Готовый перевод The Bodyguard Favors the Little Princess / Телохранитель балует маленькую принцессу: Глава 14

Раз уж Е Цан так сказал, Е Йин без промедления подхватила:

— Да, дочь внимает наставлениям отца.

Но Е Шу с детства была окружена лаской и почестями и не собиралась упускать такой шанс:

— Отец! Дело с нефритовой подвеской меня совершенно не касается. А насчёт этой шкатулки — именно её наперсная служанка лично рассказала мне обо всём. Это не может быть вымыслом! Прошу вас, отец, разберитесь как следует!

На самом деле инцидент был не столь уж серьёзен, но сейчас присутствовали посторонние, и Е Цану пришлось спросить:

— А? Разобраться в чём?

Е Шу нахмурилась и указала на шкатулку, требуя объяснений:

— В этой самой шкатулке! Отец, именно её наперсная служанка лично сообщила мне обо всём. Это не может быть неправдой!

— Быстро! Выходи сюда!

Е Шу указала на служанку в отдалении. Та, кого вызвали, оказалась Сяо Сы — девушкой, всегда прислуживающей в палатах Е Йин. Она поспешно опустилась на колени, явно нервничая.

— Отве… отвечаю Его Величеству, — запнулась она, — рабыня действительно видела, как десятая принцесса ночью тайком закопала эту шкатулку.

Е Шу подумала, что теперь Е Йин уж точно не сможет оправдаться, и торопливо добавила:

— Видите, отец? Она сама это сделала, но не признаётся! Теперь есть и свидетель, и улика! Семнадцатая принцесса нарушила дворцовые правила, тайно сохранив предмет, хранение которого вы запретили! Её следует строго наказать!

Е Цан взглянул на служанку, стоявшую на полу, и внезапно разгневался:

— Наглец! Почему ты не доложила об этом раньше?

Сяо Сы даже не успела ничего объяснить, как Е Цан уже вынес решение:

— Стража! Эта служанка несвоевременно доложила — отвести и дать двадцать ударов бамбуковыми палками!

Е Шу не ожидала, что вместо наказания для Е Йин отец накажет доносчицу. Она растерялась:

— Но, отец! Ведь вина семнадцатой принцессы очевидна! Почему вы не наказываете её, а вместо этого наказываете ту, кто всё раскрыл?

— Довольно!

Он вовсе не хотел наказывать Е Шу. К тому же в сердце он испытывал некоторое чувство вины перед матерью Е Йин. Когда наследник престола упомянул о помолвке Е Йин, он внутренне уже дал согласие — ведь семья Чжун принадлежала к числу благородных, и брак с ними стал бы хорошей партией для его дочери.

Но сегодня он всё понял: Е Шу с детства была окружена всеобщей любовью и ещё не обручена. Увидев, что младшая сестра нашла подходящего жениха, она, конечно, почувствовала зависть.

— На этом всё, — сказал Е Цан и повернулся к Е Йин. — Как младшая сестра, ты должна уметь уступать. Ваньшу — твоя старшая сестра. Такая ссора между родными сёстрами — разве это прилично?

Е Йин склонила голову и послушно кивнула:

— Да, дочь виновата. Прошу прощения у отца.

Увидев, что Е Йин ведёт себя разумно, Е Цан немного успокоился. Хорошо, что она не любит создавать проблемы.

Однако для Е Шу это выглядело как явное предвзятое отношение отца. Она больше не могла сдерживаться и холодно поклонилась:

— Если отец намерен быть таким несправедливым, дочь уходит! Пусть матушка сама рассудит, кто прав!

— Стой!

Е Цан был искренне поражён. Он не ожидал, что Е Шу осмелится так открыто возразить ему при всех:

— Что значит «несправедливость»? Ты разбила вещь своей сестры — и ещё считаешь, что права?

При этих словах Е Шу чуть не подпрыгнула от ярости:

— Да это вовсе не её вещь! Кто знает, откуда она её украла! Е Йин совершила проступок, я его раскрыла, а отец не только не наказывает её, но и защищает! Кто здесь прав, а кто виноват?!

— Наглец!

Е Йин поспешила вперёд:

— Сестра, как ты можешь так говорить с отцом?

Е Шу в ярости замахнулась и ударила Е Йин по лицу. Та не уклонилась и просто ждала удара.

Но удара не последовало — раздался голос Е Цана.

