Готовый перевод Lend Me Your Shoulder / Дай мне твое плечо: Глава 8

Разобравшись с Ваньвань в очередной битве умов, они наконец назначили дату. Ваньвань сказала, что ей нужно немного времени, чтобы собрать мысли, привести в порядок план и обсудить сюжетную арку следующего рассказа — так Сюй Ейюй сможет лучше сосредоточиться на творчестве.

Сюй Ейюй искренне кивнула в знак согласия.

Шутки шутками, но Ваньвань, будучи её редактором, уже несколько лет знала одну простую истину: если Сюй Ейюй так долго задерживает рукопись, значит, она действительно ещё не дописана. В прошлом она почти всегда сдавала обещанные материалы в срок — её репутация была безупречной.

После покупок в супермаркете Сюй Ейюй села в такси и вернулась в квартиру.

Сян Вэй всё ещё лежала на диване, смотря сериал, и бесцеремонно закинула ноги на подлокотник, лениво покачивая ими в такт музыке.

Увидев, что Сюй Ейюй вернулась, она приподнялась чуть выше и привычно спросила:

— Ну как?

Голос прозвучал немного хрипло — она давно не разговаривала.

Сюй Ейюй, конечно, поняла, что подруга спрашивает об «уроках» в кабинете профессора. Она на секунду задумалась и ответила:

— Большой прогресс.

Сян Вэй мгновенно села, нажав на паузу:

— Правда?! Что вы там делали?!

Сюй Ейюй слегка улыбнулась, застенчиво опустив глаза:

— Он взял ручку, которой я только что писала. Если округлить, это почти как непрямое прикосновение рук.

— …

Сян Вэй скривилась и, подражая её логике, парировала:

— Тогда если он сегодня ел свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, а ты потом тоже их съешь, получится, что вы непрямо поцеловались?

Сюй Ейюй замерла на мгновение, а затем, будто озарённая внезапным прозрением, энергично кивнула:

— Отличная идея!

Сян Вэй закатила глаза так высоко, что, казалось, они вот-вот исчезнут где-то под потолком.

— Кстати, когда я возвращалась, забрала для тебя посылку. Положила на стол.

— Моя посылка? — удивилась Сюй Ейюй. — Уже пришли учебники?

— Нет, очень тонкая, — Сян Вэй снова устроилась на диване. — Посмотри.

— Я ведь ничего, кроме учебников, не заказывала… Что это может быть?

Сюй Ейюй подошла к столу, взяла конверт и оценила его на вес. Внутри лежало что-то очень тонкое и лёгкое. На накладной чётким чёрным шрифтом было напечатано её литературное имя —

[Ши Е Си Си] получает.

Автор добавляет: «Сюй Ейюй не упускает ни единой возможности — ни руками, ни губами (?) — поймать профессора на слабости».

Сюй Ейюй распечатала конверт и вынула содержимое.

Сян Вэй тоже заинтересовалась этой странной посылкой без пояснений на накладной и, стуча тапочками, подбежала посмотреть.

Когда пачка бумаги проскользнула по пальцам Сюй Ейюй, ей показалось, будто она уже догадывается, что это.

Она внимательно взглянула — и убедилась.

— Так и есть.

— Что? — Сян Вэй заглянула в листы, усыпанные мелким пятипунктовым шрифтом. — Это твой конспект?

Сюй Ейюй покачала головой:

— Нет, чужой рассказ. Помнишь, ты как-то разбирала мой книжный шкаф и спросила, нужны ли мне те толстые рукописи? Я сказала, что это работа очень перспективного новичка.

— Помню. Так это от того автора?

— Да.

Сюй Ейюй пролистала почти десяток страниц и слегка прикусила губу:

— В издательстве, с которым я сотрудничаю, проводится акция — нечто вроде «почтового ящика доверия» для читателей. Любой может анонимно отправить письмо, и эти письма случайным образом распределяются между авторами по контракту. Поэтому раз в несколько месяцев я получаю такие пакеты.

— Ты их читаешь?

— Конечно. Иногда я собираю типичные вопросы и публикую ответы с советами в своём вэйбо. — Сюй Ейюй подмигнула подруге. — А ещё много писем — это просто признания в любви: «Большая сестра такая замечательная! Как можно её не любить? Я просто обожаю её!»

Сян Вэй: «…»

Сюй Ейюй продолжила, медленно проговаривая каждое слово:

— Это их способ выразить чувства, и единственное, что я могу для них сделать — прочитать всё. Даже если письма очень негативные, мне это не в тягость. У меня неплохая способность к самовосстановлению.

— Понятно. Значит, в письмах пишут обо всём, и некоторые читатели присылают тебе свои рассказы.

