Готовый перевод You Crossed the Line / Ты перешёл черту: Глава 14

Она открыла сообщения и перешла в чат с Сы Ту. Все последние переписки поддерживала только она — Сы Ту так ни разу и не ответила.

Сообщение «Давай поговорим», отправленное час назад, по-прежнему оставалось без ответа.

Сай Аосюэ никак не могла понять, откуда у Сы Ту, которая теперь не имела ничего, бралась такая уверенность и надменность. Казалось, те четыре года за границей, когда та чуть не погибла, для неё не значили ровным счётом ничего. Вернувшись, она по-прежнему была той же высокомерной, гордой наследницей рода Сай.

Сай Аосюэ считала её лицемеркой и постоянно мечтала сорвать с неё эту маску, чтобы увидеть, такая ли она на самом деле, как маленькая Сай Аосюэ — испуганная, растерянная перед лицом нищеты и отчаяния.

Когда в выставочном зале осталось всего трое посетителей, Сы Ту подняла глаза и посмотрела на картину Сюй Линя.

На полотне изображалась дикая утка, запертая в позолоченной клетке, изнутри покрытой ржавчиной. Одним крылом она отчаянно пыталась раздвинуть прутья, а голову запрокинула к небу — туда, где над облаками парил журавль.

Ярость. Негодование.

Взгляд Сы Ту переместился на женщину, стоявшую неподалёку и разглядывавшую другую картину.

Та была в тёмных очках, с волнистыми волосами, ниспадавшими на плечи, и в элегантном тренче, на спине которого аккуратно завязан был бант.

Одного силуэта было достаточно, чтобы понять — женщина невероятно изящна.

Она медленно переходила от картины к картине, приближаясь всё ближе.

Рука Сы Ту непроизвольно напряглась.

— Сы Ту, вот план следующей выставки, взгляни, — протянул ей директор альбом.

Неизвестно, как именно это вошло в привычку: после пары раз, когда её предложения отклоняли — и каждый раз оказывалось, что отклонили правильно, — директор невольно стал ощущать перед ней какое-то подчинение.

Сы Ту взяла альбом и пробежалась глазами по страницам, пока взгляд не остановился на одном имени.

— Говорят, художница Ли Вань вернулась в страну. Хотел бы найти связи и с ней пообщаться.

Сы Ту протянула руку. Директор, прекрасно понимая, чего она хочет, положил ей в ладонь красную ручку. Она твёрдо поставила крестик напротив имени «Ли Вань».

В зоне работ Сюй Линя, кроме них, оставались лишь двое зрителей. Директор, похоже, уже привык к манере Сы Ту работать — ему показалось бы странным, если бы она не поставила крестик.

Но всё же он никак не мог понять:

— Сы Ту, у меня нет доказательств, но ты точно не издеваешься надо мной?

Сы Ту усмехнулась:

— Директор, вы меня обижаете.

Он указал на имя:

— Почему именно Ли Вань не подходит? Я проверил: ни в чём не копировала, недавно получила награды, всё соответствует твоим требованиям.

Он даже не заметил, как сам невольно опустил тон и теперь говорил с ней почти с почтением, будто просил наставления.

— Ли Вань… — Сы Ту глубоко вздохнула. Женщина в тренче, стоявшая в трёх шагах и будто погружённая в созерцание картины, слегка дрогнула. Сы Ту холодно посмотрела на неё и, достаточно громко, чтобы услышали оба, продолжила: — Ты хоть раз видел её работы?

Директор кивнул:

— Конечно, видел.

— Как тебе её последние абстракции? — спросила Сы Ту, наблюдая, как спина женщины постепенно напрягается.

— Неплохо, — ответил директор. — Смелая палитра, сильная композиция, очень выразительно.

— Почему ты спрашиваешь? Её абстракция в прошлом году даже в международном журнале публиковалась, — директор вдруг замялся, бросил взгляд на посетителей — один уже ушёл, второй стоял неподвижно — и тихо спросил: — Неужели она плагиатит? Какие именно работы? Расскажи.

Но тут же поправился:

— Хотя… если бы это был плагиат, разве журнал этого не заметил бы?

— Хуже плагиата, — сказала Сы Ту и продолжила листать альбом, пропуская все страницы с работами Ли Вань.

Директор ждал продолжения, но Сы Ту решила подразнить:

— А почему, по-твоему, она вообще перешла от пейзажной живописи к абстракции?

Директор не знал.

— Потому что у неё дрожат руки и она больше не может контролировать линии, — легко и даже с лёгкой радостью произнесла Сы Ту.

Женщина у картины, словно устав стоять, чуть пошатнулась вперёд, но тут же выпрямилась и снова уставилась на полотно.

— У абстракции тоже есть свои законы, — продолжала Сы Ту. — Но она не в силах их соблюдать. Поэтому прибегает к чрезмерно экспрессивному стилю и резким, кричащим цветовым контрастам — чтобы отвлечь внимание от слабых линий.

