Готовый перевод What Kind of White Lotus Are You / Что ты за Белый Лотос: Глава 11

— У этой служанки в волосах золотая шпилька, совсем как та, что четвёртый принц подарил мне…

Услышав эти слова, все в первую очередь подумали одно: неужели эта служанка ещё и воровка?

Такое же подозрение возникло не только у окружающих, но и у самой Чуньянь.

Она растерялась и поспешила оправдаться:

— Это… это не я украла! Это принцесса…

Юнь Янь резко перебила её:

— Ваше величество, боюсь, здесь недоразумение. Не позволите ли вы моей служанке сбегать во дворец и проверить, на месте ли золотая шпилька, подаренная мне четвёртым принцем?

Императрица-вдова Лю подумала, что принцесса чрезвычайно добра и даже в такой ситуации боится обидеть невиновного, и кивнула:

— Хорошо, пусть проверят.

Если шпильки у принцессы не окажется, значит, эта служанка — нечиста на руку, и тогда обоих можно будет наказать разом.

Чуньянь в ужасе оглянулась в поисках помощи на Ли-фэй, но та хмурилась и явно считала её неумехой, не собираясь выручать.

Чуньянь взглянула на Юнь Янь — та с невинным видом внимательно её разглядывала.

— Принцесса, вы сами дали мне эту шпильку! Как вы могли забыть? — дрожащим голосом спросила Чуньянь.

Юнь Янь не стала отрицать и лишь слегка кивнула, затем обратилась к императрице-вдове Лю:

— Я часто одариваю служанок, но… но я правда не помню эту девушку. Если я ошибусь и накажу невиновную, мне будет очень тяжело на душе.

В глазах императрицы-вдовы Лю появилось отвращение к Чуньянь.

— Она всего лишь низкородная служанка. По её же словам, она знала о замыслах своей госпожи, но не предотвратила твоё падение с качелей — уже одно это преступление. Даже если ты ошибёшься, она всё равно заслуживает наказания.

Юнь Янь сделала вид, будто только сейчас всё поняла, и, глядя на всё более испуганное лицо Чуньянь, едва заметно приподняла уголки губ — будто получила утешение от императрицы-вдовы, а может, просто насмехалась над служанкой.

Чуньянь открыла рот, глядя на нежные черты принцессы, и вдруг поняла: перед ней вовсе не чистая, как горный родник, девочка, а маленький чёртовёнок, извергающий тьму…

Когда все уже решили, что в палатах Юнь Янь шпильки не найдут, в зал вошла Цяньцао с шкатулкой в руках.

Как только няня открыла шкатулку и достала оттуда золотую шпильку, все замерли в недоумении.

Императрица-вдова Лю взяла шпильку и сравнила её с той, что была на голове у Чуньянь. Оказалось, что они абсолютно одинаковы.

Такой исход удивил даже её.

Две похожие золотые шпильки — ещё можно было бы списать на совпадение, но эти совпадали во всём: длина, вес, узоры и даже выгравированные цветы хайтан — всё до мельчайших деталей.

Если только их не заказали заранее одинаковыми, такого совпадения быть не могло.

Единственное объяснение: у четвёртого принца Цзин Жуня было две идентичные шпильки — одну он подарил Юнь Янь, другую — этой служанке.

А зачем он дал шпильку служанке? Разве сегодняшнее происшествие не объясняет всё?

Эта мать с сыном, видимо, хотели свалить вину на других и потому устроили весь этот шум?

Императрица-вдова Лю бросила взгляд на Ли-фэй. Та, однако, была ещё более ошеломлена:

— Что… как такое возможно?

«Как что?» — с холодной усмешкой подумала императрица-вдова, кладя шпильку обратно в шкатулку.

Чуньянь остолбенела.

Что за спектакль устроила эта принцесса?

Юнь Янь нахмурилась и с тревогой сказала императрице-вдове:

— Я не придала значения падению с качелей, подумала, что это просто шалость четвёртого принца. Но теперь я вижу: за этим стоял злой умысел. Кто-то специально пытался меня погубить…

Цяньцао, услышав эти слова, вздрогнула.

Её госпожа была далеко не простушкой…

Но другие этого не знали.

Поэтому, когда Юнь Янь произнесла следующие слова, все оказались совершенно неподготовлены.

— Ваше величество, неужели Цзиньское государство не хочет заключать брак с Ци? Неужели вы меня невзлюбили?

