшую госпожу Юй.

Та явно недовольна: хоть и женщина, но обожает мясо. Получить в начале обеда тарелку зелёных, «бедняцких» овощей — как тут есть?

Но слова Нэ Шуяо имели смысл. «Одышка, тяжесть в груди»… Откуда она знает? Врач ведь действительно советовал есть больше овощей. Неужели эта девочка разбирается в медицине?

Старшая госпожа Юй посмотрела на улыбающееся лицо Нэ Шуяо, не зная, что сказать, и, собравшись с духом, съела кусочек.

Тут Нэ Шуяо подошла к блюду с тофу, зачерпнула полтарелки и поставила рядом с бабушкой.

— Не смотрите, что тофу дёшев, — пояснила она. — Это очень полезная еда. Регулярное употребление делает человека умнее и укрепляет кости. Бабушка, это специально для вас! Обязательно ешьте побольше.

Всё, что она говорила, было просто и понятно. Она даже не стала упоминать такие вещи, как «профилактика атеросклероза» — вряд ли кто здесь это поймёт.

Старшая госпожа Юй заказала несколько овощных блюд специально для себя, а теперь всё это пришлось съесть самой. В их глазах отказ от мяса — удел бедняков. Но эта девочка так убедительно расхваливает простую еду, что, пожалуй, стоит ей поверить. Сегодня послушаю, а завтра обязательно спрошу врача.

Так старшая госпожа Юй продолжила трапезу.

Нэ Шуяо подошла к госпоже Жуань, положила ей на тарелку рыбы и сказала:

— Вторая тётушка, ешьте побольше рыбы — она улучшает цвет лица и не полнит. И тофу тоже не забывайте, и овощи. Если будете есть регулярно, через год будете выглядеть на восемнадцать, даже если вам уже двадцать!

— Пхах! — госпожа Жуань не удержалась и рассмеялась. — Ладно, ладно, вторая тётушка поест. Шуяо, ты так заботлива!

Подойдя к Не Хуэй, Нэ Шуяо увидела, как та велела своей горничной положить ей куриное бедро. Нэ Шуяо перехватила палочки.

— Ты! — Не Хуэй в ярости вскочила.

Но Нэ Шуяо опередила её:

— Не волнуйся, кузина Хуэй. Я сейчас подам тебе то, что подходит твоему возрасту. Куриные бёдра тебе пока лучше не есть. Лучше последуй примеру бабушки — ешь побольше овощей, тофу, рыбу. Иначе прыщи на лице станут ещё хуже. А потом… ну-ну!

— Что? — переспросила Не Хуэй.

Нэ Шуяо улыбнулась:

— Слышала ли ты историю о Си Ши, прижимающей руку к груди от боли, и о Дун Ши, которая пыталась подражать ей?

— Хм! Что ты имеешь в виду?

Нэ Шуяо внимательно осмотрела её и объяснила:

— Вижу, ты любишь наряжаться. Эта причёска тебе идёт, подчёркивает форму лица. С первого взгляда ты похожа на Си Ши. Но вблизи видно: такая причёска подходит только тем, у кого чистое лицо. Я уже заметила красные точки на твоём лбу.

— И что дальше? — зубы Не Хуэй скрипели от злости.

Нэ Шуяо невозмутимо продолжила:

— Поэтому ешь побольше овощей, чтобы прыщи прошли. А то люди начнут говорить, что «уроды слишком стараются быть красивыми». И эта причёска с двумя пучками на висках… выглядит как нечто среднее.

— Ты… — Не Хуэй не выдержала и выбежала из зала в слезах. За ней тут же устремилась её горничная.

Так освободилось место, и Нэ Шуяо спокойно села на него, естественно улыбаясь окружающим.

— Не стесняйтесь! Все, наверное, проголодались — начинайте есть!

Видя, что никто не шевелится, она добавила:

— Или вы хотите, чтобы я вам подавала? Так и скажите!

Но прежде чем она успела встать, старшая госпожа Юй сказала:

— Шуяо тоже устала. Подавать не нужно. Ешьте, что хотите, не церемоньтесь.

Старшая госпожа Юй не хотела больше есть овощи и тофу. Сказав это, она велела своей горничной размягчить и измельчить хрустящее свиное колено и подать ей.

Нэ Шуяо покачала головой с досадой. Она ведь делала это ради здоровья бабушки. Если бы та с сегодняшнего дня перешла на овощи и тофу, могла бы прожить ещё много лет.

За другим столом всё проходило спокойно. Мужчины, следуя древнему правилу «за едой не говорят», быстро уплетали давно остывший ужин.

Блюда были богатыми, суп — вкусным, но слишком жирным. Нэ Шуяо съела немного лёгких блюд, чтобы утолить голод, но подумала, что если так пойдёт и дальше, она с Си-эром точно получат авитаминоз. Надо срочно устроить маленькую кухню во дворе «Цинъюань».

Она взглянула на двух сводных сестёр — те с удовольствием ели. Видимо, даже в таком богатом доме Не дочерям от наложниц нечасто достаются лакомства.

Пока пила суп, Нэ Шуяо снова посмотрела на старшую госпожу Юй, уже доевшую половину свиного колена. Надо же, у бабушки такой аппетит! Как она может съесть полколена такой жирной еды?

Внезапно у Нэ Шуяо возникла идея. Она тихо сказала:

— Бабушка, неужели вы каждый день едите целое колено? Этого нельзя есть много. Мне с Си-эром такие жирные блюда не по вкусу. Видимо, мы просто не заслужили такой удачи. Нам больше по душе овощи и тофу.

Старшая госпожа Юй выпила суп, после чего горничная подала ей воду для полоскания рта. Остальные тоже положили палочки — независимо от того, наелись они или нет. Нэ Шуяо тоже прополоскала рот и с улыбкой стала ждать, что скажет бабушка.

— Ах, бедные дети, — начала старшая госпожа Юй с притворным сочувствием. — Тогда пусть на кухне готовят для вас с братом отдельно.

Две сводные сестры с жалостью посмотрели на Нэ Шуяо. Они не понимали, почему эта кузина отказывается от хороших блюд и выбирает овощи с тофу. Глядя на несколько нетронутых мясных блюд, им хотелось съесть всё до крошки.

Нэ Шуяо ответила:

— Нет, не стоит. Мы с братом только приехали в дом Не — не будем же мы заставлять бабушку тратиться на нас. Лучше завтра прикажите устроить маленькую кухню во дворе «Цинъюань». Мы сами будем готовить себе еду. Всё равно овощи с тофу стоят совсем недорого.

Она говорила искренне, и каждое слово звучало как забота о других.

Какими бы ни были мысли старшей госпожи Юй и госпожи Жуань, всегда державшейся с достоинством, две девочки, обедавшие с Нэ Шуяо, подумали: «Эта кузина слишком честная. Разве она не знает, что в большом доме надо бороться за своё? Если не бороться, даже еда достанется самая плохая».

http://bllate.org/book/4378/448224