Готовый перевод What to Do If the Bodyguard Is Too Aloof / Что делать, если господин телохранитель слишком холоден: Глава 23

Сюнь Ань не мог поступить иначе: он уложил её на постель, одной рукой прижал к себе, а другой подобрал с пола сползшее одеяло и укутал им обоих.

Он опустил глаза на хрупкую госпожу в своих объятиях. Щёки её были мокры от слёз, губы стиснуты, ресницы дрожали, а взгляд метался — неясно, о чём она думала.

— Здесь Лю Чжину.

Её голос прозвучал тонко и призрачно, будто лёгкий порыв ветра мог развеять его в прах.

Сюнь Ань обхватил её ладони своими и тихо проговорил:

— Я рядом. Не бойся.

— Она действительно здесь… Хочет меня убить.

Сунь Чань подняла на него глаза. Обычно ясные и светлые, сейчас они покраснели от бессонницы, и в них явственно читалась ранимость, делавшая её невероятно жалкой.

— Понял, — Сюнь Ань крепче прижал её к себе. — Я буду тебя защищать. Не бойся. Спи.

Автор: Всем привет! Если сегодня больше не выйдет глава, значит, автор полностью выдохся.

Следующие два дня состояние Сунь Чань то улучшалось, то вновь ухудшалось. Ей давали множество успокаивающих отваров, и большую часть времени она проводила в забытьи. Иногда её внезапно будил кошмар — призрак, требующий её жизни, — и, не найдя рядом Сюнь Аня, она впадала в панику, заливалась слезами и дрожала от страха.

В голове всё ещё бурлили тревожные образы: ощущение утопления, чувство, будто её ноги упирались в чьё-то тело, зловещий смех Лю Чжину — всё это вертелось перед глазами, словно картины в фонаре чудес.

Из-за пределов особняка пригласили нескольких знаменитых врачей. Все единодушно заявили, что Сунь Чань слишком много переживает, из-за чего начались галлюцинации. Успокаивающие средства лишь временно облегчают состояние, но ей самой нужно справиться с эмоциями и выйти из этого кошмара.

Сунь Вэньюань пригласил высокопоставленного монаха, который провёл несколько обрядов у пруда с лотосами, чтобы упокоить дух Лю Чжину. Хотя он сам никогда не верил в духов и призраков, ради спокойствия дочери готов был хвататься за любую соломинку.

Сунь Чань, крепко сжимая руку Сюнь Аня, даже во сне слышала шум снаружи и хмурила брови.

Сюнь Ань же день за днём не снимал одежды, заботясь о ней. Он лично кормил её отварами и бульонами, сам готовил еду и ночами дремал, склонившись у её изголовья, не выпуская её руку до тех пор, пока она не засыпала.

От такого напряжения некогда цветущий и статный юноша заметно осунулся.

Госпожа Юй изначально относилась к Сюнь Аню с неодобрением, но, увидев его самоотверженность, стала смотреть на него гораздо благосклоннее. Однажды, заметив глубокие тени под его глазами, она даже сжалилась и собственноручно сварила для него куриный бульон.

…

В комнате стоял тёплый, сладковатый аромат. Сунь Чань наконец-то выспалась без кошмаров. Проснувшись, она почувствовала тяжесть в теле, но голова уже не была такой мутной.

Злоба, терзавшая её с самого перерождения, значительно улеглась.

Она попыталась перевернуться и пошевелила пальцами — в них оказалась зажата костистая, но тёплая ладонь.

Откинув занавеску, она проследила взглядом по синему халату Сюнь Аня до его белоснежного профиля и тёмных кругов под глазами. Приблизившись, она уткнулась лицом в его плечо и стала считать длинные ресницы над его веками.

Видимо, её взгляд был слишком пристальным — Сюнь Ань дрогнул и вскоре открыл глаза. Его взгляд, чистый и прозрачный, как вода, встретился с её глазами, наполненными нежностью.