Е Йин подняла глаза и увидела, как отец схватил руку Е Шу:

— Похоже, за все эти годы я действительно слишком тебя избаловал!

Он действительно ценил эту дочь, но сейчас, при всех, её непослушание унизило его самого.

— Стража! Отведите принцессу Ваньшу обратно во дворец! Без моего разрешения она не должна покидать свои покои ни при каких обстоятельствах!

Услышав это, Е Шу была потрясена:

— Отец!

Но Е Цан уже не желал её слушать:

— Уходи.

Остальные всё ещё находились во дворе. Е Цан не хотел продолжать разговор и лишь бросил на прощание:

— Е Йин, собери осколки и убери их.

Затем он ушёл.

Вскоре Сяо Жунь помогла Е Йин подняться:

— Принцесса...

Е Йин наконец перевела дух:

— Госпожа Чжэн, уже поздно. Лучше вам вернуться домой.

Чжэн Цзиньгэ поняла, что Е Йин просит её уйти, и послушно кивнула:

— Тогда я откланяюсь.

Проводив Чжэн Цзиньгэ, Е Йин закрыла дверь. Сяо Жунь сочувственно заговорила:

— Принцесса, десятая принцесса так с вами обошлась, а её лишь слегка отчитали... Если бы на вашем месте была другая принцесса, её бы давно уже строго наказали!

Е Йин давно поняла своё положение при дворе и отношение отца к ним, принцессам. Она вовсе не хотела ссориться с Е Шу, но та сама искала повода для конфликта, и Е Йин не могла позволить себе быть жертвой.

— Не болтай лишнего. Всё уже улажено.

Е Йин положила осколки и вздохнула:

— Отнеси это в дом семьи Чжун и объясни, почему оно разбилось.

Сяо Жунь кивнула:

— Слушаюсь.

К вечеру императрица, узнав о случившемся, поспешила во дворец Е Цана.

— Ваше Величество, разве сегодняшнее решение не было чересчур поспешным?

Е Цан сидел на троне и удивился:

— Что? И ты считаешь, что я поступил неправильно?

Императрица поспешила отрицать:

— Нет, Ваше Величество. Просто... Ваньшу хоть и избалована, но в важных делах она всегда соблюдает порядок. Если бы у неё не было доказательств, она бы не стала без причины обвинять семнадцатую принцессу. Может, стоит проверить — вдруг у семнадцатой принцессы действительно что-то не так?

Е Цан знал, что императрица пришла ради Ваньшу, но на этот раз он не собирался прислушиваться. Он сделал вид, будто не придаёт значения её словам, и взял в руки книгу.

— Хм, я понял. Есть ли у тебя ещё что-нибудь?

Увидев такое равнодушие, императрица удивилась. Обычно, когда речь заходила о Е Йин, он никогда не реагировал так безразлично. Сегодня же всё было странно.

— Ваше Величество, вы ведь знаете: мать семнадцатой принцессы, наложница Сянбэнь, всегда была своенравной и непокорной. Неудивительно, что и дочь выросла такой же! Не следует ли вам быть строже?

Едва она договорила, как Е Цан швырнул книгу на стол.

— Строже? Да кто здесь вообще проявляет снисходительность? Разве ты не видела, как Ваньшу самовольно схватила чужую вещь и тут же разбила её? Это и есть твоё «хорошее воспитание»?

Он горько вздохнул:

— Сегодня, если бы я не пришёл, кто знает, до чего бы довела она бедную Е Йин! Да ещё и при госпоже Чжэн! Такое поведение — настоящее оскорбление для императорского достоинства!

Императрица узнала лишь часть правды и, услышав, что Ваньшу заперли под домашним арестом, думала, что наказание будет лёгким — ведь обычно отец так сильно её любил. К тому же, Е Йин всегда казалась ей никчёмной фигурой, вряд ли способной добиться защиты от императора. Но сегодня всё пошло иначе.

— Ваше Величество, Ваньшу она...

Императрица хотела продолжить, но Е Цан перебил:

— Она сама совершила ошибку — пусть несёт за неё ответственность. Довольно, императрица. Прошлое лучше не ворошить. Я устал — можешь идти.

Императрица явно хотела сказать ещё что-то, но сдержалась:

— Слушаюсь. Тогда я откланяюсь.

В этот момент ей лучше не злить императора. Пусть он и вспоминает ту женщину, но та всё равно уже мертва.

Во дворце Линлун Сяо Жунь принесла весть:

— Принцесса, Сяо Сы умирает.

