Готовый перевод You Deserve to Be Held Tight / Ты заслуживаешь, чтобы тебя обнимали: Глава 26

Даже в самой шумной городской трущобе, среди гомона и суеты, он оставался невозмутимым и изысканным. Какой бы густой ни была вокруг дымка повседневной суеты, он словно не касался его — в своём мире он по-прежнему был благороден и одинок.

Смотреть, как он ест, — настоящее удовольствие для глаз.

— Ши Янь, ты ведь только что сказал, что любишь меня, верно? — наконец не выдержав бушующего внутри урагана, Жуань Чжи осторожно взглянула на его лицо и робко уточнила.

Ей просто нужно было успокоить себя. В любви Жуань Чжи теперь была похожа на ранимого, неуверенного в себе ежика: как бы то ни было, прежде чем сделать хоть малейший шаг, ей необходимо было убедиться, что её не отвергнут и не бросят.

Ши Янь бросил на неё взгляд, положил палочки и, не отвечая прямо на вопрос, спокойно произнёс:

— Жуань Чжи, с любой точки зрения я лучше подхожу тебе в качестве парня, чем Ли Сичэнь.

Тема сменилась слишком резко, но такой ответ, без сомнения, подтверждал её догадку.

Сердце Жуань Чжи, наконец, спокойно вернулось на место, и настроение сразу улучшилось. Она игриво моргнула и нарочито возразила:

— Правда? Откуда ты знаешь?

— С точки зрения семьи: мои родители умерли давно, так что тебе не придётся переживать из-за свекрови. С финансовой стороны: у меня есть и машина, и квартира, и моего дохода с лихвой хватит, чтобы содержать тебя. Что до общения с людьми: у меня лёгкая форма боязни контактов с противоположным полом, так что можешь не бояться — я не изменю тебе после свадьбы. И наконец… — он чётко и последовательно перечислял свои преимущества, а затем опустил глаза и прямо встретился с её взглядом; его зрачки сияли, словно звёзды на ночном небе, — я люблю тебя больше, чем Ли Сичэнь.

Жуань Чжи думала, что давно переросла возраст, когда можно терять голову от любви. Но, услышав эти слова из уст Ши Яня, она всё равно почувствовала, как залилась краской и участилось сердцебиение.

Подавив желание тут же согласиться, она помолчала немного, стараясь сохранить ясность мышления:

— Ши Янь, признаю, сейчас ты мне очень нравишься. Но ведь я отдала четыре года своей жизни другому человеку… Не уверена, что полностью освободилась от чувств к нему. Если я не смогу быть с тобой всей душой, это будет несправедливо по отношению к тебе.

Она слегка прикусила губу и продолжила:

— Дай мне немного времени подумать. Обещаю, это ненадолго.

Произнеся всё это, Жуань Чжи тут же пожалела. Ведь мужчина, сидевший перед ней, возможно, был единственным на свете, кто по-настоящему заботился о ней. Именно поэтому она так не хотела обидеть его любовь.

Но Ши Янь лишь беззаботно улыбнулся:

— Тебе не нужно отвечать сейчас. Я дам тебе достаточно времени, чтобы всё обдумать. Но, Жуань Чжи, одно ты должна понимать чётко: ты — моя цель, и я добьюсь тебя.

☆

Жуань Чжи вернулась домой глубокой ночью. Как обычно, она включила свет в прихожей, переобулась и направилась в ванную. Закончив вечерние процедуры и уже собираясь лечь спать, она всё же подошла к письменному столу, открыла самый нижний ящик справа и достала оттуда толстый дневник с кодовым замком.

В нём хранились все воспоминания о годах, проведённых рядом с Ли Сичэнем.

О тех днях, когда любовь была безответной, и ночах, проведённых в тревожных размышлениях.

Жуань Чжи медленно перелистывала страницы. Хотя она и понимала, что в её сердце к нему больше не осталось чувств, всё равно не могла сдержать лёгкой грусти.

Время действительно было самым острым оружием. То, что когда-то казалось таким глубоким и незабываемым, теперь постепенно стиралось, как следы на песке.

Дойдя до последней страницы, она остановилась на записи, сделанной в первую ночь Нового года: «Ли Сичэнь, в этом году я больше не буду любить тебя».

Пальцы слегка дрогнули. Она взяла ручку, зажатую между страницами дневника, и дописала после этих слов:

28 марта 2016 г.

