Готовый перевод Why Don't You Fly to Heaven / Почему бы тебе не взлететь на небеса: Глава 11

Губы Вэнь Фэнь дрогнули. Она хотела что-то сказать, но побоялась рассердить Цзинь Ло и с трудом проглотила слова.

Полгода она не разглядывала сына так пристально. Цзинь Ло немного похудел, и тени от света на его лице придавали ему лёгкую, неизгладимую грусть.

Сяо Мо не мог скрыть разочарования, зная, что Цзинь Ло скоро уйдёт, но ведь это был первый раз за шесть лет, когда старший брат пришёл на его день рождения. С Цзинь Ло рядом даже движения его рук, разрезающих торт, становились веселее, а на лице расцветала искренняя улыбка.

Когда торт был разрезан, Вэнь Фэнь и Сяо Хайфэнь запели «С днём рождения», а Цзинь Ло, прислонившись к спинке стула, смотрел на полурасплавленные свечи и задумался.

Перед ним поставили большой кусок торта. Сяо Мо улыбался с лёгкой просьбой в глазах:

— Брат, ешь.

На лбу у него ещё оставалась крошечная капля крема — такой же озорной и милый, как в детстве.

Кое-что, казалось, не изменилось, но вернуться в исходную точку уже не получится.

Цзинь Ло взглянул на Сяо Мо. Он не отказался, но и не притронулся к торту.

Вэнь Фэнь сжала губы, собираясь сделать ему замечание, но взгляд Сяо Хайфэня остановил её.

Семья молча ела торт. Ранее шумная, праздничная атмосфера стала неловкой и напряжённой из-за присутствия Цзинь Ло. Его холодная отстранённость резко контрастировала с домашним уютом. Цзинь Ло безучастно смотрел, как Сяо Мо ест торт. Когда тот закончил, он встал.

— Брат…

Сяо Мо тихо окликнул его. Цзинь Ло, засунув руки в карманы, направился к выходу. Вэнь Фэнь не выдержала:

— Ло, сегодня же день рождения Мо! Не можешь ли ты остаться?

Цзинь Ло фыркнул с горечью:

— День рождения Мо? А что ещё? Ты совсем забыла?

Сяо Хайфэнь тоже посмотрел на него:

— Если тебе неудобно, я могу переехать в офис.

— Неудобно? — голос Цзинь Ло стал ледяным. — Это твой дом, а не дом какого-то ублюдка.

— Ты!!! — глаза Вэнь Фэнь вспыхнули гневом. — Неужели нельзя говорить по-человечески?!

Сяо Хайфэнь удержал её за руку. Губы Сяо Мо сжались в тонкую прямую линию. Цзинь Ло на мгновение замер, покачал головой с холодной усмешкой и вышел.

Приход Цзинь Ло для Сяо Мо был словно радуга: пришёл — принёс тепло, ушёл — оставил за собой дождливую тоску. Он смотрел на модель танка из гильз, которую старший брат сделал собственными руками и оставил на столе, и слёзы одна за другой катились по щекам:

— Почему… Почему так, мама, папа? Почему?

Слёзы Сяо Мо вызвали лишь глубокие вздохи Вэнь Фэнь и бесконечные сигареты Сяо Хайфэня, курившего в мрачном раздумье. На стене гостиной всё ещё висела семейная фотография шестилетней давности: тогда Цзинь Ло сиял ослепительной улыбкой, обнимал Сяо Мо за шею и растрёпывал ему волосы, а Сяо Хайфэнь и Вэнь Фэнь, стоя по бокам, крепко обнимали обоих сыновей и счастливо смеялись в объектив. Вся семья — в полном согласии и радости.

Сяо Мо смотрел на неё, оцепенев. Неужели та тёплая, счастливая жизнь исчезла навсегда…

* * *

На берегу городской реки.

Ночной ветерок поднимал волны, а лунный свет окутывал водную гладь тонкой вуалью.

Цзинь Ло сидел одиноко. Ветер растрёпывал его волосы, и в лунном свете его силуэт выглядел особенно покинутым.

— Ха, знал, что ты здесь! — запыхавшийся Сюй Бин плюхнулся рядом и протянул банку пива. — Держи, ледяное. Очень освежает.

Цзинь Ло повернулся к нему. Сюй Бин широко улыбнулся и сделал глоток:

— Не прогоняй меня. Выпью одну банку — и уйду.

Цзинь Ло резко открыл банку и жадно стал глотать пиво. Горьковатая жидкость стекала в желудок, но не приносила облегчения — тяжесть в груди оставалась.

Сюй Бин знал характер друга и молча пил рядом, наслаждаясь морским бризом.

— Ло-гэ, думаю, не стоит так… — Сюй Бин положил руку ему на плечо, но Цзинь Ло резко оборвал:

— Уходи.

— Я останусь с тобой.

