Готовый перевод What Kind of White Lotus Are You / Что ты за Белый Лотос: Глава 23

Юнь Янь и не собиралась держать его в напряжении и сразу перешла к делу:

— Говорят, стоит лишь описать тебе внешность человека, как ты тут же можешь нарисовать портрет того, кого никогда не видел. Я тоже хочу попросить тебя изобразить одного человека.

Дуань Шуаншоу спросил:

— Ты хоть знаешь, какую плату я беру за свои портреты?

Юнь Янь спокойно покачала головой:

— Не знаю, но думаю, у меня хватит средств, чтобы расплатиться.

Дуань Шуаншоу вдруг хлопнул ладонью по столу:

— Да у тебя, девчонка, наглости хоть отбавляй!

Юнь Янь улыбнулась, заметив его вспышку гнева:

— Мне кажется, никто другой не сможет тебе помочь. Почему бы не попробовать? Если получится — ты всё равно ничего не потеряешь, верно?

Дуань Шуаншоу начал колебаться.

— На самом деле сегодня тебе не стоит переживать, что я откажусь рисовать для тебя. Сначала мне нужно убедиться в твоём мастерстве, и лишь потом я решу, стоит ли заключать с тобой сделку.

Слова Юнь Янь изменили ситуацию, придав ей неожиданный поворот.

Дуань Шуаншоу с подозрением посмотрел на неё:

— Что ты задумала?

Юнь Янь усмехнулась:

— Ты хочешь рисовать обнажённую женщину, но сплошное белое тело — это вовсе не эстетично…

Её туфельки из зелёного атласа, скрытые под юбкой, то и дело мелькали, когда она покачивала ногой, явно пребывая в прекрасном расположении духа.

— Если сумеешь хорошо изобразить остальное, мы, возможно, решим, продолжать ли наше сотрудничество дальше.

Цяньцао уже давно ждала в чайной, и солнце успело высушить её одежду. Она уже задумывалась, не заглянуть ли внутрь, как вдруг Юнь Янь лениво вышла из мастерской Дуаня. Она была цела и невредима, на ней не осталось ни единой чайной капли.

А тот, кто ещё недавно казался грозным и свирепым, теперь стоял красный, будто свёкла, и, хотя смотрел на Юнь Янь так, будто перед ним стихийное бедствие, всё же проводил её до самых дверей, держась на расстоянии вытянутой руки.

Дуань Шуаншоу огляделся — ему казалось, что прохожие тайком подсматривают за ним. Чем больше он пытался не краснеть, тем сильнее заливался румянцем. Наконец он грубо бросил Юнь Янь:

— Ты точно не обманываешь меня?

Юнь Янь, поправляя рукав, улыбнулась:

— Зачем мне тебя обманывать? Ты хочешь получить чернильницу «Яньхай му юнь» — я её раздобуду. К тому же, даже если не найду, ты всё равно ничего не потеряешь — ведь тебе мои ножки очень понравились…

Дуань Шуаншоу в панике оглянулся, убедился, что никто не подслушивает, и тихо проговорил:

— Только не думай, будто я какой-то развратник! Если ты растреплешь это и меня заставят на тебе жениться, я всё равно не соглашусь!

Юнь Янь радостно засмеялась:

— Замуж за тебя? Да я только что шутила!

Лицо Дуаня Шуаншоу тут же стало настороженным.

Юнь Янь сказала:

— Вообще-то я всего лишь проститутка.

Дуань Шуаншоу был потрясён.

Цяньцао, которая подкралась поближе, чтобы подслушать их разговор, тоже замерла.

Юнь Янь невозмутимо ушла, не обращая внимания на чужие реакции.

Цяньцао скрипнула зубами:

— Ваше высочество, вы же уже замужем…

Юнь Янь легко ответила:

— В книгах я читала, что многие принцессы после замужества вели себя куда более развратно и безрассудно, чем я. Мне даже до них далеко…

Цяньцао чувствовала, как её собственные границы приличий постоянно сдвигаются под натиском поведения своей принцессы.

— Ваше высочество, вам совсем не стыдно?

Юнь Янь с готовностью согласилась:

— Пусть другие стыдятся. Мне хватит.

Если бы все вдруг перестали стыдиться, Юнь Янь, пожалуй, начала бы переживать, что не сможет стать самой бесстыжей из всех.

Вечером Цзин Юй спросил её:

— Куда ты ходила днём?

Юнь Янь приняла самый скромный вид:

— У меня скоро день рождения, решила прогуляться по городу и выбрать себе подарок.

Они были женаты совсем недавно, и Цзин Юй даже не вспомнил об этом дне. Подумав, он спросил:

— А что ты хочешь?

Юнь Янь улыбнулась:

— Хочу, чтобы мой муж сделал мне куклу.