Ли Сичэнь, спасибо, что снова появился в моей жизни спустя столько лет. Благодаря тебе я наконец поняла: дело вовсе не в том, что «упорство влечёт за собой ответ», а просто в том, что я не могла примириться с тем, что впустую потратила лучшие годы своей юности.

Спустя столько времени я, наконец, могу отпустить тебя и своё прошлое.

Желаю тебе всего наилучшего.

Жуань Чжи закрыла дневник, вернула его в неприметный ящик и выключила настольную лампу. Забравшись под тёплое одеяло, она почти сразу уснула.

Ей приснился сон.

Она снова оказалась на весенних каникулах третьего курса университета. Тогда они вчетвером — она, Ли Сичэнь, Гу Нянь и Чэн Фэнцзинь — отправились на знаменитый пляж Санта-Моника в Калифорнии.

Было уже поздно. На прибрежных камнях лежали ряды морских котиков, лениво выставив наружу свои пушистые животики и изредка издавая довольные звуки.

Пляж кишел туристами, толпа стояла плотной стеной. Они были частью этой толпы.

Рядом Чэн Фэнцзинь что-то сказал Гу Нянь, и та беззаботно расхохоталась, совсем забыв о приличиях. Они, смеясь и играя, побежали вдаль по песку.

Жуань Чжи с лёгкой завистью смотрела им вслед, а затем перевела взгляд на Ли Сичэня, стоявшего рядом. Она небрежно завела с ним разговор, тщательно скрывая всю глубину своей любви.

А позади неё, вдалеке, стоял другой мужчина. Он был один, молчаливый и мрачный, затерянный во тьме, совершенно не похожий на остальных.

В своих прежних воспоминаниях Жуань Чжи не замечала этого человека во время той поездки. Но сейчас, в этом сне, она видела его совершенно отчётливо.

Он стоял в тени, молча наблюдая, как она робко и счастливо улыбается другому мужчине. Его тёмные глаза были бездонными.

Этот холодный, глубокий взгляд принадлежал именно Ши Яню.

Жуань Чжи проснулась от резкого звонка телефона, как раз в тот момент, когда вырвалась из сна.

Сердце всё ещё колотилось. Она взяла трубку:

— Ты уже проснулась?

Голос был чистым, с лёгкой хрипотцой, низким и невероятно нежным.

Жуань Чжи замерла, держа телефон. На мгновение ей показалось, что она всё ещё во сне.

Образ мрачного Ши Яня из сна и нынешний, мягкий голос в трубке постепенно слились воедино.

Она прикусила губу, стараясь говорить спокойно:

— Ещё нет…

Мужчина на другом конце линии тихо рассмеялся, как будто ожидал именно такого ответа:

— Тогда вставай прямо сейчас. Через полчаса я буду ждать тебя на стадионе университета А.

— Зачем идти на стадион? — удивлённо спросила Жуань Чжи, моргая.

— Бегать, — спокойно ответил он. — Жуань Чжи, твоя физическая форма оставляет желать лучшего. Чтобы избежать повторения инцидента в больнице, тебе необходимо ежедневно заниматься утренним бегом и укреплять здоровье.

Жуань Чжи вздохнула. Инстинктивно захотелось отказаться:

— Но у меня с детства, ещё со школы, никогда не получалось сдавать нормативы по физкультуре.

— Значит, будешь первой. Главное — регулярность. Рано или поздно ты обязательно сдашь на «отлично».

Жуань Чжи: …

Он сказал это так убедительно, что она не нашлась, что возразить.

На улице только начинало светать. Жуань Чжи умылась и перерыла весь шкаф в поисках свободных спортивных штанов, но так и не нашла. В итоге выбрала эластичные джинсы.

Сверху натянула белый свитер с бахромой. Подойдя к зеркалу в ванной, она увидела своё бледное, непокрашенное лицо. Подумав немного, нанесла бежевую помаду, аккуратно подвела брови и провела тонкую стрелку.

В прихожей переобулась в белые кроссовки, подошла к зеркалу во весь рост и внимательно осмотрела себя. Убедившись, что выглядит достойно, она довольная вышла из дома, повесив за плечи рюкзак.

Через полчаса Жуань Чжи вовремя прибыла в университет А. В джинсах, кроссовках и с рюкзаком за спиной она чувствовала себя вполне органично среди студентов.

В конце концов, ей уже двадцать шесть — в глазах этих юных ребят она, наверное, уже тётушка.

