Готовый перевод An Ideal Couple / Идеальная пара: Глава 56

Он про себя строго напомнил: не смей желать большего. Уже и так свершилось невозможное — разве не величайшая милость Небес, что ему даровано хоть издали взглянуть на неё, поговорить с ней так близко? Ему следовало научиться довольствоваться малым.

…У неё есть муж.

Сяо Юй, словно во сне, услышал, как Вэнь Учусянь, уходя, сказала:

— Помните, ваша труппа будет выступать здесь целых семь дней. Завтра вы снова исполняете роль Фань Инъин, верно?

— Да! — немедленно отозвался Сяо Юй.

Разумеется. Ведь у него оставалось лишь мимолётное время — всего семь дней, чтобы видеть её. Он берёг каждое мгновение и теперь каждый день приходил первым, чтобы помочь поставить сцену.

После ухода Вэнь Учусянь Юньмяо радостно воскликнула:

— Братец, ты настоящий талант! Госпожа так полюбила твоё пение, что теперь у нас будет золото и серебро без конца. Тебе больше не придётся мучиться, сочиняя повести!

Сяо Юй почувствовал лёгкую гордость, но тут же перевёл разговор:

— Ты уже попросила у госпожи отпуск? Нам пора заняться важным делом.

— Конечно, — ответила Юньмяо.

Брат с сестрой направлялись в особняк рода Шан в Чанъани.

Они давно искали своего родного отца. Недавно Сяо Юй отправился в ломбард, и владелец случайно заметил у него на шее нефритовую подвеску — она оказалась из дома Шан. Вероятно, их родной отец — кто-то из этого дома.

Сегодня они пришли в особняк Шан, чтобы найти старшего господина Шан Сяня и признаться в родстве.

Если всё удастся, им больше не придётся жить в унижении и бедности.

И даже… Сяо Юй позволил себе мечту: может, он станет наследником, как Се Линсюань?

Он сам не знал, почему постоянно сравнивает себя с Се Линсюанем.

Сняв яркий грим, Сяо Юй и Юньмяо впервые позволили себе роскошь — наняли экипаж и отправились в дом Шан.

Оба сильно волновались: ведь вот-вот увидят отца, которого не знали с детства. Примет ли он их?

У ворот особняка, украшенных трёхголовым зверем, Сяо Юй объяснил стражникам свою просьбу и вручил нефритовую подвеску как доказательство. Стражник с подозрением и презрением осмотрел их и ушёл докладывать.

Вскоре он вернулся и грубо вышвырнул их за ворота.

Подвеску швырнули вслед — она раскололась на две части.

— Наш господин говорит, что не знает никакой Сяо-нянь и никогда не дарил подобных нефритов! Убирайтесь прочь, пока целы! Не видите разве, чьи это ворота?!

Юньмяо вскрикнула, упав на каменные плиты, и поцарапала локоть. Сяо Юй поднял сестру, подобрал осколки нефрита и, сжав зубы от злости и отчаяния, попытался снова:

— Прошу вас, доложите ещё раз! Сяо-нянь — имя нашей матери. Много лет назад она служила горничной в вашем доме, потом тяжело заболела и её выгнали. Мы — дети Сяо-нянь, пришли признаться в родстве…

Стражник уже потерял терпение и снова толкнул Сяо Юя.

— Заткнись! Ещё слово — и отправлю вас к судье!

Сяо Юй, пытаясь удержать сестру и осколки нефрита, пошатнулся и чуть не упал — но вдруг наткнулся на кого-то сзади. Тот поддержал его, и Сяо Юй устоял.

— Что здесь происходит? — раздался спокойный, любопытный голос.

Стражник мгновенно распахнул глаза и упал на колени:

— Не знал, что передо мной сам канцлер Се! Простите, ваше превосходительство!

Сяо Юй обернулся. Перед ним стоял благородный, невозмутимый мужчина — Се Линсюань.

Он не ожидал встретить его здесь. Язык будто прилип к нёбу, и в голове закрутились странные мысли. Первое, что пришло на ум при виде Се Линсюаня, — госпожа Вэнь.

Се Линсюань мягко улыбнулся:

— Что сделал этот юноша, что вы так грубо с ним обращаетесь?

Его взгляд переместился к лежащей на земле девушке, и он слегка удивился:

— Юньмяо? Ты здесь?

Юньмяо, увидев своего господина, замерла от страха, не смея и дышать.