Цзин Юй недоумённо посмотрел на неё.

— В театре кукол так и бывает: никакие золото и драгоценности не сравнятся с вещью, сделанной любимым человеком собственными руками. Как вам кажется, ваше высочество?

Цзин Юй нахмурился и неуверенно ответил:

— Просто я никогда ничего подобного не делал…

Юнь Янь тут же рассмеялась и упала ему в объятия, глядя на него сияющими глазами с лукавой усмешкой:

— Ваше высочество, вы такой наивный! Это делают только бедняки. Вы же — императорский сын. Я просто подшутила над вами, а вы и поверили!

Зная её озорной нрав, Цзин Юй лишь погладил её по волосам и больше ничего не сказал.

А Юнь Янь в это время думала о той проклятой чернильнице.

Днём она и Дуань Шуаншоу договорились об условиях: она должна сначала убедиться в его мастерстве, а он, в свою очередь, потребовал от неё предмет, который обычному человеку не достать. Только если оба будут довольны, она продолжит с ним переговоры о настоящей сделке.

Если у неё действительно есть возможности, она должна раздобыть для него чернильницу «Яньхай му юнь» — редчайшую реликвию одного из великих мастеров прошлого.

Когда Юнь Янь без колебаний согласилась, Дуань Шуаншоу поверил, что она искренне хочет получить портрет.

Юнь Янь заснула с этой мыслью, и ночью ей было не по себе.

Когда дыхание рядом стало ровным и спокойным, она тихонько стала разглядывать спящего Цзин Юя.

Раньше она уже замечала: у этого шестого императорского сына ресницы длинные и густые, даже красивее, чем у девушек.

Но в сочетании с его холодным, глубоким взглядом они казались покрытыми инеем — и именно это будоражило Юнь Янь больше всего.

Она не удержалась и потянулась пальцем к его ресницам. Но едва её палец коснулся его глаз, как что-то крепко сжало её запястье.

Юнь Янь вскрикнула от боли, и лишь тогда хватка ослабла. Цзин Юй медленно открыл глаза и посмотрел на неё.

— Ваше высочество всё ещё не спит?

В его голосе не было и следа сонливости или замешательства.

Юнь Янь промолчала, решив, что привычка охранять сон — не лучшее качество.

Цзин Юй тихо вздохнул — настолько тихо, что Юнь Янь, будь она чуть дальше, и не услышала бы.

Он раскрыл объятия и притянул её к себе. Принцесса тут же уютно устроилась в них, будто пыталась проникнуть прямо в его сердце.

— Ваше высочество…

Юнь Янь томно прошептала:

— Ты должен звать меня Янь Янь.

Цзин Юй помолчал, затем медленно произнёс:

— Янь Янь…

Юнь Янь тут же радостно обвила руками его шею и поцеловала.

Цзин Юй принял её пылкость без возражений и так целовал, пока она, наконец, не уснула от усталости.

Но позже ночью Юнь Янь приснился сон.

Во сне к ней вдруг прикоснулся странный предмет, вызывая дискомфорт.

Она спала слишком крепко, чтобы сразу проснуться.

Она и не подозревала, что Цзин Юй, несмотря на все принимаемые лекарства, всё труднее сдерживался, глядя на неё по ночам…

Её настойчивое соблазнение, наконец, разрушило его многодневное воздержание.

Авторские примечания:

Вчера обещала написать десять тысяч иероглифов… но уснула. Обязательно наверстаю в другой раз.

Ночью маленькая принцесса прижималась к Цзин Юю, пряча свои нежные ручки у него под одеждой, а босые ножки укладывала ему на ноги. Вся она была словно комочек мягкого хлопка, полностью зависящий от него.

Когда она спала, ей было не до приличий: иногда просыпалась с расстёгнутым бельём, тонкая рубашка едва прикрывала тело — как будто свежий, сочный кусочек мяса, завёрнутый в нежный лепесток лотоса, источающий насыщенный, сладкий аромат, будто специально для того, чтобы все вокруг его ощутили.

Цзин Юй ежедневно мучился от этого зрелища.

Ранним утром, когда Юнь Янь ещё крепко спала, Цзин Юй вдруг почувствовал знакомое напряжение.

Он медленно открыл глаза и, убедившись, что она всё ещё спит, как обычно, спокойно освободился от её рук и ног.

Когда Юнь Янь проснулась, Цзин Юя уже не было в постели.

Она растерянно сидела, всё ещё ощущая во сне тот странный дискомфорт.

Цяньцао вошла как раз в тот момент, когда принцесса, стоя на четвереньках, что-то искала на кровати.

— Ваше высочество, что вы ищете?

Юнь Янь провела рукой по гладкому покрывалу и нахмурилась:

— Мне кажется, с этой кроватью что-то не так…

Цяньцао подошла и тоже ощупала ложе — под рукой оказалась лишь мягкая ткань и остаточное тепло от принцессы.

