Готовый перевод Break Off the Engagement, I Want to Win Lying Down / Разорви помолвку, я хочу выиграть, лежа на диване: Глава 30

В тесном замкнутом пространстве дыхание становится самым откровенным посредником.

Гу Си Жуй смотрела на профиль, от которого по-прежнему замирало сердце, и крепко сжала ладони.

Видимо, если съесть побольше свиных потрохов, можно хоть немного обрести храбрости — всё-таки и то, и другое внутренности, да и расположены совсем рядом.

Длинные ресницы Линь Чжуоаня слегка дрогнули, взгляд потемнел. Он протянул руку и осторожно сжал пальцами тонкую белую шейку девушки. Гу Си Жуй нахмурилась и инстинктивно попыталась отстраниться, но укрыться было некуда.

— Я думал, за эти дни всё и так стало очевидно, — сказал он, глядя на её плотно сжатые нежные губы и испытывая почти непреодолимое желание поставить на них печать. — Си Жуй, я…

— Би-би-би! Би-би-би! Би-би-би-би-би! — раздался нетерпеливый сигнал сзади. Водитель следующей машины начал мигать дальним светом и яростно нажимать на клаксон, даже выработав какой-то ритм.

Линь Чжуоань глубоко вдохнул, отпустил девушку, которую уже почти обнял, и откинулся на сиденье. Рёв мотора, взревевшего при резком нажатии на газ, не смог заглушить его мрачное «чёрт».

—

Когда зазвонил телефон — звонила подруга, давно вышедшая замуж и переехавшая далеко, — Гу Си Жуй тоже оказалась в затруднении.

Полгода назад она без колебаний согласилась быть подружкой невесты: тогда она вовсе не считала себя замужней женщиной и не упомянула подруге ни слова о своих отношениях с Линь Чжуоанем. А теперь что делать?

Линь Чжуоань из-за неё получил целую кучу ран, а в последние дни постоянно водил её по самым разным заведениям: то в изысканные рестораны с молекулярной кухней и концептуальными блюдами, то в простые уличные закусочные, то в модные бары и пабы, куда собирается молодёжь. В каждом месте она находила что-то новое и полезное, особенно благодаря его тонким подсказкам.

Хотя в душе между ними всё ещё пролегала глубокая пропасть, она вынуждена была признать: с тех пор как Линь Чжуоань вернулся жить в Байчэн, он стал гораздо зрелее и внимательнее, чем в студенческие годы.

Раньше он то и дело читал ей нотации, а теперь исполнял почти все её желания — и часто даже превосходил ожидания.

Она некоторое время разглядывала свадебное приглашение, а потом убрала его в сумочку.

Всего один вечер — с этим легко справиться.

Можно ли считать скрытый брак настоящим браком?

За ужином Линь Чжуоань спросил, есть ли у неё планы на субботу.

— Если нет, поедем снова в Шуньчэн. Днём пообедаем в центре, а вечером сходим на кашу из свиных потрохов, хорошо?

— Э-э… В тот день я уже договорилась поужинать с Тан Тяньтянь и компанией. Мы так давно не виделись! Давай в другой раз, — ответила Гу Си Жуй совершенно невозмутимо, с серьёзным лицом выдумывая отговорку.

Линь Чжуоаню ничего не оставалось, кроме как смириться. Он достал телефон и отправил сообщение ассистенту:

«Планы изменились. В субботу свободен. Сообщите помощнику старика Чжун, что я приеду на свадьбу Сяо Чжи».

Ассистент тут же ответил: «Хорошо».

В субботу утром Гу Си Жуй не дождалась, пока он закончит готовить завтрак, и уже спешила уходить:

— Тяньтянь зовёт на бранч! Я не буду завтракать дома, до встречи!

Линь Чжуоань, прислонившись к дверному косяку, произнёс:

— У меня тоже вечером деловая встреча. Сама ужинай, будь осторожна за рулём. Увидимся вечером.

Ни один из них не ожидал, что их встреча произойдёт гораздо раньше, чем предполагалось.