Е Йин опустила глаза, в её взгляде мелькнула печаль:

— Отвези её домой. Пусть больше не возвращается сюда.

Сяо Жунь сразу поняла, что задумала принцесса:

— Слушаюсь.

Закончив все дела, Е Йин наконец подняла глаза на Бай Юя, который всё ещё стоял у двери, ожидая её.

Она отправила всех прочь, и во дворе остались только они двое.

— Ваше Высочество, — тихо произнёс Бай Юй, — устали?

Е Йин с грустью ответила:

— Нет.

На самом деле она устала. Ей хотелось целыми днями сидеть в своих покоях и никуда не выходить, чтобы не чувствовать этой изматывающей усталости. Но она не могла позволить себе проиграть — иначе её и вовсе вышвырнут из этих покоев.

— Ваше Высочество, — снова заговорил Бай Юй, — я спрашиваю: вам не тяжело постоянно притворяться?

Е Йин удивилась и подняла на него глаза, но тут же строго ответила:

— Откуда тебе знать? Не строй догадок.

Однако её выражение лица выдавало всё — он угадал.

Бай Юй нахмурился:

— Ваше Высочество, сегодня вы подставили десятую принцессу. Она обязательно станет вас ненавидеть. С учётом вашего нынешнего положения — это неразумный шаг.

Он продолжил:

— Насчёт помолвки с семьёй Чжун: наложница Гуйфэй уже упоминала об этом Его Величеству. Императрица, скорее всего, возражала, но император не выразил своего мнения. Поэтому десятая принцесса и осмелилась так с вами поступить. На первый взгляд, брак с семьёй Чжун идеально вам подходит, но...

Он вдруг словно что-то вспомнил и поспешно опустился на колени:

— Простите, Ваше Высочество, я заговорился.

Увидев, как много он понял, Е Йин спокойно села:

— Раз уж ты всё так ясно видишь, скажи: зачем мне понадобилась эта инсценировка?

Бай Юй не решался говорить, но Е Йин настаивала:

— Конечно, говори. Сказал уже столько — парой фраз больше или меньше не важно. Говори, даже если ошибёшься — я не стану винить тебя.

Бай Юй бросил на неё странный взгляд:

— Ваше Высочество... Вы не сомневаетесь в моих намерениях?

С тех пор как его впервые наказали здесь, он знал: Е Йин никогда не считала его своим человеком. Они просто играли роли.

Е Йин удивилась, но ответила:

— Сомневаюсь. Поэтому, если хочешь — говори. Не хочешь — не буду настаивать.

Бай Юй вздохнул:

— Раз вы сомневаетесь, но всё равно позволяете мне говорить... Тогда я скажу. С того момента, как вы сообщили десятой принцессе о помолвке с сыном семьи Чжун, эта ловушка и начала расставляться.

Вы специально несколько раз навещали покои наложницы Гуйфэй, чтобы создать впечатление, будто император одобряет этот брак. А несколько ночей назад вы намекнули служанке о тайнике с вещами, чтобы десятая принцесса подумала, что поймала вас на месте преступления. Так и получилась сегодняшняя сцена.

Правда, брак с семьёй Чжун вам вполне подходит. Вам всё равно, куда выходить замуж, лишь бы жених был порядочным. Но вы так и не смогли выяснить причину смерти матери... Поэтому, даже выйдя замуж за самого достойного человека, вы не сможете обрести покой.

Если бы Е Шу не стала вас провоцировать, вы бы и не стали с ней враждовать. Но она с детства избалована: всё, что получает другая, а она — нет, она непременно захочет уничтожить.

Если сегодня не получится — попробует завтра.

— Вы показали нефритовую подвеску от семьи Чжун и пригласили госпожу Чжэн во дворец, чтобы весь этот слух распространился. Но если он действительно распространится, разве не станет известно, что вы и сын семьи Чжун тайно обменивались знаками внимания?

Бай Юй удивился:

— Неужели... Вы специально хотели раздуть этот скандал?

Е Йин улыбнулась:

— Ты быстро соображаешь. Отец, конечно, тоже об этом подумал. Поэтому и ограничился лёгким наказанием для десятой сестры — просто чтобы она не опозорилась публично. Всё-таки для него важнее сохранить лицо. А потом императрица непременно придёт к нему с жалобами — вот и подбросит масла в огонь.

Бай Юй кивнул, полностью соглашаясь с её рассуждениями.

http://bllate.org/book/4375/447915