Готовый перевод What to Do If the Bodyguard Is Too Aloof / Что делать, если господин телохранитель слишком холоден: Глава 6

Неужели только она одна почувствовала, что вчерашний разговор переступил границы, навязанные их положением, и их отношения уже вышли на новый уровень? Почему этот глупец ведёт себя так, будто стёр из памяти всё, что было прошлой ночью?

Молча дойдя до лавки «Цзиньчоу», она холодно приказала:

— Жди здесь. Через два часа я выйду.

Сюнь Ань кивнул и встал по струнке. Сунь Чань вспылила:

— Разве ты не должен охранять меня вплотную? А вдруг внутри засел какой-нибудь вор?

— Эта лавка шестнадцать чи в длину и десять чи пять цуней в ширину, да ещё и не соединяется с соседними помещениями. Если там окажется вор, где бы он ни прятался, я мгновенно его схвачу, — ответил Сюнь Ань, не глядя на неё, а разглядывая интерьер. — К тому же внутри много женщин, и все они сопровождаются служанками, а стражники, как и я, ждут снаружи. Мне неприлично входить туда.

— Ладно, тогда жди, — бросила Сунь Чань и резко развернулась, так что её волосы и подол платья описали перед Сюнь Анем изящный круг.

«Глупец! Глупец! Да он настоящий глупец! Стражнику, может, и не положено входить, но разве возлюбленному тоже нельзя?» — с досадой подумала Сунь Чань, сердито перебирая висевшие на полках наряды.

Сунь Чань была завсегдатаем этой лавки, и хозяин, старик Ли, конечно же, знал эту юную госпожу из герцогского дома. Не понимая, что именно испортило ей настроение, он всё же заметил её раздражение. Прищурив маленькие глазки, он приветливо улыбнулся:

— Какая редкая честь — госпожа Сунь соблаговолила заглянуть к нам! Эти наряды слишком просты для вас. Позвольте я покажу вам самые свежие образцы этого года.

Сунь Чань вежливо улыбнулась:

— Не нужно. Я пришла заказать несколько нарядов к церемонии цзили. Из всех лавок в столице ваша, хоть и не самая знаменитая, славится лучшим мастерством. У меня осталось меньше двух недель, и нужно сшить четыре комплекта одежды. Справитесь?

— Для кого-то другого это было бы трудновато, но для вас — пожалуйста! Обязательно сделаю всё красиво и в срок. На церемонии вы затмите всех красотой!

— Сяохэ! — окликнул пухлый хозяин свою дочь. — Проводи госпожу Сунь наверх, пусть снимут мерки.

Сняв мерки и обсудив с Сяохэ свои пожелания, Сунь Чань добавила:

— Есть ли у вас подходящий мужской наряд? Принеси, пожалуйста, один комплект.

Сяохэ подобрала для неё белый мужской халат с перекрёстным воротом и богатой парчовой вышивкой. Сунь Чань переоделась и тщательно уложила волосы в мужской пучок перед зеркалом.

Ещё утром она стянула грудь, подвела брови тёмной тушью, сделав их гуще, а губы слегка подкрасила бледной помадой, придав им более строгую форму. Кроме её миндалевидных глаз, которые всё ещё выдавали женскую нежность, больше не было ничего, что могло бы выдать её подлинный пол.

Сяохэ, хоть и удивилась, ничего не сказала. Увидев её, хозяин подшутил:

— Ой! Господину Суню — скидка двадцать процентов! Платья доставим к вам через десять дней. До свидания, господин Сунь!

Сюнь Ань лишь на миг растерялся, увидев такую госпожу. Сунь Чань удивилась его быстрой адаптации и решила, что, вероятно, за последние дни её поведение изменилось настолько сильно, что он уже привык.

«Это плохо. Больше нельзя с ним перебираться. Я должна оставаться для него той самой благородной и сдержанной госпожой», — подумала она.

Сунь Чань свернула не туда, где обычно шла домой, и Сюнь Ань без возражений последовал за ней. Пройдя полчаса, она остановилась и подняла голову, глядя на здание перед собой.

Трёхэтажное строение с открытой галереей наверху, у перил которой прислонились женщины в небрежных нарядах. Они соблазнительно помахивали шёлковыми платочками и томно смотрели на прохожих.

Толстые, пожилые мужчины то и дело входили и выходили из заведения. На вывеске над входом красовались три иероглифа: «Цзуйсяньлоу». Сюнь Ань, хоть и не знал их значения, сразу догадался, что это бордель.

Он с недоумением посмотрел на Сунь Чань, не понимая её намерений.

Сунь Чань скрестила руки на груди и насмешливо улыбнулась:

— Ну что, идём внутрь?

У входа их встретил молодой слуга. Увидев, что оба выглядят весьма благородно, он заискивающе улыбнулся:

— Вы, господа, впервые у нас в «Цзуйсяньлоу», верно?

Сунь Чань щедро сунула ему в руку несколько серебряных монет:

— Проводи нас, пожалуйста.

