Готовый перевод An Ideal Couple / Идеальная пара: Глава 46

Внезапно он подхватил её на руки, как невесту.

— …Пойдём в покои, там и продолжим разговор с супругой.

С этими словами он широкими шагами направился обратно в Водяную Обитель Облаков.

Се Линсюань шёл так быстро, будто нёсся по облакам. Вэнь Учусянь от тряски чувствовала головокружение и думала: «Как только окажусь на ложе — он будет править балом. Где уж тут вытянуть из него хоть какое-то объяснение…»

…

Се Линъюй и Вэнь Чжийюань всю ночь совещались и в итоге решили просить великую княгиню лично отправиться в дом Шан, чтобы устроить им разнос и уладить этот инцидент.

Изначально резиденция рода Се была частной усадьбой великой княгини, и её авторитет в семье Се был непререкаемым.

Се Линъюй с детства помнил: стоило матери вмешаться — любое дело решалось без промедления.

В последние дни великая княгиня сильно нервничала, из-за чего обострилась её головная боль, но, несмотря на недомогание, она всё же отправилась в дом Шан.

На следующий день Шан Сянь явился с извинениями и привёз множество подарков. Он заявил, что уже выпорол Шан Цзычжэня двадцатью ударами и запер его дома для размышлений о содеянном.

Однако эти слова явно были ложью. Утром Се Линъюй, покупая лекарства для Вэнь Чжийюань, своими глазами видел, как Шан Цзычжэнь весело резвится в павильоне Нуаньсян, держа по роскошной девушке в каждой руке.

Се Линъюй тут же указал на это, но Шан Сянь, поглаживая бороду, добродушно усмехнулся:

— Племянник, ты, верно, ошибся. В Чанъане столько людей — неудивительно, если двое похожи.

— Ты врёшь!

Глаза Се Линъюя горели яростью. Перед ним стоял именно тот старый мерзавец, что похитил его возлюбленную Хуану. Обида за похищенную жену была непростительна.

— Если ты намерен прикрывать этого маленького ублюдка, знай — я не соглашусь, и моя мать тоже не согласится.

Услышав слово «ублюдок», лицо Шан Сяня мгновенно потемнело.

По возрасту он был старше, а Се Линъюй — младше, и младший не имел права так грубо разговаривать со старшим, даже если старший был неправ.

Великая княгиня кашлянула и строго произнесла:

— Юй-эр!

Се Линъюй покраснел от злости, но не собирался отступать.

Атмосфера накалилась. Шан Сянь бросил последнюю фразу:

— Племянник, будь осторожен.

И, поднявшись, направился к выходу.

Се Линъюй уставился на его тяжёлую, неуклюжую фигуру и вспомнил, как каждую ночь этот человек тискает Хуану под собой. От одной мысли его едва не вырвало… Он бросился вперёд и крикнул слугам:

— Дело не улажено — и ты хочешь уйти?

Шан Сянь замер, затем надменно приподнял бровь и, обернувшись к великой княгине, спросил:

— Неужели не позволяете уйти? Или великая княгиня сегодня приглашает старика на обед?

Великая княгиня смирилась:

— Пожалуйста, уходите, господин канцлер. Сын вовсе не имел в виду ничего подобного. Прошу вас, простите его дерзость.

Затем она строго прикрикнула на Се Линъюя:

— Юй-эр! Уйди.

Шан Сянь съязвил:

— Я и вашему старшему сыну, господину Се, очень близок. Мы с ним — левый и правый канцлеры, забывшие о разнице в возрасте друзья. Думал, все сыновья в вашем доме такие же, как он, а оказалось — ошибся.

Он презрительно плюнул в сторону Се Линъюя и гордо удалился.

Ранее Шан Сянь и не подозревал, что в доме Се вообще двое сыновей. Бывший покровитель Хуану, возможно, вовсе не Се Линсюань, а Се Линъюй. А Се Линъюй — глуповат и наивен, так что если у Хуану и вправду была связь с ним, ему будет ещё проще всё провернуть.

Се Линъюй сидел на стуле, будто утопающий пёс, униженный и растерянный. Такое оскорбление хотелось вылить слезами, но мужчина не плачет без причины — слёз не было.

Он ненавидел себя за прежнюю беззаботную жизнь, за то, что у него нет ни чинов, ни должности. Будь он чиновником — пусть даже младшим — он мог бы обратиться прямо к императору и наказать эту беззаконную семью Шан.

Желание учиться стало невероятно сильным. Ради жены и матери он обязательно сдаст экзамены в этом году и станет чиновником.

Великая княгиня смотрела на него, но не находила слов утешения.

Когда-то она была сестрой императора, и вся её поддержка исходила от него. После смерти брата власть перешла к императрице-вдове, а её племянник, нынешний император, был лишь марионеткой в чужих руках.