Она с недоумением смотрела, как на лице её госпожи растерянность постепенно сменяется задумчивостью.

— Я слышала, что люди с особенно нежной кожей чувствуют даже песчинку под собой во сне.

Цяньцао мысленно сравнила размер песчинки с толщиной подстилок под принцессой и промолчала.

— Наверняка в досках кровати торчит крошечная заноза. Хотя сейчас её не найти, она всё равно уколола мою кожу и не дала мне нормально выспаться прошлой ночью…

Лицо принцессы выражало печаль, но в душе она тайно ликовала, будто действительно нашла эту воображаемую занозу.

Цяньцао про себя ворчала, решив тут же заменить постельное бельё, чтобы лишить свою принцессу повода для капризов.

К счастью, Юнь Янь быстро забыла об этом. Она всегда считала себя совершенной и не зацикливалась на мелочах.

Утром, когда Цяньцао помогла ей одеться и причесаться, Юнь Янь неторопливо отправилась во дворец.

Как принцесса Ци, она часто навещала императрицу-вдову Лю, которая очень её любила, поэтому её визиты не вызывали удивления.

Императрица-вдова, увидев её, тут же засуетилась:

— Дитя моё, давно тебя не видела, кажется, ты ещё больше похудела…

На самом деле у Юнь Янь просто сошли щёчки, лицо стало чуть менее округлым, а глаза — ещё больше и выразительнее, из-за чего и создавалось впечатление худобы.

На деле же она даже поправилась на пару цзиней.

— Наверное, скучала по вам, государыня. С тех пор как я приехала в Цзин, только вы и заботились обо мне. Даже выйдя замуж, я всё равно хочу чаще навещать вас.

Юнь Янь умела говорить так сладко, что императрица-вдова каждый раз таяла, ласково гладя её и прося чаще приходить.

Юнь Янь приехала точно вовремя: после визита к императрице она направилась в павильон отдохнуть.

Она как раз думала, как лучше осуществить следующий шаг, как вдруг кто-то сам явился к ней.

— Издалека заметил, что здесь сидит моя невестка… Подошёл ближе — и правда не ошибся.

Цзин Чжо давно не видел Юнь Янь, и при встрече с ней его сдерживаемая тоска вспыхнула с новой силой. Ему хотелось, чтобы она немедленно выполнила своё обещание.

Сегодня Юнь Янь была одета в ярко-алое платье из парчи с вышитыми ветвями пионов и персиков, что подчёркивало её ослепительную красоту.

Её глаза сияли, словно весенняя вода, и в сочетании с выразительными чертами лица создавали впечатление страстной, соблазнительной женщины — будто самый сочный и свежий цветок на ветке, готовый упасть в любой момент. Особенно на фоне её «беспомощного» мужа это делало её похожей на женщину, чьё изменение — лишь вопрос времени.

На самом деле, едва Юнь Янь вошла во дворец, кто-то тут же доложил об этом Цзин Чжо. После окончания аудиенции он поспешил на «случайную» встречу.

Юнь Янь моргнула, подумав про себя: «Раз он сам явился, отлично — я и сама собиралась его найти».

— Я приехала проведать государыню. Думаю, мой муж как раз закончил аудиенцию, поэтому решила подождать его здесь.

Цзин Чжо участливо спросил:

— У тебя всё в порядке?

Юнь Янь кивнула:

— Всё хорошо, только средств маловато стало.

Цзин Чжо внутренне ликовал, думая, что она действительно страдает:

— Мой младший брат такой скромный… Наверное, трудно угодить принцессе вроде тебя…

Его слова звучали двусмысленно, намекая на нечто большее. Но Юнь Янь не смутилась и не рассердилась, лишь улыбнулась:

— Обычно это не проблема. Но скоро мой день рождения, и я хочу купить себе подарок. Интересно, что вы подарите мне, ваше высочество?

Цзин Чжо ответил:

— Мы с тобой не родственники и не друзья. Как я могу дарить тебе подарки?

Юнь Янь приподняла уголки губ:

— Только что вы назвали меня невесткой, а теперь хотите отречься? Мы же одна семья.

Цзин Чжо усмехнулся, не возражая, сел и налил себе чай:

— Так что же ты хочешь?

Маленькая принцесса звонко ответила:

— Я хочу чернильницу «Яньхай му юнь».

Цзин Чжо замер с чашкой в руке и лишь успел порадоваться, что ещё не отпил — иначе точно поперхнулся бы.

Он просто так спросил, а она сразу запросила невозможное.

«Яньхай му юнь» — одна из самых желанных реликвий в стране, чернильница, оставленная великим мастером живописи и каллиграфии прошлых времён.

http://bllate.org/book/4341/445514