Сяо Юю потребовалось немало усилий, чтобы прийти в себя:

— Господин Се, мы…

Се Линсюань задумчиво кивнул:

— Вспомнил. Вы — автор повестей из павильона Цюнььюй, верно?

Говорят, знатные люди часто забывают. Сяо Юй не ожидал, что тот так хорошо помнит.

— Да.

— Значит, сегодня пришли в дом Шан собирать материал для новой повести? — спросил Се Линсюань.

Сяо Юй опустил голову и выдавил улыбку:

— Ваше превосходительство подшучиваете.

Стражник, не желая допускать посторонних к знатному гостю, вежливо пригласил Се Линсюаня войти.

Тот кивнул Сяо Юю:

— Будь это мой дом, я непременно пригласил бы вас на чашку чая. Но здесь — чужой порог, так что позвольте проститься.

— Да, ваше превосходительство, проходите, — ответил Сяо Юй.

Когда Се Линсюань скрылся за воротами, Юньмяо выдохнула с облегчением:

— Брат, как он здесь оказался? Я чуть с ума не сошла от страха!

Сяо Юй не ответил.

Хотя Се Линсюань говорил вежливо и доброжелательно, в его присутствии возникало странное ощущение — будто перед тобой бездна, скрытая под гладкой поверхностью воды.

Он тряхнул головой и быстро поднял сестру:

— Пошли. Нам пора уходить.

…

Се Линсюань вошёл в особняк Шан и обменялся парой слов со стражником.

— Простите за беспокойство, ваше превосходительство, — пояснил стражник. — Эти двое заявили, что якобы дети господина Шан, рождённые вне дома. Но наш господин сразу узнал в них мошенников и велел прогнать. Надеюсь, они не потревожили вас?

— Понятно, — сказал Се Линсюань.

Помолчав, он добавил спокойно:

— Они ещё так юны… Не стоит быть столь жестокими. Вредить им — неправильно.

— Да, да! — заторопился стражник. — Ваше превосходительство — добрейшей души человек. Раз вы так сказали, впредь будем просто прогонять их, не причиняя вреда!

Се Линсюань кивнул и направился в главный зал. Шан Сянь давно его ждал.

— После прошлого недоразумения я никак не мог пригласить вас на беседу, — приветствовал он. — Сегодня вы удостоили меня своим визитом — великая честь!

Он имел в виду давний инцидент, когда Се Линсюань подал императору доклад против Шан Цзычжэня за оскорбление Вэнь Чжийюань.

Се Линсюань ответил светло и открыто:

— Господин Шан, не стоит принимать это всерьёз. Ваш сын лишь немного пошалил, а я, по воле матери, был вынужден подать доклад. Никакого злого умысла не было. Не нужно устраивать пир в мою честь.

Шан Сянь рассмеялся:

— Отлично! В прошлый раз я устроил пир в честь великой княгини и вас, но вы не удостоили нас своим присутствием. Я всё переживал. Теперь, услышав ваши слова, наконец спокоен.

Они уселись, обмениваясь вежливыми фразами.

Шан Сянь давно подозревал, что перед ним — не настоящий Се Линсюань. Поэтому он сказал:

— Всё, что вам нужно, я могу дать. Се Линъюй не в силах этого сделать. Пусть он и ваш младший брат по имени, но я — ваш истинный союзник. Отбросьте ложные узы родства и заключите со мной союз — тогда в Поднебесной не найдётся равных нам двоим.

Настоящий Се Линсюань — всего лишь книжный червь, упрямый и наивный. Шан Сянь не верил, что такой человек вдруг стал хитрым и проницательным.

Единственное объяснение — его подменили двойником с тем же лицом и голосом.

Старик прищурился, пытаясь выведать правду.

Се Линсюань лишь мягко улыбнулся, отхлебнул вина и не стал ни отрицать, ни соглашаться.

— Мы оба служим императору, — сказал он. — Зачем говорить о союзах? Это было бы неуместно.

Шан Сянь не хотел слушать уклончивых ответов, но и заставить Се Линсюаня предать мать с братом не мог.

Когда он попытался снова заговорить о политике, Се Линсюань лишь заметил:

— За столом не обсуждают дела государства.

Шан Сянь понял, что тот непробиваем, и решил пока оставить эту тему, перейдя к светской беседе.

Выяснить, кто на самом деле перед ним, оказалось делом непростым.

…

После того как у Вэнь Чжийюань обнаружилась беременность, её мучил сильный токсикоз. Великая княгиня жалела невестку и присылала ей множество целебных снадобий, уговаривая не злиться на Хуану — наложницу, чтобы не навредить ребёнку.

