Готовый перевод You Deserve to Be Held Tight / Ты заслуживаешь, чтобы тебя обнимали: Глава 19

Так что же это за бурлящие эмоции, всё ещё живущие в ней прямо сейчас?

Свадебная церемония завершилась. Гости уже сели за столы, и в зале начался пир. Новобрачные переоделись в алые свадебные наряды и спустились в банкетный зал — обойти гостей с тостами. По всем правилам, обязанности подружек невесты и шаферов на этом заканчивались.

Жуань Чжи вернулась в служебный номер за банкетным залом. Рассеянно сняв платье подружки невесты, она почувствовала, как разум отказывается работать. Она даже не знала, что скажет Ли Сичэню, когда снова его увидит. В голове крутилась лишь одна мысль — бежать.

Прошло три года, но Ли Сичэнь, казалось, совсем не изменился. Разве что черты лица стали чуть зрелее, а в остальном он по-прежнему излучал ту мягкость, открытость и доброжелательность, от которых невозможно было сердиться.

Даже если он когда-то жестоко разбил её сердце и растоптал его в прах, она всё равно не могла испытывать к нему ненависти.

В каком-то смысле это было даже жалко.

Жуань Чжи закрыла глаза и заставила себя вытеснить образ Ли Сичэня из сознания.

Ну и что с того, что он вернулся? Их история закончилась ещё три года назад. Теперь Ли Сичэнь для неё — просто бывший однокурсник, возможно, даже друг.

И только.

Убедив саму себя и собрав мысли воедино, она проверила свои вещи и отправила Гу Нянь сообщение в WeChat: «Ушла первой».

В банкетном зале царило праздничное оживление: звон бокалов, смех, яркие наряды — всё сливалось в радостную какофонию. Жуань Чжи слегка опустила голову, не желая тратить время на приветствия, и незаметно проскользнула к выходу.

— Чжи-Чжи.

Этот знакомый голос прозвучал прямо сейчас, словно заклятие. А его обладатель — человек, которого Жуань Чжи меньше всего хотела видеть с тех самых пор, как уехала три года назад.

— Чжи-Чжи, посмотри на меня, пожалуйста.

Он заговорил снова, и в его обычно уверенной интонации прозвучала едва уловимая мольба.

Жуань Чжи замерла на месте. Прошла целая вечность, прежде чем она медленно, будто сквозь силу, обернулась.

Тот, кого она когда-то без памяти любила, чьё имя хранила в самом сердце, теперь стоял перед ней живой и настоящий — такой же красивый, солнечный и улыбчивый.

Как это называется?

Словно прошла целая жизнь.

— Давно не виделись, — произнесла она с трудом, пытаясь растянуть губы в улыбке.

Ли Сичэнь слегка сжал губы и сделал шаг вперёд:

— Чжи-Чжи, как ты жила эти годы? С тех пор как ты вернулась… мне тебя очень не хватало.

Его силуэт проступал всё чётче на фоне дневного света. Но почему-то именно в этот момент Жуань Чжи внезапно почувствовала странное спокойствие.

Она подняла глаза и впервые с момента их встречи без колебаний встретилась с ним взглядом:

— У меня всё хорошо. А у тебя?

Ли Сичэнь, услышав это, опустил голову и горько усмехнулся:

— Тебе хорошо… А мне без тебя — совсем плохо.

Сердце её забилось так сильно, будто хотело вырваться из груди. Это был всё тот же Ли Сичэнь, но то, как он говорил с ней, как смотрел на неё — всё изменилось до неузнаваемости по сравнению с тем, кем он был три года назад.

— Чжи-Чжи, мы не виделись три года. Позволь мне пригласить тебя на ужин — просто как извинение. Хорошо?

Он внимательно следил за её лицом, снова осторожно заговорив.

С каких пор он начал говорить с ней так робко? Их роли словно поменялись местами.

— Извинение? За что тебе передо мной извиняться? — спросила она, глядя прямо в глаза. Даже сама не ожидала, что сможет быть такой спокойной и собранной при встрече с Ли Сичэнем.