— Награды? Просто знакомства. Ей проще, чем другим.

После этих слов директор взял альбом и перелистнул к страницам Ли Вань. И правда — линии были неуклюжи.

— Почему так вышло?

— Думаю, из-за алкоголизма, — Сы Ту повернулась к женщине. — Верно ведь, госпожа Ли?

Директор остолбенел. Он не знал, что сильнее — шок от того, что они прямо при ней всё это обсуждают, или изумление от того, что Сы Ту узнала Ли Вань лишь по силуэту.

Губы Ли Вань напряглись. Она медленно обернулась.

— Поэтому я не рекомендую выставлять её работы, — сказала Сы Ту, не глядя на неё, и направилась к своему кабинету.

Сы Ту знала: в последнее время Ли Вань утратила былую популярность. Где бы ни была, главное — работа. За границей ей больше нечего делать, и теперь она пытается завоевать рынок на родине.

Но успеха ей это не принесёт.

Жаль, конечно.

Но, по мнению Сы Ту, жалость не отменяла вины. Всё, что с ней случилось, — плод собственных ошибок.

Уголки губ Сы Ту искривились в саркастической усмешке, но, подойдя к столу и увидев на нём смятое письмо, она замерла. Улыбка исчезла, зрачки сузились.

Эта картина будто перенесла её в прошлое.

Девятнадцатилетняя Сы Ту нежно прощалась с мамой, просила привезти сувенир… Всё было прекрасно, пока она, вернувшись домой, не увидела на столе конверт.

Внутри — фотографии: мама и другой мужчина в самых интимных объятиях.

Чем дальше листала, тем откровеннее становились снимки.

А у того мужчины тоже была семья.

Сы Ту целый день пролежала у унитаза, выворачиваясь до кислоты, а потом — до сухих судорог.

Теперь она дрожащей рукой разорвала помятый конверт. Фотографии с громким шелестом высыпались на пол.

Все — с Цзи Вэньцзином, обнимающим её за плечи.

Разные ракурсы.

Сы Ту схватилась за край стола и дважды беззвучно вырвалась от напряжения.

Весь её организм трясло. Она судорожно собрала снимки и прижала к груди.

В голове снова и снова всплывали те самые кадры — мама и чужой мужчина.

Кто это сделал?

— Сы Ту, с тобой всё в порядке? — Мао Ниннинь потянулась, зевнула и, повернув голову, увидела, как та, бледная как смерть, сидит на корточках. — Быстро подскочила и присела рядом.

В дверь дважды неторопливо постучали.

Сы Ту, с красными от слёз глазами, обернулась. В дверях стояла Сай Аосюэ и улыбалась:

— Теперь у нас есть время поговорить?

Она медленно опустила жалюзи в кабинете директора, перекрыв любопытные взгляды.

Повернувшись к Сы Ту, она с лёгкой насмешкой посмотрела на её побледневшие губы:

— Что случилось? Плохо себя чувствуешь?

Сы Ту пристально смотрела на неё, не упуская ни единой детали выражения лица:

— Значит, это ты?

Сай Аосюэ не поняла:

— Ты про фотографии? Да, папарацци прислали мне, хотели продать. Подумала, тебе стоит взглянуть.

— Но я не ожидала такой реакции.

Сы Ту всё поняла: её общение с Цзи Вэньцзином лишило Сай Аосюэ терпения притворяться послушным кроликом.

Сай Аосюэ вызывала её на конфликт.

Сы Ту опустила глаза и стала внимательно рассматривать снимки: профиль Цзи Вэньцзина, его руку, крепко сжимающую её плечо, и холодный, пронзительный взгляд.

— Я не просила тебя их любоваться, — голос Сай Аосюэ дрогнул, уверенность исчезла, она запаниковала. — Веди себя как бывшая! Семьи Цзи и Сай уже договорились о помолвке. Зачем ты вмешиваешься? Зачем разрушаешь моё счастье?

Видя, что Сы Ту спокойно разглядывает фотографии, Сай Аосюэ окончательно вышла из себя.

Сы Ту усмехнулась, хотя желудок по-прежнему сводило от тошноты. Она лёгким движением коснулась губ краем снимка и с презрением сказала:

— Ты же сама сказала: это деловая помолвка.

Сай Аосюэ упрямо ответила:

— Со временем обязательно возникнут чувства!

Сы Ту кивнула и откинулась на стол директора:

— Тогда скажи мне: почему именно ты должна стать невестой из рода Сай, а не я?

Глаза Сай Аосюэ расширились:

— Не мечтай! Ты бросила Вэньцзина тогда, а теперь вдруг решила вернуться? Думаешь, всё можно вернуть, как будто ничего не было?

Сы Ту пожала плечами, возвращая ей же её слова:

— Со временем обязательно возникнут чувства. Ты же сама сказала.

