Готовый перевод You Deserve to Be Held Tight / Ты заслуживаешь, чтобы тебя обнимали: Глава 4

Жуань Чжи бросила взгляд на экран телефона и подумала: если выйти сейчас, ещё успеет перекусить до сбора. Иначе, с пустым желудком, послеобеденная прогулка точно станет для неё испытанием — при её физической форме она просто рухнет в обморок.

Чэнь Цзяянь несколько раз пытался уговорить её остаться, но, получив очередной отказ, неохотно проводил Жуань Чжи до дверей ресторана и с неугасающим энтузиазмом пригласил как-нибудь снова пообедать вместе.

Обменявшись несколькими вежливыми фразами, они дружелюбно распрощались. Жуань Чжи вышла на улицу и уже прикидывала, где бы купить что-нибудь перекусить, как вдруг, пройдя всего несколько шагов, заметила Ши Яня, прислонившегося к каменному льву у входа.

Он небрежно откинулся на прохладный камень, зажав сигарету между пальцами. Обычно суровые черты его лица слегка смягчались в дымке табачного дыма.

Когда он курил, всегда казался безнадёжно опустившимся, даже немного мрачным.

Жуань Чжи чуть опустила голову, решив незаметно проскользнуть мимо, пока он её не заметил. Но в этот момент уголком глаза она уловила на соседней зелёной плитке коробочку, из которой поднимался лёгкий пар.

Присмотревшись, она с удивлением узнала ароматный кантонский суп с варёными ингредиентами — один из её любимейших уличных перекусов.

Спросить, где он это купил?

Всего за несколько секунд Жуань Чжи пережила бурную внутреннюю борьбу, но в итоге решила сдаться перед настоятельными требованиями собственного пустого желудка.

Она подошла ближе, постаралась улыбнуться как можно более невинно и обаятельно и мягко спросила:

— Ши Янь, не подскажешь, где ты купил этот кантонский суп?

Его совершенно не удивило её внезапное появление — выражение лица осталось невозмутимым.

Ши Янь чуть приподнял глаза. Его изысканное лицо мерцало сквозь дымку, и он равнодушно произнёс:

— Это последняя порция.

Жуань Чжи: «…»

Похоже, между ними и вправду какая-то кармическая несовместимость. В прошлый раз он перехватил последний макарон, а теперь — последнюю порцию кантонского супа.

Этот мужчина наверняка родился в день, противоположный её судьбе.

— Ладно, спасибо, — глубоко вздохнула Жуань Чжи, стараясь сохранить спокойствие, и уже собралась уходить, когда вдруг почувствовала, как её запястье сзади сжали пальцы.

Его пальцы были холодными, а ладонь — тёплой, создавая странный контраст.

Удивлённо обернувшись, она как раз увидела, как Ши Янь бросил окурок в урну рядом, взял коробочку с горячим супом и протянул ей.

— Ешь, пока горячее.

***

В этот зимний вечер Жуань Чжи стояла среди оживлённой старинной улочки с коробочкой кантонского супа в руке и долго не могла прийти в себя.

Неожиданно ей вспомнились слова Чэнь Цзяяня, шепнувшиеся ей на ухо за обедом:

— Этот А Янь… по натуре холоден и отстранён. Сегодня ещё улыбается и болтает с тобой, а завтра может и вовсе не узнать.

Жуань Чжи опустила взгляд на ароматный суп в пластиковой коробке и с лёгким беспокойством подумала: а как он будет вести себя завтра, когда они снова встретятся? Не станет ли его отношение ледяным?

Странный человек.

☆

Той же ночью автобус отправился в Лидзян. По дороге многие уже надели маски для сна и уснули, а вот Жуань Чжи и другие молодые люди всё ещё бодрствовали, оживлённо обсуждая что-то в небольших группах.

Гид тоже не спал и, стоя рядом с водителем, заранее готовил туристов к реальности:

— Я знаю, что у каждого, кто впервые едет в Лидзян, в душе живёт множество романтических фантазий и ожиданий. Но, как говорится, чем выше надежды, тем больше разочарование. Советую вам прямо сейчас немного успокоиться и не ждать слишком многого, чтобы потом, приехав в Старый город, не бежать ко мне с жалобами.

