Готовый перевод I Have Every Face You Like / Все лица, что ты любишь, — мои: Глава 4

Он выпрямил спину и крепче сжал руль:

— Господин Цзян, едем в компанию?

Внедорожник уже скрылся из виду. Цзян Цзинь рассеянно кивнул, достал телефон и набрал несколько слов. Едва сообщение ушло, как тут же раздался звонок голосового вызова.

— Да ладно! Неужели правда случайно встретились в баре?

Цзян Цзинь едва заметно приподнял уголки губ и тихо «мм»нул.

— Босс, ты просто молодец! На твоём месте любой бы уже сдался! — раздался грубоватый мужской голос. Отхлебнув от собственной лести, собеседник помолчал и добавил: — Но ты ведь правда думаешь, что это дело провернула она?

Цзян Цзинь всё это время, не поднимая глаз, вертел в руках какой-то мелкий предмет. Услышав вопрос, он чуть приподнял веки:

— Кто сказал, что я ищу её, чтобы поймать убийцу?

— А-а-а… — протянул тот. — Значит, вино лишь повод, а дело совсем в другом…

— И в том, и в другом.

— Фу, какой же ты скрытный!

Настроение у Цзян Цзиня сегодня было настолько хорошим, что он даже не стал спорить.

Прошло несколько минут, и болтливость собеседника вновь дала о себе знать:

— Ты хотя бы спросил у неё номер?

— Нет.

— Босс, ну ты даёшь… — в голосе слышалась искренняя досада. — Аньчэн — не маленький городок! Если будешь ждать новой случайной встречи, так до обезьяньего года не дождёшься!

Мужчина в безупречном костюме откинулся на спинку сиденья. В уголках глаз заиграла улыбка. Большой палец погладил изящный кошелёк в руке — на нём ещё остался лёгкий, едва уловимый аромат женщины.

— Нет, мы скоро увидимся снова.

—

— Всего тридцать три юаня, — сказала кассирша в супермаркете, пробив последний штрихкод, и посмотрела на Му Сяо. — Наличными или…

— Наличными.

Му Сяо потянулась за кошельком — и нащупала пустоту.

Она точно помнила: после возвращения из бара не переодевалась, а значит, кошелёк должен быть в кармане пальто.

Наверное, где-то обронила.

Не задумываясь, Му Сяо вытащила телефон:

— Извините, давайте через Алипэй.

Потеря кошелька вместе с удостоверением её не особенно тревожила.

Ведь «Чэн Байчжи» — вымышленное имя, а значит, и документы подделаны. Нужно лишь найти человека и заказать новые.

Гораздо больше её огорчали пропавшие деньги.

Выйдя из супермаркета, Му Сяо неторопливо перебирала в руках пакет, размышляя, где же могла потерять кошелёк.

В этот момент в кармане раздался короткий звук — пришло SMS-сообщение.

Переложив пакет в левую руку, она достала телефон и бегло взглянула на экран.

«На ваш счёт с окончанием XXXX в 16:18 поступило XXXX юаней. Текущий остаток: XXXX.XX юаней.»

Сумма показалась знакомой — это от Чжан Но, и даже на день раньше срока. Видимо, проблема решилась успешно.

Наличие денег на счету, конечно, радовало, но после оплаты аренды и коммунальных услуг остаток выглядел не слишком внушительно.

По сути, владение уютной атмосферной кофейней и таинственное решение чужих проблем — вещи одного порядка.

Му Сяо свернула в узкий переулок и размышляла об этом.

Девушки, заходившие в её заведение за десертами, почти всегда с восторгом говорили:

— Сестрёнка, как же я завидую! Моя мечта — открыть такую же сладкую лавку!

Му Сяо мысленно отвечала им:

— Давайте, открывайте.

Букеты у стойки нужно менять каждые три дня, иначе увянут. Подушки на татами постоянно сбиваются и требуют поправки. Посуду приходится мыть сразу после использования — иначе не хватит. А если ещё найдётся клиент, который после закрытия упрямо не желает уходить, то домой она попадает глубокой ночью.

Если бы не необходимость зарабатывать, она бы никогда не возилась со всем этим.

А «услуги по устранению бед» хоть и избавляли от необходимости улыбаться и подавать чай, но требовали тщательного отбора клиентов. Одни болтали без удержу — с такими не работают. Другие мыслили крайне радикально и шли вразрез с законом — их тоже нужно обходить стороной.

Главное — нельзя расширять бизнес слишком сильно. Иначе внимание «соответствующих органов» неизбежно, и тогда ей, демонице, придётся бежать обратно в глухие леса и питаться грязью.