Сай Аосюэ сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, но даже боли не чувствовала.

— Иван, — Сы Ту вдруг резко сменила выражение лица, её глаза стали ледяными, — не зли меня.

— Восстановить отношения зависит не от того, могу ли я, а от того, хочу ли я, — она покачала фотографиями. — Ты, если у тебя есть мозги, должна понимать, ради кого он так настаивает на союзе с семьёй Сай.

— А я одним словом могу заставить его отменить эту помолвку. Веришь?

На этот раз глаза Сай Аосюэ наполнились слезами.

Сы Ту вышла из кабинета, обернулась и бросила на неё последний взгляд. Затем дважды постучала по двери и закрыла её.

Точно так же, как Сай Аосюэ постучала в начале.

*

Линь Цзяо согласилась, и по логике, дальнейшее оформление контракта должно было пройти гладко. Однако агент сообщил, что нужно обсудить детали лично с господином Цзи.

Директор пришёл к Сы Ту, но она отказалась.

— Почему? Господин Цзи специально просил назначить кого-то знакомого — это же ты! Вы же общаетесь, тебе будет проще договориться. Подпиши контракт поскорее, чтобы мы могли начать рекламную кампанию.

Сы Ту осталась непреклонной. После нескольких отказов от встреч с агентом Линь Цзяо она тайком от директора передала всё Мао Ниннинь.

В тот день она сказала Сай Аосюэ то, что сказала, но шок от конверта и фотографий, а потом — разрушенные семьи и кошмары, преследовавшие её четыре года, оставили глубокий след.

Сы Ту стала как человек, укушенный змеёй: теперь она бежала даже от верёвки, похожей на змею.

Поэтому она начала избегать совместных ужинов вчетвером.

После возвращения Ли Вань разговоры в офисе снова зашли о Сай Аосюэ.

— Когда же наконец поженятся господин Цзи и наследница? Может, уже тайно сыграли свадьбу на каком-нибудь острове?

— Не факт. В последнее время они почти не появляются вместе. Фото наследницы в агентстве «Фаньсин» — да, но она там бывает не дольше получаса. Встретились ли они вообще или просто мимо прошли — кто знает. У капиталистов нет настоящих чувств.

— А по-моему, у господина Цзи была белая луна — с детства рядом держал, как будто маленькую невесту растил.

— С детства рядом? Так это же наследница?

— Не думаю. Взгляд господина Цзи на наследницу — ноль эмоций, ноль интереса.

— Но я слышала, как-то он напился до беспамятства и перед всеми, с красными глазами, кричал имя наследницы!

Мао Ниннинь слушала в полном замешательстве:

— Так кто же из вас прав?

Обе сплетницы замолчали — ни одна не могла поручиться за свои слова. В офисе воцарилась тишина.

Сы Ту чертила что-то карандашом на чистом листе А4.

Мао Ниннинь посмотрела на неё и, опершись на перегородку между столами, спросила:

— Сы Ту, ты лучше всех знаешь господина Цзи и наследницу. Чьи слова ближе к правде?

Карандаш Сы Ту на мгновение замер. Она не подняла головы:

— Обе правы.

— А? — Мао Ниннинь почесала затылок. — Сы Ту, ты вообще слушала? Одна говорит, что у него была белая луна, которую он собирался женить, а другая — что он любит только наследницу!

Сы Ту кивнула:

— Ага.

Такое безразличие явно означало, что она прикрывает Цзи и Сай, чтобы те не стали объектом сплетен. Мао Ниннинь разочарованно вздохнула и уставилась на лист, который Сы Ту постепенно закрашивала в чёрный цвет. Вдруг она хитро прищурилась:

— Сы Ту, ты такая красивая… Неужели и ты…

Она протянула с улыбкой:

— …чьё-то белое сияние?

Карандаш на бумаге вдруг оставил резкую, толстую линию. Сы Ту помолчала и тихо ответила:

— Да.

Сплетни вновь оживили всех.

— Вы потом встречались?

— Встречались.

— Как познакомились?

— С детства знаем друг друга.

— Росли вместе, как слива и персик? Как Цзи и наследница?

— Ага.

— Он красивый?

— Мне кажется, да.

— Как он к тебе относился? Очень любил?

— Раньше очень любил. Сейчас… не знаю.

— Ваши родители не против?

— Нет.

— Ого… А потом?

Потом…

Потом всё и закончилось.

Сы Ту взяла полностью закрашенный лист и смотрела, как он медленно опускается в корзину для мусора.

Все ждали продолжения, напряжённее, чем на экзамене, и совершенно не заметили человека у двери.

Пока тот не ответил за неё, спокойно и чётко:

— Потом она бросила меня и уехала за границу.

Все обернулись — и изумлённо раскрыли рты.

http://bllate.org/book/4358/446728