Готовый перевод Hello, This Is My Business Card [Infinite] / Привет, вот моя визитка [Бесконечность]: Глава 2

Но всё же она решила попробовать ещё раз, шагнула вслед за двумя фигурами, которые упрямо её игнорировали, и снова протянула руку.

И на этот раз её ладонь прошла прямо сквозь чужую голову!

Цзян Цзи резко остановилась, посмотрела на свою руку, потом — на две удаляющиеся спины впереди и выдавила сквозь зубы:

— Чёрт возьми…

Буквально: «чёрт возьми».

Теперь ей вмиг стало ясно, почему те трое… нет, четверо — так безумно неслись прочь: за ними гнался настоящий призрак!

Цзян Цзи не боялась привидений.

Она даже пошла за ними, прекрасно понимая, что впереди — призраки.

— Почему вы гоняетесь за теми тремя… точнее, четырьмя? — спросила она, прижимая ладонь к правой щеке, зажав под мышкой кухонную палку и то и дело протягивая другую руку, чтобы коснуться призрачных фигур.

Её пальцы проходили сквозь их тела, и от этого ощущалась лёгкая прохлада — странное, почти забавное чувство.

Цзян Цзи на миг задумалась, затем рванула вперёд и целиком нырнула в тело призрака.

Теперь охладилось не только её ладонь — холод пронзил всё тело, заставив её дрожать, но она не вышла обратно.

Потому что… зуб перестал болеть!

— Ваш эффект лучше, чем у ледяного компресса! — воскликнула Цзян Цзи, шагая вслед за большим призраком и глубоко вдыхая прохладный воздух. От этой острой свежести у неё сразу выступили слёзы.

Большой призрак вдруг ускорился и начал уплывать вперёд.

Вместе с ним исчезла и прохлада. Цзян Цзи опешила — зуб снова начал ныть. Её лицо исказилось, и она бросилась вдогонку:

— Не убегайте! Подождите меня! Я же ничего вам не сделала…

— Может, думаете, я просто так пользуюсь? Тогда я прочту вам несколько отрывков из «Сутр о перерождении»!

— Я отлично читаю «Сутры о перерождении»! Выучила их наизусть ещё с тех пор, как начала говорить — мой учитель постоянно заставлял меня их повторять! Правда! Не обманываю! Да, я женщина, но с детства росла в храме!

— Эй? Почему вы ещё быстрее побежали?

— …

Вскоре Цзян Цзи окончательно потеряла из виду двух призраков и вернулась в гостиную. Она стояла на месте, тяжело дыша, и прижимала ладонь к щеке — боль вернулась, как только исчезло ледяное облегчение.

— Я же говорила, что не пользуюсь бесплатно… — пробормотала она с досадой. — Всего на одну ночь… нет, даже не на целую ночь — до рассвета! Разве это так много?

Она устало опустилась на диван, стиснув зубы от боли, и надеялась, что призраки передумают и вернутся.

Увы, призраки не вернулись, а трое, спрятавшихся в комнатах, так и не показались. В доме воцарилась тишина, нарушаемая лишь её прерывистым дыханием.

Посидев немного, Цзян Цзи сдалась. «Хорошо, что дома есть ледяной компресс», — подумала она. По расчётам, до рассвета оставалось недолго — надо просто дотерпеть до утра, а потом сразу вызвать такси и ехать к стоматологу.

С этими мыслями она поднялась с дивана, сжимая в руке кухонную палку, и направилась к двери.

Дверь была открыта — такой же, какой она оставила после того, как вломилась внутрь. Но за порогом царила абсолютная тьма, густая, как чернила.

Цзян Цзи почувствовала лёгкое беспокойство: она точно помнила, что у каждой двери в подъезде есть потолочный светильник с датчиком движения, который включается при входе или выходе.

Однако, помедлив всего на миг, она всё же шагнула в эту тьму.

Как только она вошла, со всех сторон нахлынул холодный воздух.

Цзян Цзи обрадовалась: «Если бы я знала, что за дверью такое облегчение, зачем тратить столько времени?»

Она остановилась на месте.

