Готовый перевод You Deserve to Be Held Tight / Ты заслуживаешь, чтобы тебя обнимали: Глава 22

Ши Янь выпрямился, будто ничего не заметил, и направился прямо к балкону.

Неужели он нарочно оставлял ей уединение, чтобы она могла спокойно поговорить по телефону?

Жуань Чжи слегка сжала губы и нажала на кнопку ответа.

— Чжи-Чжи, послезавтра я уже вернусь. Ничего плохого за эти дни с тобой не случилось?

Голос Ли Сичэня звучал по-прежнему мягко и заботливо. Жуань Чжи опустила взгляд на свою плотно забинтованную левую руку, помедлила несколько секунд и всё же ответила:

— Ничего особенного. Всё в порядке.

— Тогда я спокоен. Как вернусь — сразу поведу тебя куда-нибудь вкусно поесть. Ты сейчас слишком худая, нужно срочно набирать вес. Иначе я боюсь, что тебя ветром сдуёт прямо на улице.

Ли Сичэнь продолжал болтать без умолку, каждое его слово было пропитано заботой. Но Жуань Чжи уже не могла воспринимать его так же искренне и безоглядно, как три года назад.

— Ли Сичэнь… не будь ко мне слишком добр, — тихо произнесла она, сделала паузу и добавила: — Боюсь, я не смогу дать тебе тот ответ, которого ты ждёшь.

На другом конце провода на мгновение воцарилось молчание, но вскоре он снова засмеялся:

— Что за глупости ты говоришь? Я добр к тебе по собственной воле. Чжи-Чжи, ты ждала меня четыре года. Теперь моя очередь ждать тебя. Это справедливо, и тебе не за что чувствовать вину.

……

После разговора настроение Жуань Чжи, которое ненадолго стало легче, вновь потяжелело.

Если она не может ответить ему взаимностью, возможно, стоит как можно скорее разорвать эту связь.

Ведь её следовало оборвать ещё три года назад.

Жуань Чжи поднялась с дивана и медленно подошла к балкону. Как и ожидалось, там стоял Ши Янь, прислонившись к стене и куря сигарету.

Его профиль, освещённый солнцем, очерчивал изящную дугу. Пряди волос небрежно падали на лоб, а перед глазами клубился дым — такой же унылый и отстранённый, как в день их первой встречи, будто он находился в ином мире.

Жуань Чжи вдруг захотелось посоветовать ему бросить курить, но тут же подавила этот порыв. Она прекрасно понимала: для Ши Яня сигарета — словно обезболивающее, временно заглушающее боль. Пока не найдётся лучшей замены, отказаться от неё невозможно.

Не зная, что сказать, она просто встала рядом. Вокруг воцарилась тишина, будто даже воздух замедлил своё течение.

Прошло немало времени, прежде чем Ши Янь наконец нарушил молчание:

— Он плохо с тобой обращается?

Кто этот «он»? Ли Сичэнь?

Жуань Чжи не знала, что ответить. Она подняла на него глаза и увидела, как он безразлично затушил сигарету и метко бросил окурок в мусорное ведро на балконе.

— Почему он не пошёл с тобой в больницу?

Мозг Жуань Чжи будто на мгновение отключился. Она растерялась, прежде чем поняла: Ши Янь, вероятно, неправильно понял её отношения с Ли Сичэнем. Внутри вдруг вспыхнуло раздражение, и, не раздумывая, она поспешно начала объяснять:

— Между мной и Ли Сичэнем —

Но не успела договорить — он перебил её. Ши Янь повернулся к ней и чётко, слово за словом, произнёс:

— Жуань Чжи, если он плохо обращался с тобой и три года назад, и сейчас, почему твои глаза не могут посмотреть на кого-то другого?

☆

Сон Жуань Чжи и без того был хрупким, а в эту ночь она, как и ожидалось, вовсе не спала. Тупая боль в руке теперь казалась ничтожной. Лёжа в постели, она ворочалась, не находя покоя. Стоило ей закрыть глаза, как перед мысленным взором вставал образ Ши Яня.