— Зачем тебе со мной сидеть? Ты что, девушка?

Шаги Сюй Бина постепенно растворились в шуме прибоя. Цзинь Ло молча смотрел вдаль, время от времени делая глоток пива, ни о чём не думая.

Прошло неизвестно сколько времени, когда позади снова послышались шаги. Цзинь Ло нахмурился:

— Как ты опять вернулся?

Ответа не последовало, но он почувствовал знакомый, нежный аромат. Цзинь Ло замер и обернулся.

За ним стояла Линь Вэньжань.

Лунный свет, рассеянный сквозь листву, мягко ложился на неё, и лицо Линь Вэньжань оставалось в полумраке.

Цзинь Ло сжал банку в руке и холодно спросил:

— Кто тебя сюда прислал?

Линь Вэньжань пристально смотрела ему в глаза, не скрываясь:

— Сюй Бин сказал, что ты меня ищешь.

Цзинь Ло чуть не поперхнулся пивом. Он закашлялся так сильно, что шея покраснела, и впервые за долгое время выглядел совершенно растерянным.

В глазах Линь Вэньжань мелькнула улыбка. Она медленно подошла и села рядом.

«Чёрт побери, Сюй Бин!» — мысленно выругался Цзинь Ло. — «Как он посмел назвать Линь Вэньжань „девушкой“!»

В этом туманном ночном свете, под прохладным ветром и с нежным ароматом девушки рядом, эмоции Цзинь Ло волновались, как морские волны — одна за другой, всё выше и выше.

Линь Вэньжань порылась в сумочке и сказала:

— Протяни руку.

Цзинь Ло смотрел на неё, не веря своей наглости. Но Линь Вэньжань не отводила взгляда.

После недолгого молчаливого противостояния Цзинь Ло сдался и раскрыл ладонь. Линь Вэньжань улыбнулась и положила туда приготовленную леденцовую конфету.

Взглянув на конфету, Цзинь Ло почувствовал, как его раздражение и внутренний хаос неожиданно улеглись. Он не сводил глаз с Линь Вэньжань, всё ещё держа ладонь открытой.

Её смущение выдал долгий пристальный взгляд:

— Не хочешь — верни.

Цзинь Ло сжал пальцы, пряча конфету в кулаке. Линь Вэньжань опустила голову и тихо улыбнулась.

Он развернул обёртку и положил конфету в рот. Сладкий, с лёгкой терпкостью вкус заполнил рот. Цзинь Ло смотрел на водную гладь.

Они сидели молча довольно долго, пока Линь Вэньжань не окликнула его тихо:

— Цзинь Ло.

Он повернулся к ней. Ночной ветер заставил её слегка дрожать. Цзинь Ло молча расстегнул куртку и накинул ей на плечи.

Ощущая тепло ткани и знакомый, сладковатый запах, исходящий от одежды, Линь Вэньжань робко спросила:

— Ты расстроен? Сегодня… особенный день?

Она не могла понять его настроения: порой он казался учтивым и спокойным, а порой — вспыльчивым и яростным.

Долгое молчание.

Цзинь Ло смотрел на мерцающую в лунном свете воду и тихо произнёс:

— Сегодня годовщина смерти моего отца.

* * *

Волны продолжали тихо шелестеть у берега. Линь Вэньжань смотрела на Цзинь Ло, и её сердце, как вода под ветром, тревожно колыхалось без опоры.

Лунный свет пробивался сквозь листву, осыпая землю серебристыми бликами. Цзинь Ло медленно поднялся. Его тень, вытянутая луной, казалась особенно одинокой.

— Пора домой, уже поздно, — сказал он, засунув руки в карманы.

«Одинокий…» — эта мысль мелькнула в голове Линь Вэньжань.

— Подожди! — окликнула она.

Цзинь Ло обернулся.

От волнения губы Линь Вэньжань пересохли, голос стал хриплым:

— Можно…

Она глубоко вдохнула, её влажные глаза встретились с его взглядом:

— Я не успела поужинать. Не пойдёшь ли со мной перекусить?

В глазах Цзинь Ло мелькнуло разочарование — Линь Вэньжань уловила это. Он коротко «хм»нул и, не выражая эмоций, пошёл вперёд.

Линь Вэньжань шла за ним, чувствуя себя растерянной. Что его расстроило? Может, лунный свет слишком мягкий, а ветер слишком свежий, и она позволила себе фантазировать: неужели он подумал, что она собирается спросить, не станет ли он её парнем? Невозможно…

— Что хочешь съесть? — неожиданно спросил он, хотя ужин предложила она. Сегодня Цзинь Ло был особенно молчалив.

— Как тебе угодно, — ответила она, заметив его взгляд. Он отвёл глаза, чувствуя неловкость: ему было не привычно показывать свою уязвимость.