Но вскоре поняла, что так не пойдёт: больной зуб требовал охлаждения только правой щеки, а если она ещё немного постоит здесь, то превратится в человеческую сосульку.

Целую сосульку!

Она вздрогнула и двинулась дальше.

По левой стороне должна была быть лестничная клетка — та самая, по которой она поднялась. Странно, но теперь она не видела зелёных букв «Аварийный выход», которые всегда светились даже при отключённом электричестве.

Цзян Цзи насторожилась и, держа кухонную палку впереди, начала осторожно исследовать пространство слева.

Вскоре палка коснулась чего-то. Она ткнула ещё раз… Твёрдое? Нет, кажется, даже немного мягкое? Во всяком случае, это точно не стена!

«Здесь раньше что-то стояло?» — мелькнуло у неё в голове.

В следующий миг на неё обрушился ледяной порыв ветра.

Спина мгновенно покрылась мурашками. Она уже собиралась принять защитную стойку, как вдруг раздался знакомый крик ужаса.

Одновременно с этим тьма вокруг немного рассеялась, и она смутно увидела, как тень стремительно отступает. Затем всё снова погрузилось во мрак.

Нет! Не одна тень!

У Цзян Цзи волосы на затылке встали дыбом — в ту долю секунды она увидела, что вокруг неё толпятся бесчисленные чёрные силуэты!

Они стояли плотно, лиц не было видно, но Цзян Цзи ясно ощущала исходящую от них злобу и жажду…

Не мести, не злобы — просто голод. Они хотели её съесть.

Цзян Цзи крепче сжала палку и напряглась. Она поняла: попала туда, куда не следовало.

Но почти сразу расслабилась. Она снова вытянула палку вперёд и начала осторожно проверять пространство вокруг.

На этот раз палка ничего не задевала — ни стены, ни призрачных фигур.

Значит, её догадка верна: эти тени, как и призрак в квартире, не могут причинить ей вреда.

Почему? Цзян Цзи предположила, что дело в том, что она — посторонняя. Внешняя по отношению к этому пространству… или к этой «игре».

Боль в зубе исчезла полностью. Сейчас её скорее грозило замёрзнуть насмерть — тело уже начинало неметь, но разум работал на полную мощность.

Убедившись, что не может найти ни стены, ни лестницы, Цзян Цзи без колебаний развернулась — и перед ней внезапно возник тусклый жёлтый свет. Холод мгновенно отступил. Она с облегчением посмотрела на гостиную: «Хорошо, что не ушла далеко — вернулась».

Постепенно её окоченевшие конечности начали оттаивать. Она оглянулась: за дверью по-прежнему была непроглядная тьма, но теперь она знала, сколько опасностей скрывается в ней.

Хотя эти опасности по какой-то причине не могли её тронуть, домой ей тоже не вернуться.

Цзян Цзи плюхнулась на диван и начала обдумывать, что вообще произошло этой ночью.

Внезапная зубная боль… бессонница… поиски всех возможных обезболивающих… бесполезные таблетки… шум сверху… она разозлилась и пошла разбираться…

Пока она думала, зуб снова начал ныть. Она огляделась: в гостиной была только она. Кроме двух коридоров, которые, как ей показалось, образовывали замкнутый круг, всё остальное выглядело точно так же, как в её квартире.

Она легко нашла кухню и увидела там холодильник.

Цзян Цзи не хотелось снова сталкиваться с толпой теней за дверью — даже если она их не видела. «Если есть холодильник, там должны быть кубики льда. Ведь именно для этого они и нужны!» — подумала она.

Она потянула правую дверцу — просто потому, что правая рука удобнее.

Внутри аккуратно лежали овощи и фрукты — это была холодильная камера.

Цзян Цзи захлопнула дверцу и открыла левую.

И замерла. Её голова медленно двигалась вверх-вниз, глаза уставились на две… стоящие ноги внутри морозилки?

«Бах!» — она захлопнула дверь и вышла из кухни.

Даже если в морозилке и есть лёд, она теперь точно не захочет его использовать. Лучше уж та тьма за дверью.

Цзян Цзи подошла к входной двери и высунула голову в темноту.

Холод тут же обдал её. Она выдохнула с облегчением и, как только щека онемела, отпрянула назад. Как только зуб начинал болеть снова — она снова высовывала голову.