Слуга, увидев, что хрупкий юноша с нежными чертами лица щедро расщедрился на пять серебряных монеток, решил, что перед ним избалованный сын богатого дома, пришедший «попробовать жизнь». Такие обычно не скупились и не смотрели на деньги, поэтому он радостно повёл их в центральный зал.

Сунь Чань тем временем задыхалась от нарастающего запаха духов. Повсюду за столиками сидели толстые, жирные мужчины, обнимая юных красавиц и громко смеясь. Всё это вызывало у неё отвращение.

— Присаживайтесь сюда, господа, — улыбаясь, сказал слуга, указывая на свободный столик. — Сначала посмотрите представление. Если какая-то девушка придётся вам по вкусу, просто скажите мне.

Сунь Чань села, а Сюнь Ань всё ещё стоял. Она бросила на него угрожающий взгляд, и он наконец опустился на стул.

Перед их столом стояла круглая сцена диаметром в три чи. На ней девушка играла на пипе, и её голос звучал чисто и нежно, словно пение жаворонка.

Сунь Чань оперлась подбородком на ладонь и с интересом наблюдала за выступлением.

— Эта девушка неплоха. Хотя и хрупкая, но фигура у неё пропорциональная, черты лица простоваты, но миловидны, да и поёт прекрасно, — сказала она, коснувшись глазами Сюнь Аня. — Согласен?

Сюнь Ань не ответил, лишь рассеянно кивнул.

Сунь Чань приподняла бровь и перевела взгляд ниже — на его длинные, выразительные пальцы, сжимавшие край зелёного халата.

— Тебе не нравится? А та, что танцует хусянь? Пышная, с соблазнительными глазами, когда она взмахивает рукавами — просто завораживает.

— Почему опять молчишь? Ни одна из этих красавиц не пришлась тебе по душе? А та, что танцует с мечом? Сильная, решительная, развевающиеся одежды… Разве она не твоя мечта?

Сюнь Ань наконец повернул голову и посмотрел на неё. Его миндалевидные глаза, обычно спокойные, теперь блестели от растерянности и лёгкой обиды.

— Госпожа, если у вас есть какое-то поручение, лучше прямо скажите. Не нужно издеваться надо мной.

Сунь Чань смущённо улыбнулась:

— Ты такой скучный! Мне просто хотелось узнать, какие девушки тебе нравятся.

Лицо Сюнь Аня залилось румянцем — сначала уши, потом щёки, и даже уголки глаз покраснели.

— Госпожа, не шутите так. Вы ведь не ради того пришли в такое место, чтобы просто подразнить меня.

Сунь Чань, всё ещё опираясь на ладонь, подняла бокал и томно посмотрела на него:

— А кто сказал, что нет? Мне именно это и нравится — дразнить тебя.

Увидев, что Сюнь Ань отвернулся и больше не смотрит на неё, она поняла: он обиделся. Тогда она сдалась:

— Ладно, ладно, ты прав. На самом деле у меня есть очень важное дело.

— Прошу, говорите прямо.

Сунь Чань осушила бокал и уверенно улыбнулась:

— Я ищу одну сестру.

Прошло полчаса, но результата не было. Среди всех красавиц, сновавших вокруг, Синъянь не было.

Сунь Чань уже собиралась придумать повод, чтобы расспросить слугу, как вдруг услышала гневный окрик за соседним столом:

— Пусть эта женщина не думает, что может позволить себе такое! Скажи ей: если сегодня я её не увижу, я отсюда не уйду!

Тот господин сидел спиной к ним, так что лица его не было видно. Перед ним стояла женщина, похожая на хозяйку заведения, и униженно кланялась:

— Да, да, господин Фу. Синъянь пришла сюда всего несколько дней назад, ещё гордая. Через пару месяцев характер у неё смягчится. Ведь насильно мил не будешь, верно? Господин Фу, наверное, не хочет, чтобы она служила вам без души?

— У нас есть девушки гораздо красивее Синъянь…

— Эта дура цепляется за свою целомудренную репутацию! — перебил её господин Фу, явно разъярённый. — Не думай, будто я не знаю: Шэнь Цинсунь уже стал её постоянным гостем! Она влюбилась в этого бедняка, у которого кроме красивой внешности ничего нет, и презирает меня!

За столом кто-то поддакнул:

— Господин Фу — единственный брат нынешней императрицы! Вся столица знает, какое влияние имеет род Фу. Если господин Фу разозлится, он в два счёта сравняет с землёй вашу «Цзуйсяньлоу»!

Другой добавил:

— Господин Фу обратил на неё внимание — это её удача! Скорее уговори её: с господином Фу она будет жить в роскоши, чего ей ещё надо? Неужели она настолько слепа, что предпочитает какого-то Шэнь Цинсуня?

— Вы совершенно правы, господа! — засуетилась хозяйка, почти плача от страха. — Сейчас же позову Синъянь, чтобы она лично извинилась перед господином Фу!

Сунь Чань невозмутимо прислушивалась к разговору. Увидев, как хозяйка в страхе побежала наверх, она опустила голову и начала перебирать палочками арахис на тарелке, задумчиво.

