Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 152

— Диковинка, — сказал Чань Юйюнь.

По его воспоминаниям, старшая госпожа никогда не выходила из себя из-за Чань Хэнханя, не говоря уже о том, чтобы заставлять его стоять на коленях во дворе или в храме предков. Старшему сыну она всегда оказывала должное уважение.

Чань Хэнхань, будучи первенцем, всегда держался с подлинным достоинством.

В детстве, возможно, и баловался — но тогда ещё жил старый господин, и старшая госпожа ни разу не наказывала сына. А когда Чань Хэнхань получил чиновничий ранг, обзавёлся семьёй и занял прочное положение в обществе, он стал безупречным: где уж тут было тревожить мать? Даже когда вырос такой недостойный сын, как Чань Юйхуй, и в прошлый раз разразился скандал, старшая госпожа всё равно не стала наказывать Чань Хэнханя.

Так почему же теперь она вдруг швырнула что-то и сразу же велела ему стоять на коленях?

Чань Юйюнь не понимал.

Старшая госпожа Чжао тоже не понимала. Какие могут быть такие глубокие обиды между матерью и сыном? Получив записку от матушки Гэ, она мгновенно примчалась во двор Сунлин и увидела, что Чань Хэнхань стоит на коленях совершенно прямо, а свет в восточной комнате уже погас.

Она подошла к мужу и спросила, но тот лишь покачал головой и так и не объяснил причину.

Матушка Гэ осмотрелась по сторонам, подошла к домику напротив главного зала и постучала в дверь. Открывшей служанке она спросила:

— Ужинала ли старшая госпожа?

Служанка горестно покачала головой:

— Вскоре после того, как господин встал на колени, в восточной комнате погас свет. Няня Дуань больше не выходила и никого не посылала за ужином.

Старшая госпожа Чжао услышала это и лично отправилась на кухню. Она аккуратно сложила в короб подогретые блюда и принесла их к главному залу. Вежливо сказала:

— Старшая госпожа уже почивает? Няня Дуань, я принесла ужин. Пусть старшая госпожа хоть немного поест.

Долго не было ответа, но наконец внутри послышались шаги. Няня Дуань выглянула из приоткрытой двери, вздохнула, глядя на Чань Хэнханя, и сказала старшей госпоже Чжао:

— Проходите внутрь, госпожа.

Старшая госпожа Чжао мысленно перевела дух: раз старшая госпожа позволила ей войти, значит, гнев её уже почти улегся.

Она последовала за няней Дуань в спальню и увидела, как старшая госпожа сидит на кровати, прислонившись к подушке, с мрачным лицом.

— Всё ещё стоит на коленях? — спросила старшая госпожа.

Няня Дуань кивнула:

— Да, разве он посмеет встать, если старшая госпожа не велела?

— Ладно, не заступайся за него. Я и так всё прекрасно понимаю, — махнула рукой старшая госпожа.

После этого няне Дуань оставалось только молча помочь старшей госпоже Чжао расставить блюда из короба.

— Пусть госпожа Чжао сама меня обслужит. Ты выходи, — приказала старшая госпожа няне Дуань.

Руки няни Дуань замерли. Она растерянно посмотрела на старшую госпожу:

— Но…

— Делай, как я сказала! — взгляд старшей госпожи стал резко пронзительным.

Няня Дуань вышла, оглядываясь на каждом шагу. Старшая госпожа Чжао села рядом с кроватью и осторожно стала подавать ужин, сердце её билось тревожно. Она боялась сказать лишнее слово и снова рассердить старшую госпожу, поэтому молчала.

Аппетит у старшей госпожи был плохой: она съела чуть меньше половины миски риса и несколько ложек супа, после чего велела убрать всё.

Старшая госпожа Чжао убрала посуду и снова села у кровати.

— Перестань притворяться. Не хочешь узнать? — бросила на неё взгляд старшая госпожа.

Старшая госпожа Чжао заискивающе улыбнулась:

— Старшая госпожа, я ведь знаю: вы всегда давали господину достойное положение. Независимо от обстоятельств, вы никогда так строго не ругали и не наказывали его. Вы сами говорили, что мужчина должен уметь держать на плечах целое небо. После кончины старого господина, хоть и были младшие дяди, но бремя всей семьи легло именно на нашего господина. Раз он стал главой дома, все внешние дела должны решаться исключительно им. Быть главой непросто, поэтому вы никогда не унижали его перед другими и даже укрепляли его авторитет в доме. Значит, сегодня вы так разгневались и наказали его только потому, что он совершил серьёзную ошибку.

Старшая госпожа слушала с закрытыми глазами, и вскоре её глаза наполнились слезами.

Она так заботилась о старшем сыне, что даже невестка это видела. Почему же сам сын не понимает материнского сердца?

— Наш господин все эти годы был честен и трудолюбив, — продолжала старшая госпожа Чжао, — он усердно трудился вне дома, а я… я не сумела как следует управлять хозяйством, плохо воспитала детей и постоянно заставляла его волноваться из-за дел заднего двора.