Высунула — убрала — высунула — убрала… Так повторялось много раз, пока шея и ноги не начали ныть от усталости. Тогда она вернулась в гостиную, принесла стул и уселась на него, продолжая своё странное «лечение».

Там, где её глаза не могли видеть, в темноте толпились бесчисленные тени. Они жадно смотрели на дверь, ожидая, когда лакомый кусочек выйдет наружу.

Но сегодня ночью они своими глазами увидели, как этот «кусочек» вышел… и, несмотря на соблазнительный аромат, они не могли его съесть!

И не только не могли — этот «кусочек» ещё и издевался над ними, то и дело высовываясь из двери и тут же прячась обратно. Разве это не вызов?

Одна из теней не выдержала и бросилась вперёд, вытянув когти и раскрыв пасть, полную острых клыков. Но, не успев дотронуться до жертвы, она уже завыла от боли.

Цзян Цзи услышала крики за дверью — они всегда звучали очень близко. Она догадалась: кто-то из теней всё же решился напасть на неё.

Жаль, что даже волосок с её головы не упал.

Она развернула стул так, чтобы его край оказался за порогом, и села, наклонив правую сторону тела наружу.

Теперь стало гораздо удобнее: только правая щека охлаждалась, а если она немела — достаточно было просто повернуть голову. Единственное неудобство — затылок упирался в жёсткую спинку стула.

Всё было идеально!

Настолько идеально, что Цзян Цзи начала клевать носом от усталости.

Она обняла кухонную палку и уснула прямо на стуле, во сне время от времени поворачивая голову.

В гостиной стояла тишина. Два призрака — большой и маленький — больше не появлялись. Трое, спрятавшихся в комнатах, так и не вышли.

Когда миновала самая тёмная часть ночи, за окном начало светлеть. Солнечный свет проник в гостиную через балкон, тусклые лампы в коридоре погасли, и пространство наполнилось дневным светом.

— Щёлк.

Тихий звук раздался в коридоре — одна из дверей приоткрылась. Мужчина выглянул наружу, за его спиной послышался голос:

— Думаю, теперь всё в порядке? Ведь уже рассвело.

— Да, выходите, — ответил он, выпрямился и вышел из комнаты, поправляя сползающие чёрные очки.

Он выглядел молодо — как студент университета. Черты лица были неплохими, но переносица была плоской, из-за чего очки постоянно сползали, и ему приходилось то и дело их поправлять.

За ним вышла молодая женщина — судя по всему, уже работающая. Её длинные волосы были завиты в мягкие локоны, а черты лица — гораздо изящнее.

Она прошла мимо мужчины и направилась к двери напротив, постучав:

— Ши Юй? Ты здесь?

Она постучала всего раз — дверь тут же приоткрылась, и на пороге появилась худощавая девушка. Та молча взглянула на мужчину и ничего не сказала.

— С тобой всё в порядке? — спросила женщина.

Ши Юй покачала головой:

— Со мной всё нормально. Теперь, когда рассвело, опасность, наверное, прошла. Пойдёмте в гостиную поесть и разберёмся с уликами.

Она помолчала и бросила взгляд на мужчину:

— Я здесь больше ни минуты не останусь. Кто знает, кто будет следующим?

— А ты знаешь, как отсюда выбраться? — раздался чуть хрипловатый, сонный голос с другого конца коридора.

Авторские комментарии:

Ши Юй сначала не поняла, откуда голос, и раздражённо бросила:

— Это же очевидно! Надо просто завершить задание…

Она осеклась, не решаясь даже взглянуть в конец коридора, и схватила ближайшую женщину, пытаясь снова затащить её в комнату.

Но дверь не закрывалась.

За порогом упиралась круглая деревянная палка. Обе женщины изо всех сил давили на дверь, но сдвинуть её ни на миллиметр не удавалось. А третий — тот самый мужчина — уже успел юркнуть в свою комнату и плотно запереть дверь, будто его там и не было вовсе.

Они отчаянно толкали дверь, но та не поддавалась. Вместо этого она начала медленно открываться извне.

http://bllate.org/book/4250/439159