В общем, обе профессии — лишь блестящая обёртка вокруг работы, хуже которой и не придумаешь.

Соседская собака, выгуливаясь, увидела её и залаяла так громко, что Му Сяо чуть не выскочила из кожи. Оглянувшись и убедившись, что рядом никого нет, она без стеснения ответила:

— Гав!

Собака, видимо, не встречала столь мстительных двуногих и тут же сникла, прижавшись к стене, и пустилась наутёк.

Му Сяо напевала себе под нос и с величавым спокойствием поднялась по лестнице.

Днём она — мягкая и приветливая хозяйка небольшого модного кафе. Ночью — загадочная и холодная «Чэн Байчжи». А иногда ей приходится играть ещё и роль своей собственной клиентки, разруливая чужие проблемы.

Многолетняя актёрская практика привела к тому, что характер Му Сяо стал противоречивым и переменчивым. Проще говоря — у неё множественная личность.

Эта девушка с расщеплённой личностью снимала квартиру в неприметном семиэтажном доме в центре города. Здание примыкало к высотке, и, несмотря на окружающую суету, само оставалось серым и незаметным — настоящая иллюстрация поговорки «великий дао скрыт в обыденном». Жильцов здесь было немного, что идеально подходило таким, как она.

Хочешь — погуляй в шуме, хочешь — уединись в тишине. Главное — никто не заметит.

В свой единственный выходной день Му Сяо обычно сидела дома: смотрела сериалы, ела снеки, играла в игры.

Как и большинство офисных работников, выжатых жизнью досуха.

Она вошла в квартиру, бросила ключи на обеденный стол и вытащила из пакета пачку лапши, направившись на кухню.

На журнальном столике планшет воспроизводил самый популярный дораму. Кадр застыл на сцене, где главные герои вместе варили лапшу. Му Сяо стало голодно, и она решила сбегать вниз за пачкой лапши и кое-какими товарами первой необходимости.

Открытая кухня была компактной, но оснащена всем необходимым: блендером, духовкой, микроволновкой. Красивая посуда висела на стене, отражая тёплый зимний свет четырёхчасового пополудня. Любой кадр с такого ракурса получился бы отличной фотографией.

Только хозяйка почти никогда ею не пользовалась.

Она налила в медный котелок воду, дождалась кипения, бросила лапшу, добавила ложку острого соуса, купленного на днях, и в конце влила небольшую коробочку свежего молока.

После выключения огня Му Сяо поставила котелок на журнальный столик, подтянула к себе мягкий коврик, удобно расположила планшет и, поджав ноги под себя и опершись спиной о диван, нажала на экран.

Какой редкий и уютный послеполуденный отдых.

После еды она ещё немного посмотрела дораму, затем разблокировала телефон и опубликовала пост в вэйбо:

«Завтра не работаем.»

К посту прикрепила фото, сделанное при закрытии: огромное панорамное окно отражало городскую суету снаружи и тишину внутри. Рядом стояла женщина — её силуэт был размыт, но строен.

На первый взгляд казалось, будто пространство и время переплелись.

Через несколько минут посыпались комментарии:

«Уууу, не может быть! Я только что нашла вашу страничку!»

«Присоединяюсь! Я как раз хотела заглянуть завтра после работы [плачу]»

«Разве выходной не в понедельник? Почему ещё и во вторник?»

«У хозяйки такая фигура! TVT»

…

Кафе открылось всего год назад, и подписчиков у неё было немного. Но, видимо, у Чэн Байчжи от природы был дар собирать горячие комментарии — даже пара слов под постом вызывала целый поток откликов.

Она не отвечала никому, бросила телефон на диван и с удовольствием потянулась.

На банковском счёте хватит денег на некоторое время, город безопасен, и «ворон» поблизости не замечено.

Хотя она и не собиралась задерживаться здесь надолго, это не мешало ей любить это место.

Му Сяо всё больше довольствовалась жизнью, позволила себе немного понежиться в этом приятном настроении, а затем встала, чтобы заняться делом.

Она расправила тонкие белые пальцы, начиная с подбородка, и медленно сняла с лица кожу.

Под ней оказалось совершенно другое лицо.

Оно немного напоминало Чэн Байчжи, но было явно красивее и моложе. Брови высоко изогнуты, уголки глаз слегка приподняты. Бледная кожа, обнажённая в тёплой спальне, в свете лампы казалась фарфоровой.