Линь Вэньжань кивнула, но продолжала смотреть на него:

— Тогда как я хочу.

Эти слова не были в её обычном стиле. Вообще, сегодня она вела себя иначе, чем всегда. Цзинь Ло ещё не успел осмыслить это, как она уже привела его на улицу Фуминь — узкую улочку, уставленную лотками с едой.

Здесь можно было найти всё: ананасовый рис, жареное молоко, юйсюань, рыбные фрикадельки с улицы Ханьчжэн в Ухане, шашлычки с улицы Чжуншань в Сямэне, суп из баранины с пшеничными лепёшками из Сианя, весенние роллы из храма Фуцзымяо в Нанкине, хрустящие крендельки из Цыцикоу в Чунцине и даже печально знаменитый чаншаньский тофу с резким запахом… Продавцы оживлённо зазывали прохожих, красные фонари освещали улицу, как днём, а звон посуды и крики торговцев сливались в один шумный гул.

В таком людном месте было невозможно предаваться грусти или пустоте.

Цзинь Ло ослеп от обилия красок и ароматов. Линь Вэньжань же была в восторге: её щёки порозовели — то ли от быстрой ходьбы, то ли от возбуждения.

— Давай быстрее! — подбадривала она, явно зная это место как свои пять пальцев. Как и любая девушка, перед едой она теряла всякую сдержанность.

Цзинь Ло смотрел на неё. Её обычно спокойные глаза теперь горели огнём, она жадно осматривала прилавки и тайком сглатывала слюну.

В руке у неё появилась огромная связка бараньих шашлыков. Губы Линь Вэньжань блестели, будто накрашенные помадой. Она откусила пельмень, горячий бульон обжёг рот, и она начала веерить руками, но глаза при этом наслаждённо прищурились от аромата:

— Ешь и ты.

Цзинь Ло покачал головой.

Линь Вэньжань засмеялась:

— Что, не любишь уличную еду?

Она пояснила с улыбкой:

— Всё дело в подаче. На самом деле вкус этих блюд не уступает ресторанной кухне. Китайская «тёмная кухня» — это нечто невероятное!

Цзинь Ло смотрел на капельку бульона в уголке её рта. В груди зашевелилось что-то тёплое и щекочущее, и он невольно сглотнул.

— Видишь? Сам уже слюни глотаешь! Пойдём, покажу тебе место почище.

Она повела его вперёд и вскоре остановилась у маленького заведения, увешанного красными китайскими фонариками. Открыв дверь, они оказались в облаке ароматного пара. Внутри было шумно и многолюдно, официанты громко выкликали заказы.

Линь Вэньжань, судя по всему, часто здесь бывала. Она провела Цзинь Ло к маленькому закутку, отделённому красной ширмой, и села, протянув ему меню. Цзинь Ло не стал смотреть:

— Заказывай сама.

— Две порции ручной лапши «чжу шэн мянь» и порцию чаншаньского тофу с запахом, — сказала Линь Вэньжань.

Хозяйка за стойкой — женщина лет тридцати с доброжелательными глазами — приветливо улыбнулась:

— Вэньвэнь, здравствуй!

Линь Вэньжань вежливо кивнула. Хозяйка окинула Цзинь Ло оценивающим взглядом:

— Жених у тебя славный.

Лицо Линь Вэньжань вспыхнуло:

— Нет, это не… не то…

Хозяйка, всё так же улыбаясь, опустила голову и продолжила записывать заказ, не слушая объяснений. Линь Вэньжань в замешательстве посмотрела на Цзинь Ло, боясь, что он рассердится.

Но Цзинь Ло лишь приподнял брови и бросил хозяйке:

— Торговка из вас отличная.

Линь Вэньжань: …

Подали лапшу и тофу одновременно. Линь Вэньжань аккуратно поставила тофу поближе к себе и с улыбкой пояснила:

— Это заведение маленькое, но их ручная лапша «чжу шэн мянь» — просто шедевр. Её даже снимали в передаче «На языке Китая». Как там говорили…

Она подняла ниточку лапши и, подражая диктору, торжественно произнесла:

— «В китайской кухне мастера, работающие с рисом, лапшой и выпечкой, называются „байань“. Искусство их рук — основа успеха. При замесе теста используют свежие утиные яйца, не добавляя ни капли воды, чтобы лапша получилась упругой и скользкой. Затем её отбивают с помощью бамбукового шеста — так достигается идеальная текстура: не слишком мягкая, не слишком жёсткая, с насыщенной упругостью».

Мягкий свет ламп озарял лицо Линь Вэньжань, и в её глазах отражались звёзды.

— Ешь, — тихо сказала она Цзинь Ло.

Обычно в школе она была сдержанной и немногословной. Сегодня же она вела себя иначе — и Цзинь Ло прекрасно понимал почему.

http://bllate.org/book/4231/437762