Готовый перевод You Don’t Have to Shine / Ты можешь не сиять: Глава 2

Цзи Бэйян нахмурился и тихо произнёс:

— Мао Мао.

В следующее мгновение к ягодицам Чжан Кэси прикоснулось нечто тёплое, упругое и мягкое. Оно скользнуло за её спиной, прошло между ног и подняло её, усадив на широкую спину слона. Медленно, почти незаметно, она оказалась наверху.

— Ай! Ах! Ой-ой! Э-э-э! — вырвалось у Чжан Кэси, когда длинный хобот Мао Мао бережно обхватил её округлые ягодицы и поднял ввысь.

Автор говорит:

Начинаю новую историю! Первым десяти, оставившим комментарий, отправлю небольшой денежный подарок. Целую!

Чжан Кэси устроилась позади сотрудника зоопарка, управлявшего слоном, и глубоко выдохнула:

— Спасибо.

— Держись, — коротко бросил Цзи Бэйян.

Чжан Кэси замерла в нерешительности, но не успела опомниться, как слон с глухим рокотом поднялся на ноги. Она закачалась из стороны в сторону и чуть не свалилась, но вовремя среагировала и обхватила мужчину перед собой. Только тогда в груди шевельнулась первая искра уверенности.

Слон уверенно двинулся вперёд. Цзи Бэйян опустил взгляд на руки, обхватившие его талию, и недовольно нахмурился.

Чжан Кэси заметила его движение и чуть ослабила хватку, но пальцы всё ещё держались за край рубашки.

— Прости… Можно мне немного опереться на тебя? Боюсь, упаду.

Цзи Бэйян ещё раз взглянул на эти две маленькие руки. Поскольку они лишь слегка держались за ткань и не касались его тела напрямую, он с неохотой смирился и ответил, как того требовало воспитание:

— Можно.

Чжан Кэси улыбнулась:

— Меня зовут Чжан Кэси — фамилия Чжан, иероглиф «ли чжао». Я действительно купила билет, можешь проверить по вашей системе. И насчёт того, что я вышла из зоны для посетителей… Мне очень жаль. Хотя это произошло не по моей воле, если я нарушила правила зоопарка, то приношу извинения. Если положен штраф, я готова его оплатить, как только получу обратно свой телефон.

Цзи Бэйяну показалось, что она слишком много болтает, но он всё же равнодушно отозвался:

— Хм.

С высоты открывался просторный вид. Тенистые деревья вдали остались позади, а ночной ветерок принёс с собой аромат трав, деревьев и земли. Под ней шагал послушный африканский слон, неся её под звёздным небом. Это странное, но свободное ощущение позволило Чжан Кэси расслабиться и забыть обо всех дневных неприятностях.

Она спросила:

— Ты сотрудник зоопарка? Слоновод?

— Хм.

— Ты гуляешь со слоном?

— Хм.

— Его зовут Мао Мао?

— Хм.

— Какое милое имя.

— Хм.

Чжан Кэси склонила голову, пытаясь разглядеть выражение лица мужчины перед ней. Ей казалось, что сотрудник зоопарка удивительно вежлив: как бы она ни заговорила, он обязательно отвечал.

Но ночь была слишком тёмной, да и он выключил фонарик, так что ничего не было видно.

Они долго ехали верхом на слоне сквозь ночную тьму. В какой-то момент Чжан Кэси даже показалось, что всё это романтично — она сидит на тёплом, шершавом африканском слоне и неторопливо движется под звёздами, будто по настоящей саванне.

Сотрудник зоопарка не спрашивал, куда её везти. Он просто следовал своему привычному маршруту, гуляя со слоном по территории зоопарка.

Слон и человек двигались в полной гармонии, размеренно шагая и унося своих пассажиров всё дальше и дальше.

Чжан Кэси собиралась спросить, не может ли он отвезти её к выходу, но глубокая тишина ночи, спокойствие слона и молчаливое присутствие человека перед ней создавали такое ощущение единства с природой — без суеты, без тревог, — что она не захотела нарушать этот ритм. Поэтому она просто сидела молча, следуя за ним в эту безмолвную ночную прогулку.

В конце концов слон остановился у отдельно стоящего деревянного домика. Сотрудник первым спрыгнул на землю и, не оборачиваясь, направился внутрь.