Что он имел в виду, говоря ей на балконе перед уходом? Этот «кто-то другой» — он сам? Действительно ли он испытывает к ней чувства… или всё это лишь мимолётная прихоть?

Он всегда такой: даёт ей девяносто девять процентов заботы и тепла, но последний процент упрямо оставляет в тени, не давая ясности.

Жуань Чжи даже не задумывалась о том, что пока Ши Янь не признается ей в чувствах, у неё никогда не будет возможности отказать ему.

В ту ночь в её голове роились самые разные, трудно выразимые мысли, и лишь под утро она наконец провалилась в тревожный сон.

На следующее утро, около семи часов, когда небо только начало светлеть, Жуань Чжи услышала стук в дверь — ровный, неторопливый и размеренный.

После внутренней борьбы она всё же вылезла из тёплой постели и пошла открывать.

Ожидая курьера, она удивилась, увидев на лестничной площадке Ши Яня с бумажным пакетом в руке.

На нём была простая чёрная толстовка и белые кроссовки — выглядел он свежо и аккуратно. В полумраке подъезда его фигура казалась озаряющей всё вокруг.

Увидев Жуань Чжи, он по-прежнему сохранял холодное выражение лица, лишь бросил на неё мимолётный взгляд и без церемоний вошёл в квартиру.

Разувшись, он прошёл в гостиную, поставил пакет на обеденный стол и стал выкладывать оттуда содержимое: миску каши, коробку с жареными пирожками и несколько маленьких тарелочек с закусками — всё аккуратно расставил перед ней.

Затем Ши Янь обернулся и, слегка наклонив голову, окинул взглядом заспанную Жуань Чжи:

— Ты ещё не вставала?

Щёки Жуань Чжи слегка порозовели. Она опустила глаза и неловко поправила растрёпанные волосы:

— Ещё нет… — пробормотала она и тут же поспешила оправдаться: — Ты вообще слишком рано встаёшь! На улице ещё темно, да и выходной же!

Ши Янь приподнял бровь и полностью проигнорировал её возражения:

— Иди чистить зубы, пока каша не остыла.

Жуань Чжи потерла глаза и снова посмотрела на высокую фигуру перед собой, пытаясь убедиться, что это не сон. В полном замешательстве она кивнула и направилась в ванную.

Подойдя к раковине, она уставилась на аккуратно расставленные предметы гигиены и на мгновение растерялась, не зная, с чего начать.

В этот момент за спиной раздались лёгкие шаги. Кто-то подошёл вплотную — расстояние между его грудью и её спиной составляло всего несколько сантиметров. От него пахло чистотой и лёгким табачным ароматом, от которого у неё участился пульс.

Ши Янь обнял её сзади и взял со стеллажа зубную щётку с пастой. Жуань Чжи глубоко вдохнула и тайком подняла глаза к зеркалу.

В отражении было чётко видно: её голова едва доходила ему до груди, его тело почти прижималось к её спине, а движения рук выглядели так, будто он обнимал её сзади. При этом он сконцентрированно выдавливал пасту на щётку.

Закончив, он открыл кран, налил стакан воды и протянул ей щётку:

— Чисти зубы.

Он даже учёл, что ей одной рукой неудобно выдавливать пасту.

Жуань Чжи взяла щётку и смотрела ему вслед, пока он уходил из ванной. В груди медленно поднималось странное, неуловимое чувство.

Так, под присмотром Ши Яня, она завтракала.

Когда Жуань Чжи доедала последний пирожок, молчавший до этого Ши Янь вдруг произнёс:

— После завтрака пойдёшь со мной в университет.

Жуань Чжи удивлённо заморгала и с трудом проглотила остатки еды:

— Зачем мне в университет?

— Не спокоен, когда ты одна дома. Лучше держать тебя на виду, — ответил он небрежно, даже не глядя на неё, но тон его был настолько твёрдым, что не оставлял места для возражений.

Так Жуань Чжи, обмотав левую руку, словно мумию, накинула бежевое пончо и последовала за Ши Янем.

