Готовый перевод This Isn't Exile, It's Clearly a Vacation! / Это не ссылка, а самый настоящий отпуск!: Глава 34

Он уже приказал своим подчинённым рассредоточиться по всему уезду Ючжоу и заняться истреблением бандитов. Хотя это и выходило за рамки его полномочий, местные власти оказались настолько беспомощны, что никак не могли справиться с разбойниками, — и тогда он взял дело в свои руки. В конце концов, чем дольше тянуть, тем больше страдают простые люди.

— Как бы то ни было, сначала нужно спасти жителей деревни, — быстро произнёс генерал Пинвэй. Если деревню атаковала банда Чёрной Горы, опасность для крестьян возрастает в разы.

Поэтому им следовало как можно скорее туда добраться.

— Сюй Мао, возьми сто человек и отправляйся в деревню Сичунь, чтобы спасти жителей. Если встретишь бандитов — уничтожай без пощады.

— Генерал, но если оставить вам всего десять человек, как вы будете в безопасности? — Сюй Мао тут же забеспокоился. Ведь такого количества людей явно недостаточно для защиты генерала. — Эти разбойники не только наглы, но и крайне хитры. Боюсь, это уловка, чтобы заманить вас в засаду.

Ведь разве нормальный человек, зная, что за ним гонится погоня, станет открыто нападать на деревню? Так поступают либо безумцы, либо глупцы.

Лю Хэйу и его банда, конечно, были безумцами, но глупцами — отнюдь.

— Не волнуйся. Даже если это банда Чёрной Горы, десяти человек мне хватит с лихвой, — махнул рукой генерал Пинвэй. — Не теряй времени — скорее спасай жителей.

Сюй Мао больше не стал возражать. Он отлично знал, на что способен генерал: тот действительно мог сразиться с десятью врагами одновременно. Остальные телохранители тоже были закалёнными в боях ветеранами, и никакие бандиты, какими бы свирепыми они ни были, не выстоят перед ними.

Сюй Мао немедленно повёл отряд в деревню Сичунь, а генерал Пинвэй со своими оставшимися людьми продолжил прочёсывать окрестности в поисках следов Лю Хэйу.

— Генерал, там повозка!

Один из подчинённых указал на дорогу, где стремительно мчалась повозка. Возница был одет точно так же, как и убитые ранее бандиты из банды Чёрной Горы.

— Остановить повозку!

Лицо генерала Пинвэя потемнело.

— Линь, возьми людей и обыщи окрестности вдоль дороги. Остальные — за мной, гонимся за повозкой!

Как только он отдал приказ, отряд разделился и поскакал в разные стороны.

Хотя они понимали, что это, скорее всего, уловка Лю Хэйу, всё же надеялись, что на повозке может быть кто-то живой, кого ещё можно спасти.

Да, они сразу заметили: хотя возница и был одет как бандит, сам он бандитом не являлся.

К тому же, разве Лю Хэйу и его банда стали бы садиться в повозку и уезжать прямо по главной дороге? Это было бы равносильно тому, чтобы написать «я здесь» на собственном лбу.

Обычному путнику такая сцена показалась бы вполне естественной, но эти воины прошли через множество сражений и убили не одного человека. Они отлично различали живых и мёртвых.

Поэтому сразу поняли: возница уже мёртв. Он не управлял лошадью — та бежала сама.

Вскоре они догнали повозку и остановили её. Увидев, что было внутри, все пришли в ярость.

— Проклятые бандиты! Я их не пощажу!

Все были вне себя от гнева.

Генерал Пинвэй мрачнел с каждой секундой.

— Похороните их как следует, — приказал он. — И немедленно приступайте к преследованию Лю Хэйу. Нельзя допустить новых убийств.

Им оставалось лишь надеяться, что успеют настигнуть Лю Хэйу до того, как тот снова прольёт кровь.

…………………………

Колонна ссыльных ничего не знала о событиях, происходивших в нескольких десятках ли от них. В этот момент все были в приподнятом настроении.

Они уже почти добрались до уезда Вэнь.

Хотя колонна не имела права входить в город, стражники должны были зайти в уездную управу, чтобы сдать документы, поэтому здесь предстояла короткая передышка.

Все эти дни люди шли в кандалах, и у многих ноги и лодыжки были изранены до крови. Прежние пухлые щёки осунулись, тела похудели.

Раньше они выглядели бодрыми и энергичными, теперь же — измождёнными и уставшими. Долгий путь, жажда и недоедание свалили многих.

