Готовый перевод Listen, the Wind Is Singing / Слушай, ветер поёт: Глава 21

Су Чжэнфэн крепко обнял дочь и тихо, с теплотой в голосе, произнёс:

— Додо, за всю свою жизнь я ни разу не нарушил обещания. Когда твоя мама уходила, я поклялся ей, что позабочусь о тебе как следует. Ты…

Голос его дрогнул, сдавленный чувствами.

— …Обязательно вернись домой целой и невредимой. Не дай мне нарушить клятву перед твоей мамой.

Су Додо уткнулась лицом в тёплую грудь отца. Его слова, полные заботы и тревоги, наконец переполнили её — слёзы, не выдержав тяжести, покатились по щекам.

— Папа, не волнуйся, — прошептала она. — Я обязательно позабочусь о себе и вернусь домой в целости и сохранности.

— Через несколько дней у тебя день рождения. Меня рядом не будет, чтобы напомнить, так что не забудь сама.

Су Чжэнфэн говорил с явной тревогой в голосе.

— Не забуду, — всхлипнула Су Додо, качнув головой.

В семь часов вечера самолёт плавно взлетел с аэродрома в Пекине и взял курс на юг — в столицу Южного Судана, Джубу.

Ранним утром.

Джуба. Китайский лагерь миротворческого пехотного батальона в Южном Судане.

— Заместитель командира батальона Дин, только что поступило уведомление от Миссии ООН в Южном Судане: нашему батальону поручено направить несколько военнослужащих в аэропорт Джубы для встречи группы военных корреспондентов.

Командир пехотного батальона Ван Цзяньсинь передавал приказ Дин Цзыцзюню.

Тот отдал чёткую честь.

— Есть!

После нескольких пересадок и почти двадцатичасового перелёта самолёт наконец мягко приземлился в международном аэропорту Джубы.

Джуба, столица автономного правительства Южного Судана, была самым молодым городом-столицей в мире — и притягивала к себе пристальное внимание всего международного сообщества.

Из-за недавних вооружённых конфликтов из самолёта сошло лишь несколько пассажиров — не больше семи-восьми человек.

До прибытия в Джубу Су Додо искала в интернете информацию об этом месте: язык, религиозные верования, пищевые привычки…

Коллеги тоже рассказывали ей, что Джуба совсем не похожа на другие столицы. Помимо молодости, город поражал крайней отсталостью.

— Насколько же отстал? Неужели хуже пригородов? — тогда спросила Су Додо.

— Увидишь сама! — ответил коллега с какой-то странной интонацией.

Теперь, спускаясь по трапу самолёта и оглядываясь вокруг, Су Додо наконец поняла, что скрывалось за тем странным выражением лица её коллеги.

Перед ней раскинулась безжизненная, почти первобытная пустыня.

По сравнению с Джубой Чжурихэ, которого обычно называли «местом, где даже птицы не садятся», можно было считать настоящим раем.

Международный аэропорт Джубы принимал лишь несколько рейсов из соседних африканских стран. На всей территории аэровокзала не было ни одного участка асфальтированной дороги. Каждый взлёт или посадка поднимали плотные облака пыли.

Линь Шуя сняла солнцезащитные очки и огляделась. В её глазах последний проблеск надежды мгновенно угас, лицо побледнело.

— Это… Джуба? Может, мы ошиблись? Или это просто транзит?

Она не смела — или, скорее, не хотела верить, что в ближайшие несколько месяцев ей предстоит жить в таком примитивном, отсталом месте, похожем на древнее племя.

Чэнь Цзысян тоже впервые оказался в Джубе, и даже ему показалась чрезмерной эта унылая нищета.

— Нет ошибки. Это и есть Джуба, — наконец произнёс он, окончательно разрушив последние иллюзии Линь Шуя.

Неподалёку стояли два бронированных внедорожника «Мэнши».

Стёкла были подняты, машины напоминали двух затаившихся гепардов.

Двери распахнулись, и из автомобилей вышли трое мужчин, направляясь к журналистам.

На них были тяжёлые бронежилеты, шаги уверенные, осанка безупречная.