Сегодняшний свадебный банкет устраивал старик Чжун — давний бизнесмен, ещё в юности переехавший на остров Гонконг. Его младший сын женился, и старик специально вернулся в родной Байчэн, чтобы устроить здесь дополнительное торжество.

Когда Линь Чжуоань, одетый скромно, но с явным оттенком роскоши, появился в отеле, это вызвало немалый переполох. На свадьбе не принимали денежные подарки, поэтому он сразу подошёл к жениху и сунул ему в руки изящную коробочку:

— Возьми. Подарок для тебя.

Жених Сяо Чжи улыбнулся:

— Ого! «Астон Мартин»! Вот это подарок! Спасибо, брат Линь!

Изначально Линь Чжуоань не собирался приходить: на таких мероприятиях постоянно подходят гости, чтобы выпить с тобой и поболтать, а врач строго предупредил, что ему нужно беречь желудок и больше не пить алкоголь. Чтобы избежать лишних хлопот, он решил вообще не появляться.

Однако и старик Чжун, и его любимый младший сын звонили ему один за другим. Плюс маленькая проказница сама отказалась ехать с ним куда-либо в эти выходные. Взвесив всё, он решил всё-таки заглянуть, чтобы поддержать.

Когда двенадцать подружек невесты в платьях цвета дымчатой розы, взяв под руку своих кавалеров, величественно прошествовали к сцене, зал взорвался аплодисментами.

Гу Си Жуй шла первой. Согласно заранее распределённым парам, двенадцать пар подружек и кавалеров должны были встать у цветочных колонн попарно друг напротив друга и ждать главного момента — появления невесты с отцом.

Её кавалер оказался весёлым и остроумным парнем — владельцем сети супермаркетов, довольно известным в Байчэне. Всю дорогу он успокаивал её:

— Красавица, не волнуйся! Просто представь, что по обе стороны сидят одни морковки да капуста.

Гу Си Жуй с трудом сдерживала смех и сквозь зубы прошипела:

— Если по бокам овощи, а мы так неспешно идём… не начнут ли они кидать в нас горох и арбузы?

Кавалер мгновенно понял шутку:

— Ты что, думаешь, это «Plants vs. Zombies»?! Ха-ха-ха!

Гу Си Жуй изо всех сил стиснула губы, чтобы не рассмеяться, и, дойдя до назначенного места, развернулась к залу с улыбкой. Но в ту же секунду её улыбка чуть не застыла льдинкой и не упала на пол!

Прямо напротив неё, за главным столом, сидел Линь Чжуоань.

Он заметил сияющую девушку ещё задолго до этого. Ни двенадцать подружек невесты, ни сама невеста в роскошном свадебном платье с пятиметровым шлейфом, усыпанная драгоценностями и с безупречным макияжем, не смогли затмить её свет.

Её кожа была белее снега, волосы уложены в несколько естественных локонов, а лёгкое шифоновое платье делало её похожей на фею, питающуюся лишь росой, — яркой, милой и невинной.

Но тот, кто стоял рядом с ней, начинал раздражать.

Кавалер Гу Си Жуй почему-то поёжился. Конечно, он прекрасно знал, кто сидит за главным столом. Он дружелюбно кивнул, а потом, опасаясь, что кивок был незаметен, повторил его с большим размахом. Однако Линь Чжуоань всё это время оставался ледяным и мрачным, не отводя взгляда от сцены.

Со стороны казалось, будто он явился сюда не на свадьбу, а чтобы похитить невесту.

За столом позади него несколько молодых людей тоже заметили Гу Си Жуй и зашептались:

— Та, что стоит первой… Ух ты, какая красотка! И лицо, и фигура — высший класс! О, эти ключицы… Просто идеальные!

Линь Чжуоань перевёл взгляд на её платье с открытой грудью и, услышав эти слова, стал чёрнее тучи.

