Готовый перевод What Kind of White Lotus Are You / Что ты за Белый Лотос: Глава 25

— Если его высочество и вправду принесёт то, о чём мечтает принцесса, не завяжется ли между ними новая связь?

Цяньцао явно не одобряла, чтобы её госпожа после свадьбы продолжала увлекаться посторонними.

Юнь Янь не ответила. Она неторопливо покрывала ногти алой краской и напевала весёлую мелодию.

Цяньцао подошла ближе и услышала строчку: «Цветы в саду не так пахнут, как полевые».

Цяньцао: «…»

Видимо, если шестой принц игнорирует её принцессу, то заслуженно.

В это же время Цзин Чжо, надеясь, что красавица наконец выглянет из-за забора, пошёл на крайнюю меру — пожертвовал двумя нефритовыми би из сокровищницы императорского двора прежней династии ради сделки.

Однако в «Чуньшаньцзюй» не обязательно расплачиваться редкостными сокровищами. Тайна, равная по ценности, тоже годилась в обмен.

Бывало, что слуги, узнавшие ужасающую тайну своих господ, приходили сюда и, выйдя обратно, становились богаче самих хозяев.

На верхнем этаже «Чуньшаньцзюй» в комнату вошёл мужчина средних лет в сером одеянии. Подойдя к Чжао Чуньшаню, он что-то тихо прошептал ему на ухо.

Чжао Чуньшань опустил на доску белую фигуру и обратился к сидевшему напротив шестому принцу:

— Этот точильный камень, хоть и из предыдущей династии, всё же уступает по ценности золоту и нефриту…

Цзин Юй медленно перекатывал чёрную фигуру между пальцами и рассеянно ответил:

— Этому предмету не требуется обмен.

Чжао Чуньшань добавил:

— Но сегодня пришёл сам третий принц. Не боишься, что он устроит скандал?

Имя Цзин Чжо не вызвало у Цзин Юя ни малейшего удивления. Он спокойно спросил:

— И ему тоже понадобилось?

Чжао Чуньшань причмокнул языком:

— Неужели принцесса Циго собирается надеть на тебя рога?

Цзин Юй сделал ещё один ход, поставив фигуру прямо в точку смерти противника.

Чжао Чуньшань остался без слов.

— Ты столько лет терпеливо ждал своего часа, а теперь из-за этой принцессы Циго нарушил все планы. Если бы не она, через три-пять лет, когда император покинет этот мир, среди остальных трёх принцев никто не смог бы реально претендовать на трон…

Чжао Чуньшань не стал говорить прямо, но смысл его слов был предельно ясен.

Любой министр, услышав такое, был бы поражён.

Никто и не подозревал, что Цзин Юй может быть претендентом на престол.

В глазах окружающих он был ничтожеством — неполноценным, лишённым милости, совершенно никчёмным.

Однако с точки зрения Чжао Чуньшаня всё обстояло иначе.

У императора всегда было много сыновей. Из шести принцев двое уже умерли — и оба не своей смертью. Один был первенцем Госпожи Нин, любимой наложницы императора, другой — сыном Ли-фэй, чей статус едва не был повышен до высшего ранга.

Обстоятельства их смерти были весьма загадочными.

А то, что Цзин Юй сумел выжить в тех условиях, будучи лишённым всякой поддержки, уже само по себе говорило о многом.

Вместо того чтобы ждать идеального момента, он вышел из тени из-за какой-то принцессы Циго, неизбежно привлекая к себе внимание.

Неудивительно, что Чжао Чуньшаню было досадно.

— Раз уж принцессе так нужно это, почему бы просто не отдать ей под каким-нибудь предлогом?

Проиграв партию, Чжао Чуньшань вновь заговорил.

Цзин Юй начал раскладывать фигуры по коробочкам, отделяя чёрные от белых. Его тёмные глаза будто окутывала лёгкая дымка безразличия, а голос прозвучал неопределённо:

— В «Чуньшаньцзюй» есть свои правила. Если она не может заплатить цену, значит, не достойна обмена.

На самом деле, как и говорил Чжао Чуньшань, этот точильный камень, хоть и ценный, не был столь древним и уж точно не стоил столько, сколько драгоценности или антиквариат.

Если бы Юнь Янь в тот день не спросила специально, любой другой, принеся равноценный предмет, мог бы сегодня унести чернильницу «Яньхай му юнь».

Теперь же всё стало гораздо сложнее.

Если бы Юнь Янь знала, что все эти трудности она устроила себе сама, она бы наверняка из «зелёного чая» превратилась в «белую лилию».