— Умница, — Сюй Ейюй щёлкнула пальцами. — Присылают рассказы редко, в основном короткие истории. Чаще всего они не идеальны, просто людям хочется, чтобы их текст куда-то отправить. Но… уже полтора года я регулярно получаю от одного и того же человека главы длинного романа.

Каждая присылаемая часть содержит около десяти тысяч иероглифов.

Тогда, бегло просмотрев структуру и ритм повествования, Сюй Ейюй сразу почувствовала странность: почему такой качественный текст не отправляют в журналы или издательства, а шлют только ей?

— Мне не хотелось, чтобы хороший текст пропал без следа. Я даже специально опубликовала пост в вэйбо, предлагая автору помочь с публикацией, и держала его в закрепе довольно долго. Но никто не откликнулся. — Хотя это было давно, в её голосе всё ещё слышалась лёгкая досада.

— Может, не увидел?

Сян Вэй, тем временем, уже рылась в пакете Сюй Ейюй в поисках закусок.

— Обязательно увидел. Те, кто присылает письма, хотят получить ответ, поэтому следят за моим вэйбо. Более того, однажды я указала автору на ошибку в тексте — и в следующей главе он её сразу исправил.

Сян Вэй задумчиво сжала в руке упаковку булочки:

— Получается, этот человек хочет, чтобы именно ты читала его текст, но не желает публиковаться? Это странно.

Сюй Ейюй кивнула:

— Ты тоже так думаешь?

Ведь писатели обычно хотят, чтобы их читали как можно больше людей. Этот же — нет.

— Действительно странно, — энергично закивала Сян Вэй. — Не брать деньги, даже если они лежат прямо под ногами? Такие люди вообще существуют??

Сюй Ейюй: «…»

Не найдя автора анонимного письма, Сюй Ейюй аккуратно убрала рукопись, надеясь, что однажды он сам свяжется с ней и даст согласие на публикацию.

Пока что с этим пришлось покончить. У Сюй Ейюй были и другие дела.

На следующий день, когда она пришла в кабинет Лу Яньбая, тот как раз разговаривал по телефону, откинувшись на диван.

Рукава его рубашки были закатаны до локтей, пуговицы расстёгнуты, брови нахмурены. Он что-то коротко бросил в трубку, затем провёл ладонью по переносице.

Похоже, он решал какую-то срочную и напряжённую проблему.

Сюй Ейюй, не желая мешать, остановилась у двери, намереваясь подождать окончания разговора.

Лу Яньбай, закончив фразу с закрытыми глазами, вдруг поднял взгляд и увидел её у входа.

Он махнул рукой, приглашая войти и сесть.

Сюй Ейюй послушно устроилась на диване напротив, аккуратно положив сумочку на колени и сложив руки.

Она молча ждала, пока он завершит сложный разговор.

Тот продолжал говорить довольно долго.

Наконец мужчина тяжело вздохнул:

— Понял. Не волнуйтесь пока. Днём я сам подъеду.

— Ладно, тогда кладу трубку. Если что — сразу сообщу.

Положив телефон, Лу Яньбай застегнул манжеты и собрался вставать.

Сюй Ейюй, боясь, что он переутомился, поспешно перебила:

— Мне ещё немного жарко после дороги. Давайте немного отдохнём, прежде чем начинать решать задачи?

Он бросил на неё быстрый взгляд. В его глазах всё ещё стояла усталая дымка, но ей показалось, будто он мгновенно проник в её маленькую хитрость.

Затем он мельком глянул в окно, за которым поднялся ветер.

Сюй Ейюй: «…»

Почувствовав, что её попытка дать ему передохнуть раскрыта, она вспыхнула и, слегка прикусив губу, пробормотала:

— Е-если вам не жарко… мы можем начать прямо сейчас…

Он слегка покачал головой:

— Довольно жарко. Посидим немного.

Они помолчали. Вдруг Лу Яньбай повернул голову и сказал:

— На следующей неделе… у меня возникнут дела. В выходные занятий не будет.

Она на секунду замерла.

— А, хорошо. Занимайтесь своими делами.

Через мгновение она осторожно добавила:

— А потом… мы продолжим?

Она нервничала, непроизвольно переплетая пальцы, боясь, что дополнительные уроки окончательно прекратятся.

Он едва заметно усмехнулся:

— Конечно, продолжим.

— Произошло кое-что, нужно разобраться. Просто временно не будет времени. Как только всё улажу — вернусь к занятиям.

Сюй Ейюй кивнула, и тревога в её груди улеглась:

— Хорошо. Я буду ждать вас.

Её голос и без того звонкий, теперь стал чуть мягче и нежнее, особенно на словах «буду ждать вас».

В них чувствовалось одновременно сдержанное ожидание и искренняя надежда.

