Готовый перевод You'd Better Wake Up / Тебе лучше проснуться: Глава 4

Их мужская волейбольная команда когда-то тоже считалась сильной, но с тех пор как семь лет назад произошла полная смена руководства, её результаты резко пошли вниз. Теперь положение команды напоминало то, в каком ранее оказалась команда из Цинъяна: даже отборочный тур национального чемпионата не удавалось пройти.

Автобус остановился у обочины. Лу Паньпань первой вышла наружу, за ней последовал тот самый мужчина.

Лу Паньпань почти дошла до входа в жилой комплекс, как вдруг, засунув руку в карман, не нашла пропускную карту и остановилась, чтобы порыться в сумке.

Она как раз перебирала содержимое, когда вдруг услышала громкий оклик сзади:

— Эй! Эй! Девушка!

Лу Паньпань инстинктивно решила, что обращаются именно к ней. Подняв голову, она увидела, как «глобус» с автобуса бежит к ней и, не говоря ни слова, резко дёрнул её в сторону.

Лу Паньпань пошатнулась, ухватилась за его руку и устояла, одновременно ощутив горячую волну рядом.

Оглянувшись, она поняла, что только что стояла прямо у задней части большого грузовика, который начал движение задним ходом.

— Ты стояла в слепой зоне водителя, — сказал мужчина, отпуская её руку. — В следующий раз будь осторожнее.

Лу Паньпань тоже почувствовала лёгкий испуг и кивнула:

— Спасибо вам.

— Ерунда.

Мужчина средних лет бросил эту фразу и быстрым шагом направился к ближайшей пешеходной улице, словно вращающийся волчок.

Вернувшись домой, Лу Паньпань несколько минут листала приложение для заказа еды, но ничего не захотелось. Заглянув на кухню, она обнаружила, что даже растительного масла почти не осталось, и решила позвонить подруге, чтобы сходить вместе поужинать.

Было уже почти семь вечера, и большинство людей либо уже поели, либо строили другие планы. В итоге Лу Паньпань никого не смогла найти и отправилась искать еду сама.

Рядом с жилым комплексом находилась оживлённая пешеходная улица с бесчисленными ресторанами. Лу Паньпань без колебаний зашла в «Хайдилао». Официантка приветливо проводила её к месту и издалека показала четырёхместный столик:

— Вам подойдёт этот вариант?

Лу Паньпань кивнула:

— Конечно.

Она последовала за официанткой, села на своё место и опустила глаза на планшет с меню.

Заказала всего несколько блюд, потратив на это пару минут, но всё это время чувствовала на себе чей-то взгляд. Подняв глаза и бросив мимолётный взгляд в сторону, она мгновенно лишилась аппетита.

За соседним столиком сидел Фэн Синьхуай — тренер из Цинъяна, преследовавший её домогательствами. Увидев, что Лу Паньпань на него посмотрела, он тут же отвёл глаза; в его взгляде мелькнула паника оттого, что его застукали за подглядыванием, но почти сразу сменилась презрением.

Лу Паньпань не пожелала дарить ему и ещё одного взгляда, вернула планшет официантке и сказала:

— Пока всё.

Официантка ушла с заказом. Лу Паньпань сделала глоток воды, достала телефон и начала листать ленту в соцсетях, но время от времени до неё долетали обрывки разговора со стола рядом.

— Сегодня слышал, что менеджер вашей команды ушёл в отставку?

Лу Паньпань снова услышала упоминание о себе, и голос показался знакомым. Она повернула голову и увидела, что за столом напротив Фэн Синьхуая, спиной к ней, сидит тот самый «глобус» с автобуса.

Фэн Синьхуай бросил взгляд на Лу Паньпань и фыркнул:

— Да, нынешняя молодёжь слишком несерьёзна.

У Лу спросил:

— Как так? Я слышал, она отлично справлялась с работой, все говорят, что девушка — настоящий талант.

Фэн Синьхуай сделал глоток вина и произнёс:

— Вот именно, что нынешняя молодёжь несерьёзна. Целыми днями вместо дела только и делает, что хвастается своими достижениями. Ещё в университете она крутилась около команды, мы привыкли к ней, и после выпуска устроили на должность. Просто менеджер команды — и вдруг возомнила себя незаменимой? Если бы она и вправду была талантом, разве директор отпустил бы её?

Сказав это, Фэн Синьхуай специально бросил вызывающий взгляд на Лу Паньпань.

Он не просто так её принижал — он действительно так думал. С тех пор как в прошлом году старый тренер ушёл на пенсию, а он сам возглавил команду из Цинъяна, которая тогда была на подъёме, и сразу же занял четвёртое место на национальном чемпионате, он возомнил себя великим. Всё, что делала Лу Паньпань, в его глазах сводилось лишь к «помощи по хозяйству».

У Лу кивнул:

— Да, пожалуй.