Она робко моргнула, и её длинные ресницы задрожали:

— Если бы это была просто шалость четвёртого принца, я бы, конечно, не стала обижаться. Но если кто-то намеренно пытался меня погубить… тогда, как принцесса Ци, я не могу оставаться здесь, унижая себя и свою страну.

Её слова звучали мягко и кротко, почти не оставляя ощущения угрозы.

Но если перевести их прямо: «Вы, Цзинь, так принимаете гостей? Шалости я прощу, но открытую провокацию — нет. Я представляю лицо Ци, и Ци не позволит себя так унижать. Я уеду домой. Других желающих породниться с Ци — хоть отбавляй, и ваше государство нам не нужно».

Если Юнь Янь действительно уедет из Цзиня, это станет первой трещиной в многолетнем союзе двух держав.

Императрице-вдове Лю стало тяжело в голове. Она посмотрела на идеальную жертву — принцессу Ци — и не почувствовала к ней ни капли злобы. Затем перевела взгляд на Чуньянь.

— Уведите её! — приказала она.

Чуньянь хотела закричать: «Это несправедливо!», но двое крепких нянь зажали ей рот и потащили прочь.

Юнь Янь прижалась к плечу императрицы-вдовы и с сожалением взглянула на уходящую Чуньянь.

Такой прекрасный пешек она тайно готовила для других целей, но даже не успела наладить с ней связь — и вот уже пришлось пожертвовать.

В этом мире не бывает бесплатных подарков.

Когда Юнь Янь получила ту шпильку, она особенно оценила глупость четвёртого принца и тайно приказала изготовить точную копию.

Потом она заметила, что Чуньянь жадна и эгоистична — идеальный материал для пешки — и нарочно подарила ей шпильку.

Шпилька была и подарком, и уликой.

Она даже не успела запугать или подкупить её, не успела приручить…

Жаль, что пришлось использовать её так рано. От этого в душе Юнь Янь возникло разочарование.

Но другие видели лишь её грустное, трогательное лицо.

Никто не заметил Цзин Юя, стоявшего в тени.

Его взгляд скользнул по подолу платья Юнь Янь, где из-под ткани то и дело мелькали розовые туфельки, беззаботно покачивающиеся взад-вперёд — явное противоречие её скорбному выражению лица.

Эта маленькая принцесса не только умеет очаровывать внешностью, но и говорит так, что невозможно отличить правду от лжи…

Ли-фэй чувствовала себя всё более неловко и хотела заступиться за сына.

Но Юнь Янь так мило и заботливо всё обставила, что любое возражение выглядело бы как попытка разжечь конфликт между двумя государствами. А если не возражать, её сыну снова предстоит домашний арест.

Ли-фэй металась в сомнениях, но императрице-вдове Лю терпеть её больше не хотелось.

Разобравшись с этим делом, все разошлись.

Ли-фэй не только не смогла оправдать сына, но и сама получила приказ о домашнем аресте, как и Цзин Жунь.

Цзин Юй всё это время не выразил ни малейшего мнения. Ему было всё равно, предали Чуньянь или нет, как и её дальнейшая судьба.

В такие моменты особенно ясно становилось, насколько выгодно не иметь чувств.

Хотя для обычных людей это и было величайшей трагедией.

Когда Цзин Юй спокойно и учтиво прощался с императрицей-вдовой Лю, та смотрела на него с холодным недоверием, явно питая к нему давнюю обиду.

Он прошёл недалеко от покоев императрицы, как вдруг его окликнули.

Юнь Янь, запыхавшись, схватила его за руку и потянула в ближайшую расщелину между камнями искусственной горки.

Снаружи Ли-фэй спешила вслед за ними и, не найдя никого на дороге, сердито воскликнула:

— Неужели эта принцесса считает меня чудовищем? Я всего лишь хотела с ней поговорить, а она скрылась, будто её ветром сдуло!

Цяньцао могла лишь униженно извиняться.

Когда всё стихло и Ли-фэй ушла, Юнь Янь подняла глаза на Цзин Юя.

Её щёки пылали, как цветущая персиковая ветвь, грудь вздымалась — она явно сильно запыхалась от бега.

Цзин Юй прислонился спиной к шершавой каменной стене и хотел отстраниться, но она обхватила его за талию и не отпускала.

Юнь Янь прижалась лбом к его груди и тихо спросила:

— Ты ревнуешь?

