Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 100

Подняв мамку Цинь, Чу Вэйлинь почувствовала укол в сердце и подробно расспросила о семье её приёмыша.

— Беременность у невестки теперь протекает спокойно, — сказала Баолянь, лукаво покрутив глазами. — Повитуха говорит, роды будут либо в самом конце месяца, либо в начале следующего. Если прикинуть, то как раз к тому времени, когда невестка выйдет из послеродового карантина, настанет день свадьбы барышни.

Она сделала паузу и добавила:

— А тогда я смогу вернуться во двор и помочь вам.

Это был первый раз, когда Баолянь хоть как-то обозначила желание вернуться на службу в дом.

Она всё ещё состояла в крепостной зависимости. Раньше ушла под предлогом заботы о мамке Цинь, и, конечно, никто не стал бы её удерживать. Но пока она сама не заговорит об этом, а во дворе Цинхуэй тоже не поднимут тему, она могла спокойно жить вне дома вместе с мамкой Цинь и семьёй Ху Ли, не возвращаясь к обязанностям служанки.

У Чу Вэйлинь от этого в душе остался какой-то осадок. Она сама не собиралась заводить об этом речь, но раз уж Баолянь сама заговорила, отказывать не было смысла. Поэтому она улыбнулась и сказала:

— Главное сейчас — здоровье мамки и дела у брата по мужу. Роды и послеродовой период — очень важные дела для женщины. Когда они пойдут на поправку, тогда и поговорим обо всём остальном.

Баолянь не ожидала, что Чу Вэйлинь не согласится сразу, но, подумав, поняла: барышня права. Ведь она ушла именно для ухода за мамкой Цинь, а та ещё не оправилась — как можно просто так вернуться?

Отложив этот разговор, Чу Вэйлинь склонила голову и принялась беседовать с Баолянь о городских новостях.

Баолянь, конечно, рассказала о недавнем скандале между семьёй Чу и Домом Графа Ли:

— Мне так за душу цепляло… Правда ли, что пятая барышня остригла волосы? Ах… В её возрасте теперь год-два точно не найдёт жениха.

— Да… — отозвалась Чу Вэйлинь. Она хотела было объяснить все тонкости ситуации, но слова застряли у неё в горле — лучше не стоит. Вместо этого она спросила:

— А что сейчас говорят в городе?

Баолянь задумалась и вспомнила:

— Про труппу «Жуйси». Барышня слышала о ней?

Чу Вэйлинь кивнула.

Труппа «Жуйси» в последние годы была одной из самых известных в столице. Её не раз приглашали выступать во дворце. В прошлом году на Новый год император пожаловал представление в дом Чань, и тогда Чу Вэйлинь тоже слушала. Она не разбиралась в опере и просто слушала мимоходом, пока позже не услышала от сестёр из семьи Ду, насколько талантлив главный актёр труппы Су Цзыюй — даже императрицы его жаловали.

— В июле много играли, «Жуйси» выступали без перерыва, и господин Су совсем выбился из сил — голос осип, — рассказывала Баолянь, показывая пальцем на горло. — Но отказываться от приглашений разных домов было нельзя. В тот день как раз богатый господин Чэнь из восточной части города устроил для соседей представление прямо на перекрёстке Восточной улицы. Много народу собралось. Управляющий труппой предупредил семью Чэнь, что господин Су не может петь, и предложил вместо него другого исполнителя женских ролей. Но семья Чэнь ни в какую не соглашалась и настаивала, чтобы господин Су всё-таки вышел на сцену. В итоге как раз мимо проезжал шестой господин Чань, добавил денег в качестве награды и сказал, что не хочет слушать господина Су — пусть выступит другой.

Чу Вэйлинь нахмурилась:

— Это был не Лань?

Глаза Баолянь загорелись:

— Барышня знает об этом? Да, это был именно господин Лань! Говорят, он неплохо спел и получил щедрую награду от шестого господина Чань.

Чу Вэйлинь внешне сохраняла спокойствие, но внутри не могла сдержать презрительной усмешки.

Она не знала о том, что семья Чэнь устраивала представление, но прекрасно понимала: между Чань Юйхуем и этим актёром по фамилии Лань связь далеко не чистая.

В прошлой жизни, уже после смерти Ей Юйшу, Чань Хэнси раскрыла истинное лицо Чань Юйхуя: он избивал законную жену, держал на стороне проституток и даже не гнушался мужчинами — держал актёров и мальчиков для утех. Господин Лань был одним из них.

В прошлый раз Чу Вэйлинь предполагала, что они познакомились ещё в прошлом году, когда император пожаловал представление труппы «Жуйси» в дом Чань. Теперь же, судя по всему, уже этим летом Чань Юйхуй начал покровительствовать господину Ланю.

Если бы сейчас семья Ей узнала о подобных похождениях Чань Юйхуя, возможно, они действительно смогли бы спасти Ей Юйшу от беды.