Дом Се внешне сохранял блеск и величие, но на деле уже давно клонился к упадку. Если бы не Се Линсюань — настоящая звезда среди учёных — род Се давно бы сошёл на нет. Однако… Се Линсюань был слишком мягким и сильно зависел от матери; он вряд ли стал бы ввязываться в политические интриги с Шан Сянем.

Будущее рода Се окутано тьмой, и надежды не видно.

Порой великая княгиня с досадой думала: «Жаль, что я не мужчина! Будь я мужчиной — ни один из этих людей не посмел бы обидеть моих родных!»

Эрси, услышав всё в передней, побежал в Водяную Обитель Облаков и передал новость Се Линсюаню.

Тот в это время стоял у окна, рассыпая птичий корм и ласково дразня белоснежную птицу. Птица щебетала, и её голос звучал, словно рассыпающиеся жемчужины.

Выслушав Эрси, Се Линсюань остался совершенно безучастным.

— Брат и мать, верно, сейчас очень расстроены, — сказал он. — Сходи в кладовую, возьми там побольше лекарств и угощений и отнеси им. Пусть знают — я о них забочусь.

Эрси почтительно поклонился и ушёл.

Се Линсюань тут же забыл обо всём этом, отложил птицу и направился во внутренние покои. У зеркала сидела прелестница, только что проснувшаяся после дневного сна.

Его вдруг охватило чувство, будто он держит в золотой клетке редкую красавицу. Он тихо подошёл сзади и обнял её, вдыхая сладкий, нежный аромат её кожи.

Девушка вздрогнула и робко обернулась:

— Ты пришёл?

Её наивный и чистый вид был в тысячу раз интереснее птичьего щебета.

Вэнь Учусянь с трудом моргнула. Она не понимала, как её простое бездействие может так возбуждать этого мужчину.

Руки Се Линсюаня будто врастали в её тело — стоило обнять, и он уже не мог оторваться. Она оказалась в его власти, и он принялся ласкать её так настойчиво, что недавно нанесённая дневная косметика снова размазалась.

Она жалобно сказала:

— Мне теперь совсем нельзя никого принимать?

Се Линсюань улыбнулся. Она была прекрасна — в гневе и в радости. Он поднял её изящное тело и весело произнёс:

— Тем лучше. Сегодня я не иду в канцелярию, и ты проведёшь весь день со мной в постели.

Они уже начали нежно целоваться, когда вдруг вошла Си Юэ и доложила, что наложница Фан с дочерью Се Лань пришли в гости.

В последнее время наложница Фан почти каждый день наведывалась в Водяную Обитель Облаков — иногда по два-три раза в день. Се Линсюаню это было неприятно, и он махнул рукой, чтобы их не пускали.

Вэнь Учусянь встревожилась и, положив руки ему на колени, попросила:

— Прошу тебя, позволь мне принять наложницу Фан. В конце концов, она — старшая в доме, отказывать ей неприлично.

Се Линсюань, занятый делами, почти забыл, что в доме Се вообще есть такая вдова-наложница.

Он приподнял подбородок Вэнь Учусянь, вглядываясь в её белоснежное, изящное лицо, и с лёгкой тенью подозрения спросил:

— С каких пор ты так сблизилась с наложницей Фан?

Вэнь Учусянь доверчиво прижалась к его руке:

— Ты забыл? У неё есть дочь, Се Лань. Девушка уже на выданье, и наложница Фан просит меня помочь подыскать ей жениха.

— А, — равнодушно отозвался он. — Это пустяк. Займись этим, супруга. Но не нужно встречаться с ней так часто.

Си Юэ, всё ещё находившаяся в спальне, мгновенно поняла намёк. Когда господин так легко и небрежно что-то говорит, слуги воспринимают это как приказ. Раз он сказал «не нужно встречаться часто», значит, наложнице Фан больше не позволят приходить так часто.

Вэнь Учусянь мысленно разозлилась: «Неужели он боится, что я украду что-то?» Но, зная характер мужа, она лишь покорно кивнула:

— Хорошо.

Се Линсюань сменил тему, нежно уложил её на постель и вновь начал приставать. Вэнь Учусянь отбивалась и торговалась, но в итоге всё равно не избежала участи.

…

Наконец Се Линсюань ушёл, и Вэнь Учусянь с трудом поднялась с постели, чувствуя, будто все кости у неё переломаны.

Юньмяо пришла помочь ей умыться. Вэнь Учусянь вяло прислонилась к занавеске кровати, совершенно без сил. Её причёска снова растрепалась, но она не хотела приводить её в порядок — всё равно этот человек сегодня дома, и в любой момент может ворваться в её покои.

Когда умывание закончилось, Юньмяо подала ей список имён:

— Госпожа, слуги из Водяной Обители Облаков через несколько дней будут встречаться со своими семьями. Вот список.

Вэнь Учусянь не любила заниматься такими мелочами и хотела вернуть список, но, бросив взгляд, вдруг замерла… Среди имён значилось «Сяо Юй».