Так что возможность отдохнуть всех обрадовала.

Чэнь Сюэ и её семья тоже радовались: можно было заглянуть в город и закупить припасы, а заодно и специи для хотпота.

Господин Чэнь давно интересовался этим блюдом, о котором так часто рассказывала дочь, но без специй попробовать его не удавалось. Теперь же, при удобном случае, он решил непременно раздобыть нужные ингредиенты.

Правда, у него не было ни гроша, поэтому пришлось обратиться к дочери за деньгами.

— Папа, мы же договорились, что я тоже пойду с вами?

Чэнь Сюэ разволновалась. У неё было пространственное хранилище, и она хотела воспользоваться возможностью, чтобы закупить как можно больше припасов.

Однако их планам помешало неожиданное происшествие.

Сюй Тянь сердито смотрел на стражника Цяня: он знал, что тот нарочно ищет повод для ссоры.

— Что ты имеешь в виду? — холодно усмехнулся Цянь. — Я как раз хотел спросить у тебя: на каком основании ты ведёшь преступников в город? Кто дал тебе такое право? Кто осмелился?

Раньше он решил не связываться с семьёй Чэнь лично, а поручить это своим подчинённым.

Но, как говорится, человек предполагает, а бог располагает.

Он как раз направлялся в город вместе с командиром Сунем, чтобы немного развлечься, как вдруг увидел, что Сюй Тянь ведёт за собой семью Чэнь.

Командир Сунь давно решил устроить семье Чэнь неприятности и теперь многозначительно подмигивал Цяню, подталкивая его к действию.

Цянь понял намёк, но не хотел действовать сам, поэтому тоже посмотрел на своего подчинённого, давая знак выступить.

Но тот оказался слишком туповат: вместо того чтобы понять сигнал, он испугался, не попала ли в глаз командиру песчинка, и даже предложил подуть ему в глаз.

Стражник Цянь едва не лопнул от злости!

В итоге ему пришлось самому вмешаться, иначе Сюй Тянь уже завёл бы Чэней в город, и тогда остановить их было бы поздно.

— Командир Сунь уже дал разрешение!

— Правда? А я-то не знал! Когда это было?

Цянь как раз говорил это, как вдруг заметил, что Чэнь Сюэ за спиной Сюй Тяня подняла руку, будто собираясь щёлкнуть пальцами.

Его сердце дрогнуло, и он инстинктивно попытался помешать ей, но Чэнь Сюэ вдруг остановилась и спокойно произнесла:

— Разве вы забыли? Когда мы договаривались о сотрудничестве, командир Сунь лично сказал об этом. Верно ведь, командир Сунь?

Она повернулась к Суню, который стоял в стороне, делая вид, что его это не касается. Чэнь Сюэ понимала: Цянь — всего лишь мелкая сошка, а настоящий враг — командир Сунь. Лучше сразу разобраться с главным.

Командир Сунь не ожидал, что его втянут в разговор, но не стал уклоняться и лишь пожал плечами.

— Правда? А я не помню такого!

Глаза Чэнь Сюэ и её семьи сузились. Хотя они и предполагали такой поворот, всё равно разозлились от столь наглого вероломства.

— Неужели командир Сунь собирается отрицать свои слова? — вышел вперёд господин Чэнь, загораживая дочь. — Если об этом станет известно, вашей репутации это не прибавит!

— Заткнись! Ты вообще кто такой, чтобы так разговаривать с нашим командиром? — тут же вступились другие стражники.

Но господин Чэнь не испугался. Он пристально смотрел на командира Суня. Ему приходилось бывать и в более серьёзных переделках, так что несколько стражников его не пугали.

— Ты меня запугать хочешь? — прищурился Сунь. Его голос звучал спокойно, но те, кто его знал, понимали: он уже в ярости.

— Я просто говорю правду, — не отступил господин Чэнь. Раз Сунь уже решил враждовать с ними, смысла церемониться не было. Если сейчас не проявить твёрдость, тот только усилит давление.

— Ха-ха! — вдруг рассмеялся Сунь. — Извини, но ты выбрал не того, кого можно запугать.

Он резко изменил выражение лица и рявкнул:

— Следите за ними! Если хоть кто-то попытается сбежать — считайте, что он пытался бежать из ссылки. Убить на месте!

Стражники тут же окружили семью Чэнь.

Атмосфера накалилась до предела.

В этот момент стражник Цянь подошёл ближе и тихо сказал:

— Но… если вы отдадите нам тот секретный приём, возможно, мы и позволим вам зайти в город.