Гу Си Жуй выдержала его пронзительный взгляд до самого конца церемонии. Когда некоторые гости захотели сфотографироваться с эффектной парой подружек и кавалеров, несколько человек из окружения Линь Чжуоаня тоже оживились:

— Пойдёмте к столу регистрации, когда они пойдут фотографироваться. Я подойду к этой красавице и попрошу номер телефона.

— А если не даст?

— Тогда хотя бы сфоткаемся! И постараюсь незаметно обнять — такая белая и нежная!

— Ага, точно! Давайте!

— Хрусь! — раздался резкий звук. Бокал красного вина в руке Линь Чжуоаня треснул. Тут же подбежал официант, обеспокоенно предложив помощь и начав убирать осколки.

— Ничего страшного, не порезался. Наверное, просто от перепада температур, — невозмутимо сказал Линь Чжуоань. — Извините, мне нужно в туалет.

Гу Си Жуй вышла вместе со всеми к столу регистрации. После нескольких формальных фотографий с важными гостями семьи Чжун все разошлись переодеваться перед ужином. Внезапно к ней подбежала группа парней:

— Постойте, пожалуйста! Только одну фотографию! Спасибо, спасибо!

Гу Си Жуй уже дошла до стены, но в день свадьбы все были добры и готовы помочь. Она развернулась, чтобы вернуться, но не успела сделать и пары шагов, как прямо перед ней возникло препятствие.

Знакомый аромат накрыл её, и в следующее мгновение он уже исчез, оставив лишь слова: «Сзади лента ослабла», — и чёрный пиджак от кутюр, накинутый ей на плечи.

Гу Си Жуй сопровождала невесту, пока та переодевалась в наряд для встречи гостей, и, вернувшись, увидела, что молодожёны уже поднимаются на сцену, чтобы обойти столы. Она огляделась — за столом подружек и кавалеров не осталось свободных мест.

Несколько знакомых подружек помогали искать ей место. Те самые парни, что хотели сфотографироваться, освободили стул и энергично махали ей руками.

— Красавица! Красавица! Сюда, сюда! Место есть! — кричал один полноватый мужчина, повторяя это несколько раз, пока Гу Си Жуй наконец не поняла, что зовут именно её.

Она показала на себя: «Красавица… ты?»

Потом посмотрела на место рядом с ним: «Место… есть?»

Как-то слишком по-западному.

По сравнению с этим она решительно выбрала второй вариант.

Она поправила пиджак на плечах и направилась к столу, но тут раздался спокойный, но чёткий голос:

— Пиджак можно вернуть?

Голос доносился с главного стола. Она и без поворота знала, кто это.

Гу Си Жуй виновато огляделась. К счастью, жених давно живёт на Гонконге, а невеста с детства не в Байчэне — значит, никто из гостей не узнает её и не заподозрит ничего странного в том, что на ней пиджак Линь Чжуоаня. Она опустила голову и быстро подошла к главному столу.

Линь Чжуоань небрежно принял пиджак и перекинул его на спинку соседнего стула.

— Здесь никого нет. Если негде сесть — садись, — бросил он и тут же повернулся, продолжая обсуждать с соседом новые проекты в Байчэне.

Гу Си Жуй формально поблагодарила и тихо села. За главным столом сидели одни влиятельные персоны, никто её не знал и никто по-настоящему не ел.

На свадьбу приглашали только близких родственников и проверенных друзей, и на приглашениях чётко указали: «Профессиональная фотосъёмка обеспечена, гостям запрещено делать и распространять собственные фотографии». Благодаря этому на мероприятии могли спокойно присутствовать лица с особым статусом, а гости тем временем старались использовать редкую возможность для нетворкинга. За двадцатиместным столом звенели бокалы, только одна Гу Си Жуй молча и усердно занималась «акцией по спасению еды», оставаясь в тени и не привлекая внимания.

Официант принёс следующее блюдо — фирменный «Фотяоцянь», подаваемый персонально каждому гостю в отдельной посуде. Аромат, ещё до подачи на стол, был настолько насыщенным, что Гу Си Жуй радостно оживилась. Этот «Фотяоцянь» готовили по особому рецепту: насыщенный бульон из старой курицы, дополняемый более чем десятком редких и дорогих ингредиентов. Обычно его можно было попробовать только по предварительному заказу.