Особенно учитывая, что, когда она впервые спросила Цзин Юя, тот лишь спокойно ответил, что не может ей помочь.

Очевидно, с самого начала он и не собирался помогать маленькой принцессе.

Ночью Цзин Юй вернулся во дворец.

Служанка сообщила ему, что Юнь Янь ждёт его на верхнем этаже.

Цзин Юй снял плащ и передал его Чу Цзи, после чего сам поднялся наверх.

Но на верхнем этаже принцессы не оказалось.

— Ваше высочество, я здесь, наверху, — раздался мягкий голос Юнь Янь сверху.

Цзин Юй вышел на смотровую площадку и увидел, как Юнь Янь сидит на крыше и всё это время наблюдала за ним из тени.

Когда он взобрался на крышу, Юнь Янь сказала:

— Сегодня мой день рождения. Ваше высочество помнит?

Цзин Юй слегка кивнул, но его взгляд упал на её знакомое алое платье.

В последний раз она надевала его, когда танцевала перед императором. Сегодня же она почему-то снова выбрала этот наряд.

Цзин Юй машинально взял её за руку и почувствовал, что она совсем холодная.

Юнь Янь улыбнулась:

— Ваше высочество боится, что я простужусь?

Цзин Юй отпустил её руку и ничего не ответил.

Юнь Янь спросила:

— Вашему высочеству понравился мой танец в тот день? Тогда не было ветра, и всё казалось немного вялым. А сегодня ветер как раз подходит. Я хочу станцевать для вас ещё раз…

— Ты хочешь танцевать здесь? — спросил Цзин Юй.

Юнь Янь отступила назад, не боясь упасть с крыши.

Внизу мерцал свет свечей, а на небе бледно сияла луна. Алый наряд на фоне ночи приобрёл мрачноватый оттенок, словно струящаяся тёмная кровь — всё так же поразительно прекрасная, как и в тот первый раз, когда она появилась в этом платье во дворе его резиденции, вызвав лёгкое сердцебиение.

Без музыки, без зрителей Юнь Янь начала танцевать. Ветер развевал её рукава и пояса, и хотя место было тем же, атмосфера и настроение сделали всё иным.

Ночной ветер колыхал ткани, и перед глазами Цзин Юя распускался алый лотос — стыдливый, но страстный, раскрывая свою пышную, чувственную сердцевину, будто желая продемонстрировать всю свою красоту до последней капли.

Чем прекраснее и соблазнительнее становилась Юнь Янь, тем недосягаемее она казалась.

И всё же сейчас она была так близка, что любой мужчина не смог бы остаться равнодушным.

— Красиво? — спросила Юнь Янь, на её носике выступили мелкие капельки пота. Видно было, что на этот раз она действительно старалась, чтобы наладить с ним отношения.

Цзин Юй слегка задумался и тихо ответил:

— Необычайно красиво.

Юнь Янь, однако, выглядела разочарованной:

— Говорят, если мужчина любит женщину, в такой момент он волнуется не о том, красив ли танец, а о том, не упадёт ли она с крыши…

Цзин Юй бросил взгляд вниз — там была смотровая площадка, которая в случае падения легко бы приняла её, не дав упасть на землю. Он не стал возражать.

Раскрыв объятия, он пригласил её к себе. Юнь Янь послушно прижалась к нему.

Они сидели на крыше, спиной к луне, глядя на звёзды — картина полной гармонии, словно старая супружеская пара, прожившая долгую и счастливую жизнь.

Цзин Юй протянул ей деревянную куклу, которую заранее изготовил. Юнь Янь тут же радостно улыбнулась, взяла куклу и поцеловала её.

— Ваше высочество… вы простили меня? — в её сияющих глазах читалась искренняя радость.

Цзин Юй погладил её по растрёпанным прядям у виска, думая про себя: «Разве я когда-нибудь по-настоящему сердился на неё?»

Если бы он действительно злился, разве стал бы участвовать в этих детских играх?

Просто его желание к ней с каждым днём становилось всё сильнее, и он хотел немного отдохнуть от этого.

Юнь Янь счастливо вытащила из рукава два маленьких нефритовых бокала и протянула их ему:

— Боялась, что они вылетят во время танца… К счастью, этого не случилось.

Цзин Юй взял бокалы, не ожидая, что она собирается пить.

Выпить на крыше, обсуждая поэзию и музыку, — вполне изящное занятие.