Ли Сичэнь мгновенно потемнел взглядом:

— Ты всё ещё злишься за то, что случилось три года назад. Тогда я был слишком наивен и не понимал… Признаю, всё — моя вина. Прошу, дай мне ещё один шанс.

Его губы двигались, каждое слово по отдельности она понимала, но вместе они теряли смысл. Она не могла привыкнуть к этому покорному, почти униженному Ли Сичэню и не понимала, что он имеет в виду.

Она молчала. Ли Сичэнь тоже не знал, что сказать, и лишь смотрел на неё с мольбой в глазах. Три года назад Жуань Чжи достаточно было одного такого взгляда, одного ласкового жеста — и она соглашалась на всё, терпела любую несправедливость, лишь бы быть рядом с ним.

Но сейчас уже не три года назад.

Когда между ними повисло напряжённое молчание, вдруг раздался другой голос — негромкий, немного хрипловатый, но чёткий и ясный:

— Жуань Чжи.

Она вздрогнула и резко обернулась. С другой стороны, прямо напротив Ли Сичэня, стоял Ши Янь.

Только теперь она вспомнила: перед свадьбой они договорились, что после церемонии поужинают вместе.

Тогда Ши Янь сказал: «Хорошо. Я буду ждать тебя у выхода из зала. Без опозданий».

Они договорились — без опозданий… А она совершенно забыла об этом.

Ши Янь стоял, слегка опустив глаза, и смотрел на неё. В его тёмных, глубоких глазах стояла лёгкая дымка — хрупкая, будто вот-вот рассеется в воздухе.

Когда они впервые встретились, ей показалось, что его взгляд безэмоционален, что в нём нет ничего живого.

Но теперь она поняла, что ошибалась. Его глаза горели ярче любого людского потока. Как такое можно было назвать «без чувств»?

— Ши Янь…

Она прикусила губу, собираясь извиниться за забывчивость, но он поднял палец, давая ей знак замолчать. Жуань Чжи послушно умолкла и услышала:

— Жуань Чжи, только в этот раз — не отказывайся. Пойдём со мной.

☆

Если однажды перед тобой окажутся человек, в которого ты когда-то безумно влюблялась, и тот, кто всегда был добр к тебе, — кого ты выберешь?

Время будто остановилось. Шум свадебного зала стих.

Жуань Чжи никогда не думала, что Ли Сичэнь вернётся в город А. Ещё меньше она ожидала, что однажды он и Ши Янь окажутся лицом к лицу, ожидая её выбора.

Никто никогда не говорил ей, как поступать в такой ситуации.

В этот момент Ли Сичэнь бросил взгляд на Ши Яня и вдруг снова заговорил:

— Чжи-Чжи, откуда ты его знаешь?

Жуань Чжи растерялась и не сразу нашлась, что ответить. Наконец, с трудом выдавила:

— Познакомились случайно… во время одной поездки.

Она подняла глаза и увидела, что Ли Сичэнь смотрит на Ши Яня с явной враждебностью.

Ли Сичэнь задумался на мгновение, затем подошёл ближе и осторожно потянул за край её кофты. Движение было лёгким, почти робким.

Жуань Чжи невольно дрогнула. Воспоминания, которые она считала давно высохшими и поблекшими, вдруг хлынули на неё с новой силой — кадр за кадром, безжалостно и ярко.

Раньше, когда ему что-то нужно было от неё, он всегда так делал — слегка трогал край её одежды. Этот жест не переходил границ, но был достаточно интимным, чтобы показать: для него она — не как все. От одного этого прикосновения её сердце начинало бешено колотиться.

Оказывается, если человек действительно дорог тебе, то, сколько бы лет ни прошло, при встрече с ним ты всё равно почувствуешь тревогу, растерянность и страх.

— Чжи-Чжи, пойдём, я угощу тебя твоей любимой говяжьей лапшой, — попросил он, и в его голосе звучала мольба. Он слегка потянул за край её кофты — жест и интонация, от которых она никогда не могла отказаться.

Жуань Чжи уже не помнила, как они покинули банкетный зал. Она лишь помнила, как в последний раз обернулась на Ши Яня.