Особенно выделялся ведущий — в нём чувствовалась суровая решимость и сталь.

Остановившись перед группой, они отдали честь.

— Мы — военнослужащие китайского миротворческого пехотного батальона в Южном Судане. Нам поручено встретить вас, троих журналистов.

Голос ведущего был низким, хрипловатым, но чётким.

— Благодарим, — кивнул Чэнь Цзысян.

— Командир Дин! Давно не виделись. Не ожидала, что снова с вами встречусь.

Линь Шуя, увидев Дин Цзыцзюня, тут же подавила в себе раздражение и недовольство, бросив мимолётный взгляд на Су Додо, после чего улыбнулась и приветливо заговорила.

— Госпожа Линь, — Дин Цзыцзюнь слегка кивнул. Его лицо оставалось спокойным, без малейшего удивления.

— Госпожа Су?

Внезапно Ли Годун, стоявший позади Дин Цзыцзюня, воскликнул и быстрым шагом подошёл к Су Додо. Его лицо озарила радость встречи со старым знакомым.

Дин Цзыцзюнь заранее не знал списка журналистов, направляемых на передовую, и не заметил Су Додо, прятавшуюся за спиной Чэнь Цзысяна.

Услышав возглас Ли Годуна, он машинально перевёл взгляд за плечо Чэнь Цзысяна.

Его лицо оставалось бесстрастным, но в глубине тёмных глаз вспыхнула рябь — тонкие круги расходились всё шире, будто в бездонной чёрной бездне, скрывая неведомые чувства.

Су Додо знала: раз уж она приехала сюда, рано или поздно им с Дин Цзыцзюнем было суждено встретиться. Но она не ожидала, что это случится так скоро — она растерялась.

Отведя взгляд от Дин Цзыцзюня, она посмотрела на радостного Ли Годуна и слегка улыбнулась.

— Товарищ Ли, давно не виделись! Как твоя нога? Зажила?

Ли Годун не ожидал, что она запомнит его мелкую травму. В груди теплело.

— Зажила, давно зажила! — воскликнул он и тут же продемонстрировал перед всеми несколько чётких шагов строевого шага. — Видите? Лучше некуда!

Су Додо кивнула с улыбкой.

Ли Годун вдруг вспомнил что-то и удивлённо спросил:

— Госпожа Су, разве вы не должны были быть в А-городе? Как вы здесь оказались?

— Вот, — Су Додо не стала отвечать прямо, а лишь подняла фотоаппарат, висевший у неё на груди.

— А-а… — Ли Годун кивнул, всё поняв.

Заметив, что Су Додо несёт обе сумки, он тут же подхватил их.

— Давайте я понесу.

Ли Годун и другой солдат взяли багаж всех троих и направились к внедорожникам.

Чэнь Цзысян и Линь Шуя последовали за ними.

Дин Цзыцзюнь обычно шагал широко и быстро, но сейчас почему-то замедлился и остался позади. Его шаги стали неспешными, будто он чего-то ждал.

— Командир Дин.

Су Додо ускорила шаг и поравнялась с ним. Ей не пришлось напрягаться — он шёл медленно.

Дин Цзыцзюнь услышал её голос и повернул голову.

Он не произнёс ни слова, но Су Додо прочитала в его глазах гнев.

Однако в следующее мгновение ярость исчезла, и девушка подумала, что, возможно, ей всё это привиделось.

Мужчина отвёл взгляд и устремил его вперёд, будто девушки рядом вовсе не существовало. Его шаг стал шире и быстрее.

Су Додо растерялась. Увидев, что он её обгоняет, она лукаво прищурилась.

Внезапно она «споткнулась» и пошатнулась.

— Ай!

Дин Цзыцзюнь, услышав за спиной её вскрик, ещё не успел сообразить, что происходит, как тело уже отреагировало — он резко обернулся и подхватил девушку, не дав ей упасть на раскалённую пыль.

Руки Су Додо сами собой обвились вокруг его шеи.

Близость. Интимность.

— Командир Дин, спасибо, что спасли меня.

Их тела плотно прижались друг к другу, не оставляя ни малейшего промежутка.