Он сделал паузу, будто вспомнив что-то важное, и добавил:

— Хотя насчёт приключений на одну ночь — холостяки и незамужние девушки могут смело заглянуть на улицу баров в Старом городе. Кто знает, может, именно там вы встретите красавца или красавицу!

Молодёжь весело рассмеялась. Только Жуань Чжи, опершись подбородком на ладонь, задумчиво смотрела в окно на ночную темноту.

Сейчас у Ли Сичэня, наверное, около шести–семи утра. Уже проснулся?

Но какое ей до этого дело? Даже если он скоро вернётся в город А, это никак не касается её.

Три года назад они почти не расставались. Она сопровождала Ли Сичэня в библиотеку, помогала с университетскими делами, выбирала ему костюмы и галстуки для выступлений. Когда он голодал — она сама готовила ему бенто. Когда ему было плохо — она бодрствовала всю ночь, утешая его за бокалом вина.

Все четыре года университета в её сердце и мыслях не было места ни для кого другого. Гу Нянь постоянно говорила, что она словно одержима, будто Ли Сичэнь заколдовал её и теперь она видит в мире только одного мужчину.

Но чего она добилась, отдав ему всю свою юность и безграничную любовь? Только фразы: «Чжи-Чжи, давай останемся просто друзьями — разве это не прекрасно?» Или бесконечной смены спутниц у него под рукой?

Возможно, потому что сейчас она находилась в тысяче километров от дома, в провинции Юньнань, а вокруг сидели одни незнакомцы, Жуань Чжи, сидя на жёстком сиденье автобуса, позволила себе немного побыть сентиментальной.

Она зажмурилась, сдерживая слёзы, и подумала, какая же она безвольная.

Трёхногих лягушек не сыскать, а двуногих мужчин на улице — хоть пруд пруди. Зачем доводить себя до такого состояния, не в силах забыть его целых три года?

Ещё примерно через час автобус остановился на парковке у туристической зоны возле Старого города Лидзяна. Жуань Чжи взяла себя в руки, потянулась и вышла вслед за группой.

Гид поселил их в уютную гостиницу в самом сердце Старого города — с мостиками, журчащей водой и аутентичной архитектурой. Хозяйка была одета в трикотажное платье, на плечах — широкая шёлковая накидка, спускающаяся до пояса. Серьги-подвески покачивались в такт её шагам, создавая настоящую местную атмосферу.

Пока гид оформлял заселение на ресепшене, Жуань Чжи без дела стояла рядом и предавалась размышлениям. Внезапно её внимание привлёк протяжный кошачий мяук — мягкий и ласковый, будто зовущий.

Она повернула голову и увидела Ши Яня, сидящего у искусственного камня перед гостиницей и играющего с белоснежной кошкой.

Его пальцы двигались ловко и нежно, и кошка явно наслаждалась вниманием, жмурясь и пытаясь залезть к нему на колени.

Сцена была настолько гармоничной, что Жуань Чжи невольно засмотрелась, не сумев скрыть своего восхищения.

Ши Янь ещё немного погладил кошку, затем снисходительно поднял её на руки. Одной рукой он подхватил её под передние лапки, другой почесал под подбородком. Кошка блаженно прищурилась и замерла в его объятиях, послушная, как кукла.

Поскольку на сегодня планов больше не было, Жуань Чжи получила ключ от номера и уже собиралась идти спать, но её остановил Чэнь Цзяянь. Он предложил сходить вместе на улицу баров, прихватив Ши Яня и тех самых девушек, с которыми они обедали днём.

Она колебалась. Внутренне ей хотелось лечь спать, но, случайно бросив взгляд на Ши Яня, всё ещё державшего на руках кошку, она словно в трансе кивнула и согласилась.