Но Чу Вэйлинь была всего лишь замужней девушкой, запертой во внутренних покоях. Хоть и с добрыми намерениями, но сил для действий у неё не было.

Поговорив ещё немного о делах за пределами дома, Чу Вэйлинь заметила, что уже поздно, и Баолянь встала, чтобы проститься.

Чу Вэйлинь велела Баоцзинь собрать немного сладостей:

— Ты же знаешь меня: я забыла, что любит мамка, а у невестки во время беременности вкус всё время меняется, так что я не уверена. Пусть Баоцзинь положит и сладкого, и солёного.

Баолянь взяла чёрную лакированную коробку с резьбой по мотивам «Символов благородства» — сливы, орхидеи, бамбука и хризантемы — и ответила:

— Служанка благодарит барышню от имени мамки и невестки.

Когда Баоцзинь проводила Баолянь, Чу Вэйлинь тоже встала, и Лютюй помогла ей вернуться в покои.

— Думаю, как только невестка выйдет из карантина и если мамка будет в порядке, Баолянь снова заговорит об этом, — сказала Чу Вэйлинь, делая глоток чая.

Лютюй улыбнулась:

— Баолянь всё-таки ваша служанка. Если всё уладится на стороне, естественно захочет вернуться.

В этом была логика, но у Чу Вэйлинь всё равно оставался осадок:

— Я не боюсь ничего другого. Просто надеюсь, что за эти месяцы жизни вне дома она стала менее ветреной. Если мамка сможет как следует поговорить с ней и та послушает — будет хорошей помощницей.

О служанке Лютюй не стала много говорить, лишь мягко её успокоила.

Через два дня испекли осенние пирожки с османтусом, и их разослали по всем дворам и покоям. Только в покои госпожи Чжан их посылать было нельзя. Чу Вэйлинь велела Маньнян приготовить другой набор сладостей и лично отнесла их старшей госпоже.

Госпожа Чжан велела Дунцин поставить коробку в сторону и спросила:

— Баолянь пару дней назад приходила? О чём говорили?

В тот день они сидели во дворе, и многие всё слышали, так что Чу Вэйлинь не стала скрывать и рассказала о желании Баолянь вернуться в дом.

Госпожа Чжан кивнула. Ей не нужно было вмешиваться, да и не хотелось, но, вспомнив, что Баолянь — приёмная дочь мамки Цинь и много лет служила в доме, добавила:

— Она всё-таки исполнительная. Решай сама.

Это значило, что решение за Чу Вэйлинь. Та уже обдумала всё ночью: если отказать Баолянь в возвращении, это будет выглядеть жестоко со стороны хозяйки. А когда та вернётся, самой Чу Вэйлинь уже пора выходить замуж — тогда ещё можно будет подумать, брать ли её с собой в дом мужа.

Накануне свадьбы Чу Вэйжун, как того требовал обычай, отправилась в двор Чжанжун, чтобы поплакать перед расставанием.

Чу Вэйжун и так была подавлена, а когда сёстры начали плакать, она совсем не смогла сдержаться и почти упала на кровать, рыдая.

Госпожа Хуань заглянула и, увидев такое, хоть и привыкла к подобному, всё же напомнила:

— Не переплачься. Завтра с красными опухшими глазами как покажешься людям?

Чу Вэйжун всхлипнула и постаралась успокоиться, но как только госпожа Хуань ушла, снова зарыдала.

Чу Вэйлинь, стоявшая рядом, про себя покачала головой: если дома она так плачет, что же будет в доме Гу?

В прошлой жизни Чу Вэйжун выходила замуж с радостью, и сейчас она выходит за того же человека — но настроение совершенно иное.

При этой мысли Чу Вэйлинь горько усмехнулась.

Ей нечего было говорить сестре — она сама была не лучше. В прошлой жизни её выдавали замуж насильно, с ненавистью в сердце. А сейчас, хоть женихом снова стал Чань Юйюнь, хотя бы не гонят под угрозами.

Из-за долгого плача на свадьбе на следующий день она чувствовала себя уставшей.

Баоцзинь быстро помогла ей одеться и причесаться. После поклонов в Ишуньтане они отправились в двор Чжанжун.

В покоях Чу Вэйжун уже собралось много людей.

Возможно, потому что настал день свадьбы, Чу Вэйжун больше не хмурилась. Хотя улыбки всё ещё не было, а глаза были красными и опухшими, и в зеркале она совсем не походила на невесту, присутствующие уже вздохнули с облегчением.

Согласно обычаю, «полная удачи» госпожа весело расчесала ей волосы и удалила пушок с лица. Затем, вовремя, повели к старшей госпоже Вэнь и отцу с законной матерью, чтобы та поклонилась им.

Снаружи уже слышались хлопки петард. Когда пришла сваха, чтобы подгонять невесту, и перед тем как опустить красный покров, взгляд Чу Вэйжун остановился на наложнице Хань, стоявшей в углу.