Му Сяо некоторое время разглядывала своё отражение в зеркале, будто ей было непривычно видеть собственное истинное лицо. В конце концов она тихо цокнула языком, отвернулась и аккуратно повесила «кожу Чэн Байчжи» на стену.

Затем, как косметолог, сняла «макияж»: сначала влажной салфеткой стёрла черты лица, потом тонкой кисточкой с крючком удалила загрязнения, и наконец трижды обработала кожу разными маслами — каждое со своим цветом и свойствами.

Вот почему, несмотря на неплохой доход, Му Сяо постоянно живёт «от зарплаты до зарплаты» — уход за хорошей «Хуа Пи» стоит немалых денег.

Раньше некоторые демоны ленились ухаживать за собственной кожей и предпочитали сдирать человеческую. Но почти всех таких уничтожили даосы и «вороны». Теперь, вероятно, на всём свете осталась лишь она одна.

…Тоже прячется, как может, и влачит жалкое существование.

—

— Всегда рады видеть вас снова! — поклонился Му Сяо мужчина с широким лбом и узким подбородком, похожий на саранчу. Его руки были сложены перед грудью.

Му Сяо помахала новым удостоверением:

— Спасибо. Но надеюсь, не придётся возвращаться — у тебя ведь нет скидок.

И не то чтобы нет скидок — цены ещё и выше, чем у других.

Жулик.

Ван Чунь, убирая с стола несколько журналов, усмехнулся:

— Шучу, Му Сяо. После этого ты больше не найдёшь меня, даже если захочешь подделать документы.

Му Сяо мгновенно поняла:

— Ты уезжаешь из Аньчэна?

— Здесь «вороны» слишком активны, — ответил Ван Чунь.

— Ты с ними сталкивался?

Существование демонов никогда не было секретом для власти, и в наше время даже создано «Управление по особым расследованиям», чтобы заниматься подобными делами.

«Вороны» — так в демонском мире прозвали сотрудников этого ведомства.

Говорят, в управлении всего семь ключевых агентов. Их начальник когда-то был даосом, живёт дольше некоторых демонов, редко появляется в обществе и почти неизвестен. Больше ничего неизвестно.

Ван Чунь лишь сказал:

— Слышал кое-что.

Насекомые — многочисленный народ, их уши и глаза повсюду, поэтому слухи доходят быстро. Му Сяо кивнула, не испытывая особой грусти: она сама часто исчезает без следа, и за годы привыкла к расставаниям.

— Возможно, скоро уеду и я, — сказала она, глядя на запылённое окно крошечной комнаты.

Долго оставаться на одном месте — плохая идея. Спокойная жизнь ей не предназначена.

— Да, будь осторожна, — многозначительно посмотрел на неё Ван Чунь. — Особенно тебе.

—

Покинув мастерскую Ван Чуня, Му Сяо собиралась найти где-нибудь кафе на обед, но вдруг вспомнила, что в магазине уже четыре дня не меняли эустомы. Пришлось разворачиваться и ехать на цветочный рынок.

Как только демон входит в человеческий мир, он всё больше становится похож на людей. Один из признаков — неизбежная обречённость на трудовую рутину.

За рулём Му Сяо с тоской вспоминала прежние дни, когда носилась по лесам и горам без забот.

Хотя, честно говоря, эта ностальгия была немного лицемерной — как у современных городских юношей, мечтающих о жизни в уединении. Ведь в глухомани нет интернета и кинотеатров, и через пару дней во рту становится пресно, а ещё через несколько — бегут обратно в город.

Му Сяо прекрасно осознавала свою «любовь к уединению на словах», и не стала долго задерживаться на этой мысли. Её мысли быстро переключились на другое.

Цветы ей не нравились, но ради создания «литературного образа», который так любят девушки, она каждую неделю покупала букеты, фотографировала их, обрабатывала и выкладывала в соцсети. Даже специально съездила на антикварный рынок за керамической вазой с зелёной глазурью.

Интерьер кафе лучше всего сочетался с белыми цветами, а сейчас как раз сезон эустом. Как обычно, Му Сяо купила эустому с лилиями и положила букет на пассажирское сиденье.

Только она захлопнула дверцу, как чья-то рука хлопнула её по плечу:

— Му Сяо!

Она обернулась и узнала знакомую. Лицо её озарила улыбка:

— Ваньвань!

— Это правда ты! Я уж боялась, что перепутала силуэт Чэн Байчжи! — Чэнь Ваньвань, одетая в пушистое пальто и невысокая ростом, радостно улыбнулась. — Давно не виделись! Покупаешь цветы для кафе?

http://bllate.org/book/4239/438347