Он сидел, склонившись у края постели, а она, опершись подбородком на ладонь, всё ещё держала его руку. В утреннем рассветном свете они смотрели друг на друга и улыбались.

Сюнь Ань сел прямо, не отпуская её руки, и второй рукой поправил растрёпанные пряди её волос.

— Ты всё ещё её видишь?

— Ты не устал?

Они заговорили одновременно, и в голосах обоих звучала одинаковая нежность.

Сунь Чань отпустила его руку и, подвинувшись ближе, стала растирать ему плечо, которое он всю ночь пролежал на твёрдом краю кровати.

— Всё ещё вижу. Но раз ты рядом, мне совсем не страшно.

— Хорошо. Я всегда буду рядом. Не бойся. Сегодня прими лекарство как следует — тебе станет лучше.

Сунь Чань пересела поближе к краю постели и обвила его шею руками.

— Я ведь очень обременительна? Эти дни ты так измучился из-за меня.

Сюнь Ань натянул одеяло на неё и, укутав вместе с ним, крепко обнял.

Сунь Чань усадила его на постель и устроилась в его объятиях поудобнее.

— В детстве отец несколько раз бывал в гостях у семьи Лю. Она всегда хотела ходить за мной и Чжаоюй. Говорят, её мать была служанкой, и вскоре отец её бросил. Среди младших дочерей в доме Лю она была самой униженной. Помню, как впервые увидела её: она носила грубое холщовое платье, держалась неуклюже, не знала придворных манер и не понимала наших разговоров. Она только робко улыбалась, и мы её немного презирали, часто подшучивая над ней во время игр. А в следующий раз, когда мы встретились, она просто сидела в стороне и ни с кем не общалась.

— Она убила стольких невинных… Я не считаю, что она умерла несправедливо. Просто… я всё время думаю: не виновата ли я в том, какой она стала? Если бы я тогда протянула ей руку, ввела бы в наш круг — может, она бы постепенно расцвела? Ведь я могла это сделать.

Сюнь Ань тихо утешал:

— Кем она стала — решала среда, в которой жила. Ты была для неё всего лишь посторонней.

— В жизни редко кому удаётся пройти путь без страданий — то разлука с любимыми, то невозможность достичь желаемого, — продолжил он после паузы. Ладонью он провёл по её бровям и щекам, затем обхватил шею сзади, а другой рукой прижал её спину к себе — жест получился чуть властным, но полным заботы. — Большинство людей, даже в самой бесплодной пустыне, ищут каплю живой воды. И, обретя надежду, учатся жить с оптимизмом даже в самых тяжёлых обстоятельствах. Но есть и те, кто, получив удар судьбы, начинает жалеть себя, винить весь мир и причиняет боль другим, чтобы хоть как-то заглушить собственную обиду. Выбор всегда за самим человеком.

— Лю Сы я не убивала, но всё же посчитай, что это я его погубила. Мне всё время вспоминаются его последние слова… Неужели я погасила единственный свет в его жизни, лишив его всякой надежды?

— Лю Сы был злодеем. Он заслужил свою судьбу. Даже если бы не случилось этой истории, характер Лю Чжину всё равно привёл бы её к гибели — она сама себя сожгла, как мотылёк, летящий в огонь. Её трагедия была предопределена. Ты просто оказалась не в то время и не в том месте.

Сунь Чань приподнялась и лёгким поцелуем коснулась щетины на его подбородке.

— Спасибо, что утешил меня. Мне стало гораздо легче. Отец, наверное, устроил поминальный алтарь у пруда с лотосами? Я хочу зажечь для неё благовония.

…

Ветер сдувал опавшие листья на поверхность пруда, где они покрывали грязь. Лист, что весной распустился на ветке, к осени пожелтел, упал и теперь превращался в прах. Говорят, всё в этом мире одушевлено — каково же было настроение этого листа за эти месяцы?