Сумерки сгустились, огни зажглись. Улица баров в Старом городе Лидзяна тянулась от Площади Сифан к Большому водяному колесу у входа в город — это было самое оживлённое место. Жуань Чжи шла следом за компанией по брусчатке, мимо уличных музыкантов. Один длинноволосый парень играл на гитаре и пел хрипловатым, будто пересыпанным песком голосом:

— Может, однажды я состарюсь и останусь один… Оставьте меня в этом времени. Если я вдруг исчезну — похороните меня здесь, в этой весне…

Голос был не особенно красив, пение — без изысков, но почему-то трогало до глубины души. Жуань Чжи долго стояла и слушала, вспомнив слова подруги, побывавшей в Лидзяне: «Как только я прилетела сюда, сразу поняла — именно здесь я хочу быть похоронена, когда состарею».

Баров всех мастей в Лидзяне было не счесть, но самым знаменитым и «удачливым» в плане романтических встреч считался «Один метр солнечного света».

Когда Жуань Чжи вошла вслед за компанией, её буквально оглушило количество людей. Сам бар был невелик, но интерьер и акустика компенсировали это сполна. Она зажала уши и едва пробралась внутрь сквозь громкую музыку.

Группа прошла дальше, свернула в более тихую зону и устроилась на длинном диване.

Чэнь Цзяянь явно вошёл во вкус и сразу отправился к барной стойке за напитками. Жуань Чжи огляделась: эта часть напоминала скорее тихий бар — без оглушительной электронной музыки, без танцпола и толпы. Только приглушённый свет и на сцене парень с гитарой, тихо напевающий балладу.

Девушки рядом оживлённо обсуждали, повстречают ли они сегодня кого-нибудь интересного. Жуань Чжи безучастно подняла глаза и случайно встретилась взглядом со Ши Янем, сидевшим напротив.

Его лицо казалось расслабленным. Обычно ледяные черты теперь мягко растворялись в полумраке, и глаза, чёрные, как нефрит, сияли особенно ярко.

Будто Венера из греческих мифов, обладающая даром околдовывать сердца, как Елена Троянская.

Девушки, несмотря на неудачу за обедом, не унывали и даже стали ещё настойчивее.

— Ши Янь, папа сегодня сказал, что на втором году работы в университете ты брал полгода отпуска. Мне очень интересно… чем ты тогда занимался?

Первой заговорила, как всегда, самая красивая из них. Жуань Чжи уже знала от Чэнь Цзяяня, что зовут её Янь Жуй, и что её отец — тоже профессор психологии, коллега Ши Яня. Говорят, он давно мечтает познакомить дочь со Ши Янем.

Едва Янь Жуй закончила, другая девушка подхватила:

— Да, да! Неужели ездил к девушке?

Ши Янь небрежно откинулся на спинку дивана, ловко зажёг сигарету. Его лицо снова скрылось в дымке, остались лишь холодные, без тени улыбки глаза.

Он чуть приподнял бровь и равнодушно ответил:

— Лечился.

— Лечился? — удивилась Янь Жуй, даже повысив голос. — Ты шутишь? Ты же выглядишь отлично! От чего лечился?

Лица девушек исказились от любопытства. Жуань Чжи тоже не смогла удержаться от догадок. Неужели правда то, о чём они шептались? Может, у Ши Яня какая-то скрытая болезнь, поэтому он никогда не заводит девушек?

Ши Янь, наблюдая за их перекошенными лицами, будто нашёл это забавным, и уголки его губ дрогнули в улыбке. В ту же секунду его лицо, как пламя в свете костра, вспыхнуло яркостью, полностью рассеяв мрачную ауру. Улыбка была ослепительной.

Девушки на мгновение застыли, очарованные, а он спокойно выпустил колечко дыма и произнёс:

— Расстройство настроения. В народе — депрессия.

Депрессия?

Жуань Чжи с недоумением уставилась на него. Как такой человек — обеспеченный, с лицом, от которого женщины сходят с ума, работающий профессором в одном из лучших университетов страны, — может страдать депрессией?

Если она поверит — значит, она дура.

http://bllate.org/book/4354/446442