— Хорошо, — без колебаний кивнула Чэнь Сюэ.

Сунь и Цянь опешили. Они ожидали сопротивления, а не такой готовности идти на уступки. В голове у них мелькнуло ощущение, будто ударили кулаком в вату.

— Однако… — Чэнь Сюэ сделала паузу. — Вы же знаете, я ученица Бессмертного Куньшаня. Этот приём нельзя передавать посторонним. Но если вы станете моими учениками, тогда, пожалуй, можно.

— Никогда! — резко отрезал командир Сунь. Как он может стать учеником какой-то девчонки? Это позор! Да и кто знает, вдруг она и правда связана с Бессмертным Куньшаня? Тогда за такое оскорбление его могут поразить молнией!

— Что ж, тогда ничего не поделаешь, — пожала плечами Чэнь Сюэ. — Мой учитель строго запретил передавать этот приём другим. Говорил: если нарушишь — накажет небо, молнией поразит!

Едва она это произнесла, над головами раздался раскат грома, хотя небо было чистым и ясным.

Сунь и его люди в ужасе отпрянули и подняли глаза к небу.

Но на небе не было ни облачка, не говоря уже об угрожающих тучах. И всё же гром они слышали отчётливо.

— Это…

Командир Сунь уставился на Чэнь Сюэ. Неужели она и правда ученица Бессмертного Куньшаня? Иначе как объяснить этот гром сразу после её слов?

Пока Сунь растерянно смотрел на неё, Чэнь Сюэ незаметно спрятала диктофон в своё пространственное хранилище, радуясь, что заранее записала звук грозы.

Воспользовавшись замешательством, она незаметно кашлянула, давая знак Сюй Тяню. Тот, всё ещё ошеломлённый, очнулся и сделал шаг вперёд, хотя и бросил на Чэнь Сюэ недоуменный взгляд: ему показалось, что гром прозвучал прямо от неё.

— Командир, зачем так строго? — сказал он. — Раньше же всегда брали преступников в город. Почему теперь нельзя?

— Теперь всё иначе, — ответил Сунь, уже не так уверенно.

— Чем иначе? — Сюй Тянь заранее выучил реплики, подсказанные Чэнь Сюэ. — Господин Чэнь — главный преступник в этой колонне. Если не следить за ним лично, он может сбежать! А если кто-то нападёт на колонну, чтобы его освободить?

Кто в здравом уме осмелится напасть на колонну ссыльных? Это же прямое оскорбление императорского двора! И даже если бы освободили Чэней, куда бы они делись? Всё Поднебесное принадлежит императору — бежать некуда.

Так думали все, кроме командира Суня.

«Если Чэнь Юаня пустят в город, семья разойдётся, и людям Го Цяна будет легче его устранить. А когда Чэнь Юаня не станет, с этой девчонкой разобраться — раз плюнуть».

Хотя Сунь и побаивался Чэнь Сюэ, желание завладеть её тайным приёмом не угасало.

— Ладно! — наконец кивнул он, указывая на господина Чэня. — Пусть он один зайдёт в город!

Чэнь Сюэ нахмурилась. Так не пойдёт. Отец один не справится: даже если купит все специи для хотпота, ему некуда их деть. Да и не знает он, какие именно нужны. А главное — у него нет денег, а передать ему крупную сумму при всех — невозможно.

— Это невозможно! — Чэнь Сюэ подошла и взяла отца под руку. — У папы здоровье слабое, одному ему будет трудно.

Господин Чэнь, у которого здоровье было в полном порядке: «...»

Но он быстро сориентировался и начал кашлять:

— Кха-кха-кха! Воды! Дайте воды!

Чэнь Сюэ: «…………»

Я всего лишь сказала «здоровье слабое», а ты уже начал играть умирающего!

Все переглянулись, глядя на господина Чэня, который изображал тяжелобольного. К счастью, Сюй Тянь протянул ему флягу, и после нескольких глотков Чэнь Юань «очнулся».

«Болезнь — даже лучше!» — подумал про себя Сунь. Если Чэнь Юань умрёт сам, без чужой помощи, тем легче будет управлять его дочерью. Ведь, по его мнению, именно бывший заместитель министра финансов подсказывал дочери, как с ним бороться.

— Не волнуйтесь, за ним присмотрят наши люди, — сказал он.

Увидев, что командир Сунь остаётся непреклонным, Чэнь Сюэ нахмурилась. Ей всё больше не нравился этот вероломный командир.

http://bllate.org/book/4368/447406