Сунь Чань вспомнила прошлую жизнь. Позже род Лю всё равно пришёл в упадок. Лю Сы, хоть и не добился успеха, но остался жив и зарабатывал на жизнь тяжёлым трудом. Лю Чжину вышла замуж за мелкого торговца вином, открыла небольшую лавку, носила простую одежду, повязывала платок и фартук — и на лице её не было и следа прежней злобы. Однажды Сунь Чань как раз выходила из лавки, поднимаясь в карету, и увидела, как та, прижимая к груди глиняный кувшин, прислонилась к дверному косяку и слабо улыбнулась ей.

Какие обиды в этом мире не могут стереться со временем?

Она закрыла глаза, лицо её стало сосредоточенным и благоговейным. В руках она держала три благовонные палочки. Несколько прядей у виска прилипли к её белоснежной щеке, а багряный плащ развевался на ветру.

Она вспомнила далёкое детство: маленькая девочка, почти на голову ниже её, робко потянула за золотистый шёлковый мешочек с вышитыми бабочками, висевший у неё на поясе, и тихо произнесла: «Сестрица Чань». Из-под рукава девочки выглянуло худое, пожелтевшее запястье, покрытое свежими следами плети.

— Чжину, пусть в следующей жизни ты родишься в хорошей семье, в ожидании и любви родителей.

— Пусть твоё детство будет счастливым, и ты не потеряешь веру в этот мир из-за жестоких ударов судьбы.

Она подняла благовония над головой, трижды поклонилась и воткнула их в курильницу. Затем, глядя на унылую гладь пруда, сложила ладони и глубоко поклонилась.

…

Всё же, видя, как измучен Сюнь Ань, Сунь Чань, почувствовав улучшение, настояла, чтобы он ушёл отдохнуть.

Сюнь Ань сомневался, но Сунь Чань заверила, что не притворяется: после поминального обряда ей стало гораздо спокойнее, и теперь ей хочется побыть одной.

— Если что-то случится, я не стану мучить себя. Посмотри, до чего ты себя довёл! Если не вернёшься к прежнему виду, я перестану тебя любить.

Она улыбалась, и это наконец убедило Сюнь Аня уйти.

Сунь Чань села у окна и занялась каллиграфией. Резное окно было приоткрыто, и прохладный ветерок быстро остудил её пальцы.

Она обхватила правую руку левой и подула на неё, как вдруг почувствовала лёгкий, едва уловимый аромат — чистый, как вода, — который мгновенно развеял нарастающее беспокойство.

— Биюй, — позвала она служанку, — какие благовония горят?

Биюй ответила:

— Простите, госпожа, забыла доложить. Это благовония от той девушки, что живёт в восточном флигеле. Когда господин и госпожа отчаялись из-за вашей болезни, она сказала, что у неё есть рецепт, особенно действенный для успокоения духа. Господин велел мне проверить — средство оказалось безопасным — и приказал принести его в ваши покои.

Сунь Чань кивнула:

— Пойдём, зайдём к ней поблагодарить.

Восточный флигель в прошлой жизни был украшен фонарями и цветами, когда Шэнь Цинсунь женился на Синъянь. Теперь же Сунь Чань поселила её именно там — возможно, не без скрытого смысла.

На столе стояли многочисленные баночки и склянки. В открытых фарфоровых коробочках лежали прозрачные мази и пасты, а рядом аккуратно были разложены разные благовония, наполняя комнату смешанными ароматами.

Синъянь, погружённая в приготовление смеси, заметила Сунь Чань краем глаза, мягко улыбнулась, поклонилась и, тщательно вытерев руки белым платком, подошла и взяла её за руку.

— Госпожа Сунь, раз вы пришли, значит, вам уже гораздо лучше?

Сунь Чань села за стол:

— Благодаря вашему рецепту. Что это за аромат? После вчерашнего использования мне сегодня стало намного легче.

Синъянь взяла фарфоровую ступку и продолжила растирать благовония, её улыбка оставалась нежной.