Чжан Кэси посмотрела вниз, прикидывая, с какой высоты ей прыгать и в какой позе приземлиться, чтобы не ушибиться.

Уже держась за ручку двери, мужчина вдруг вспомнил что-то и, не поворачиваясь, спокойно произнёс:

— Мао Мао.

Слон протянул хобот, обвил его вокруг талии Чжан Кэси и, словно рулет, аккуратно опустил её на землю.

После лёгкой вспышки паники Чжан Кэси уверенно встала на ноги и, прижимая ладонь к груди, где сердце колотилось, тихо сказала:

— Спасибо, Мао Мао.

Тем временем сотрудник уже скрылся внутри домика.

Чжан Кэси некуда было идти, поэтому она последовала за ним. Внутри было темно, лишь узкая полоска лунного света проникала сквозь дверной проём.

Глубоко в домике царила кромешная тьма; мебель едва угадывалась в полумраке. После того как мужчина вошёл, оттуда не доносилось ни звука. Чжан Кэси помедлила у порога и робко спросила:

— Можно включить свет?

В доме повисла тишина. Затем раздался чуть раздражённый, но всё ещё спокойный голос:

— Выключатель у двери.

Чжан Кэси нащупала выключатель и щёлкнула им.

Тусклый домик мгновенно озарился светом. Чжан Кэси прищурилась и увидела, как сотрудник стоит спиной к ней у стола цвета груши.

Он слегка пошевелил ногой и повернулся вполоборота, чтобы взглянуть на неё.

Как только Чжан Кэси разглядела его лицо, глаза её расширились от изумления.

Это был второй шок за вечер.

Сотрудник зоопарка оказался невероятно красив — словно лёгкое облако, затмевающее луну, или ветер, несущий снег сквозь сосны.

Его плечи были широкими, талия узкой, фигура стройной и подтянутой. Черты лица — резкие, благородные: густые брови над пронзительными глазами, высокий прямой нос, чёткая линия подбородка. Всё в нём дышало изысканной, почти недостижимой красотой.

Он бросил на неё один спокойный взгляд, затем опустил ресницы и одной рукой начал расстёгивать синие эмалированные запонки на запястье другой.

Тёплый жёлтый свет освещал его лицо. Кожа была холодно-белой, как иней на сосне, и в свете лампы переливалась мягкой, матовой, словно слюда, белизной.

Чжан Кэси была простой трудяжкой, никогда не видевшей столь прекрасных, аристократичных, холодных и недоступных мужчин.

Живой принц.

У неё не хватило воображения на что-то более изысканное.

Цзи Бэйян снял запонки и бросил их на стол. Он взглянул на девушку, которую подобрал, и внутри шевельнулось лёгкое раздражение.

Он предпочитал одиночество во тьме, но его врач говорил, что люди по своей природе стремятся к свету. Чтобы быть «нормальным», чтобы вписаться в общество, ему нужно было привыкать к свету.

Даже если он сам любил тьму, другим нужно было включать свет.

Иначе его сочтут странным.

А он только что забыл об этом. Девушка была так тиха, что он даже не вспомнил про свет.

Подумает ли она, что он чудак? Наверняка.

Цзи Бэйян опустил глаза. Ему было не по себе.

Хотя ему лично всё равно, чем он отличается от других, его родные и врач настаивали: он не должен выделяться.

Цзи Бэйян снова нахмурился.

Чжан Кэси тихо вдохнула, быстро отвела взгляд от его лица и почувствовала, как жар поднимается к щекам. Она замахала рукой, как веером, и уставилась куда угодно, только не на него:

— Э-э… У тебя есть вода? Я немного хочу пить.

Она смотрела на кулер у стены.

Цзи Бэйян тоже посмотрел на кулер:

— Есть.

Чжан Кэси присела у кулера и указала на одноразовые стаканчики:

— Можно использовать?

— Можно.

Она взяла стаканчик, наполнила его и выпила залпом. Затем налила ещё один — и снова осушила до дна.

Она действительно ужасно хотела пить: весь день ругалась с Чжан Хао, потом долго бродила по пустырю.

Она выпила подряд четыре-пять стаканов, пока не икнула. Смущённо прикрыв рот ладонью, она робко улыбнулась мужчине в домике.

Тот даже не взглянул на неё. Он просто прошёл в одну из дверей. Чжан Кэси услышала звук воды и растерянно огляделась. Взгляд упал на диван у стола, и она задумалась: оставит ли он её здесь на ночь или у неё есть другие планы?