По обе стороны стадиона ровными рядами росли раскидистые платаны. Солнечные лучи пробивались сквозь их листву и рисовали на красной резиновой дорожке причудливые пятна тени.

Жуань Чжи много лет не видела школьного стадиона. Увидев знакомое красное покрытие, она сразу вспомнила старшие классы: каждый раз, когда нужно было бежать восемьсот метров, она неизменно оказывалась последней в классе. Даже на пересдаче не удавалось уложиться в норматив. В итоге учитель сдался и разрешил ей во время уроков физкультуры просто подавать мячи другим.

Тогда ей казалось, что это ад, и она мечтала поскорее вырваться из школьных оков и стать взрослой. А теперь понимала: те годы учёбы были самыми беззаботными и счастливыми в её жизни.

Жуань Чжи только подошла к краю беговой дорожки, как увидела знакомую фигуру. Он стоял у флагштока в лёгкой спортивной одежде, расслабленно опершись на столб, и рассеянно смотрел вдаль своими чёрными глазами.

Приглядевшись, она заметила, как между его пальцами то и дело вспыхивает огонёк.

Он, не стесняясь, курил прямо на территории университетского стадиона, у самого флагштока!

Какой же позор для преподавателя.

Жуань Чжи недовольно поджала губы и уже собралась подойти к нему, как вдруг заметила, что мимо него пробежала молодая и симпатичная девушка.

Инстинктивно она остановилась.

Не успев даже подумать, Жуань Чжи тут же спряталась за стволом платана и, словно воришка, начала наблюдать за происходящим.

Она видела, как девушка нерешительно остановилась рядом с Ши Янем и робко заговорила:

— Профессор Ши, можно задать вам один вопрос?

Ши Янь лишь слегка приподнял веки — ни подтверждения, ни отказа.

Девушка немного успокоилась и быстро выпалила:

— Скажите, пожалуйста, у вас есть девушка?

Ши Янь покачал головой.

Это, похоже, придало ей решимости. Она сияющими глазами посмотрела на него:

— Тогда… вам не нужна девушка? У меня аспирантура, рост метр семьдесят, приятная внешность, без вредных привычек. И я умею стирать, готовить и убирать.

Жуань Чжи вздохнула. Она думала, девушка подойдёт напомнить ему, что курить на территории кампуса запрещено.

Ши Янь даже не поднял глаз. Его голос прозвучал холодно и равнодушно:

— К сожалению, мне нравятся девушки ростом около метра шестидесяти пяти, которые не умеют ни стирать, ни готовить.

Жуань Чжи, наблюдавшая из укрытия, на мгновение опешила. Он явно издевался над ней.

«Не умею ни музицировать, ни рисовать, стирать и готовить — лень».

Девушка тоже растерялась:

— Профессор Ши, вы что, шутите?

— Нет, — ответил он, выпрямился и кивнул в сторону Жуань Чжи. — Вот, например, как она.

Жуань Чжи почувствовала, будто её ударило током. Он давно её заметил?! Она мысленно застонала: её поведение — прятаться и подслушивать — выглядело просто глупо.

Девушка уже ушла, расстроенная. Жуань Чжи медленно, как на иголках, подошла к нему и встала рядом.

Пытаясь вернуть себе немного достоинства, она серьёзно сказала:

— Ши Янь, курение в общественных местах запрещено. Вы — университетский профессор, должны подавать пример студентам, а не вредить их восприятию.

— Ага, — безразлично кивнул он и лениво потушил сигарету, бросив окурок в урну.

Движения были плавными и естественными.

Жуань Чжи: …

Она не ожидала, что он так легко подчинится.

Ши Янь взял с земли термос с горячим завтраком и протянул ей:

— Сначала поешь, потом побежим.

Жуань Чжи послушно приняла контейнер и неторопливо начала есть.

Они сидели рядом на флагштоке. Она ела, а он молча смотрел на неё.

Мимо время от времени пробегали студенты, многие здоровались с Ши Янем, а на неё бросали самые разные взгляды. Жуань Чжи делала вид, что ничего не замечает.

Держа в руках контейнер с горячими куриными вонтонами, она с полными щеками с любопытством спросила:

— Ши Янь, такие, как ты, наверное, с детства были звёздами в школе? Всегда в центре внимания, за вами повсюду ходили другие?

http://bllate.org/book/4354/446464