Не дожидаясь ответа, она захихикала:

— Если да, то… я очень рада!

Она всё ещё прижималась к нему, пытаясь успокоить дыхание, и прошептала:

— В последнее время я избегала встреч с тобой, чтобы не навредить. Я знаю, император тебя не любит. Только благодаря тому, что ты дважды спас меня, принцессу Ци, он стал к тебе чуть добрее.

Если бы я в это время навещала тебя, они могли бы подумать, что ты всё это устроил нарочно, чтобы добиться моего расположения…

Её слова идеально совпадали с тем, в чём сегодня обвиняли Чуньянь.

Юнь Янь пальцами ухватилась за его рукав и тихо прошептала:

— Но я всё это время скучала по тебе…

Её голос был сладок, как мёд.

— …Но всякий раз, когда я получала ушибы, все принцы приходили навестить меня, только ты так и не появился.

Второй принц даже прислал знаменитого лекаря из аптеки «Шэнцзинтан», чтобы я скорее выздоровела, но я даже не позволила ему осмотреть меня.

У меня столько синяков… так больно.

Она подняла руку, спустила рукав и показала ему синяки на предплечье.

Ведь она упала с такой высоты — как можно было остаться без следов?

— На ногах у меня тоже не зажили раны, и на теле тоже. Все хотят, чтобы я скорее поправилась, но я не хочу лечиться.

Я хочу дождаться, когда ты придёшь, и посмотреть, как ты будешь страдать за меня…

Маленькая принцесса подняла своё белоснежное личико, и в её прозрачных глазах блестели слёзы — она выглядела невероятно трогательно.

Цзин Юй смотрел на неё сверху вниз, и в его тёмных глазах всё больше накапливалась тяжесть.

Юнь Янь думала: все говорят, что он беспомощен. Но ведь это всего лишь слухи. Ей нужно самой всё проверить, чтобы узнать его тайну.

Но сейчас, когда она была в его объятиях, он напрягся, и на лице его появилась холодность.

Неужели… она попала в больное место?

Как только Юнь Янь подумала, что перед ней человек, не только низкого происхождения и с телесным недугом, но, возможно, и вовсе не способный к мужскому делу, в её сердце возникла радость.

Оказывается, жестокость этого мира превосходит всё, что она могла вообразить.

Он всегда знает, как загнать несчастного в ещё более мрачную и безнадёжную пропасть.

И ей как раз нужен был такой мужчина, неспособный к интимной близости.

— Если раньше я и вправду поступала плохо, то сегодня я всё же сделала доброе дело…

Она пальцами сжала его одежду, будто лианы, цепляющиеся за ствол, и, казалось, не могла оторваться от ткани.

— Я сегодня что-нибудь не так сказала? — спросила она с необычной покорностью.

Хотя она говорила с такой смиренностю, Цзин Юй молчал некоторое время, прежде чем ответить:

— Нет.

Юнь Янь осталась довольна таким ответом и тут же застенчиво сказала:

— Тогда ты должен меня наградить.

Цзин Юй опустил глаза на её пальцы, сжимающие его одежду, и спокойно ответил:

— У меня нет ничего ценного…

Казалось, как бы ни говорила Юнь Янь, он всегда находил самый скучный и формальный ответ.

Но она лишь слегка покачала головой:

— Мне не нужны эти обыденные вещи…

Затем она посмотрела на него, будто колеблясь, и, словно застеснявшись, тихо сказала:

— Поцелуй меня. В детстве, когда я хорошо себя вела, меня так и награждали…

Такие дерзкие слова не сказала бы даже новичок в борделе.

Но в глазах Юнь Янь светилась искренность и надежда, а её нежное, чистое лицо не выдавало ни тени лжи.

Будто всё, что она делала, было лишь ради того, чтобы попросить у него эту немыслимую награду.

Даже Цзин Юй, обычно невозмутимый, не смог удержаться — его уши быстро покраснели.

Он посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнуло нечто невыразимое.

Юнь Янь, сказав своё, не собиралась давать ему отказываться, и тихо пригрозила:

— Если ты этого не сделаешь, я не позволю тебе выйти из этой горки.

В этой жизни ей, конечно, повезло родиться девочкой.

Будь она мужчиной, такое поведение сделало бы её бесстыжим развратником из знати, который загоняет невинных красавиц в тёмные закоулки сада, чтобы домогаться их.

http://bllate.org/book/4341/445502