Три великих рода — Фу, Вэнь и Лю — веками держали власть в своих руках, породнившись между собой и контролируя почти весь двор. Император-предшественник много лет тихо продвигал на посты новых чиновников из низов. Её отец, Сунь Вэньюань, был одним из них — простой чиновник из бедной деревни в Ичжоу.

Предыдущий император заменил почти половину чиновников, и влияние трёх великих родов пошло на спад, но всё ещё сохранялось. Теперь же, когда дочь рода Фу стала императрицей, их статус снова вознёсся до небес. Неудивительно, что этот господин Фу так дерзок. Если бы он был не младшим сыном от наложницы, его можно было бы называть «господином-дядей императрицы».

Вспомнив, что в прошлой жизни этот Фу И тоже был одним из её поклонников, Сунь Чань холодно усмехнулась.

Сюнь Ань сидел прямо, не глядя по сторонам, но краем глаз заметил, что Сунь Чань уже давно молчит. Она опёрлась на ладонь, нахмурилась, её взгляд был пуст и полон печали. Обычно сияющее лицо теперь выражало безграничную тоску.

Он сразу встревожился, решив, что обидел её своим поведением, и уже собирался извиниться, как вдруг она резко подняла голову. Её глаза блестели, лицо побледнело, и она невольно посмотрела в сторону лестницы.

Сюнь Ань проследил за её взглядом. По лестнице спускалась девушка, прошла мимо их стола и направилась к соседнему.

Когда Сунь Чань нервничала, её руки непроизвольно дрожали — это было старой привычкой, которую она не могла контролировать, даже если разум уже принял решение.

В последний раз она видела Синъянь стоящей рядом с Шэнь Цинсунем в траурных белых одеждах. Её лицо казалось особенно нежным на фоне белого, а из-под подола выглядывал алый башмачок с вышивкой.

В прошлой жизни она проиграла Синъянь окончательно. Её происхождение, талант, репутация — всё было выше, чем у этой служанки, и даже красота была на равных. Но она проиграла простой горничной. Это было вечным позором, который невозможно стереть.

Тем временем Синъянь уже садилась за соседний стол, извиняясь перед господином Фу и его друзьями, и кокетливо улыбалась ему. Сунь Чань с трудом сглотнула ком в горле. Увидев обеспокоенный взгляд Сюнь Аня, она протянула руку и сжала его ладонь, цепляясь за этот единственный источник тепла.

Сюнь Ань понял, что с ней что-то не так, и не стал вырывать руку, а наоборот, обхватил её холодные, влажные пальцы обеими руками.

Ей стало легче.

Как утопающему, нашедшему в бурном море спасительный обломок дерева.

— Всё вина тётушки Чэнь, — томно говорила Синъянь, бросая хозяйке многозначительный взгляд. — Я просто хотела хорошенько принарядиться для господина Фу, а она решила, будто я не хочу его принимать.

Её движения были наполнены особой грацией — каждое слово, каждый жест казались невинными, но в то же время соблазнительными, словно ива на ветру. Именно поэтому Сунь Чань с первого взгляда почувствовала в ней соперницу.

Сейчас в её кокетстве ещё чувствовалась неуверенность и желание угодить, что делало её ещё более трогательной.

Господин Фу, конечно же, не стал её упрекать и обнял её, усаживая рядом.

Сунь Чань отвела взгляд и вдруг осознала, что всё ещё держит руку Сюнь Аня, скрытую скатертью.

Заметив, что он застыл в оцепенении, ей захотелось откинуть прядь волос за его ухом, чтобы проверить, не покраснело ли оно. Она слегка пощекотала его ладонь и усмехнулась:

— Что, не хочешь отпускать?

Сюнь Ань мгновенно отпустил её руку, будто обжёгшись.

Сунь Чань не обиделась, а допила ещё пару бокалов вина. Когда господин Фу увёл красавицу наверх, она тихо сказала Сюнь Аню:

— Следуй за ними. Узнай, в какую комнату они зашли. Только будь осторожен — чтобы никто не заметил.

…

Ночная столица пронизывалась холодом ранней зимы. Хотя мужской наряд был довольно тёплым, Сунь Чань всё равно дрожала от холода.

На улицах не было ни души, лишь изредка раздавался лай собак из переулков. Сунь Чань решила, что это прекрасный момент, чтобы сблизиться со своим стражником.

Она снова заставила Сюнь Аня идти рядом и поддразнила:

— Ну что, слышал что-нибудь у их двери?

Сюнь Ань замялся:

— Я слышал, как они дерутся.

Сунь Чань рассмеялась, решив, что этот глупец ничего не понимает, и без церемоний отчитала его:

— Ты ничего не понял. Это не драка.

Сюнь Ань упрямо настаивал:

— Именно драка. Я чётко слышал, как господин бил ту девушку.

— Ладно, ладно, — сказала Сунь Чань, решив пока не спорить с ним. — Рано или поздно ты всё поймёшь.

http://bllate.org/book/4369/447478