Говоря это, она сама не смогла сдержать слёз и достала платок, чтобы вытереть глаза.

Старшая госпожа глубоко вздохнула, голос её стал старчески хриплым и полным безысходности:

— Что ты собираешься делать с Фэйлань?

Как только старшая госпожа упомянула Фэйлань, у госпожи Чжао голова закружилась. Это была раскалённая железка: держать — обожжёшься, выбросить — ударит по ногам. Чу Вэйлинь слишком хитра: понимая, что с Фэйлань не разобраться, она одним махом свалила эту проблему на неё. Теперь госпожа Чжао могла только ругаться про себя. Жаль, конечно, что когда-то она из вежливости пошла навстречу Син Чжуся и отправила Фэйлань служить во двор Ицзиньцзинь. Иначе бы не возникло этой истории.

— Что до Фэйлань… — начала госпожа Чжао, с трудом подбирая слова, — я думаю, если просто так продать её, это подорвёт веру слуг в справедливость. Но если объявить её проступок публично, как тогда останутся в доме люди из семьи Син? Ведь наш господин вырос на молоке у матери Син. В нашем роду, если вдруг перестать содержать кормилицу, люди заговорят о нашем господине нехорошо.

Её слова были разумны: кормилица — не обычная служанка. Если только она сама не пожелает уйти, семья обязана обеспечивать её до конца жизни. Внезапно выгнать всю семью кормилицы — это испортить себе репутацию.

— О, так ты всё отлично обдумала! — фыркнула старшая госпожа, не скрывая насмешки.

Госпожа Чжао почувствовала себя крайне неловко и уже собиралась что-то добавить, как вдруг услышала шорох во дворе. Она колебалась, идти ли посмотреть, но старшая госпожа подбородком указала ей на дверь. Госпожа Чжао вышла. Небо было безоблачным, лунный свет ярче, чем в Чунъян. Даже без фонарей в восточной комнате было достаточно светло.

Открыв дверь, она увидела, что Чань Хэнхань всё ещё стоит на коленях, а рядом с ним — пожилая женщина со слезами на глазах что-то говорит ему.

Это была мать Син.

— Матушка Син, вы как здесь очутились? — спросила госпожа Чжао, подходя ближе.

Глаза матери Син выражали глубокое раскаяние, а взгляд, обращённый к Чань Хэнханю, полон боли:

— Господин, земля ночью холодна. Если будете стоять на коленях дальше, простудитесь. Фэйлань была глупа, послушайтесь старшую госпожу. Старая служанка… старая служанка… ах!

Чань Хэнхань взял её за руку и успокоил:

— Кормилица, ничего страшного. Мать просто в гневе. Это я виноват — не умею подбирать слова. Идите домой, ночью ветер усиливается. Берегите здоровье.

Мать Син рыдала, и вдруг, покачиваясь, тоже опустилась на колени:

— Тогда старая служанка будет стоять на коленях вместе с вами.

Госпожа Чжао попыталась уговорить, но безуспешно. Она топнула ногой и вернулась доложить старшей госпоже.

Та оставалась бесстрастной и долго молчала, прежде чем произнесла:

— Ладно, пусть оба войдут.

Это было согласие.

Госпожа Чжао мысленно поблагодарила Будду и поспешила выйти, чтобы пригласить Чань Хэнханя и мать Син.

Мать Син была стара и едва поднялась, пошатнувшись. Увидев, что ноги Чань Хэнханя онемели от долгого стояния на коленях, она хотела помассировать их, но её остановили и госпожа Чжао, и сам Чань Хэнхань.

Чань Хэнхань помог кормилице войти и усадил её в кресло в спальне. Та отказывалась, но старшая госпожа наконец сказала:

— Раз он просит вас сесть, садитесь. Хэнхань, дом всё равно перейдёт к тебе. Ты решаешь.

Услышав это, мать Син будто села на иглы.

Чань Хэнхань, казалось, не заметил скрытого смысла в словах старшей госпожи и лишь склонил голову:

— Мать, это я провинился и рассердил вас. Прошу, успокойтесь.

— А знаешь ли ты, за что я на тебя гневаюсь? — спросила старшая госпожа.

Быть отчитанным при жене было унизительно для Чань Хэнханя. Он тихо ответил:

— Потому что я хотел простить Фэйлань.

— Почему ты хотел её простить? — старшая госпожа бросила на мать Син яростный взгляд и уставилась на сына. — Ты вообще понимаешь, что она натворила? Есть государственные законы и домашние правила! В нашем роду нет обычая, чтобы слуги интриговали против господ, чтобы возвыситься! А ты, оказывается, легко решил её отпустить. Ты так же поступаешь в Сыскном управлении? Там тоже можно одним словом отпустить одного и наказать другого?