Лу Паньпань тихо усмехнулась и решила делать вид, будто ничего не слышит.

За ужином она узнала из их разговора, что У Лу и Фэн Синьхуай когда-то играли в одной команде. Тогда У Лу был связующим и капитаном — настоящей «башней управления» команды, любимцем тренера и кумиром товарищей.

Фэн Синьхуай в то время был либеро: не мог атаковать и не приносил очков, постоянно чувствовал себя запертым зверем с обломанными клыками и завидовал вниманию, которым окружали У Лу.

Кто бы мог подумать, что годы спустя всё перевернётся с ног на голову.

Мужчина, не добившийся признания в юности, в среднем возрасте наконец получил повод для хвастовства. И прямо напротив него сидел тот самый человек, которому он завидовал когда-то. Разговор затянулся надолго: он без умолку расхваливал свою команду и не переставал унижать команду Юньхэ.

Даже Лу Паньпань, сидевшая рядом, устала от его болтовни — неясно было, как У Лу вообще это терпел.

Насытившись, Фэн Синьхуай с довольным видом закурил, но тут же получил замечание от официантки.

Он потушил сигарету и сказал:

— Братец, не трать понапрасну время в Юньхэ. Лучше приходи в Цинъян ассистентом тренера — хоть увидишь, как выглядит финал национального чемпионата.

Лу Паньпань не удержалась и подняла на него глаза.

Эти слова звучали как прямое оскорбление. Даже если сейчас команда Юньхэ и не в лучшей форме, её главному тренеру всё равно не придётся унижаться до должности ассистента — да ещё и у того, кто когда-то был его капитаном.

Но Фэн Синьхуай всегда был таким нахалом, и Лу Паньпань не удивилась, что он способен на подобное.

Как и ожидалось, У Лу не согласился, лишь натянуто улыбнулся и продолжил пить.

Фэн Синьхуай и У Лу расплатились и первыми ушли.

Перед уходом Фэн Синьхуай ещё раз обернулся на Лу Паньпань. Увидев, что та, опустив голову, занята варкой баранины и даже не смотрит в его сторону, он фыркнул и вышел.

Через десять минут Лу Паньпань тоже расплатилась, и официантка вдобавок подарила ей бутылочку сока.

Только она вышла из лифта, как увидела У Лу: он сидел на цветочной клумбе у входа, спиной к двери, и курил. У его ног лежала целая горка окурков.

Он был высоким и полноватым, и даже в сидячем положении выглядел внушительно, но под неоновым светом его спина казалась одинокой и полной раскаяния.

Стандартный портрет неудачника средних лет: уличный фонарь да сигарета с алкоголем в руке. Он нетвёрдо поднялся на ноги, вероятно, отсидел их, и чуть не упал. Лу Паньпань поспешила подхватить его за руку.

— Вы в порядке?

У Лу резко обернулся. Глаза его были красными, и он не успел даже протереть их, лишь растрёпал себе волосы.

— А, спасибо тебе… Я в порядке. Я, наверное, тебе мешаю?

Он подтянул штаны и быстро зашагал прочь.

Лу Паньпань смотрела ему вслед, так и не успев вручить бутылочку сока.

На следующее утро, едва Лу Паньпань пришла в офис, ей позвонили с незнакомого номера.

Подумав, что звонит клиент, она прочистила горло и максимально вежливо начала:

— Здравствуйте, это VIP-отдел волейбольного клуба «Цзинь Фанкуб», чем могу помочь… Тренер У?

Собеседник что-то говорил, и Лу Паньпань молча слушала.

Через две минуты её взгляд стал холодным:

— Тренер У, боюсь, я вынуждена отказаться от вашего предложения. Простите, но я не собираюсь продолжать работать менеджером волейбольной команды.

Едва она положила трубку, как в дверь просунулась голова Цзинь Синя, улыбающегося ей:

— Так решительно? Ещё в университете я тебе говорил: не стоит вкладывать все силы в это дело. Почему ты не слушала?

Лу Паньпань проигнорировала его слова и спросила, зачем он пришёл.

Он широко развалился на диване и сказал:

— Только что ко мне заходили люди из Цинъяна.

Лу Паньпань подняла на него глаза.

Цзинь Синь усмехнулся:

— Не волнуйся, я их выгнал.

Лу Паньпань рассмеялась:

— Вот это друг!

Она совершенно не считала себя мелочной. В конце концов, при нынешних успехах Цинъяна желающих их спонсировать хоть отбавляй, но вряд ли они найдут такого щедрого и богатого мецената, как Цзинь Синь.

— Ладно, мне пора, — сказал Цзинь Синь, взглянув на часы. — У меня игра назначена, пойду переодеваться.

Лу Паньпань бросила на него взгляд:

— И кто же согласился играть с твоим уровнем?