Слёзы сами потекли из глаз, но покров уже закрыл лицо, и никто не заметил, что Чу Вэйжун плакала.

Чу Вэйлань отнёс сестру к паланкину. Когда новобрачная уехала, в доме начали готовить свадебный пир.

На этот раз пригласили только близких родственников по браку. Чу Вэйвань приехала вместе с наследником, чтобы проводить сестру, и за столом села среди сестёр.

За общим пиром было не до разговоров, и они лишь улыбались друг другу.

Когда пир закончился, Чу Вэйлинь взяла Чу Вэйвань под руку и, уйдя в сторону, поговорили о всяких мелочах.

Только когда и мужчины разошлись, Чу Вэйвань попрощалась со всеми.

Чу Вэйлинь проводила её до вторых ворот и смотрела, как Ляньцяо ставит скамеечку для ног.

Перед тем как сесть в карету, Чу Вэйвань вдруг обернулась и с улыбкой сказала:

— В день, когда четвёртая сестра вернётся в родной дом, я не смогу приехать. Увидимся в следующий раз — на твоей свадьбе.

С этими словами Чу Вэйвань взяла руку Ляньцяо и села в карету, оставив Чу Вэйлинь смотреть на её изящный силуэт.

Она долго не могла отвести глаз от жёлтой, как лепесток, юбки сестры.

То, что казалось таким далёким, вдруг стало совсем близко.

Казалось, только вчера они вместе обсуждали свадьбы и шили приданое, а теперь весна уже сменилась ранней осенью, и вот-вот придётся и ей садиться в паланкин.

Опустив глаза, она вдруг увидела перед собой образ Чань Юйюня — благородного, спокойного, словно чашка чая, заваренного в самый нужный момент. Внешность прекрасна, но вкус… не то чтобы горький, не то чтобы терпкий — что-то неопределённое и тревожное.

Это было не желание и не надежда, а нечто гораздо более сложное и запутанное, что не отпускало её.

Но Чу Вэйлинь всё равно улыбнулась и кивнула белому личику за приподнятым занавесом кареты.

Через три дня все ждали возвращения Чу Вэйжун в родной дом.

Однако с утра до почти полудня карета так и не появлялась. Только ближе к полудню её наконец увидели в конце переулка.

Наложница Хань с тревогой выглядывала из окна. Когда Чу Вэйжун вошла в двор Чжанжун, та не переставала её разглядывать.

Ярко-красное платье обычно подчёркивает цвет лица, но на Чу Вэйжун оно лишь подчеркнуло бледность. Даже густо наложенные румяна и помада не скрывали её подавленного состояния.

Сердце наложницы Хань заколотилось. Но ей не было места задавать вопросы, и она могла лишь тревожиться в бездействии.

Чу Вэйлинь и Чу Вэйай сидели рядом и тоже заметили состояние Чу Вэйжун. Они обменялись взглядами.

Когда Чу Вэйжун, поддерживаемая служанками, поклонилась, старшая госпожа Вэнь спросила, как прошли первые дни замужества. Чу Вэйжун лишь молча качала головой.

Госпожа Хуань не могла оставить это без внимания при старшей госпоже и подозвала племянницу:

— Почему так поздно приехала?

Тело Чу Вэйжун напряглось, глаза наполнились слезами. Чу Вэйлинь подумала, что та сейчас расплачется, но в итоге та снова лишь покачала головой.

Госпожа Хуань сменила тему:

— Твоя матушка всё это время тебя ждала. Скоро приедет зять, и вам останется мало времени поговорить. Пойдите пока в биша-чжу, успокой её.

Говоря это, она подмигнула наложнице Хань. Та поняла и согласилась: ведь дочь родилась от неё, и если та не говорит при всех, возможно, заговорит наедине.

Когда они ушли, госпожа Хуань вышла к старшей госпоже Вэнь и отправилась в переднюю часть дома.

Возвращение в родной дом редко бывает столь поздним. Раз Чу Вэйжун не говорит, пусть братья Чу Вэйлань спросят у одиннадцатого господина Гу — семье невесты положено знать причину.

Но, к удивлению госпожи Хуань, оба будто сговорились заранее и не желали раскрывать причину опоздания, оставив её в досаде.

Когда одиннадцатый господин Гу пришёл кланяться, Чу Вэйлинь впервые в этой жизни увидела своего четвёртого зятя.

Высокий и худощавый, с приятной внешностью и интеллигентными манерами — всё совпадало с воспоминаниями из прошлой жизни. Но что-то было не так. Подумав, она поняла: в его взгляде было лишь почтение, но не радость. Даже когда он смотрел на Чу Вэйжун, в его глазах не было той тёплой нежности, что была тогда.

После свадебного пира Чу Вэйжун и одиннадцатый господин Гу рано уехали.

Госпожа Хуань так и не поняла, в чём дело, а госпожа Гу тоже тревожилась.

http://bllate.org/book/4197/435167