Когда старшая госпожа говорила, Чань Хэнхань мог только стоять на коленях и слушать. Он опустился на колени — и госпожа Чжао последовала его примеру. Мать Син, сидевшая рядом, чувствовала себя всё хуже и в конце концов тоже встала на колени.

Чань Хэнхань услышал шорох и обернулся на кормилицу — в его глазах читалась забота.

Старшая госпожа увидела это и плюнула:

— Дело с Фэйлань должно было решать твоя жена! Зачем ты, взрослый мужчина, вмешиваешься в дела заднего двора? Неужели тебе не стыдно?

Плечи Чань Хэнханя опустились, он не смел возразить.

Старшая госпожа указала на мать Син:

— Ты живёшь в доме Чань уже более сорока лет. Даже самый глупый человек за столько времени должен был усвоить правила. Фэйлань провинилась — хочешь ходатайствовать за неё? Обращайся к госпоже Чжао или ко мне. Но ты пошла к Хэнханю! Что это значит? Ты пользуешься его добротой, втягиваешь его в женские дела заднего двора, ставишь его в неловкое положение. Хочешь раздора между мной и сыном? Ну и ловка же ты!

Тело матери Син задрожало. Дрожащим голосом она прошептала:

— Старая служанка не смела… Это я была глупа. Старшая госпожа, вся вина на мне. Не вините господина.

— Мать! — воскликнул Чань Хэнхань. — Не виновата кормилица, это я…

Он не договорил — старшая госпожа схватила подсвечник у кровати и со всей силы швырнула его на пол. Тяжело дыша, она крикнула:

— Чань Хэнхань! Я — твоя мать! Не то чтобы кто-то подумал, будто тебя родила эта старая ведьма!

Лицо госпожи Чжао стало белым как мел. Она никогда не слышала, чтобы старшая госпожа так грубо ругалась.

Чань Хэнхань тоже был ошеломлён. Он посмотрел на мать Син, потом на старшую госпожу. Конечно, он знал, что старшая госпожа — его родная мать, а мать Син — всего лишь кормилица. Обеих он уважал и любил.

Только мать Син молча смотрела на старшую госпожу, слёзы катились по её щекам.

Глаза старшей госпожи горели яростью. Она оперлась на руку и, слово за словом, сказала матери Син:

— Хочешь умереть? В тот раз ты не убила себя, ударившись о стол. Сегодня не надо умирать у меня в комнате! Я стара, привыкла к этому дому и не хочу переезжать. Если хочешь умереть — делай это у себя. Вчера я ещё хвалила Син Чжуся за честность, как же вырастила такую бесстыжую, как Фэйлань! Видно, забыла я про тебя, старую ведьму, которая редко показывалась передо мной. Фэйлань у тебя всему научилась!

Мать Син крепко стиснула бледные губы, пока не почувствовала вкус крови. Тогда она хрипло прошептала:

— Значит… вы всё ещё помните…

Она поднялась с пола и, шатаясь, пошла к выходу. Чань Хэнхань не на шутку за неё испугался, но знал: если сейчас проявит заботу о кормилице, это только усугубит гнев матери. Пришлось сдерживаться.

Госпожа Чжао дрожала от страха. Она внимательно слушала каждое слово старшей госпожи.

Сначала она думала, что поняла причину гнева. Чань Хэнхань с детства воспитывался у матери Син и не жил с родной матерью. Поэтому он относился к старшей госпоже с уважением, но без особой теплоты. Естественно, что старшая госпожа могла завидовать кормилице.

Но чем дальше шла речь, тем яснее становилось: дело не так просто. Сказав, что Фэйлань «всему научилась у неё», старшая госпожа намекала, что в прошлом мать Син, возможно, тоже пыталась соблазнить старого господина. Будучи вдовой, она, видимо, допустила нечто непристойное, и старшая госпожа это заметила. Отсюда и история с «ударом о стол», который не убил её.

Сколько лет прошло с тех пор? Продолжала ли мать Син после этого заботиться о Чань Хэнхане? Почему старшая госпожа тогда оставила её в доме?

Эти подробности нельзя было выяснить. Ни старшая госпожа, ни мать Син не станут рассказывать, да и старые служанки во дворе Сунлин ничего не скажут. Даже матушка Гэ, скорее всего, не знает об этой давней истории.

Старшая госпожа, измученная гневом, легла на кровать и тяжело дыша сказала:

— Хэнхань, дела заднего двора — женские. Ты, мужчина, не лезь туда.

Чань Хэнхань открыл рот, но увидел, как госпожа Чжао усиленно делает ему знаки глазами, и проглотил слова, выдав лишь:

— Да.

Няня Дуань вошла, чтобы помочь, а госпожа Чжао поддержала Чань Хэнханя и вывела его из двора Сунлин.

В ту ночь, когда пробило три часа, в главный дом прибежал слуга с известием. Услышав его слова, голова госпожи Чжао словно взорвалась.

Мать Син повесилась.

http://bllate.org/book/4197/435219