— Эй, не спеши судить, — оглянулся Цзинь Синь, гордо глядя на неё. — Помнишь, я тебе рассказывал про одного парня из нашего клуба? Отличный игрок, да ещё и приятный в общении. Мы, калеки с переломанными ногами, пригласили его — и он сразу согласился, даже не стал смотреть свысока.

Лу Паньпань равнодушно «мм»нула:

— Иди скорее.

Вскоре снизу донёсся шум с площадки.

Лу Паньпань подошла к окну. За стеклом слышались чёткие шаги и возгласы игроков — звуки живые, полные энергии.

Ей нравилось слушать эти звуки, нравилось смотреть, как игроки сражаются на площадке, нравилось погружаться в эту атмосферу упорства и несгибаемой воли — то, чего она никогда не ощущала ни в аудиториях, ни в офисе.

Лу Паньпань распахнула окно и выглянула вниз.

Главный нападающий в команде Цзинь Синя особенно выделялся: очень высокий, с невероятной прыгучестью и взрывной силой, которая явно превосходила возможности остальных. В этой игре он был словно король, ведущий за собой отряд новичков против команды абсолютных дилетантов.

Лу Паньпань невольно направилась в коридор, чтобы лучше разглядеть происходящее внизу.

Игра этого нападающего была слишком профессиональной для любителя.

Профессиональные инстинкты ещё жили в ней, и она захотела подойти поближе — посмотреть не только на игру, но и на самого игрока.

Как раз когда она собиралась спуститься, к ней подошёл гость.

Пришлось сначала заняться приёмом этого VIP-клиента.

К несчастью, клиент оказался болтуном: пока продлевал карту, он успел поболтать с Лу Паньпань обо всём — от того, какие замечательные в клубе тренажёры, до того, что на восточной улице новый шеф-повар в стейк-хаусе готовит ужасно.

Лу Паньпань слегка нервничала, но терпеливо общалась с ним, пока тот не заговорил хриплым голосом от жажды.

Проводив гостя, она спустилась вниз — но игроков уже не было. Лишь Цзинь Синь сидел на полу и делал растяжку.

— Куда все делись? — спросила Лу Паньпань. — Те, с кем ты только что играл, ушли?

— Да нет, в душевой, — Цзинь Синь встал, оттолкнувшись ногами. — Что случилось?

Лу Паньпань ответила:

— Я только что видела одного парня — он очень хорош.

— Правда? — сказал Цзинь Синь. — Я же тебе раньше рассказывал. Поговорил с ним — он студент Университета Юньхэ. С начальной школы занимался волейболом, всегда был под присмотром тренера. Только когда поступил в университет далеко от дома, бросил тренировки.

Лу Паньпань вспомнила, как несколько дней назад Гу Ци приходил продлевать карту, и, вспомнив фигуру, которую только что видела, решила, что это действительно он.

— Его зовут Гу Ци?

Цзинь Синь нахмурился:

— Гуччи?

Лу Паньпань: «…Ты не мог бы жить чуть ближе к земле?»

Цзинь Синь: «Я ведь даже не спрашивал его имени. Неужели правда Гуччи? Да у него имя ещё пафоснее моего!»

Цзинь Синь вышел из душа как раз в двенадцать и позвал Лу Паньпань пообедать.

Рядом с клубом было немало дорогих ресторанов, но Цзинь Синь, чтобы заставить Лу Паньпань угостить его, снизил планку и зашёл в уличную закусочную раков.

Закусочная была небольшой, поэтому хозяева расставили столики под навесом прямо на улице — получился настоящий ночной рынок.

Когда Цзинь Синь и Лу Паньпань пришли, они обнаружили там Гу Ци.

Цзинь Синь захотел сесть за один столик с Гу Ци и подошёл поздороваться:

— И ты здесь?

Гу Ци поднял глаза, взгляд его переместился с Цзинь Синя на Лу Паньпань позади. Лу Паньпань кивнула ему — это был её способ поздороваться.

Гу Ци не ответил на её приветствие, лишь кивнул Цзинь Синю:

— Ага.

Цзинь Синь сразу почувствовал его холодность и, недоумевая, почему тот, такой приветливый в клубе, здесь вдруг стал «чужаком», повёл Лу Паньпань за соседний столик.

Они сели, заказали несколько блюд и, пока ждали еду, завели разговор.

— Если бы ты тогда нормально поступила в аспирантуру, сейчас бы уже заканчивала. Я бы устроил тебя в свою компанию — было бы спокойно и комфортно, — Цзинь Синь постучал пальцами по столу. — Хотя и сейчас не поздно одуматься. Только поступай куда-нибудь ещё — в Юньхэ слишком сложно, боюсь, не доживёшь до защиты.

— Ты что, как старый пейджер, всё одно и то же твердишь? — раздражённо посмотрела на него Лу Паньпань. — Может, тебе бросить спортзал и открыть центр для пожилых? Тебе бы очень подошло.

http://bllate.org/book/4229/437596