Линь Чжуоань сидел слева от неё и всё это время разговаривал с другими гостями. Хотя он говорил по-китайски и использовал вполне обычные слова, в связной речи это звучало почти непонятно.

Официант поставил перед Линь Чжуоанем персональную посуду с супом, снял крышку и пожелал приятного аппетита. Затем он поставил такую же посуду перед Гу Си Жуй. Девушка с восторгом наклонилась, чтобы вдохнуть аромат, но в тот самый момент, когда официант снял крышку, перед её лицом внезапно возникла длиннопалая, с чётко очерченными суставами рука. Весь горячий пар из посуды ударил прямо в ладонь Линь Чжуоаня.

Когда она поняла, что он сделал, он уже убрал руку, взял влажное полотенце и вытер её, после чего снова повернулся к собеседнику. Он действовал так быстро, что никто ничего не заметил — только Гу Си Жуй сидела на месте, чувствуя, как сердце колотится, будто барабан.

— Господин Линь! Давно восхищаюсь вами! Я из компании XX, какая удача встретиться здесь! — подошёл мужчина с бокалом вина в руке.

Линь Чжуоань вежливо кивнул:

— Взаимно.

— В прошлый раз старик Чжун вас представил, и вы вовремя помогли моей компании. Я безмерно благодарен! Позвольте выпить за вас!

Гу Си Жуй отправила в рот крупный морской гребешок и, услышав это, подняла глаза на мужчину. «Линь Чжуоаню двадцать девять, — подумала она, — а у этого уже лысина. Наверное, слишком усердно работает».

Линь Чжуоань спокойно ответил:

— Господин Сун, не стоит так скромничать. Мы оба друзья старика Чжун, и по возрасту я должен называть вас старшим братом Суном. Давайте.

Он поднял бокал и выпил залпом, после чего показал пустую посуду в знак уважения. Гость был в восторге и заверил, что в будущем всегда готов помочь компании Линя, стоит только сказать слово.

— Ты же не можешь пить! — как только тот ушёл, Гу Си Жуй заглянула под стол и толкнула его ногой, шепча: — Врач же строго запретил!

Недавно, когда его доставили в больницу с травмами, врач особо подчеркнул: желудок и так в плохом состоянии, а после удара железным прутом его нужно беречь — никакой острой пищи и тем более алкоголя.

— Ничего, — он незаметно подмигнул ей. — Я знаю меру.

— Знаешь меру? А у меня ещё цветы с травой есть! — фыркнула девушка, приподняв уголки глаз. — Ты вырос, крылья окрепли? Думал, я тебя больше не контролирую?

Линь Чжуоань еле сдержал смех, прикрывшись кашлем, и, приложив ладонь к переносице, негромко произнёс:

— Ты напомнила мне… Гу Си Жуй, с тобой мы ещё разберёмся дома.

Гу Си Жуй мгновенно притихла, как испуганная курица. Мужчина отделался парой вежливых фраз перед соседями, а потом, пользуясь моментом, когда ему наливали вино, прошипел сквозь зубы:

— Набралась храбрости, да? Решила меня обмануть? Придётся тебя проучить.

Виноватая девушка схватила гриб шиитаке и с яростью разжевала его задними зубами.

— Эй, господин Линь! Вы не правы! — вдруг раздался грубый голос. К ним подошёл ещё один мужчина. Хотя он обращался к Линь Чжуоаню, взгляд его был устремлён на Гу Си Жуй. — Вы сказали, что здесь занято, и я подумал, наверное, придут господин Чэнь или господин Ван. Эй, красотка, немного посторонись, мне нужно пару слов сказать господину Линю. Ладно.

Не «ладно?»

А «ладно.»

Он даже не спрашивал — он откровенно прогонял её.

http://bllate.org/book/4365/447177