На днях Се Линъюй из-за Хуану поссорился с женой. Великая княгиня вызвала его и строго отчитала.

Когда гнев прошёл, Се Линъюй понял, как тяжело жене, и принёс извинения. Вечером они снова спали вместе.

Но Хуану оставалась занозой между ними — о ней нельзя было ни вспоминать, ни говорить, иначе боль возвращалась.

Пока в доме Се Линъюя царили раздоры, слава о любви между Вэнь Учусянь и Се Линсюанем разнеслась по всему Чанъани.

Говорили, что госпожа Вэнь — любимая жена, что её муж повесил ей на лодыжку серебряный колокольчик, чей звон сопровождает каждый её шаг. Многие молодые жёны стали подражать ей — и вскоре серебряные колокольчики раскупили в городе до последнего.

Вэнь Учусянь считала это позором.

Если у человека есть власть, даже самые подлые поступки можно выдать за добродетель.

Вечером Вэнь Учусянь смешивала краски для рисования, когда вернулся Се Линсюань. Она не обрадовалась и даже не встала ему навстречу.

Се Линсюань подошёл, от него пахло вином — он явно только что был на пиру. Он лёгким движением кисточки чёток дотронулся до её лица, и кисть дрогнула — вишня на бумаге получилась смазанной.

Он смял рисунок в комок:

— Зачем рисовать вишни?

Потом задул свечу и поднял её с табурета, бросив на край ложа. Его тело нависло над ней.

Вэнь Учусянь тихо вскрикнула, с трудом дыша. Её руки были зажаты над головой, и она не могла пошевелиться.

Она всё ещё помнила месть за Цюань-гэ’эра и дрожала от страха, не желая допустить его прикосновений. Но одежда уже была снята наполовину.

Колокольчик на её ноге звенел всё громче и отчаяннее, будто моля о спасении, но его звон тонул в буре страсти и ненависти.

В отчаянии Вэнь Учусянь укусила язык до крови. Горький привкус наполнил рот, и мужчина наконец остановился.

— Что случилось? — спросил он в темноте.

Он зажёг свечу, приподнял её подбородок и увидел кровь — она сама себя укусила.

Вэнь Учусянь дрожала ресницами, стыдливо прикрывая одежду, и спряталась в самый дальний угол ложа.

При свете свечи Се Линсюань смотрел на неё с нежностью и жестокостью одновременно — как весенний пруд, полный тайн. Он мягко сказал:

— Прости. Сегодня я слишком много выпил. Был груб.

Произнеся эти слова, он легко притянул её обратно. Но тут же добавил, с ледяной жестокостью:

— …Но если в следующий раз ты снова попробуешь остановить меня таким способом, я вырву тебе язык.

Вэнь Учусянь похолодела. Она соврала первое, что пришло в голову:

— У меня… месячные. Не могу…

Се Линсюань протяжно «о-о-о» произнёс:

— Правда?

Он отпустил её и уставился прямо в глаза:

— Тогда сними нижнее бельё. Покажи мне.

Вэнь Учусянь почувствовала глубокое унижение. Даже если бы у неё действительно были месячные, она бы никогда не стала раздеваться перед ним.

Сдерживая слёзы, она в ярости выкрикнула:

— Ты извращенец! Ты вообще человек?!

Се Линсюань презрительно усмехнулся:

— Значит, врёшь.

Он откинулся на подушки, явно наслаждаясь игрой:

— Если не хочешь — я не стану тебя принуждать. Просто подай мне халат, и я уйду спать в кабинет.

Его одежда всё ещё была расстёгнута, чёрные волосы рассыпались по плечам, взгляд — томный и пьяный.

Вэнь Учусянь с отвращением фыркнула и потянулась за халатом на полу. Но Се Линсюань вдруг произнёс:

— Подай зубами.

Его голос звучал мягко, как весенний ветерок, но смысл был оскорбителен до глубины души.

На запястье у него поблескивали чётки из сандалового дерева.

«Фу! Лицемер в образе будды!» — подумала она.

— Мечтай! — бросила она.

Се Линсюань весело рассмеялся и снова притянул её к себе:

— Значит, будешь спать со мной.

Он дерзко ущипнул её — это было наказание за сопротивление. Вэнь Учусянь чувствовала себя пойманной дичью, беспомощной куклой в его руках.

http://bllate.org/book/4377/448113