Тело Дин Цзыцзюня напряглось, будто превратилось в сталь.

Он опустил глаза на неё.

В её взгляде не было ни страха, ни испуга. Только спокойствие и лёгкая насмешливая искорка.

— Отпусти, — тихо, но твёрдо произнёс он.

Аромат её волос щекотал ноздри, делая воздух ещё более душным.

Су Додо моргнула и спокойно разомкнула руки, не проявляя ни малейшего смущения.

Дин Цзыцзюнь внимательно взглянул на неё, затем развернулся и решительно зашагал к машине.

— Не ожидала, что у неё с командиром Дином такие тёплые отношения.

Линь Шуя всё видела и, небрежно бросив взгляд на Чэнь Цзысяна, будто невзначай произнесла эти слова.

Чэнь Цзысян слегка нахмурился.

Он отвёл взгляд, посмотрел на Линь Шуя, а затем молча сел в один из внедорожников.

Линь Шуя проводила его взглядом, в глазах мелькнула боль.

Повернувшись, она посмотрела на Су Додо, шедшую за мужчиной, и на губах её заиграла странная улыбка.

Всего шесть человек — два внедорожника.

Чэнь Цзысян, Линь Шуя и один солдат сели во вторую машину.

Су Додо, Дин Цзыцзюнь и Ли Годун — в первую.

«Мэнши» мчались по пустыне, поднимая за собой клубы пыли.

Повсюду простирались бескрайние пески, лишь изредка мелькали хижины из соломы.

— Ты знакома с этим командиром Дином?

Молчавший до этого Чэнь Цзысян наконец не выдержал и спросил.

Линь Шуя чуть приподняла уголки губ, её улыбка была не то насмешливой, не то равнодушной.

Она прекрасно понимала, что на самом деле его волнует не она.

— Да, — ответила она легко.

И больше ничего не добавила.

Она знала, что Чэнь Цзысян на самом деле интересуется отношениями Су Додо и Дин Цзыцзюня, и не собиралась так просто раскрывать ему правду.

— А Додо… тоже с ним знакома?

Чэнь Цзысян запнулся, задавая вопрос.

Он не пропустил сцены их «тесного объятия».

Хотя Су Додо обычно вежлива и сдержанна, он знал: её внутренняя настороженность очень сильна.

Он никогда не видел, чтобы она проявляла такую близость с кем-либо, особенно с мужчиной.

— Знакома, — Линь Шуя посмотрела на него. — Во время съёмок в Чжурихэ у неё с командиром были… особые отношения.

Услышав это, Чэнь Цзысян помрачнел и больше не заговаривал, уставившись в окно.

В то время как во второй машине царило мрачное молчание, в первой царила оживлённая атмосфера.

— …Ах, госпожа Су, вы не представляете, насколько всё было опасно! Хорошо, что наш командир… то есть заместитель командира Дин вовремя принял решение — иначе нам бы не выжить!

Ли Годун с жаром рассказывал Су Додо о потрясающих и тревожных событиях последних двух месяцев.

Су Додо смотрела на водителя. Его манера вождения оставалась такой же точной и уверенной.

Значит, теперь он не командир, а заместитель командира батальона.

Дин Цзыцзюнь почувствовал на себе пристальный, жаркий взгляд и посмотрел в зеркало заднего вида.

Их глаза встретились.

Он на миг замер, затем незаметно отвёл взгляд.

— Только сейчас я понял: настоящая война совсем не похожа на учения. На учениях «погиб» — значит, выбыл; проиграл — всегда можно начать заново… А здесь, если попадёшь под снаряд, остаётся только два исхода: либо ранение, либо смерть.

Ли Годун говорил уже не так оживлённо. В голосе этого обычно беззаботного парня прозвучала грусть.

— Ваше агентство и вправду… Как можно отправлять девушек в такое опасное место? А мужчины-то где? Сидят в тылу?

Через некоторое время он возмутился за Су Додо.

Та мягко улыбнулась и пояснила:

— Я сама подала заявку.

— А?

Ли Годун сначала удивился, но потом в его глазах появилось восхищение и уважение.

http://bllate.org/book/4234/438014