Лу Яньбай на мгновение замер, затем молча натянул пиджак.

В этот раз, закончив урок, он, учитывая, что следующее занятие состоится не скоро, дал Сюй Ейюй нечто одновременно знакомое и чужое — домашнее задание.

В конце он добавил:

— Хорошенько выполните. На следующем занятии проверю.

Сюй Ейюй, обнимая тетрадь, будто вернулась в начальную школу: «…»

В тот же день, едва она вернулась домой, редактор Ваньвань снова обрушилась на неё шквалом сообщений: [Если уж не сдаёшь рукопись, то хоть дай интервью для колонки! Нам срочно нужен твой материал для взаимодействия с читателями!!]

К тому же Сюй Ейюй обладала немалым влиянием: номера журнала с её участием всегда раскупались особенно хорошо.

Уже несколько месяцев её не было в выпусках, и для подъёма продаж пора было сделать эксклюзивное интервью.

Сюй Ейюй: [Ладно-ладно, интервью я ещё могу написать.]

Интервью прошло быстро. Уже через пару дней Ваньвань написала снова: [Журнал выйдет через две-три недели. Не забудь потом его продвигать!]

Сюй Ейюй ответила «хорошо». Едва она отправила сообщение, в гостиной зазвонил телефон.

Она подошла и взяла трубку:

— Алло?

— Здравствуйте! Это детский дом «Ци Юй». Вы ранее записывались к нам. Помните?

— Помню.

В прошлый раз, когда она приходила записываться, ей попросили оставить номер телефона и пообещали перезвонить после согласования расписания.

— Вы указали, что можете прийти в любой день, кроме выходных. Значит, на этой неделе вы свободны в любой будний день. Когда именно вам удобно навестить детей?

— Уже можно приходить? — Сюй Ейюй прикусила губу. — Завтра в десять утра подойдёт?

— Конечно. Тогда я вас запишу.

— Спасибо.

Закончив разговор, Сюй Ейюй положила телефон.

Сян Вэй, сидевшая за соседним столиком и аккуратно наносящая лак на ногти, осторожно спросила, затаив дыхание:

— Я что-то не так услышала? Детский дом?

Сюй Ейюй кивнула:

— И что? Разве нельзя проявить немного доброты?

— Можно, конечно. Наша писательница ведь добрая и отзывчивая, — Сян Вэй докрасила последний ноготь. — Но почему вдруг? Без всяких предупреждений?

— Были предупреждения. Я давно записалась и даже много информации изучила.

Сюй Ейюй слегка усмехнулась:

— Просто ты за мной не следишь.

— Никто не знает тебя лучше меня, — Сян Вэй наклонилась ближе, довольная собой. — Следующая книга — про сирот… верно?

По её опыту, Сюй Ейюй всегда куда-то шла или что-то делала, только если это было нужно для сбора материала.

Сюй Ейюй достала из шкафа заранее купленные подарки и, освободив руки, ответила:

— На этот раз — нет.

Ей нужно было выяснить некоторые факты… и найти одну истину.

После визита в детский дом у Сюй Ейюй на следующей неделе, кроме встречи с Лу Яньбаем по пятницам на дополнительных занятиях, не было никаких важных дел.

Оставалось только одно: читать учебники по психологии и дальше мучиться с писательским блоком.

Она сама понимала: лишь разобравшись с тем, что её гложет, она сможет вернуть прежнюю лёгкость в писательстве и снова создавать красивые рассказы и повести, став той самой Сюй Ейюй, чья продуктивность и качество всегда шли рука об руку.

Писательство не терпит спешки. Если не получается — лучше сделать паузу. Рано или поздно удастся преодолеть этот барьер.

Ведь предыдущие книги продавались отлично, и у неё уже есть небольшой запас денег, так что о выживании можно не беспокоиться.

Сян Вэй с завистью ворчала:

— Хорошо иметь бестселлер. Даже если не пишешь ни строчки, всё равно получаешь гонорар.

— Не совсем, — строго поправила её Сюй Ейюй.

— А что не так?

Сюй Ейюй повернула голову и подмигнула:

— Даже если я не печатаю ни слова, а просто лежу дома и сплю — деньги всё равно капают.

Сян Вэй разозлилась:

— Вали отсюда!

— Ладно, тогда я пойду в книжный проверить, завезли ли уже журнал с моим интервью. Говорят, его развозят по всей стране. — Сюй Ейюй встала и протянула руку. — Пойдёшь со мной?

— …

Недалеко от квартиры был большой книжный магазин, куда нужно было ехать на автобусе. Говорили, что он сотрудничает с университетом Лу и является официальным партнёром вуза: студенты получают там скидки.

http://bllate.org/book/4345/445786