***

Вновь оказавшись у ворот университета А, она наблюдала, как мимо проходят студенты — весёлые, оживлённые, полные надежд. Глядя на них, Жуань Чжи искренне почувствовала, что постарела.

Идти рядом с Ши Янем по территории университета требовало определённого мужества, а уж тем более с забинтованной рукой — это притягивало ещё больше любопытных взглядов.

Ей вдруг стало неловко, и она опустила голову, ускоряя шаг за ним, словно провинившаяся школьница.

Когда они вошли в третий учебный корпус, им предстояло пройти через закрытый коридор — тесное, душное пространство без окон. Жуань Чжи уже однажды проходила здесь с Ши Янем. Из-за своей клаустрофобии она отлично помнила это угнетающее место.

Ши Янь первым шагнул в темноту. Пройдя несколько шагов, он остановился, обернулся и внимательно посмотрел на неё.

Через мгновение он протянул ей руку и тихо сказал:

— Если боишься темноты — держись за мою руку.

Жуань Чжи колебалась, но всё же, собравшись с духом, осторожно сжала его мизинец.

Его пальцы были ледяными.

Ши Янь опустил глаза на её руку, едва заметно улыбнулся и повёл её вперёд.

Чтобы отвлечься от страха, Жуань Чжи заговорила первой:

— Я ведь не рассказывала тебе, почему боюсь замкнутых пространств? В университете меня однажды заперло в химической лаборатории из-за отключения электричества. Там было полно взрывоопасных и легковоспламеняющихся веществ… Я тогда ужасно испугалась, боялась, что в следующую секунду всё взорвётся, и моя жизнь закончится прямо там.

— Я знаю, — ответил он рассеянно, а затем почти шёпотом добавил: — В тот день я тоже был там.

От этих слов Жуань Чжи буквально остолбенела.

В голове пронеслась череда мыслей.

Конечно… Ши Янь учился в том же университете. Значит, вполне логично, что он тоже мог оказаться в лаборатории во время аварии.

— Жуань Чжи, ты правда не помнишь? После отключения света ты в панике схватила меня за руку, плакала и умоляла не отпускать тебя, говорила, что не хочешь умирать.

Его голос звучал чётко и ясно, каждое слово невозможно было не расслышать. Хотя он стоял совсем рядом, ей показалось, что это галлюцинация.

Лицо Жуань Чжи вспыхнуло, она почувствовала, как кровь прилила к щекам. Даже её пальцы, державшие его мизинец, вдруг показались ей нелепыми и неуместными.

Конечно, она помнила тот случай. Просто в темноте, охваченная ужасом, она инстинктивно схватила первого попавшегося человека, даже не разобрав, кто это. Из страха она наговорила столько глупостей…

И этот человек оказался Ши Янем.

Невероятно!

Она широко раскрыла глаза, будто испуганный кролик, и на мгновение лишилась дара речи. Ши Янь тоже замолчал, и между ними вновь повисла тишина.

Так они молча дошли до его кабинета. Поскольку был выходной, в офисе никого не было.

Ши Янь налил ей стакан горячей воды и поставил на стол:

— Мне нужно идти на экзамен — буду примерно час. Сиди здесь и жди меня. Если что-то случится — сразу звони.

Он помолчал и добавил:

— В левом ящике конфеты. Если закружится голова — съешь несколько.

— Хорошо, — машинально кивнула Жуань Чжи, всё ещё не оправившись от шока.

Он же, напротив, вёл себя так, будто ничего не произошло: спокойно погладил её по волосам, взял стопку экзаменационных листов и неспешно вышел.

Ему явно нравилось гладить её по волосам.

Жуань Чжи смотрела ему вслед и в который раз подумала, что такой человек, как Ши Янь, зря стал университетским преподавателем.

Оставшись одна, она скучала. Одной рукой с трудом достала телефон из сумки и, как обычно, запустила игру «Линк-Линк».

Поиграв немного, почувствовала усталость в глазах и отложила телефон, уставившись в пустоту.

http://bllate.org/book/4354/446460