Он всё так же стоял на том же месте, молча.

И сейчас он по-прежнему стоял один, опустив глаза, так что невозможно было разглядеть его выражение. Но вокруг него витала густая, почти осязаемая тоска.

Он не выглядел особенно расстроенным — будто заранее знал, какой выбор она сделает.

Будто привык быть брошенным.

Жуань Чжи вдруг почувствовала сожаление.

*

Ли Сичэнь привёл её в ту самую закусочную «Луцзи», куда она когда-то приходила с Ши Янем.

Жуань Чжи вспомнила: в тот раз, когда они расплачивались, она мельком увидела силуэт, очень похожий на Ли Сичэня. Теперь, видимо, это не было обманом зрения.

Она села напротив него, глядя, как хозяин ставит на стол две дымящиеся миски говяжьей лапши. На мгновение её охватило странное оцепенение.

Ли Сичэнь раскрыл палочки и протянул ей:

— Чжи-Чжи, ешь скорее, пока не остыло.

Пар от лапши поднимался вверх, окутывая её лицо. Она моргнула, но почему-то внутри стало ещё тревожнее.

Ши Янь… даже знал, что она не ест кинзу.

Ли Сичэнь тоже раскрыл палочки, будто не замечая её задумчивости, и, глядя на неё, осторожно начал:

— Чжи-Чжи, с тех пор как ты вернулась, я думал о тебе каждый день.

— В тот вечер на моём дне рождения… прости меня. Тогда я думал, что ты мне просто друг, почти как брат. Но после твоего ухода я понял, что ошибался.

Он говорил, и его взгляд устремился вдаль, будто он возвращался в прошлое.

— После твоего ухода больше не было девушки, с которой я мог бы болтать до поздней ночи. Больше не было девушки, которую хотелось видеть каждую минуту. И уж точно не было никого, кто относился бы ко мне так искренне, как ты.

Голос его дрогнул, и глаза слегка покраснели:

— Я понял, что не могу без тебя. Ни на секунду.

Вокруг шумели люди, но каждое его слово вонзалось в её сердце, как тысячи тонких иголок — чётко, ясно, безжалостно.

Руки Жуань Чжи, сжимавшие палочки, дрожали. Разум будто отключился, и она не знала, какое выражение должно быть у неё на лице.

Все эти три года она почти каждую ночь мечтала: а что, если Ли Сичэнь однажды пожалеет и вернётся? Как она обрадуется, как растрогается, как счастливо согласится.

Но теперь, когда этот день настал, она не знала, что делать.

Может, стоит согласиться — ради того, чтобы завершить свою четырёхлетнюю историю безответной любви?

Но она колебалась.

— Чжи-Чжи, ты правда не хочешь дать мне ещё один шанс? — Ли Сичэнь, заметив её нерешительность, сжал губы и торопливо продолжил: — Клянусь, я буду заботиться о тебе, как никто другой. Верну всё, что упустил, и больше никогда не позволю тебе страдать.

Он протянул руку и осторожно накрыл её ладонь своей.

Его рука была такой же тёплой, как в воспоминаниях. Не то что у Ши Яня — у него ладони тёплые, а пальцы всегда холодные.

Жуань Чжи долго сидела в оцепенении, прежде чем наконец очнулась. Она подняла глаза и, не раздумывая, сказала:

— Я… сейчас не хочу думать о романтических отношениях.

Что она говорит?

Она отказалась от Ли Сичэня. От единственного мужчины, в которого когда-либо влюблялась. От того, ради кого она жертвовала собственным достоинством, отдавала четыре года своей жизни.

Взгляд Ли Сичэня мгновенно потускнел, и он чуть сильнее сжал её руку. Он не отводил от неё глаз, пытаясь понять: это искренний отказ или просто женская сдержанность перед согласием?

Наконец он отпустил её руку и тяжело вздохнул:

— Ничего страшного, Чжи-Чжи. Я буду ждать. Столько, сколько нужно. Как ты ждала меня.

http://bllate.org/book/4354/446457