— Это «Собрание бессмертных». Сам рецепт не редкость, но чтобы сохранить целебную силу, в него обязательно нужно добавлять одно редкое благовоние.

— Какое?

Синъянь взяла лежавший рядом мешочек, развернула его — внутри лежали несколько кривых кусочков сухой коры.

— Это белый мускусный сандал, который вы подарили мне несколько дней назад. В столице «Собрание бессмертных» продаётся в благовонных лавках, но многие заменяют сандал более дешёвой древесиной, из-за чего целебный эффект сильно снижается. Поэтому название «Собрание бессмертных» стало почти обыденным.

Когда Синъянь говорила о своём ремесле, её глаза сияли, и эта радость заразила и Сунь Чань.

— Вот как! — засмеялась Сунь Чань. — Оказывается, это благовоние лучше всяких успокаивающих отваров. Знай я раньше — не стала бы пить всю эту гадость.

Синъянь аккуратно завернула мешочек и продолжила растирать ингредиенты.

— Благовония и лекарства во многом схожи: оба способны успокаивать дух и укреплять тело.

— Кстати, — она подошла к стеллажу и взяла мешочек, — госпожа Сунь, я измельчила все компоненты «Собрания бессмертных» в порошок. Носите его при себе — аромат пропитает одежду и будет постоянно умиротворять ваш дух.

Сунь Чань взяла мешочек, ощупала вышитый узор. Грубая ткань и простая вышивка говорили о её искренности. Сунь Чань искренне поблагодарила:

— Спасибо тебе, Синъянь.

Синъянь прикрыла рот рукавом и звонко рассмеялась:

— Если госпожа не сочтёт за труд, больше не называйте меня Синъянь. Это не моё настоящее имя. Отец звал меня Юаньнян.

Сунь Чань замолчала. В прошлой жизни та всегда называла себя Синъянь — не означало ли это, что она хотела раз и навсегда порвать со своим прошлым?

Сунь Чань кивнула и с лёгкой иронией сказала:

— Юаньнян, с таким талантом тебе стоит открыть свою благовонную лавку. Уверена, скоро ты станешь богата и прославишься по всей столице.

Первого ноября всю ночь шёл густой, молчаливый снег.

Комната Сунь Чань находилась рядом с бамбуковой рощей, и обычно по ночам слышался хруст ломающегося под тяжестью снега бамбука. Но прошлой ночью она впервые за долгое время спала спокойно.

Утром снег прекратился. Сунь Чань открыла окно — двор перед её комнатой был покрыт толстым слоем снега, а на ветвях сливы тоже лежал снег, отчего алые цветы казались ещё ярче.

Она глубоко вдохнула свежий, ледяной воздух.

Биюй и Цинсюнь как раз подметали дорожку у входа. Увидев Сунь Чань, они хотели отложить метлы и поклониться.

— Не нужно, — Сунь Чань оперлась на подоконник и улыбнулась. — Спасибо за труд. Если замёрзнете, заходите в дом, согрейтесь чашкой горячего чая.

Цзянчжи, лучшая из служанок, отсутствовала, поэтому Сунь Чань сама сделала себе причёску «падающая лошадиная грива» — небрежную и слегка растрёпанную — и нанесла тонкий слой румян. Вид у неё стал гораздо лучше.

На правой ноге сняли несколько слоёв бинтов — теперь она едва помещалась в сапог, и при движении всё ещё болела.

Накинув жёлтый плащ с кроличьим мехом и надев замшевые сапоги, она взяла трость и собралась выходить.

Отказавшись от помощи Биюй, она направилась навестить Цзянчжи. После нескольких дней болезни та наверняка сильно за неё переживала.

Покои служанок занимали ряд низких домиков. В это время все уже разошлись по делам, и Сунь Чань долго искала нужную дверь.

Навстречу ей вышел мужчина — крепкий и решительный. Это был Ши Сянь.

— Госпожа, — поклонился он.

http://bllate.org/book/4369/447495