Однако уже через время, равное заварке чая, Цзин Юй понял, что переоценил её.

Её выносливость к алкоголю оказалась крайне низкой. Всего несколько глотков — и она уже была пьяна.

Цзин Юй пришлось нести её с крыши.

Когда Цяньцао увидела это издалека, она тут же приказала подогреть воду.

Юнь Янь бормотала себе под нос:

— Всё тело в поту… Надо хорошенько вымыться…

Цзин Юй посмотрел на её пылающие щёчки и отнёс её в комнату.

Когда служанки приготовили воду, Юнь Янь села рядом и, не отрывая от него восхищённого взгляда, крепко держала его за рукав.

Цзин Юй не мог уйти, поэтому сам начал раздевать её.

Но едва он начал снимать одежду, как услышал тихое всхлипывание.

Он поднял глаза и увидел, что маленькая принцесса уже вся в слезах, но старается не шуметь — лишь кусает губу, а крупные слёзы катятся по нежной коже, вызывая жалость.

— Что случилось? — спросил Цзин Юй.

Юнь Янь дрожащим голосом прошептала:

— Не снимайте с меня одежду, хорошо?

Цзин Юй замер, а затем услышал, как она всхлипнула:

— Господин евнух может заставить меня делать всё, что угодно, но только не снимать одежду…

Цзин Юй внимательно посмотрел на неё и спросил:

— Какой евнух?

Юнь Янь на мгновение замерла, потом слёзы утихли, и она мягко сказала:

— Да разве не вы, господин евнух?

Она даже пнула его ногой, но, почувствовав что-то твёрдое, удивлённо спросила:

— Как это у вас снова выросло?

Цзин Юй схватил её за ногу, лицо его потемнело.

— Ты слишком дерзка! Без разрешения отца-императора осмелилась заставить это вырасти снова…

— Замолчи! — перебил он её, когда она начала говорить ещё более нелепости.

Юнь Янь испуганно втянула голову в плечи и тихо сказала:

— Не ругайтесь на меня… Я никому не скажу.

Цзин Юй задумчиво спросил:

— Ты пьяна?

Юнь Янь покачала головой:

— Детям нельзя пить.

Цзин Юй усмехнулся:

— С каких пор ты стала ребёнком?

Юнь Янь начала загибать пальцы:

— Мне семь лет, я послушный ребёнок.

Цзин Юй, держа её ногу, многозначительно сказал:

— Послушные дети в семь лет не трогают ногами чужие… там.

Юнь Янь тут же смутилась:

— Простите меня…

Цзин Юй отпустил её ногу, подошёл к тазу с горячей водой, выжал полотенце и велел ей подойти.

Юнь Янь подошла и, словно без костей, прижалась к нему.

— Когда я вырасту, вы станете моим наложником, — сказала она.

Цзин Юй, вытирая ей лицо, заметил:

— У такой маленькой принцессы уже такие амбиции… страшно становится.

Юнь Янь обняла его и успокаивающе сказала:

— Не бойтесь, я буду с вами очень хорошо обращаться…

Она говорила, как будто утешала ребёнка, и даже начала похлопывать его по спине, но сама вскоре уснула у него на груди.

Цзин Юй не хотел будить её и просто быстро умыл и уложил в постель.

На следующее утро Юнь Янь проснулась и с удивлением посмотрела на Цзин Юя.

— Мне сегодня приснился сон.

В глазах Цзин Юя мелькнула тень.

— Что тебе приснилось?

— Приснилось, будто из земли выполз червяк. Я отрезала кусочек и скормила птичке, но он снова высунул голову. Я резала ещё несколько раз, но он всё не кончался…

Лицо Цзин Юя стало… трудно описать.

— Неужели в этом есть какой-то скрытый смысл? — обеспокоенно спросила Юнь Янь.

Автор говорит: Червяк страдает от плохой репутации.

Утром Цяньцао помогала Юнь Янь умываться и заметила, что принцесса как будто задумалась.

— Если иллюзии повторяются слишком часто, могут ли они стать реальностью?

Цяньцао подозрительно посмотрела на неё:

— Принцесса, у вас в последнее время часто возникают иллюзии?

Юнь Янь не ответила, лишь прошептала эти слова и замолчала.

Перебирая в уме все недавние события, маленькая принцесса постепенно пришла к невероятной мысли.

Когда Цяньцао, следуя указаниям Юнь Янь, тщательно нарядила её, она с недоумением спросила:

— Принцесса, куда вы сегодня направляетесь?

http://bllate.org/book/4341/445516