Какое знакомое имя!

Тот рассказчик из павильона Цюньюй, кажется, тоже звался так.

Она невольно пробормотала вслух. Юньмяо услышала и слегка занервничала:

— Госпожа, Сяо Юй — это мой старший брат. Что-то случилось?

— Твой брат — тот самый рассказчик, что пишет повести?

Юньмяо ответила:

— Да, госпожа. У нас с детства нет родителей, и мы с братом росли одни.

Вэнь Учусянь мысленно кивнула — ничего особенного.

— Ничего, просто имя показалось знакомым. Пусть вы хорошо проведёте время вместе.

Юньмяо обрадовалась и весело кивнула. Вэнь Учусянь с досадой подумала: «Эта девчонка слишком легко радуется. Жаль, что Се Линсюань не так прост в обращении — хоть бы сотую часть её наивности имел…»

Через несколько дней Юньмяо, Си Юэ и остальные слуги отправились в гостевую залу встречаться со своими семьями. Только Цуй няня, у которой не было ни детей, ни родных, осталась одна.

Дом Се издревле славился добротой и щедростью: всем слугам, независимо от условий контракта, разрешалось дважды в год видеться с родными, да ещё и щедро одаривали шёлком и серебром.

С тех пор как Вэнь Учусянь стала хозяйкой главного крыла, она стала ещё щедрее: кроме обычных подарков и месячного жалованья, она дополнительно дарила каждому слуге свежие мандарины и чай, за что множество служанок уже с утра приходили благодарить её.

Сяо Юй пришёл в дом Се навестить сестру Юньмяо. По пути он любовался роскошными садами и павильонами резиденции и невольно испытывал благоговение.

В таких богатых домах всегда царила особая строгость и величие. Сяо Юй говорил мало, смотрел под ноги и следовал за толпой, не осматриваясь по сторонам.

В гостевой зале царила суматоха: повсюду плакали и обнимались матери с детьми, братья с сёстрами.

Сяо Юй нашёл Юньмяо:

— Давно не виделись, сестрёнка. Ты заметно пополнела.

Юньмяо ответила:

— Это всё благодаря щедрости госпожи. Брат, я смогла вернуться в дом Се только благодаря доброте госпожи.

— Госпожа тоже здесь?

Юньмяо покачала головой:

— Госпожа не приходит сюда. Но по утрам она любит играть на цитре на холме. Если посмотришь туда, увидишь её силуэт.

Сяо Юй отказался:

— Мы получили разрешение на встречу лишь благодаря милости хозяев. Неприлично сейчас глазеть на госпожу.

Тем не менее его взгляд невольно скользнул в сторону холма и увидел смутный женский силуэт, окутанный утренним туманом.

В тот день в павильоне Цюньюй он видел её лицо вблизи и тогда подумал, что она — воплощение земного совершенства и изящества.

А сейчас, одна на холме, в холодном тумане, она казалась отрешённой от мира, полной одинокой печали — совсем не той счастливой и нежной женщиной, какой он видел её раньше.

Сяо Юй знал, что она недосягаема для него, и быстро отвёл взгляд:

— Хозяйка играет на цитре. Лучше не нарушать границы приличий.

Брат с сестрой отошли внутрь залы, где крыша загораживала вид.

Сяо Юй снял с плеча котомку и передал Юньмяо заранее приготовленные деньги.

— Времена нынче тяжёлые, брат заработал немного. Возьми пока.

Юньмяо взвесила мешочек:

— Твои повести хоть продаются?

Сяо Юй ответил:

— Через знакомства попал в павильон Цюньюй. Там читаю рассказы, рядом работает театральная труппа. Удалось продать несколько повестей, но денег мало. Пока хватает лишь на пропитание.

Юньмяо вернула ему мешочек:

— Не надо. Твои заработки не стоят и чая, что дарит госпожа.

Сяо Юй погладил сестру по голове:

— Не презирай немного. Брат обязательно разбогатеет. Как только найдём отца, нам больше не придётся жить в бедности.

Юньмяо не знала, кто их отец, помнила лишь, что мать была бедной. Говорили, будто отец — богатый господин, и если они его найдут, она тоже станет благородной госпожой.

Юньмяо вспомнила, что брат недавно писал ей, будто работает над новой повестью и обещал, что она станет хитом продаж. Она спросила, закончил ли он её.

Сяо Юй смутился. Он собирался написать повесть о любви супругов из дома Се, но в тот день в павильоне Цюньюй его отвергли, и проект пришлось отложить.

Он кратко рассказал сестре о встрече с Се Линсюанем и его супругой. Юньмяо сказала:

— Господин действительно не любит, когда его беспокоят, но госпожа — очень добрая. Брат, если хочешь писать, просто понаблюдай со стороны. А если хочешь — я расскажу тебе всё, что вижу. Уверена, вдохновение само придёт.

http://bllate.org/book/4377/448103