Этот слоновод, казалось, не любил разговаривать. В темноте, когда она не видела его лица, ей было легче болтать. Но теперь, разглядев его, она почувствовала внезапную дистанцию.

Он был слишком красив — именно тот человек, к которому можно только восхищённо смотреть издалека, но не приближаться. Чжан Кэси не была робкой, но его внешность и молчаливая сдержанность заставили её инстинктивно держаться на расстоянии.

Через семь-восемь минут мужчина вышел. Белая рубашка, чёрные брюки, мокрые волосы, вокруг — лёгкий пар.

Чжан Кэси вскочила с дивана и с надеждой уставилась на него.

Он не посмотрел в её сторону, подошёл к столу, выдвинул ящик и достал коробку с лекарствами — с ячейками, где уже были расфасованы таблетки.

Он открыл одну ячейку, высыпал содержимое на ладонь, подошёл к кулеру, взял стаканчик и нажал кнопку подачи воды.

Из кулера с важным видом «кап-кап» вытекли две капли — и всё.

Цзи Бэйян: «…»

— Ах! Прости! Я так хотела пить, что выпила всё… — девушка, которую он подобрал, вдруг оказалась рядом на корточках, подперев щёку ладонью.

Цзи Бэйян посмотрел на кулер, потом на ладонь с таблетками и промолчал.

Чжан Кэси тихо спросила:

— В доме нет другой воды?

Цзи Бэйян молча покачал головой.

Обычно зоопарк привозил ему новую бутыль минеральной воды только на следующий день — по его обычному расходу.

Чжан Кэси оглядела домик: чайника или чайника-нагревателя не было. Пить сырую воду из-под крана — тоже не вариант.

Она чувствовала себя ужасно виноватой. Зачем она так много пила?

В этот момент на столе зазвонил будильник. Цзи Бэйян подошёл и выключил его. Было 23:21 — время ложиться спать.

Он взглянул на таблетки в ладони, вернул их обратно в ячейку, подошёл к двери, выключил свет, подошёл к кровати, снял рубашку и брюки и лёг, закрыв глаза.

Чжан Кэси стояла в темноте, растерянно моргая.

Прошло немного времени. Цзи Бэйян уже почти заснул, когда услышал, как дверь тихо скрипнула — девушка вышла.

Он не отреагировал. Ему не приходило в голову, как её устроить. Его врач не давал инструкций на случай, если он подберёт кого-то, так что он мог ничего не делать.

Цзи Бэйян уснул.

Но его разбудили.

Он спокойно открыл глаза в темноте.

Девушка, которую он подобрал, стояла на корточках у его кровати и осторожно похлопывала его по плечу:

— Прости, что выпила всю воду и ты не смог принять лекарство. Я взяла мелочь со стола и сбегала купить бутылку минералки.

Взяла мелочь… сбегала… купить воду?

Цзи Бэйян вспомнил: ближайший автомат находился в километре отсюда.

Автор говорит:

Внимание для читателей: главный герой — не глупец и не беспомощный в быту. Его интеллект высок. Просто с детства у него аутизм. Три основных признака аутизма: трудности в социальном взаимодействии, узкий круг интересов и стереотипное поведение.

[Важно: когда требуется проявить заботу и решительность, герой всегда справляется на отлично.]

Первым десяти, оставившим комментарий, отправлю небольшой денежный подарок. Целую!

Чжан Кэси не знала, какие именно лекарства ему нужны, но решила: раз их назначили, значит, их обязательно надо принимать по инструкции.

Она выпила всю воду и лишила его возможности принять таблетки — ей было невыносимо стыдно. Увидев мелочь на столе и вспомнив автомат по пути сюда, она выскользнула наружу.

Ветер был сильным, вокруг — ни души, ночь — чёрная как смоль. Чжан Кэси страшно боялась, но не могла допустить, чтобы из-за неё кто-то пропустил приём лекарств.

Она собралась с духом и побежала. Дорога казалась бесконечной, страх сжимал горло, слёзы и сопли текли ручьём, но она всё же добралась до автомата, купила воду и вернулась назад.

Теперь она старалась унять прерывистое дыхание и, подойдя к кровати, снова присела на корточки и осторожно похлопала слоновода по плечу.

http://bllate.org/book/4233/437915